◎（三合一）游园宴设在六月二十的傍晚◎
方才和老亲王对话时, 顾菀神色思维俱是镇定，身体却在底下悄然紧绷。
此时心神俱定，她才惊觉自己出了一身的冷汗。
腿脚更是发软, 软绵绵往后倒退了两步。
险些仰倒时，有道力覆上顾菀纤细的腰身，将她托了一下。
那力度极稳，撤去时亦是极快。
若非腰间残留着些许滚烫炽热, 顾菀几乎要以为是自己的错觉。
谢锦安一双桃花眸子弯弯，眼神却不动声色扫过顾菀头上轻颤的米珠、侧颊上隐约可见的。
今日她梳了刘海，将光洁饱满的额头覆住，也半遮住精致纤秀的眉毛。
更显得一双清眸皎皎，楚楚见怜, 眼底有水光浮现。
可见刚才是吓坏了。
他又想起顾菀赠他的那一盒治崴脚的膏药。
不是极难得的药材, 却胜在味道清爽，是他最爱的淡然苦香。
外盒又是一朵小巧玲珑的玫瑰图案，很适合放在手上把玩。
——至少方才，它才被谢锦安收回腰间的荷包之中。
原来, 被人关怀的感觉。
是这样令人念念不忘。
谢锦安心头漫过一瞬的暖意。
“顾二小姐当心。”和方才带着戏谑的语气不同，谢锦安这一声十分温和。
可以称得上温柔可亲。
是不该从一个名满京城的纨绔皇子口中道出的。
腰间一触即分的炽热复又烫了一瞬。
顾菀略动了动腰，软声回道：“多谢肃王殿下——臣女见过肃王殿下。”
“不必多礼。”谢锦安微握方才出力搀扶的那只手，轻笑道：“若本王没记错, 顾二小姐是要去康阳的流芳园？”
顾菀点了点头。
“流芳园已经距离不远，顾二小姐沿着这条道路直走便是。”他缓缓道。
“多谢肃王殿下指路。”顾菀扬起面儿, 对着谢锦安含笑道谢。
带出眼角眉梢间的甜媚, 让人见了便不由自主露出笑意。
谢锦安就不自觉地笑意变浓, 轻轻补充了一句：“若顾二小姐不介意, 本王可以领着路。”
顾菀未及答话, 从疼痛中回过神来的老亲王已然是暴跳如雷。
他望着面前细语说话、视他于无物的二人，眼中便裹上了怒气：“肃王！你没有什么要和本王说的吗！”
许是纵欲过度、伤了身子，老亲王即便发怒，声音也显得虚浮不定。
轻飘飘的，没有半点让人畏惧的威严。
“呦，忘记给皇叔公行礼了。”谢锦安敛眉转身，抬眼时就成了不着调的混样儿。
他朝着老亲王行了个作揖礼，动作标准却透着随意，能轻易让老亲王这种自恃身份辈分的人气个半死。
老亲王伸出手，指着那支余颤尚在的箭，气得指头都和箭尾一样打颤：“这是怎么回事！你居然在皇宫中携带利器，还险些伤了本王！若是下回，不慎伤了陛下，该如何是好！”
顾菀听了，不由在一旁拧眉：老亲王，着实是有些小题大做的本事在身上的。
可她此时也不便开口。
对着老亲王的指控，谢锦安唇边浮现出一抹嗤笑，一双桃花眼儿却是无辜睁大：“回皇叔公，父皇平日里并不来这种隐蔽僻静的地，自然也不会和皇叔公一样——至于这利器，那皇叔公可要去问问二皇兄了，是他非要拉着我去射箭的，我又不会这个，也不知道皇叔公出现在这儿。”
老亲王对上那双透露出无辜的好看眼眸，有那一瞬对自己的怀疑。
原是他忘了，这附近虽然僻静，却有皇家的习射场，专门给皇子皇孙练习骑射的。
下一刻，老亲王打断了这一瞬荒谬的自我怀疑，怒气更上一层楼：自当今登基以来，他一直过着骄奢淫逸的生活，养得肥润，已经许久未曾受伤了。
他恨不得拔下那一支利箭，让谢锦安也品品虎口流血的疼痛滋味。
可老亲王偏生不敢。
一来，谢锦安纵然不受重视，到底也是陛下的亲生儿子，若伤了他，恐怕要让陛下以为他不恭不敬，且谢锦安后头还有太后撑腰呢；二来，他久不锻炼，那牢牢没入假山石的箭，大约是拔不出来的。若强行使力，唯恐在美人面前闹了笑话。
老亲王便这样僵在了原地。
谢锦安眨了眨眼，不紧不慢地开口：“不过……到底是我伤了皇叔公，虽是无心，皇叔公也能谅解，但我心里过意不去——若是皇叔公愿意，我今晚便请皇叔公在天香园畅饮一场，可好？”
