一直到傍晚，戚延才回了宫。
清晏殿外早有阻拦废后的大臣等候，有大篇的理论要念叨。
戚延躺在龙椅上慵懒地听，长腿肆意交叠。
先皇留下的龙椅其实只容人正襟端坐，可戚延嫌硌肉，命人造了把八尺有余的龙椅，整个像一张长榻，既可坐亦可躺。慵懒斜倚着软枕听臣子禀报政务，舒服得很。
殿上阻止废后的说完，又有一群老臣来觐见，问他荣王府是怎么回事。
“有人看见是皇上去了荣王府，皇上，这究竟是怎么回事？还请示下。”
戚延支着下颔，懒懒散散睁一只眼闭一只眼：“哦，荣王，他死了。”
“他疯是假，乃装疯卖傻，他辱骂朕。欺君，又辱骂君王，朕就给赐死咯。”
底下老臣面面相觑，有人沉吟道：“但荣王毕竟是先皇子嗣，是您的兄长，他死状凄惨，皇上赐刑也应考虑悠悠之口，实在有失稳妥。”
“三年前他谋逆的时候，朕已然念在手足之情留了他性命，朕记得尔等当时还劝朕要斩草除根，不能妇人之仁。”戚延睁开微眯的那只眼，睨着底下一臣子：“就是李爱卿你吧。”
一直到许久，殿中朝臣才被打发走，清晏殿才落得清净。
戚延坐起身，挪来雕刻精美的八角翡翠提笼，揭开阳绿盖子，逗弄着里头蛐蛐。
许是有些无趣，他转着笼盖放到宫灯下，看那翠绿的浓阳色在各个光线下变化颜色，欣赏绝世好玉冰润色阳的特质，认真却又百无聊赖。
吉祥侯在一旁，有些纳闷，憋了许久后壮着胆子道：“皇上，方才看几位大人并没有打消阻拦您废后的决心呐。”
微一挑眉，戚延轻扯薄唇，挑起长柄淡笑看装死的蛐蛐。
“既然咱们此番已知皇后两年前已在荣王那失了清白，方才何不以此反驳几位大人，叫他们无话可说，您不正好可以废后了么。”
“朕是要废后，可不是杀人。”戚延抬起眼，目中沉沉冷意：“你是想要皇后去死？”
这一冷睨，吉祥忙惶恐地跪下，口中喊知错，可实在纳闷，不知自己错在何处？
错在不知圣心？
这圣心着实难猜。
殿上沉寂无声，吉祥一跪，后头徒弟胡顺与一众宫人也都跪着，额头触着地面，不敢抬头。
戚延懒得喊起，支着下颔，提笼里蛐蛐还在装死，已有三日不爱和他玩了。
他本意不愿要这小动物的命。
他也从未想要凤翊宫那位的命。
若方才在几个老匹夫跟前提温夏失清白于荣王，他是可以有更强大的废后理由了，可温夏会死。
她在意清白，在意名节。
他昭告天下她被荣王那畜生染指，便等同于赐了她白绫无异，逼她无颜再活。
可戚延想，荣王那狗东西后头撩开衣袍那条腿，多半是膈应他的气话。
他了解凤翊宫那位，她五岁那年懵懂无知，被困青楼三天两夜都能那般伤心难过，即便是荡着最喜欢的秋千，也委委屈屈地把小脸缩在小手心里。若真如荣王所言那般，她早已在那年便无颜活了，必是郁郁寡欢去半条命，还会三天两头做新衣裳、诏画师作画、奢靡铺张造各式翡翠，还兴高采烈跑去他的登宇楼赏雪？
还有荣王那狗东西，心比天高，命比纸薄。装得一身斯文儒雅，实际怂得很，那年还没那般大的胆子敢动他的人，那可是他的太子妃。
但一想到那狗东西说的那番话，多半也是有真。
即便他是很厌恶温夏，可她身为太子妃、身为皇后一日，在他后宫一日，受了那等侮辱，都是他管辖的问题。
怪不得她身上。
他只是一意要废后。
呆得无趣，戚延起身去往御花园。
绿丛繁枝在渐暖的气候里抽了新芽，深夜的宫廷被祥和的静谧笼罩。这散心也漫无目的，不知不觉穿过湖心，行至畅春台。
明明是寂静的早春夜，还没有繁花盛开，但一股清幽雅郁的玉兰花香自微风里漾开，轻轻浅浅地钻进鼻端。
这花香似有魔力般，戚延忍不住松懈筋骨，放松了紧绷的神经。
吉祥与一众宫人提灯随在御侧，随着戚延的停顿都躬身静立。
回首侧目，戚延视线梭巡之处，一行宫人提灯行走在曲径小道。
他的目光逐渐暗沉，以这十几人的仪仗，恐怕是这后宫中他最厌恶之人。
果然，那头传来宫女温声提醒：“娘娘，时辰不早了，咱们回凤翊宫吧。”
戚延负手冷立，眸色沉沉睨着黑夜尽头摇曳的浅黄宫灯。
那头也似终于发现了他，一行人突兀地停下。很快，那大宫女的声音传来，刻意拔高，遵从又颤抖。
“拜见皇上，无意惊扰圣驾，奴婢们这就改道。”
