◎肃王谢锦安，辅佐剿匪◎
顾菀骤然自称乡主, 嗓音疏离冷淡，自有一股威压扑面而来。
让脑中混乱不已的顾萱下意识地伏在地上，口中无话可说, 只能双臂颤颤。
在一阵张口结舌之后，顾萱才猛然意识到一点：她方才那话，说得有些不像样了。她只一心顾着要得到顾菀的可怜，却没想到那话传出去, 就是不尊君上、意图抗旨的罪名。
前面那些话虽然不如后头这一句厉害，但也是传出去能被人做筏子的蠢话，顾菀自然不会接着她的话。
在滚过一系列大坑之后的顾萱，比从前是长进不少的。
察觉到自己说错话之后，顾萱就立刻垂首改口：“乡主说的是, 是臣女方才一时糊涂, 恐是病症的原因，说错了话。”
她现在倒是能很顺口的用多疑症作为借口了——毕竟有时候，一个病人，的确是行事方便许多。
“从前我也同三妹妹说过, 我并非是什么都不知道的糊涂人。”顾菀大方一笑，大度道：“三妹妹迷途知返是好的，可我却不愿意被人提醒起那些糟心的事情。”
顾萱赶紧诺诺应下，心中悄悄松了一口气：原来是为着这个, 她还以为顾菀要翻脸不认人，不准备帮她了。
顾菀给珍珠使了个眼色, 让珍珠将顾萱给扶起来。
顺便奉上了早就准备好的茶点和新鲜果子。
顾萱坐下抿了一口茶, 有些迫不及待地吃了一片新鲜的切块香梨。
这些日子, 她日日晨起都要喝一碗苦得要将胃汁给吐出来的的安神汤药, 已经许久都没有胃口认真用饭菜点心水果了。
嘴里咀嚼着香梨, 顾萱的眼睛随意一扫，就看到了放在窗边小几上的绿荷。
品貌上等，堪称极品，一瞧就知道并不是外头凭着镇国公就能容易得到的，想来是从皇宫中送出来的。
或是肃王，或是靖北王妃，又或是柔安公主和康阳郡主中的一个。
不论哪一个，和年老虚沉的老亲王比起来，都能让顾萱的口中泛起浓浓的苦涩。
方才还香脆清甜的香梨，顿时寡然无味起来。
“二姐姐看事情洞若观火，自然知道我今日前来，是为着我的难处而来的。”吸取了适才的教训，顾萱说得收敛又委婉，连语气都含蓄了不少：“还请二姐姐帮我出出主意。”
说罢，顾萱又捻起一块小香梨，放入嘴中，用咀嚼缓解面上的紧张神色。
顾菀听着顾萱的话缓缓展颜，轻柔一笑。
难处？顾萱的难处，不就是想着该如何不违背圣旨的情况下、不进入老亲王府成为良姊么？
老亲王府……顾萱是一定要进的。
她当时怀揣了多大的恶意，冒名顶替顾菀给老亲王写不能入目的信件，心中是多么渴盼顾菀身败名裂、被老亲王玷.污，那么现在，顾萱就要承受相应的苦果。
不过，为着自己的计划，顾菀是愿意给顾萱指向一条出路的。
但仅仅是能够在后半生保全性命的出路罢了。
“妹妹的难处，我自然是知道的。”顾菀顺着顾萱的目光，望向那一朵娉娉婷婷的绿莲，暗含冷漠的眸光中增添了一抹微小的柔和光亮：“想来三妹妹心系老亲王，好容易心愿得成，却要担心亲王殿下的身子呢。”
察觉到顾萱不解疑惑的目光落在自己面上，顾菀仍不紧不慢地说道：“亲王殿下原本就年纪颇大，又一直……有些行事荒唐，近来又遭到皇上的训斥和御史的参奏，想来身子骨是有些虚弱了 。”
“等三妹妹入了亲王府之后，可要好生看顾亲王殿下的身子，最好寻了医药方子，让亲王殿下好生进补才好——正巧，妹妹有多疑症，时常要请太医大夫过来看诊，趁机询问一下也是好的。”
顾菀将这一句话缓缓含笑说完，就抬手端起了茶盏细细品味，留下充足的时间给顾萱反应。
足足有一盏茶的功夫之后，顾萱眼中的疑惑才褪去不少，转而亮起惊喜的光亮：顾菀说得有道理，既然这痛苦是躲不过去的，那她就转变策略，人为地将这痛苦的时间缩短就好了。
老亲王年近半百，喜好美色，床.事无度，一时间有什么情况忽然病倒了，乃至病重过世，都是可以被人理解的。
只要老亲王死了，那她的烦扰不都解决了？
“姐姐我还有一句话要嘱咐三妹妹呢。”见顾萱总算领会了她话中的意思，顾菀轻轻地搁下了茶盏：“要在老亲王府中长长久久，三妹妹可要投其所好、让亲王殿下喜欢才是。”
顾萱赶紧起身行礼，面上头一回有了点发自内心的感谢：“多谢二姐姐指点，妹妹我感激不尽。”