老亲王脑中顿时闪过了天香园许多美人的身影，又因着府中新得的美人犹豫起来。
半晌后，他才想起，他今日原是为顾菀而来的。
望着已经与自己相隔甚远的顾菀，只觉美人如花隔云端，更显动人。
老亲王缓和了怒气：“肃王如此相邀，本王自然会答应——只是本王还在与顾二小姐说话，若是肃王无事，将此箭拔下，就先回去罢。”
说罢，老亲王就拔腿向顾菀走去。
谢锦安下意识地先回首望向顾菀。
便见女子细眉蹙起，暗含惊怯之色，白洁的贝齿更是咬住樱红的唇，透露出几分不情愿。
下一瞬，女子似鼓起勇气般抬眸，水润的眼眸露出几分求助的意味。
“皇叔公且慢。”谢锦安抬了手，钳住老亲王的右手：“皇叔公受了伤，还是要以贵体为重，先去太医院包扎了才能让小辈我放心。”
“况且，方才顾二小姐不是在向皇叔公问路么？小辈既然已经告诉了顾二小姐，也就无需皇叔公再费一遍口舌了。”
“是，多谢肃王殿下为臣女指明道路。”顾菀上前行了一礼，抿唇道：“臣女也多谢方才亲王殿下，肯停下为臣女指路。”
虽然有些小兔似的胆小，但也机敏。
谢锦安的眼风轻轻扫过，落在顾菀红润的唇上。
上头因着方才紧张咬唇，印着贝齿印子，微微凹陷，让人无端觉得可怜可爱，想伸出手指，抚平这一点的印子。
“快去罢。”他捻了捻手指，无声无息弯了弯眉眼：“康阳甚少主动邀请旁人，可别让她等急了。”
顾菀也弯了弯眼，行礼告退，步履小步且急速地往前走去。
行至拐角，她稍稍侧面回首，用亮晶晶的眼眸对谢锦安道了谢。
二人的对话一句接着一句，生生让老亲王不能张口插话。
眼瞧着顾菀转身远去，老亲王不由得着急上火，一甩手想追上去。
那样白嫩的脸蛋，他还没摸到呢。
——却是没有甩开谢锦安的手，反而虎口处流的血更多了，被抓住的手腕也隐隐泛起疼痛感。
老亲王不禁黑了面色：肃王这混账小子！虽然不会武功，这力气却大得很！
“皇叔公，我先带您去处理伤口罢。”谢锦安面上是一贯的随性不羁：“若是皇叔公还有旁的话没和顾二小姐说，可以告诉小辈，再由小辈转告给康阳郡主，让她告知顾二小姐便是。”
语罢，他目光微抬，目送顾菀的身影消失。
老亲王一时哑口。
他能说些什么？
如实将他心中那些想对顾菀所说的、下流调情的话说出来？还是随便编一个蹩脚的接口搪塞过去？
肃王是个不成器的毛头小子，随便糊弄糊弄就过去了。
可他素日都在太后面前呆着，若一个顺嘴秃噜出去，让太后从里面看出了些什么，这可是极大的不好。
老亲王深知，他如今如此肆无忌惮，是仗着救龙之恩。太后也因此，对他是睁一只眼闭一只眼。可要是知道他将主意，打到了世家闺秀的身上，还在光天化日、天子脚下要出手调戏，太后指不定就要用孝道，让皇帝撤了他的亲王位置。
想到这，老亲王只好咬牙摇头：“无事，只是天香园……”
今日总要碰一碰美人才好。
既然肃王让他错失了一位，就拿别的填上。
顾菀尚且在他掌心之中，还不急于这一时。
谢锦安轻轻地笑出声来，一双桃花眼中满是意味深长：“皇叔公放心，我必然帮您安排好一切。”
*
直到走出那片假山环绕的地方，顾菀才真正长舒一口气。
幸好碰见了肃王。
也幸好是肃王。
鲜活不羁，带有热血少年气。
面对她含泪求助，毫不犹豫便出手相助。
若是换成了像镇国公那样，浸淫久了官场的人。在权衡之下，只怕是会做一名事不关己的挂高者。更有甚者，要做帮凶来谋取利益。
肃王……
顾菀念着，不免想起那一支穿花拂柳、破风而来的利箭。
而伴着利箭、拂过她耳畔的风，迅疾而强劲，几乎要穿透顾菀的身子，掠过她的心尖。
日光下箭身闪闪，也为少年郎走来的身影，踱上了一层耀目的光。
顾菀倏地握紧了帕子。
只觉得五月的天来势汹汹，还不到六月，就腾起热气，让人不过急走两步，就热红了面庞。
前头又是一个转角。
迎面而来的是一群人影。
顾菀下意识地顿住脚步。
