痛意一瞬涌上来，跟涨潮似的，漫过他心口。
令人猝不及防。
“那以前…算什么？”他嗓音浓稠得化不开，双目覆着一层暗红，如嗜血的兽。
王书淮突然将那层窗户纸一捅，谢云初有些防不胜防，她语气温静，
“你是我的丈夫，照顾你是我的分内之责，换做任何人，我亦是如此。”
这话跟簇箭似的一下子钝入他心口，剧痛袭来，痛感过于密集而令他麻木，人也跟着定在那里，等到反应过来，密密麻麻的痛楚沿着四肢五骸慢慢荡开，逼得他眉角均是一片触目惊心的红。
彻底松开手，僵硬地转身，不知怎么迈出的那间屋子，跨出门槛后，满院的灯芒被披在身后，他快马离开，风萧萧从耳畔呼过，越过山棱，钻入林凹深处，又从那笔直的林荫道一跃而出，却怎么都甩不开那满身的狼狈。
谢云初看着他离去，慢慢在床上躺了下来，说开之后，她人反而轻松了不少。她当然不会认为丈夫是情感上在意她，无非是见她不如过去那般殷勤，心里不得劲而已。
如此说明白，以后各取所需，各自安好，更中她意。
翌日醒来，王怡宁那边送来两份朝食，显然是不知道王书淮已离开，谢云初用过早膳后，便牵着珂姐儿去正院。
姚世子精神抖擞从正院出来，瞧见谢云初露出温和的笑，甚至朝小小的珂姐儿招招手，珂姐儿爱笑，看到谁都笑得甜甜的，姚世子很喜欢她。
跟小姑父打了招呼，跨过穿堂寻王怡宁，却见王怡宁穿着一件襦裙坐在厅堂正中，倚在圈椅里扇风，形容慵懒，粉面含春，谢云初是过来人，几乎猜到二人做了什么，
“我来的不是时候。”
王怡宁面上害躁，瞅了一眼外头大亮的天光，恼恨道，“关你什么事，是那个混账闹得。”又连忙笑瞅了一眼谢云初，
“书淮昨夜可跟你赔罪？他来请安时，我可是替你狠狠训了他。”
谢云初听了这话，哭笑不得，不知该如何跟王怡宁交待，又岔开话题问起了孩子的事。
不一会王书琴和王书仪一同过来了，王书琴看到珂姐儿立即伸出手抱她，王怡宁瞅见道，
“哟，你以前可最讨厌孩子了，如今整日赖着珂姐儿。”
王书琴捏了捏珂姐儿唇边的两个小酒窝，“谁叫她可爱呢。”
珂姐儿的脸被姑姑捏得变形，模样滑稽可爱，逗得满堂哄笑，就连姚晶和姚杏也围着珂姐儿转，纷纷伸出手去摸她的酒窝。
珂姐儿不高兴，将王书琴的手给甩开，吭哧吭哧朝谢云初跑来，这时王书仪见状，立即中途截住小侄女，将她抱起来，随后自然而然坐在了谢云初身旁，“珂儿乖，你娘亲怀着孩子呢，你别扑过来好不好？”
王书琴见自己的位置被王书仪抢了，颇有些不高兴，提着裙摆坐在王怡宁右下首。
珂姐儿不习惯被王书仪抱，闹着从她怀里滑下，又朝王书琴扑来，王书琴高兴得跟什么似的，搂着她亲了几口，谢云初看着她俩笑，王书仪难过得垂下了眸。
王怡宁手撑着额睨着逗孩子的王书琴，“这么喜欢孩儿，快些嫁人生一个嘛？”
王书琴瞪了王怡宁一眼，“小姑姑这是收了我娘的好处，来当说客了？”
王怡宁听了这话来气，“你怎么成了个炮仗，婚事旁人提都不能提了？”
王书琴有恃无恐道，“我出生时，人人都说我像姑姑，性子也随了姑姑，姑姑，你说这怪谁？”
王怡宁气得要来打她，被丫鬟婆子给劝住，
“你等着，我就盼着给你说一门亲，弄个嘴皮子厉害的男人来治住你。”
王书琴也不甘示弱道，“哼，那高詹跟杨惜燕和离了，小姑姑，你这是犯桃花劫呀。”
王怡宁瞪眼，“他和离关我什么事，我若嫁他当初早嫁了，何至于等到现在？再说了，我有两个孩子，又有产业傍身，我在姚家，谁也不敢拿我怎么着，我去高家被那高詹拿捏？我才不。”
