天光熹微, 采石工拖着沉重的步子如采蜜的工蜂一般陆陆续续走进石坑里，雾色沉沉，他们一个接一个消失在地面上。踏起的烟尘缠绕在冷硬的石头上, 带着露水的花草也没能幸免, 花瓣和叶片上落了层灰，灰扑扑的花草歪倒在脏污的石头堆里，显得这里的一切灰败破旧又没有生机。
海珠回身拿两块儿手帕揣怀里，跟着韩霁由昨晚见过一面的管事带去山洞后面, 昨天来时她听到的铮铮敲石声是从这里发出的, 而非空旷幽暗的山洞。
“你们来的早就你们先选, 两种买法，可以由你们随便选采出来的原石，这堆是十两一块儿石头, 这堆是五十两, 其他剩下的就是一二百两。石匠切割出来的玉料是另一个价钱，你们先选，选了再问价。”
海珠扫了一圈, 她对石料玉料不了解, 只能按照个头划分，但十两一块儿的有个头大的, 一二百两一块儿的也有小的, 显然她这个判断方式不靠谱。
韩霁走到正在打磨石头的老师傅身边，石屑纷飞，他掏出手帕捂住鼻子, 看了海珠一眼, 见她也捂住了口鼻，他转过身蹲下来认真看打磨石料的动作。
管事随意地瞟了一眼, 他随便往石头上一坐，闭着眼不看不问，完全没有热情招待的态度。
海珠看他一眼，跟韩霁说了声，她在一堆石料里仔细翻找观察，也学着工匠的手法上手摸。石料形状不同，有的石头颜色不同，明显一点的表层沁出了绿意，她找了两个椰子大小的石球搬到韩霁脚边，颇感兴趣地说：“这两个石头出绿了。”
韩霁掂起来看一眼，问敲石头的师傅：“这两块儿石头里面含玉？”
“能搬到这里的石料都是经过挑选的，都含玉。”石匠声音沙哑，他随口问：“你们是哪里来的？”
“广南，你听说过吗？”海珠问。
石匠微微摇头，手里的石头出玉了，他收敛了心神不再说话，舀一瓢水浇石料上，冲去碎石屑，他换了工具一点点剥石壳，判断出玉的大小和位置，他换个大锤大力砸。一个桶长的石料逐渐变小，他又换了小锤，最后掏出一个跟椰子差不多大的玉球，玉球颜色均匀透亮，阳光照在上面，里面隐隐约约似有水流动。
石匠随手把玉球递给韩霁，说：“这块儿料子不错。”说罢挪动椅子和工具去凿另一块儿石头。
海珠这才发现他的腿站不直，可能坐的太久，膝盖前屈已经变形了。
不知不觉已经过了一个时辰了，毒辣的日头已经开始发功，雾气早已散尽，人在太阳下晒得冒油。海珠挥着帕子扇风，瞥见一旁的管事睁眼了，她踢了下脚边的石球问：“昨晚你说送我们两块儿石料开着玩可还算数？”
“当然，你随意选，找老师傅开。”
“我自己试试。”海珠搬着石球往山壁下走，山壁下背阴，人坐下面阴凉。
韩霁看她一眼，指派个侍卫过去帮忙，他跟管事说几句话，两人带着剩下的侍卫往山洞里去，山洞里存着已经打磨出来的玉料。
海珠看过去一眼，她不懂也就不掺合，这两块儿石头够她消磨一天的时间了。
她学着老师傅的动作先磨石头，循着绿意最盛的地方剥石壳，敲去一指头厚的石屑就透出了玉色。她搬过去给老师傅看，对方扫了一眼，指点道：“你这块儿玉料不错，壳薄玉大，慢慢磨就行了。”
“你不是大理的人？”海珠问。
“我母亲是你们那里的人，所以我会说你们那里的话，她或许也是广南的，我不清楚。”后侧方的石匠咳了一声，老师傅抬头看一眼，是监工过来了，他闭上嘴，挥手让海珠离他远点。
海珠看了眼拎着鞭子过来的监工，他满脸的狠辣之色，在看向她的时候，眼里流露出的□□目光让人恶心。
侍卫抽出刀，对方暼了一眼，轻蔑地收回视线。
海珠不想惹事，她喊了侍卫一声，两人搬着石球往靠近山洞的方向走，坐在山壁下继续磨石头。
当日头升至头顶时，韩霁从山洞里出来了，跟在一侧的管事这时才有了笑模样。
“打磨的怎么样了？”韩霁走过去问。
海珠把敲去石壳的玉料递给他，是半绿半白的，个头不算小。
“能掏五六个镯子，姑娘眼光不错，手艺也不错。”管事笑了声，说：“先去吃饭，吃了饭我们再来选。”
韩霁随手把玉球递给侍卫，他牵着海珠跟着管事走，这顿饭菜准备的丰盛，有荤有素，有汤有菜，还有新鲜水嫩的果子。
外面响起拖沓又沉重的步子，采石工放饭了，他们从石坑里出来，衣衫褴褛，头发打结，身形瘦削，眼神麻木。接过饭碗时眼里才有点神采，在石坑里待久了，明晃晃的光刺得他们睁不开眼，一个个挤在一起坐在阴凉的地方用手捞饭。
海珠看了韩霁一眼，他面无表情，却也没有胃口再吃饭。
“这里面也有从广南、琼崖、桂州拐卖来的人，近几年过往的船只检查严格，户籍管理的力道加大，才少了些失踪人口。”他语气沉沉地开口。
海珠想起她头一次带冬珠和风平去永宁的时候就被拐子盯上了，她皱起眉头问：“匪寇跟这边也有联系？”
“贩卖人口的事就是匪寇在做。”韩霁点头。