定睛一瞧，是康阳郡主和一位极为眼熟的华贵夫人。
“顾小姐！”一见顾菀，康阳郡主便疾步上前，握住顾菀的双手，一双眼睛仔仔细细地在顾菀面上搜寻。
见顾菀眼底泪光未退，眼角泛红，唇上更是留着齿印，她当下就急了：“顾小姐，你没有事情吧！可是老亲王……”
“郡主放心，我没事的。”顾菀摇了摇首，笑道。
那位眼熟的夫人此刻上前一步，对顾菀道：“顾小姐，若你受了委屈，尽管告诉我，我为你做主。”
顾菀细细瞧去，顿然便是一惊：“程夫人？”
是她在温竹山庄子上，曾经帮助过的、自称是平民的程夫人。
“夫人和郡主放心，方才臣女碰见了肃王殿下。”未及深究，顾菀先柔声细语地将话说完：“肃王殿下要臣女先行一步。”
康阳郡主松了一口气。
随后，她拉着华贵夫人，欢喜介绍道：“这是我的母亲。”
顾菀心中一跳，似乎明白了当时赏花宴上，康阳郡主为何会对自己有隐隐的维护和后来的出言相邀。
她当即就行了礼：“臣女见过靖北王妃。”
靖北王妃赶忙扶起顾菀：“使不得使不得，原是我该向你行礼道谢的——这儿不是说话的地方，我们先回去再说。”
说罢，靖北王妃就回首吩咐：“常嬷嬷，你先赶紧回去，吩咐小厨房将安神的汤药煮上，喝了再睡一觉，效果是最好的。”
一道耳熟的声音干脆应下。
顾菀一看，是当初扮作程夫人……靖北王妃妯娌的妇人。
此刻一身宫服，瞧着就是个颇具威严的嬷嬷。
再看看这个嬷嬷的身后，不止带了宫女，还有大力嬷嬷和大力太监，手上都拿着板子。
俱是神色严正，气势汹汹，最后头还跟着几个士兵，一副带不回来人就要强抢的模样。
顾菀就不禁抿唇笑了一下。
康阳郡主和靖北王妃……竟是这样担心她。
这是顾菀久不感受到的善意与关切。
靖北王妃瞧在眼里，叹在心中。
这傻姑娘，恐怕刚刚回京城，还不知道这老亲王是什么小人货色，才能笑得出来。
等回去之后，要和她好好说道说道，离那老亲王远远的便是。
待到了流芳园，正厅中早已摆好了午膳。
一个小巧的圆桌，摆着色香味俱全的菜肴，并不俱是名贵奢华之物，反而更像是家常菜色，只做得比外面更精致。
顾菀轻扫一圈，未曾看见梁女官的身影。
她眨了眨眼，不曾多问。
“我猜你不爱吃那些山珍海味的，就做了主，让宝儿换成这些了。”落座后，靖北王妃也不要旁人侍候，屋中只剩下了她们三人。
靖北王妃对顾菀格外和颜悦色，唤康阳郡主亦只唤小名“宝儿”。
顾菀神色尚且有些呆愣，起身便要行礼：“多谢王妃娘……”
话音未落，顾菀就被靖北王妃按回了椅子之中：“算来你是我的救命恩人，该是我向你行礼道谢，哪有你给我行礼的道理？”
“不、不敢受王妃的礼。”顾菀闻言连连摆手，颊上飞出一抹不好意思的绯红：“不过举手之劳，王妃不必放在心上的。”
“何况前不久，郡主才帮了我一回。”
靖北王妃闻言，又在心中叹了一口气。
原她还准备为顾菀准备一个风光的谢宴，为顾菀多介绍些好的人脉，再借此告诉京城诸人，顾菀对靖北王府有恩，背后是有靖北王府的撑腰的，并不只是一个能被随意欺负的世家庶女。
现今瞧顾菀连口头谢恩都羞怯的模样，靖北王妃悄然将这个念头打消。
若顾菀不喜这样，反而是给恩人弄巧成拙了。
见状，康阳郡主招呼着顾菀用膳：“咱们边吃边聊，顾小姐不用拘谨，只当是自己家里便好。”
顾菀看出靖北王妃母女俱是真性情，不喜惺惺作态的模样，就浅笑应下，如和老夫人一块用膳时的态度一样，一边认真实诚地回答靖北王妃的问题，一边插些俏皮话。
“还好宝儿将遇见你的事情告诉了我。”问完顾菀的基本情况，靖北王妃满意地夹了一筷子酥炒鱼丝，笑道：“我原还打算晚些进京，先去温竹山那块儿寻你呢。”
顾菀细细品了这道酥炒鱼丝，眉眼弯弯，嘴甜道：“许是上天见我可怜，才让我连着碰见了王妃和郡主这样的大好人。”
康阳郡主便想打趣一二。
但转又想起那日顾萱的无理逼人和顾莲的敷衍关心，兼之从小在庄子上长大……
