海珠在码头下船后, 韩霁马不停蹄去找他老爹汇报军情，两人约定明天再一起去回安码头。
齐老三和冬珠风平都还在老家，海珠是一个人回去的, 她在外折腾了两天只想好好睡一觉, 不想做饭了，走到九贝食肆外面进去叫几道菜借食盒打包带回去。
不然回去了就要吃齐阿奶煮的素粥素菜。
“奶，我大姐回来了。”潮平在门外玩，看到海珠激动地大叫, 颠着两条短腿小跑着迎上去。
海珠伸手牵住他, “别往我身上扑。”
“大姐, 你跟二姐和大哥走了，我好想你们。”潮平紧紧攥着她的手，撅着嘴小声嘀咕：“我还哭了。”
海珠笑着瞥他一眼, “想我们想哭的？”
“嗯, 睡醒了就哭了。”
齐阿奶也出来了，接过海珠手里散着菜香的食盒，她探头往巷子头看, “冬珠和风平呢？跟你娘回去了？不对啊, 还有你三叔，咋只有你一个人回来了？”
“我娘昨天过去了？还没回来？”海珠忘了这档子事了, 进屋交代道：“我郑叔被匪寇掳了, 昨天交了赎银赎回来了，人还活着，没死。我跟韩少将军打配合去把匪寇窝端了, 回来的时候直接回永宁, 我叔跟我娘没得到消息，应该还在老家等着, 我明天再回去接他们。”
得知郑海顺还活着，齐二叔跟齐阿奶都为他高兴了，死里逃生是个大喜事。至于海珠跑去打匪寇，两个人没多大的震惊，后湾村的事已经传开了，有一就有二，他们在心里已经接受海珠是个有造化的人，又有她那个义父在前面顶着，齐阿奶不操心什么，也就不过问。
锅里已经在煮粥了，有海珠买回来的饭食，齐阿奶舀起还没煮熟的粥，洗了锅添上水，等吃了饭水也热了，正好可以洗澡。
“你身上穿的谁的衣裳？”吃饭的时候齐二叔问。
海珠低头，船上的厨娘跟她身高差不多，她穿上这身乌色的旧衣挺合身的，下船的时候也没发现什么不对。
“我都忘了，从海里上来换了船上厨娘的衣裳，晚上洗了晾干，明天拿去还她。”
……
夜半，官船抵达府城的码头，韩霁准备下船的时候被厨娘叫住，他看着她递来的青衫黑裤没有接，说：“放船上吧，明天她来拿。”
回府了，他对身后跟着的管家交代道：“让府上的绣娘做两身姑娘穿的衣裳，个子齐我胸口。”
老管家一愣，反应过来问什么时候要。
韩霁琢磨了下，他只是想放两身干净衣裳在船上，以后再遇到类似的情况了有替换的衣裳，便说：“不急，做好了放在船上。”
管家以为他在船上养了女人，交代下人让绣娘连夜赶制两身新衣出来，等韩霁从书房出来，他低着头进去偷偷禀报。
“多虑了，那是他义妹，改天让他带人来家里一趟。”韩提督灭了烛火，带着老管家回后院歇息，说：“把东院收拾出来，按小姑娘的闺房布置一二。”
*
沈遂早上去上值的时候听街坊说海珠回来了，他脚尖一拐找去她家，听潮平说她坐大船走了，他朝码头跑去，又晚了一步，站在码头能看见扬着官旗的楼船已经驶进大海了。
“先斩后奏挨训了吗？”海珠问。
韩霁得意地摆动手指，“托你的福，还领了几句夸奖。对了，我爹让我给你捎句话，问问你什么时候得空，让我领你回家一趟。”
回家？
海珠撇着嘴觑他，挂个名的义父义女，回哪门子的家？
韩霁装作没看出她的意思，继续说：“回去认个门，也在下人面前露个面，往后遇到事了找过去不至于被拦下来。”
“那好吧，日子你定，我什么时候都有空。”
韩霁认真看她一眼，也就她嫌弃麻烦，换个人攀上这关系，可不鞍前马后的把关系坐实了，哪怕挂个名也要搅起一番风浪。
“看，海豚。”海珠往海上指，挥起手大喊：“哎——”
五只海豚欢呼雀跃的快速游过来，它们跟在船后面逐浪跳水，喷出水柱跟船上的人打招呼。
海珠以为它们要跟着船跑，却见它们停了下来，原地徘徊了一会儿折返了回去。
韩霁朝海面上遥望一圈，再往前游一段就离开了海上军营的视线范围，他不知道是不是偶然，若不是，这些东西聪明得让人意外。
行至中午，官船靠近回安码头，码头上停泊的商船看见官旗，暂停卸货往一旁停靠，给官船让位置。
“我在码头下船，你坐船直接回去，接了人坐商船回去，我要留这儿把事情处理妥善了再走。”韩霁说。
海珠拉住他，感觉他胳膊一僵，随后退了两步，她不解地看他两眼。
韩霁搓了搓胳膊，生硬地解释道：“有些痒。”
海珠“噢”了一声，说：“你要是不急就跟我一起回齐家湾，带着兵把赎银送还回去，这么好的机会让你拉拢人心、宣扬军威，可别错失了。”
韩霁心思一转，收回准备下楼的腿，朝下方吩咐道：“直接去齐家湾，不在码头停靠了。”
真听劝，海珠笑了，等离了码头她继续进言：“后湾村来找我报信的人你也该大肆嘉奖，让官府给她发个牌坊或是奖笔银子，这对其他渔民也有激励的作用。”