谢云初听了这话，眉尖微微蹙起，人登时就坐直了，她想起来了，前世的王怡宁为姚家算计得骨头都不剩，得想个法子帮小姑姑避开那一场祸事才行。
连着三日王书淮都不曾出现在别苑，王怡宁有些遗憾，
“不如咱们还是回京城吧。”
她不想把谢云初拘束在此地，害得他们夫妻不能团聚。
谢云初只得应下。
二月初八这一日下午，一行人抵达王府，林嬷嬷带着人安安稳稳把谢云初接着进了春景堂，一路问春祺马车可稳当，谢云初可受颠簸了，春祺忙说没有。
随后便是恭喜谢云初成为三品侍郎夫人，谢云初拿了银子赏了春景堂上下，有了上回王书淮杀鸡儆猴，如今院子里丫头婆子个个老老实实本本分分，生怕惹了谢云初不快。
捅破那层窗户纸后，谢云初彻底放飞了自我，行事越发随性，原先每日送食盒去官署区，如今吩咐林嬷嬷不必折腾，各部堂官有御膳厨专供，饿不着他。
既是各取所需，谁也不必端着，谁也不必惯着谁。
谢云初回到府上第二日，萧幼然的母亲萧夫人来寻她。
这还是萧夫人第一次主动上王家的门，谢云初不敢怠慢，亲自去外厅迎了她，一道去见二太太姜氏与三太太周氏，姜氏恰好跟妯娌在琉璃厅喝茶，一并见了礼。
姜氏上回被王书淮训斥了一顿，如今看着谢云初有些避嫌，三太太客气招待了一番，谢云初领着萧夫人回了春景堂，将人安置在次间坐下，便问她，
“姨母今日特意造访，莫非是出了什么事。”
萧夫人眉尖的忧愁压都压不住，只抬手示意谢云初来她身旁坐，谢云初走过来，萧夫人迫不及待握住她，半搂住她道，
“孩子，她回来了，你要见她吗？”
谢云初身子猛地一震。
这个“她”是谁，不言而喻。
从四岁不到那人离开至而今，萧夫人几乎从不在她面前提那个人，偶尔她问到了，萧夫人也是插科打诨交待过去，直到她长大，意识到母亲永远不可能回来，便乖顺地闭了嘴。
萧夫人看着谢云初那张肖似乔氏的脸，心痛地抱住她，
“起先我与她每年通一封书信，后来有一回她发了病，便再也没有来往，前不久得知她改嫁了人，嫁给了如今的江南总督江澄为妻，这几日她回了京城，托人联络我，我见了她一面。”
“她问起你和佑儿，我说你们很好，尤其是你，嫁给了书淮…”
“她听到书淮是你的丈夫，十分惊讶，说是在江南见过他，是个极好的男子，说你有福气…”
萧夫人眼泪跟断了线的珍珠似的，说到后来带着几分埋怨甚至是痛恨，
“初儿，她当初和离，我是不肯的，那么小的孩子，她说扔下就扔下，你母亲她是个极干脆的人，心也狠，换我，我做不到…你的苦我没有告诉她，我也不想告诉她，这么些年每每看到你那么艰难地撑起一个家，我便恨她一分…可是…”
萧夫人泪流满脸埋首埋在谢云初的肩头，“可是看着她如今那么风光，丈夫体贴，富贵无极，我又模模糊糊觉着对于她来说，或许和离是正确的选择。”
“只是苦了你跟佑儿……”
哭了半晌，萧夫人吸了吸鼻子，长叹几口气，擦去眼泪道，“罢了，都过去了，你不想，大可不必去见她。”
萧夫人与乔芝韵是两姨表姐妹，母家本不在一处，萧夫人母亲去世的早，她嫁来京城后，不曾到过金陵，更不可能与乔芝韵见面。
乔芝韵的意思很明了，既然给不了孩子母爱，干脆不要有任何牵扯，萧夫人一面责她心恨，一面又认可她的话，她也不希望谢云初和谢云佑对母亲有半分祈盼。
瞧，如今两个孩子不也成长得很好吗？