用她自己这一路父疼母爱、即便进了宫教养也是顺风顺水的历程来看，顾菀的确是可怜的。
“多吃些，瞧你瘦的，下巴尖尖的。”康阳郡主咽下了嘴边的话，只带着端庄的笑，一个劲儿地往顾菀的碗中添菜。
顾菀轻笑着接过，然后一点点认真地吃完。
靖北王妃在一旁细细地瞧着，看顾菀眉眼如画，一粒不落地用完。
自打那一晚，顾菀二话不说便帮了她，她就越看越喜欢。
后来又见顾菀行事良善、乖巧可人，更是心生欢喜，对顾菀也有旁的打算。
只可惜当时暗卫寻来，说陛下口谕，速入京城。她只好与顾菀告别，转而去到了署州的靖北王世子会合，再和武王一并入京。
“我给你留的那玉佩，怎不见你戴着？”吩咐宫人将膳食撤去，靖北王妃就想起了这事。
顾菀抿唇轻笑起来：“臣女虽然见识浅薄，但也看出那玉佩是珍贵之物，怕被旁人看见，要强抢过去，就好生收了起来。”
“一来，是为着王妃要仔细收着，日后若再不相见，也可留作纪念。二来，这玉佩实在贵重，臣女是想寻机会还给王妃您的。”
靖北王妃闻言正色：“这可是不许还的——既然送你了，就好好戴着，配你们年轻小姑娘是正好的。”
顾菀又说了两句，见一时推辞不过，只好点头应下：“等下回见王妃，我必然带上。”
“那就好。”靖北王妃笑容满面，转头又和康阳郡主说起当时顾菀是如何地好心、又是如何地精心照顾。
说得顾菀都垂下了眼帘。
当时救下靖北王妃，又安排了住处，的确是她当时于夜色中，看见温声求助的靖北王妃，想到自己母亲，动了善心的缘故。
可后头的精心照顾，是她看出了靖北王妃几人，身份并不简单，有可能是勋贵华胄之家。
那不是一场热心而不求回报的相助，只是她对于是否能结识良缘的冒险投资。
顾菀赌赢了，并且获得了靖北王妃和康阳郡主的好感与青睐。
接过靖北王妃递来的安神汤药，顾菀笑眼盈盈，照旧乖巧地小口喝下。
靖北王妃趁此机会，和顾菀说起了老亲王为人，末了总结道：“……那是个极其为老不尊的，只一味沉溺美色。你下回见到他，可要躲得远远的，宁可叫他说你不尊亲王，也不能和他单独呆在一块儿。”
顾菀面上一派恍然，勾起的眼儿也变得圆睁，带着惊恐与后怕。
“你且歇息一会儿。”靖北王妃颇慈爱地安抚道：“睡一觉起来，便不怕了。”
许是太医院配的安神药效果太好，又许是顾菀此刻是难得的安心。
她头一回在陌生的地方睡着了。
但顾菀睡得不深，只大约两刻钟的时间便醒了过来。
刚从沉眠中醒来，她脑中尚且懵懂，只下意识地理好衣裳，紧了紧发髻，就推开了连着正厅、紧闭的房门。
靖北王妃正坐在主位上。
而原是康阳郡主所做的地方，被一位年轻的男子所取代。
听见声响，男子抬起眼来，露出浓眉正气的面庞和雄鹰一样锐利的眼神。
在看清顾菀的那一瞬，那极其尖锐的眼神微微一顿，很快就被收起，转而带了些不知所措。
“屿儿，别吓着顾小姐。”靖北王妃看见顾菀出来，原本严肃的面色重新覆上笑意，对着男子交代了一句，就行至顾菀面前：“那是我的儿子，叶嘉屿，从小就在军营里面跌摸滚打的，和他爹一样长得凶，你可别被吓着。”
“宝儿被叫去陪太后娘娘说话了，我就将他叫过来陪我。”
原是靖北王世子。
顾菀点点头，向男子行礼：“臣女见过世子殿下。”
叶嘉屿站起身来，有些不知该如何放置手脚的模样，半晌后才颇僵硬地点了点头。
又同手同脚地坐了回去。
“我叫常嬷嬷来为你梳发，再送你出宫——时辰也不早了，你家里人必然是担心的。”靖北王妃轻笑一声，不再看自家儿子，转而抚了抚顾菀有些松散的发髻。
“多谢王妃。”顾菀软声道谢，又低着面儿回了屋里。
不多时，常嬷嬷就进了屋子，笑眯眯地谢了顾菀先前的照顾，还说要顾菀瞧瞧她的手艺。
瞧见房门被重新掩映上，叶嘉屿才舒缓了僵硬的手脚，垂下眼眸：“母亲这儿有客人，怎地不早说？”