韩霁点头，“行，等我忙完了这边的事亲自过去走一趟。”
“可以再多安排几个守卫进村，经过匪寇一事，后湾村的渔民肯定是心里慌乱，也怕被其他匪寇打击报复。”海珠继续说。
韩霁连连点头，“下午我就派人先回去安排。”
目的达成，海珠美滋滋地乐了。
韩霁看她这模样，他也跟着乐，说了这么多她自己没占到什么便宜，背后为别人费了一腔心思，她满足得像捡了金子。
船拐进了河道，他从腰上取下悬挂的玉佩递过去，“为我出谋献策，还一起去偷袭匪寇，算是我的军师了吧？”
海珠瞥他一眼，心里琢磨着。
“给你行便利的时候你又犹豫了，喜欢吃亏？”韩霁把玉佩放她腿上，说：“拿着这块儿玉佩你可以去海上的军营调百人兵，再遇到后湾村之类的事，你不用再去找沈遂。”
“那我先收着。”
“嗯，我在我身边给你挂个虚职，每个月给你发俸禄。”
海珠瞪大了眼看他，这么开明的吗？
“一个月十两俸禄，往后你再立功了还给你涨俸禄。”
海珠嘎嘎大笑，看着手上的玉佩问：“拿着这个我能上岛吗？闲暇的时候也能上去转转的那种。”
“能，不过军营里都是男人，我不在的时候就让参将陪你逛。”
海珠满足了，她仔细把玉佩拴在裤腰带上，说：“韩少将军心胸了得，往后必成大器。”
“少拍马屁。”船靠岸了，韩霁快步走下楼梯，背过身了翘起嘴角，说：“快下来。”
秦荆娘和冬珠风平已经在船下等着了，见到海珠的身影，她一直提着的心落下了。
海珠高高兴兴下船，刚站稳屁股就挨了两巴掌，她脸上的笑凝固了。
“你胆子大的很，匪寇窝也敢闯。”秦荆娘听魏金花说海珠跳海潜去了匪寇窝，她吓得一夜都没闭眼。
海珠左右看一眼，似乎没人注意到这边的动静，她压着声音说：“跟少将军一起的，不会有事。而且娘啊，再有半年我都十五了，你可以揪我耳朵，别朝屁股上打了。”
那感觉比砍她一刀还难受，有种突破亲密距离的尴尬和羞窘。
秦荆娘还想说什么，但河边的欢呼声打断了她的思绪，白花花的银子从船上搬下来，为了赎人身上背了债的人又是哭又是笑，甚至有人跪了下来给韩霁磕头。
“船也拖回来了，过两天官府的人修缮好了会送过来，你们安心过日子，有匪寇的岛已经收回来了，如今是我们的兵驻扎在上面，海上遇到风雨了可以去求助。”韩霁沉稳地说，“大海广袤，仅靠官兵无法追踪到他们的行踪，你们若是再遇匪寇记得去报官，官府会竭力保护大家。”
这话一出，村里的人跪了七七八八，秦荆娘犹豫着也要跪下去，海珠拉住了她。
韩霁朝她看一眼，继续说：“若一时联系不上我，可以去永宁找海珠，她能代我做主。”
海珠皱了眉，她还有清闲日子过？
韩霁暗暗发笑，又说了几句登船离开。
海珠喊住他，让她娘和冬珠风平都上船，“三叔呢？我们搭船去码头，下午就回去。”
郑海顺跟魏金花过来挽留，让海珠多留两天，也让他们好好谢谢她。
海珠拒绝了，她怕多留一会儿就要惹上不少上门求办事的人。
船出了村，她埋怨韩霁多嘴，“往后不能再说了，十里八乡的人都知道了，我还有清静的日子？”而且她也不能代他做主。
韩霁瞅了眼她腰上悬挂的玉佩，说：“你领了俸禄挂了虚职，就该为民办事。”
“那我不要了。”海珠要取玉佩还他。
“行行行，我不说了，但若是有人找到你门上，你也不能拒绝。”韩霁拦下她，没办法，他想知人善用，她却是个怕麻烦的。不过他琢磨了下，真要是遇到不平的事，她冲得比谁都快。
快到码头了，他换个话茬说：“我请你们去食肆吃饭，算是为我的多嘴多舌赔礼。”
有人请客海珠自然没意见，她喊上另外四个人跟韩霁一起下船，他有事，随便吃了一碗粉先走了，饭钱先挂账，过后他来结账。
冬珠和风平等韩霁走了央着海珠讲杀匪寇的事，海珠转移话头说起别的，“永宁码头来了五只海豚，它们喜欢跟在船后面跑，像狗一样喜欢撒欢，坐船回去的时候你们或许就能看见。”
“你们先走吧，我明天上午再回。”秦荆娘出声，“海珠回去了去跟你于叔捎句话，就说我回娘家给我爹娘上柱香。”
饭桌上安静下来，海珠说他们陪她一起去。
秦荆娘拒绝了，她在送三个儿女登船后，雇了船又回到齐家湾，她去看看齐老大，从他安埋后她就没再来过了。
“去年你遇险的时候能获救该多好，哪怕遇到匪寇也好。”她坐在坟头低着头烧纸，从昨天到今天，回到自己的家里了，她心里就没平静过。
从大晌午坐到日坠西山，秦荆娘时而沉默时而说几句话，待火纸灰皆数被海风带走，地上只余一圈黑印，她站起来往回走。
“我走了，等我老了，忘记你了，再回来看你。”