下午再由管事带去山洞时，他主动问能否买回从广南卖来的采石工。
二十两换一个人，天黑的时候管事送来二十七个辨不出年龄的男人，他们被送来时还是茫然的。
“你们命大，有人买你们这条不值钱的贱命。”管事从侍卫手里接过金子，颠着金锭子跟韩霁说：“东家，这次是看在你给钱痛快的份上卖你个面子，只此一次，下次就是五十两一个人我也不干，我这矿洞也需要人干活。”
“好。”韩霁点头。
反应迟钝的采石工这才明白过来，他们激动地大哭，跪在地上给韩霁磕头，头撞在地上砰砰响。
韩霁给侍卫递个眼色，他拉着海珠先进屋了。
“我们再待一天，后天就走。”他说。
海珠点头，她没意见。
隔天，海珠看见了采石场的象工，这里的大象如采石头的人一样，都是麻木又疲累，背上扛着大箩筐，箩筐里装满了玉料，它们在象倌的驱使下垂着长鼻一步一步往山下走。
赎买回来的二十七个采石工也被捎带着先去渡口，只不过他们是跟着象队步行下山。
海珠没了游玩的雀跃心情，繁华锦绣下堆着累累白骨，跟这些地方相比，显得广南的日子越发珍贵，她想家了。
等玉料选够了，她跟韩霁又骑着大象带着玉料离开大墟，一同前往的还有负责接待他们的那个管事，他要去渡口的船上拿货。
大象驼着玉料走的慢，海珠跟韩霁来时只耗费了一天，回去时行了两天一夜，抵达渡口时已是来大理的第五天下午，前一天过来的象队还在这边等着。
韩霁让人把船上的金银细软都搬下来，他带来的一船东西换了大半船的玉石。
临近黄昏时，两艘官船离开渡口，海珠站在船尾看见一个男人急匆匆跑来，但风浪太大，已经听不清他在说什么。
韩霁也看到了，他看了眼船上的行商，问：“你们可有认识的？”
“不认识，没打过交道。”
“我好像有印象，他在找一只会说话的鸟，可能是怀疑鸟飞我们船上来了。”
“没人偷他的鸟吧？”韩霁肃目问。
船上的人齐摇头。
“那便算了。”韩霁没让舵手停船。
夜色彻底黑了，船飘在海上继续前行，天明时抵达桂州的码头，停留一天从当地买了茶叶和山货，这才走上返程的路。
“这趟过来没玩尽兴，下次我们往东去，或是沿着河道北上，这边没什么有意思的地方。”韩霁跟海珠说。
“也没白来，过来一趟我才发现自己的幸运，还是广南的日子好，幸亏我生在广南。”海珠感叹，她也庆幸广南遇到韩霁和韩提督，他们尽心尽责，底层的老百姓日子才有保障。
韩霁刚要说话，突然在舱里听到说话声，他伸手捂住海珠的嘴，竖着耳朵仔细听了一阵，发现床底有悉悉索索的声音。他拿起桌上的长剑走过去，剑刚探进去，一只色彩斑斓的鸟拍着翅膀冲了出来。
“嘎嘎嘎——”羽毛亮丽的鹦鹉从窗子里飞了出去。
海珠跟韩霁拉开门跑出去，船板上的人听到声也往上看。
“救命*&*#”
鹦鹉扯着嗓子喊着听不懂的话，它飞过船舷在海上飞，发现扛不住海风，又扇动翅膀落在船舷上。
韩霁认出来了，他到大理的头一天，从他头上飞过去的那只鸟应该就是它，就是不知道它什么时候飞上船还藏在船舱里，现在被他们带走了。
“这只鸟真会说话啊？”船上的行商惊奇。
“这可是它自己飞上来的，不算我们偷的，上了我们的船就是我们的鸟，以后就在广南安家落户了。”赤红脸的中年汉子跟其他人说：“诸位，下次再去大理可别说错话给自己惹麻烦了。”
“饿了饿了。”鹦鹉扯着嗓子大喊。
啃着果子的行商朝它招手，切了苹果喂它。
韩霁站在二楼往下看，这只鹦鹉为了讨食乖顺地学船上的人说话，他问海珠：“你想不想养这只鸟？它吃虫子、坚果、水果和菜叶。”
海珠没兴趣，家里的人多嘴巴也多，不缺一只鸟再来学舌捣乱。
“带回去给你娘养，进了你家的门，它也能过上富贵生活，跟了我，它只能天天吃鱼吃虾。”她说。
韩霁不勉强，他对鹦鹉也不感兴趣。
船上无聊，海珠一天天的乐子就是看鹦鹉跟人学说话，它体型大，吃得多又饿得快，天天在船上翻其他人的商货寻找吃的。果子不耐饿，腊肉又啃不动，只能随着人的习惯，一天三顿饭跟着人吃。
“海珠——”
听到声，海珠扒一碗米饭放地上，又剥三个虾放碗里，鹦鹉迈着大爪子走进来了，它熟门熟路走到碗边啄米。
韩霁吃着饭打量这只鸟，说：“它学话学得挺快。”
“我也发现了，而且还聪明，我觉得它比潮平的心思还多。”海珠又剥一个虾给它。
“你真不养？”韩霁又问。
“不养，给你娘养，闲了我去喂它。”
吃过饭，海珠打开箱子拿两个苹果出来，鹦鹉一听声立马丢开饭碗飞到桌上盯着她的手，眼前递来苹果，它一口啄下，又偏过头转着滴溜溜的眼睛。
“你叫什么？”海珠问。
鹦鹉不答，又吃一块儿苹果了才问：“你不养鸟？”
“不养，你吃的太多了。”还有一点就是太聪明了。
鹦鹉展开翅膀兜头打她。