“什么客人，那是你母亲的恩人。”靖北王妃嗔了一眼叶嘉屿，忽而神秘一笑：“屿儿，你觉着顾小姐可好看？”
叶嘉屿沉默一瞬，开口道：“女子在我看来，都是一样的。”
靖北王妃恨铁不成钢地一跺脚：“就你这副样子，我何时能抱上孙子？”
“父亲说过，男儿当以保家卫国为重任，儿子暂时还不想考虑婚姻之事。”叶嘉屿平声开口：“母亲今日从我那儿借了几个士兵，就是为了那位小姐？”
“是我和康阳疏忽大意了，不想老亲王竟是今日进宫。”靖北王妃点头，将顾菀的遭遇缓缓道来：“……我见着的时候，人家已是面色苍白，若非遇见肃王，还不知要怎样呢。”
叶嘉屿虽长于边关，却也知晓老亲王的“美名”。
叶嘉屿脑中便回想起方才见了一面的顾菀，的确肤容更莹白些……他还以为是在京城中，女子肌肤天生养得白嫩。
“陛下真是糊涂，居然纵容这样的人。”他嘴角抿起，显出几分忍耐：”若是我……“
“这话可不许轻易说！”靖北王妃颇惊：“你怎地和你父亲一样，是个有话就说的直肠子！”
叶嘉屿自知失言，又重新端坐在椅子上，面色平静。
恰在这时，房门被重新打开。
二人齐齐望去。
就见顾菀重新挽了一头重鬟分肖髻。
结鬟于顶，有一束髾尾垂于肩上，柔顺的乌发间缀着圆润的米珠，看上去俏皮又不失活泼，为顾菀一张娇面增添了几分明媚。
叶嘉屿略有片刻的失神。
“顾小姐真美。”靖北王妃则是由衷叹道。
“都是常嬷嬷的好手艺。”顾菀嗓音甜润，一手抚鬓，垂面带着点娇羞地低笑。
常嬷嬷在后面颇为自豪。
靖北王妃含笑颔首：“顾小姐不必谦虚，哪怕是康阳来，也未必有这样的效果。”
说罢，她回首去看自己儿子：“方才屿儿说要送顾小姐出宫门，顾小姐觉得如何？”
叶嘉屿闻言吃惊，刚要开口，便对上自己母亲的目光，又想起方才母亲说的话：顾小姐在进宫时碰见了老亲王，险些不能脱身。
他便轻轻点了点头，不再多言。
顾菀望着靖北王妃母子的眼神交流，倒没有推辞，诚挚地出言道谢。
——她是再不想碰见老亲王了。
道别时，靖北王妃拉住了顾菀的手，眼神温柔可亲：“我刚回京城，宅邸还没有打扫干净，暂时不能请你去做客了。既如此，咱们下回见面，就是在永福公主的游园宴上了。”
“我素日最烦这些聚会，你到时候坐到我身边来，陪我说说话，可好？”
顾菀沉思一瞬，想起来蓝氏曾在老夫人面前提过一次游园宴。
永福公主是李皇后诞下的嫡长女，自小受宠。
年前她又亲自求了圣上，批准她修建一方新园，供她游玩赏乐。
如今新园建成，永福公主便广下请帖，邀请皇亲勋贵前往参与开园仪式，别名“游园宴”。
镇国公府自然也收到了请帖。
只是永福公主是身份贵重的嫡公主，前去的宾客也是地位不凡——即便老夫人有意，镇国公也不一定会允准她顾菀前往。
靖北王妃亦想到了这一层，主动道：“若你无法前去，便遣人来靖北王府的宅邸，拿我赠予你的朱雀形蓝田玉佩，找管家告知即可，我为你安排。”
“不敢劳动王妃。”顾菀面上噙着浅浅的笑意：“臣女一定会去陪王妃解闷的。”
说罢，她行礼别过靖北王妃。
叶嘉屿站起身，像一座沉默的高塔跟顾菀在后头。
直到顾菀回首，眼瞳清亮地道谢：“臣女谢过世子殿下。”
“不必。”叶嘉屿四肢僵硬了一会儿，忽地迈出大步，走到顾菀身前：“顾小姐紧跟着我就是。”
顾菀低低应了声，在路过假山环绕处，便不由得精神紧绷，有些害怕再来个老亲王拦路。
等到转回两侧朱墙高耸的窄道处，顾菀才放软了身子。
而后有些后知后觉……
她方才在假山那儿，是不是闻见了似曾相识的味道？
像是让她念念不忘的焚木苦香气，又像是上回，她给肃王那一盒药膏的清苦气味。
用手摸了摸鼻尖，顾菀直疑心自己被那好闻的苦香给魇住了。
不然，怎地她在庄子上、在肃王的折扇上、在沉沉安眠的梦中，甚至如今在皇宫中，都觉得闻到了这香气？
偏生这苦香一嗅若有若无，再嗅时已然了无踪影。
让顾菀满心酥痒，寻而不得。
*