说罢，她就有些迫不及待地想要行礼告退，回去细细地安排起来：镇国公虽然不许她出府，但是看在圣旨上，在衣食住行、尤其是看病方面，并不敢懒怠，反而还比从前好了不少。兼之如今是顾菀当家，又和她通了气儿，行事是方便不少的。
“妹妹留步，我还有一些话想说。”顾菀却是叫住了顾萱：“昨日幽兰院全然翻新好了，我亲自去看了看，出来后又觉得后头那个小院破旧着不大好，就让管家让人就那个小院简单收拾了一下，不日重新装修一遍。”
“我在那个小院里面，看见了一箱子保存完好的画本。因着是和妹妹有关的，所以就想着让妹妹带回去罢。”
说到这里，顾菀端和柔雅的神色中带上了些许的怅然：“原谅我想多嘴问一句——三妹妹，你还记不记得成姨娘？”
因得了主意、眼中闪烁着兴奋光芒的顾萱，闻言面色怔愣，好像被人一棒子打入了埋藏在脑海中最深处的记忆。
……成姨娘。
这三个字不算耳熟，可念起来却很亲切，让她整个人都陷入温暖之中。
从小被蓝氏养大的顾萱皱起眉头，死死地搜寻着自己的记忆。
直到过了许久，才在恍惚中看见一个极为模糊的女子身影。吗
成姨娘……好似是她的生母？
顾萱并不确定，因为她已经很久、很久都没有想起过生母二字了。
“唉，我还记得一点成姨娘呢，是很亲切温和的人。”顾菀轻轻叹息一声，并不打算继续往下说：“好了，我与三妹妹都有各自的事情要做，我就不送三妹妹回去了。”
珍珠则是将方才提到的小箱子送到顾萱的新婢女手上，再客气地请了二人出去。
顾萱如同失了魂一样，慢悠悠地走回了自己的院子。
一回到屋子，她便道：“云儿，快将这箱子打开，我看看这里头是什么。”
名唤云儿的新婢女应好，将箱子打开，再贴心地打开一本话本子，将其送到顾萱的手上。
这是一本纯手绘的画本，上头用水墨画了许多有趣又不失意境的小故事，像是用来给小孩子看的。
而在画本的末页，写了一句话——“给我的萱儿”。
顾萱怔怔地看着这句话，眼中刷地就留下了几行泪水。
她将画本抱在怀中，闭上眼睛，努力在记忆深处搜寻，意图拼凑出生母的面容。
云儿在一旁安静地观察着。
等到顾萱的眉眼中透露出一股颓然，她才适时开口：“小姐，这是您的生母画的么？”
因云儿性子沉稳，对自己恭敬，又不和其他院子有所联系，还将先前轻慢自己的柳叶给治了出去，顾萱近来对云儿十分看重，将她当作了自己的下一个心腹培养。
顾萱听云儿开口询问，就开口答道：“应当是的。”
“我、我已经不大有印象了。”顾萱眼神透着伤心：“我甚至已经记不起她是怎样的模样，也想不起哪一日是她的忌辰。”
云儿眸光一闪，嘴快道：“夫人从来没有与小姐您说起过么？”
“没有。”顾萱一顿，缓缓说道。
“小姐请恕奴婢多思。”云儿有些害怕的模样：“奴婢先前在后院做杂役，老是听在府中年岁久的老妈妈嚼舌根，说是府中那些已经去了的姨娘，都是被旁人害了去的缘故。”
顾萱闻言，又惊且疑，不免想起顾菀的生母袁姨娘。
她前段日子是听蓝氏说起的，是在气恼下说早该治死袁氏，一尸两命，生得顾菀这小贱人被生下来。
心中已经信了五分。
“云儿，那些老妈妈有没有提过，这个旁人指的是谁？”顾萱压下心头的惊怒，愈加抱紧手中的画本，浑然的眼底隐隐有怒气浮现。
云儿作颤抖害怕状，闭口不言，伸手指了个方向。
——正是蓝氏的院子所在。
*
送走了顾萱之后，珍珠将桌上的茶点都收拾了去。
琉璃则是切了些宫中来的贡品果子，笑道：“还好奴婢眼疾手快，将王妃送给您的贡品果子收起来了。”
不然岂不是要被顾萱糟蹋了去。
琥珀更有一番忧心：“乡主，您觉得事情会顺利么？”
“云儿是你亲自选出来的。”顾菀安抚一笑：“我相信你，琥珀。”
屋中正说着，就有前头的消息传来。
太子坐镇的剿匪之事，第三次围剿失利，身经百战的徐将军受伤，连太子自己险些都要被山匪掳去，作为人质。
早前太子还立下过军令状，说必然带着山匪头子回京给皇上祝寿。
现在却让皇上不得不下令，停止万寿节的庆祝活动，将金银都全力倾注到剿匪之事中。
皇上还下旨，肃王谢锦安，速去景州辅佐太子剿匪。