谢云初默默听她说完，神情极是平静。
前世乔氏回京后，也约她相见，那个时候她满心怨恨，拒绝了，甚至带话给乔氏不许她出现在云佑面前，不许她打搅她们姐弟。
重生一世，她尝过婚姻的苦，忽然明白了乔氏的选择，对她没有任何感情，也谈不上怨恨。
乔氏走时，谢云佑刚出生，他对母亲没有半点印象。
谢云初记事早，隐隐约约记得她的背影很美，美得像一幅画。
声音更是动听，有一种柔韧的温软。
她始终不知道亲娘长得怎般模样，却永远不会忘却，母亲离开后，最初的那些个大雾缭绕的清晨，梳着双丫髻的小姑娘穿得单薄，孤独地抱着膝盖坐在门前石狮上，张望太阳升起的方向。
也永远不会忘却某个大雨瓢泼的傍晚，父亲去了国子监久久不归，弟弟闹腹痛，她满街奔波去寻大夫，脚下一滑不小心磕破了门牙，血水伴随着雨水倒灌入她的喉咙里，那种窒息的感觉在很多年以后依旧在深梦里缠绕。
这也是为什么，她重生后没有非闹着跟王书淮和离，对和离始终持谨慎态度的缘由。
她不想自己的孩子重蹈她的覆辙。
“面就不必见了。”谢云初起身去了内室，不一会拿出一个信封，里面整整齐齐搁着一万两银票，“烦请姨母帮我把这个信封转交给她，就说我和弟弟不欠她的。”
萧夫人接在手中颇有些分量，猜到这是谢云初将乔氏当年留下的嫁妆悉数交还给了她。
她很想说什么，最终沉沉叹着气，起身道，“我一定帮你转交。”
谢云初送萧夫人回来，见冬宁坐在廊庑下在捣腾什么东西。
“你在又给珂儿刻什么？”
冬宁瞧见她起身来，露出一个生涩的笑，“姑娘，过几日便是您的生辰，我给您做一件寿礼呢。”
谢云初一听愣住了，“我的生辰，我自个儿都忘了。”
她笑吟吟走过来，“让我来瞧瞧你在做什么？”
冬宁连忙背去身后不给她看，甚至神神秘秘道，
“姑娘，绝不会比你给二爷做的那个鬼工球差。”
谢云初怔了下，眼眶发热，
“傻丫头，别伤了手。”
她当初不知起了多少茧子。
冬宁咧嘴一笑，浑然不在意，轻轻将锦杌往角落里一踢，避着谢云初继续刻东西去了。
深夜的户部衙门内，灯火通明。
年轻矜贵的户部侍郎，依旧端坐在案后批阅折子。
一身绯红官袍将那清隽的眉目衬得越发翩然，在他跟前候着几位郎中，其中便有曾经是王书淮上司的文郎中。
王书淮这才上任不到五日，整个户部被他整肃一翻。
无他，只因王书淮不久后将南下谱写鱼鳞图册，将新清丈出来的田地人口重新造册，为新税法做准备，而这里尚需近十年江南各种类税收账目做比对，他在半年前便上书要求户部整理出这份档案，如今等他走马上任了，依旧杳无踪影。
王书淮放话，必须在半月内把所有档案归总。
这不，户部各位郎中并底下的官员夜以继日查阅档案，归类数目，忙得苦不堪言。
王书淮方将他们整理出来的条目翻阅一遍，并不满意，他轻轻撩起眼皮，明明语气是温和的，可那冰凉的眼神配着那无声压迫的气场，令人不寒而栗。
即便他不骂人，可字字珠玑直中要害，简明扼要点出错处，令这些资历深厚的老吏抬不起头来。
每每废寝忘食忙完公务，深夜从官署区回到王府书房，王书淮皆要在桌案后枯坐一会儿。
脸上那层温润的表象褪去，冷白的面容嵌着一抹近乎扭曲的冷戾，明明可以不用回来，却又抑制不住想回来，只要坐在这熟悉的桌案，看着那熟悉的一切，胸膛中便有一股炙热的岩浆在奔腾。
骨子里的倒刺仿若扎破肌肤，从内里膨退出来，覆满全身。
他问自己这是何苦。
何苦因为一个女人挫败至此。