“殿下，您、您怎么不过去？”小时子躲在一处隐秘的假山后头，极小声地问前头的谢锦安。
可话一出口，小时子就有些后悔。
他家殿下适才在陪着太后娘娘讲话，见康阳郡主来了，就匆匆告退，带着他躲到着假山里头来。
似乎在等什么人。
在看到顾菀的那一刻，小时子惊艳赞叹之余，心里头也明白了：原来他家殿下，是在等顾二小姐。
他侧过头，小心翼翼地打量谢锦安。
小时子发觉，顾二小姐出现的时候，殿下面上那副混不吝的无谓神色，就收敛了起来，转而在眼角眉梢凝成几分带着温柔的弧度。
脸还是那张脸，却不是在陛下大臣面前的纨绔欠揍模样，而是意气潇洒。
但很快，他家殿下就微微拧起了眉毛。
小时子惊觉不对，回首一看，他便看到靖北王世子和顾二小姐一同出现。
二人前后略差几步，虽没有过多的交流，但从外貌上看，倒也是郎才女貌……
不不不！
想到自家殿下，小时子赶紧将这个想法赶出脑中，转而继续看向谢锦安。
却只看到谢锦安平静地站在原地，手中摩梭着玫瑰盒子
目光晦明不定地看着顾菀和叶嘉屿远去。
小时子一时不借，嘴快问了一句。
此时恨不得自己撕了自己的嘴，找补道：“殿下，奴才是问殿下怎么不过去……看风景。”
是了是了，殿下向太后娘娘告辞时，说的便是有些闷，要出去赏赏风景。
谢锦安淡淡回首，轻轻挑起俊眉，露出一个似笑非笑的表情：“小时子，你觉得这儿的风景可好看？”
小时子不由得浑身一抖：每回和惊羽商议事情时，殿下也是这一副表情，虽是有点笑意，却比满脸怒气还要让他觉着害怕。
“殿、殿下觉得如何，奴才就觉得如何。”小时子斟酌着回答道。
“你如今倒是滑头了。”谢锦安轻笑一声，面上又覆了一层纨绔专属的神情，懒洋洋拖长尾调：“咱们走吧。”
他低首看了一眼玫瑰药盒，轻轻一握，仔细地放入腰间荷包。
“这儿的风景……倒也不算坏。”谢锦安拍了拍荷包，语调又带上了几分笑意。
*
行至宫门处，顾菀一眼便瞧见了在马车旁来回踱步的琥珀。
想来是等急了。
叶嘉屿先停下了脚步，回首盯着顾菀，略皱眉头，似乎在思考如何措辞开口。
“谢世子相送。”顾菀行了一礼，主动道：“臣女府上的马车就在那儿，就不劳烦世子送到。”
“好，顾二小姐慢走。”叶嘉屿慢慢点了头，看着顾菀上了马车离开。
又凝神看了看马车上挂的牌子，的确是“镇国公府”四字，才回身去向靖北王妃复命。
回去的路上，顾菀卸下两件发簪，方觉着肩上轻巧舒服些。
“小姐今日辛苦了。”琥珀心疼道：“等回去，奴婢就让琉璃珍珠备好热水。”
顾菀却是轻轻摇头，一抬眼，又恢复最初容光奕奕的模样。
今日的确有惊险事故，但更多的是意外之喜。
靖北王妃的出现，足以抚平她今日的一切疲惫——她离自己最初的目标，又靠近了一步。
“我一回府，镇国公和夫人必然是要来问我的，我哪有空去歇息呢。”顾菀在私下已经不愿唤他们父亲母亲。
“倒是你，在外面等了这些时辰，午膳又只用了些干点心，回去好生休息罢。”顾菀按下琥珀想给自己按摩的手：“叫琉璃来跟着我就是。”
如顾菀所想，她刚下马车，就看见管家迎上来：“二小姐，老爷和夫人在书房等您呢。”
是全然不管顾菀是否劳累。
顾菀面上神色不变，依旧笑容柔婉：“是，我知道了，谢管家伯伯告知。”
管家连连应下，望着顾菀的背影，心中不免叹气：二小姐脾气这样好，生得也好，只可惜不是从夫人的肚子里出来的。
但凡托生了一家好人家……
顾菀不知管家心中所想，却是在进入书房后，被蓝氏的第一句话所震惊。
“菀儿，我和你父亲已经商定好了。”蓝氏一脸端庄贤淑的良母模样：“六月二十是永福公主举办的游园宴，你和莲儿一块儿陪我和你祖母去。”
镇国公亦是点头：“你随着你祖母母亲一起去，多结识些闺秀，也看看有没有合心意的公子——除了莲儿之外，便是你最年长了。”
这是瞧着走老亲王这一条路无望，镇国公与蓝氏有了旁的打算？
但今日老亲王才见了她，动手动脚未遂，恐不会善罢甘休。
顾菀心中冒出几分忧虑，可面上是极乖巧温顺的神色，甚至带着几分被选中的欣喜：“是，女儿多谢父亲母亲。”
她偏了偏头，故意带了点试探和不好意思，轻声问道：“三妹妹和四妹妹不去么？”
蓝氏果然在心中嗤笑：到底是蠢货，仗着美得了便宜，还要自作聪明地多问一句，害怕对不起两个只有半份血缘的妹妹。
真是和当年的袁氏一样，优柔寡断，总有不该有的良心。
“永福公主的宴会，不是邀请所有人的。”镇国公望向立在窗边、亭亭玉立、容颜娇妩的顾菀，笑道：“我最疼的女儿便是莲儿和你，这样的宴会，自然也是你们去。”
一副十分疼爱顾菀的模样。
蓝氏在一旁颔首：“菀儿，可不要辜负你父亲的一番苦心。”
顾菀伫立在原地，纤薄的身形像是一只单翼蝴蝶。
似乎能被人轻易地握在掌心把玩。
然后，又能被随意丢弃在路边。
半晌后，她轻轻笑起来，感动地泛起泪花：“女儿当真是感动，必当谨遵父亲母亲的话。”
“您们说什么，女儿便做什么。”
得了顾菀这句话，十分满意的镇国公和蓝氏就放了顾菀回寿梧园。
老夫人在屋中担心地等待顾菀回来，见顾菀这一天的奔波，不免心疼，嘱咐顾菀回去好生歇息。
顾菀却未动，上前亲昵地挽住老夫人的手，小声告诉老夫人，靖北王妃相邀同坐之事，又展示了常嬷嬷梳的发髻。
老夫人惊喜十分，转念一想，低声问道：“你刚才在书房里，可说了这事？”
“孙女没说。”顾菀摇了摇头：“得了王妃的相邀是孙女的幸事，但大肆张扬出去可不好。”
尤其是面对蓝氏，顾菀连半个字都不会透露。
“不错，靖北王妃是连皇后都要退让半步的地位，应不会喜欢浅薄张扬、沾沾自喜的人。你就如往常一样，懂事恭顺，不用特意卖乖讨巧。”老夫人缓缓道来，却见顾菀垂了头，一副心事重重的模样。
老夫人直觉不对，问道：“怎么了，可是在宫里面，被旁人为难了？”
“祖母放心，没有的。”顾菀蜷起小指，原先带着欢喜的声音降低到几不可闻。
像一只雀跃欢呼的鸟儿，忽然一头撞在了树枝上。
“现在咱们祖孙俩说悄悄话呢，旁人又听不见。”老夫人一眼就瞧出了异样，挥手让一旁的苏妈妈下去：“你若受了委屈，可不能憋屈在心里，和祖母说一说也是好的。”
顾菀便轻轻靠在老夫人的肩上，用压着点哭腔的声音，将老亲王上手调.戏未遂的事情道了一边。
听得老夫人眉毛倒竖，惊怒交加：“老亲王在皇宫之中，竟也如此嚣张！”
顾菀含泪点头，整个人都缩到老夫人怀中：“祖母，孙女怕下回再见到老亲王……”
“原打算给你好好挑选夫婿的，如今看来，是要加快了。”老夫人沉吟片刻，抚着顾菀的头发说道。
“一切都听祖母的安排。”顾菀软声应好，十分娇弱可怜。
至晚间，外头倒是传来一个好消息：老亲王夜游天香园挑选美人，岂料喝得酩酊大醉，从马上摔了下来，摔伤了脚，可要好生修养一些时日。
这游园宴，莫约是去不成了。
顾菀心头莫名转过谢锦安的影子，片刻后心下暗中有了计较。
游园宴……是她的一个机会。
*
“游园宴，是咱们的机会。”顾莲握住蓝氏的手：“兄长说，老亲王已然和永福公主说好了……”
不同以往，蓝氏眼中闪过几分犹豫：“这件事情，于咱们镇国公府名声有碍，要不要同你父亲商议一下？”
说罢，蓝氏又道：“你也真是，将你兄长牵扯进来作甚，这些事他原不该管。”
顾莲却避开了蓝氏的疑问，眼中泪水止不住地落下：“母亲，他、他已有七天未曾找女儿了。上回女儿开玩笑似的，想和他写一份婚笺。女儿不过说了三两回，他就忽然生了气，撇下女儿走了，至今都没有再找过女儿，反、反而昨日和蓝晶儿、李文她们一块儿品茶。”
虽然也有旁人在场，顾莲仍是止不住地伤心妒忌。
蓝氏不想女儿这边的发展从情势大好变成陡转直下，顿然白了面色。
距离李皇后透出要选太子妃，已然有半年过去。
也是该定下了。
“若不能及时劝动老亲王，女儿恐怕……”顾莲哽咽道：“母亲，女儿是一定要坐上太子妃之位的。”
这是在镇国公的精心教养下，从小便融入她血肉的执念。
“你放心，母亲会帮你的。”蓝氏摸了摸顾莲清丽的面庞：“这件事情，就交给母亲来做。你呢，就在游园宴那日，打扮得漂漂亮亮的，重新和他和好。”
顾莲点了点头，面上浮现出些许恶毒狞色：“母亲，这一回，是一定要成功的。”
蓝氏又安抚了顾莲两句，随后兀自疑惑道：“老亲王怎地这回如此心急？”
她与镇国公一开始的计划，便是让顾菀入了老亲王的眼，再与老亲王商定嫁娶的事宜，让顾菀以侧妃或良娣的身份入府。
旁人得知后，顶多觉得是老亲王要强娶，可怜了顾菀，而不大会说是镇国公府卖女儿。
五年前，老亲王纳孙太傅府上的庶八小姐，便是如此。
顾莲告诉她的，却是老亲王迫不及待，要先享用了顾菀，再给定个名分。
这样的确是快些，成功率也高，却对镇国公府的名声有损。
“许是顾菀天生一副勾人样儿罢。”顾莲擦了擦眼泪，用帕子掩住唇角的冷笑。
顾菀生来便是她的垫脚石。
既是块石头，还三番四次抢她风头——那可别想风风光光进亲王府，得一个不错的名分。
*
镇国公府最近都格外太平，连从祠堂出来的顾萱，都学会了做个闷声葫芦。
只看着顾菀的目光带着格外浓重的恶意。
游园宴设在六月二十的傍晚。
顾菀和张瑛同乘一辆马车——因着张瑛眼馋哥哥们都骑马去，自个儿也想骑马，不想闷在马车里。
安乐伯夫人怕溺爱女儿的丈夫同意，导致自己为女儿看婚事的计划又泡汤，赶紧用顾菀给阻了下来。
张瑛思来想去，还是珍惜与顾菀一块儿安静说话的机会，乖乖地上了镇国公府的马车。
最主要的，是她想亲自问顾菀一句话：“你最近可有想起肃王殿下？”
顾菀闻言笑容如常，视线却不自然地偏了些。
她很喜欢那股子淡淡的、不知何来的苦香。上回在皇宫中又隐约闻见后，近日更是偶有想起，颇为怀念。
也就不可避免的，想起那一柄招摇贵气的折扇，念及日下铮铮作响的箭羽。
再由这些，想到那位意气鲜活的肃王。
“你怎么忽然这样问？”顾菀不动声色将问题抛回给张瑛。
张瑛却是紧张兮兮的模样：“我怕你被肃王的面容迷惑，一见倾心，非要嫁给他不可——从前可就有闺秀这样呢，因肃王帮忙捡了个钱袋，一看见肃王的脸，就羞得面红耳赤。”
顾菀垂了垂眼帘。
俊面招桃花，肃王倒是不虚此言。
她捏了捏帕子，半晌后还是问道：“那后来怎样了呢？”
“一见倾心，自然要紧跟着肃王殿下了。”张瑛道：“可肃王整日里打马游街，不是和三五好友去万意楼饮酒，就是四处赏花玩乐，那闺秀跟了不到三天，就自己退了。”
且不说闺秀生来体质较弱，受不了这几日的来回奔波，只看着心上人耽于玩乐，半点都不照顾自己，就足以让那闺秀伤心了。
“你可不许重蹈覆辙。”张瑛握着顾菀的手，头一回像老妈子似的，对着顾菀千叮咛万嘱咐。
顾菀轻点着头应下，脑中却不由自主闪过谢锦安的模样。
——眼若桃花，目似明星，一双剑眉入鬓，略薄的唇总是勾着几分嬉笑。
又因着颀长俊秀的身姿带出天生的贵气，并不叫人觉着吊儿郎当。
那日在安乐伯府，即便是耳尖浅红、鬓发微蜷的微醺模样，肃王仍是不掩潇洒少年郎的模样。
只看上去乖了些。
微风吹起轻薄的马车帘子，拂过顾菀面上。
将她耳边的发丝吹得微微一荡。
顾菀便想起自己原本的目标：登高位、掌高权。
再如今又生出了老亲王之事，这目标就更确定了些——要彻底摆脱老亲王的纠缠觊觎，最永绝后患的法子，就是嫁予皇室宗亲或亲贵大臣之子。即便老亲王要强娶，也要掂量掂量。
肃王，谢锦安。
无端端地，顾菀将这五个字在心中轻轻咀嚼。
直到张瑛唤她，她才回过神来。
“大不了回头我给你介绍介绍别的公子，可不能迷上肃王。”张瑛还在不住地念叨。
顾菀敛了心神，视线更偏了些。
她捏紧了帕子，轻声“嗯”了一句。
而后又极快地垂下眼帘，好似心虚一般。