大宫女出列再跪：“奴婢替皇后娘娘向皇上再跪，这就滚。”
“娘娘……”这一声低低的，一行人行过礼，已返身走远。
静夜灯光熹微，被宫人前后拥簇中间的人已随一行人远退，看不清任何，唯有空气里那抹清幽雅郁的玉兰香消失鼻端，若有似无。
戚延还是第一次闻到厌恶之人身上的味道。
往前也有一回她无意撞了他的道，当时只远远看到华美的月色衣裙，他坐于銮驾之上，并不曾闻到香气。
这般的香……当真奢靡得很。
疾步返身，温夏已与宫人终于行远。
原本她是晚膳时分听闻戚延杀了荣王，还十分残忍地未留全尸，吓坏了，只觉得戚延暴戾，吃不下饭，去找虞遥说了许久的话。
从虞遥宫中出来，她散步至此，原以为深夜不会遇到那尊瘟神，未想这般巧。
每次撞到戚延，她的宫人都十分机敏，自觉用身子巧妙为她遮挡，不必惹戚延扫兴。半屈着身在宫人其后，温夏也能遥遥瞥见戚延那一身玄色龙袍。
大盛本是以明黄为尊，先皇们都是着一袭明黄雅正的龙袍。
可戚延不同，他嫌明黄招虫，非将他所喜的玄色列为龙袍御用尊色。
玄色威严又森冷，自带神秘深邃的气场，尤其是穿在那般冷戾的人身上，纵使那张面容再英隽俊美，依旧不减温夏心头避之不及的晦气。
每次撞见戚延，温夏总懊悔自己胆子小。
也许是多来年心上的结，幼年时那些挥之不散的难过记忆，还有被他欺负怕了的条件反射，她总这么怯他周身森寒威压的气场。
终于回到凤翊宫，温夏搅着手中绣帕紧捂心口，微微气喘：“那荣王真是他杀的，断了双臂？”
“可不是，太后都在为此恼羞。”
其实杀，杀得好！
就，就是戚延也太暴戾了。
好可怕。
坐到寝宫，温夏捧着琉璃盏中温热的牛乳，小口小口饮着压惊。
因为不想再撞见戚延，翌日温夏去取那对做好的翡翠手镯时，特意远远留在成武殿花园等候去取镯子的白蔻，不敢再靠近御花园周边一步。
因着知晓主子近日难过，心情极低落，白蔻自造玉坊取回终于做好的手镯，检查无误仔细捧在匣盒中，高兴地往回赶。
却见宫道上，阳光明媚的尽头，扬长经过的御前宫人。
吉祥叫住了行完礼便想走的白蔻等人。
“公公，可有何事？”
“手上是什么？”
捧着匣盒的手后缩了下，白蔻将身子垂得更低，只想遮住怀中宝物。
“回公公，只是皇后娘娘的近身之物。”
“打开。”
“公公，这乃皇后娘娘近身之……”
“咱家叫你打开。”
白蔻微顿，四周皆是御前宫人，从前便屡次被吉祥抢过东西，可这是皇后期待了好多日的镯子。
大公子特意千里迢迢送来这块冰蓝翡翠，娘娘爱不释手，造玉坊也是仔仔细细加着工，才在今日终于为娘娘做好了这对手镯。
别无他法，手上匣盒终被吉祥身边的内侍夺走。
他们见到如此上等精妙的翡翠，双眼一亮，以一句“一切皆乃御用之物”打发走她。
白蔻起身，弓着身退下，待走远，发红的眼眶里泪水终于掉下。身后几个小宫女也忍不住红起眼眶，皆替主子不平。
这边宫道上，吉祥瞅着匣盒里精美成对的翡翠手镯，细长双眼堆起十分欢喜的笑。
一旁，胡顺有些不忍：“师傅，这乃皇后之物，咱们这般夺了怕是不妥吧？”
“什么叫夺？这天下间的宝物都是咱皇上的！”吉祥训道：“就说你小小年纪不懂规矩，没见着皇上近日都不开心？而且昨夜御前侍奉，你没见着皇上握着那蛐蛐笼盖在灯下发了半晌呆？”
“皇上也喜欢这好东西，这玉光线不同，颜色都不尽相同。呈给皇上，他必会龙颜大悦。”心情高兴，吉祥多指点了一二，说罢将匣盒好生锁上，递给胡顺：“去造玉坊，都打断了磨成珠子，一双美玉刚好给咱皇上做个手串。”
胡顺皱着眉，硬着头皮道：“可如今朝中大臣们已觉咱们皇上政令欠妥，心中不满。若在此关头咱还自取皇后娘娘的东西，会不会留了把柄？桂公公说，咱们虽是做奴才的，也要想一些为主子好的东西……”
“咱家这不是为主子好？”吉祥一记闷棍敲下去，一通训斥。
胡顺吃痛，又不敢躲，被训斥完，只得领命去办。却在回来的途中经过成武殿花园，撞见了一行仪仗。
甬道上，宫女十几人提着食盒，还有的怀抱梅花，左右六名内侍抬着步辇。
一阵风来，空气里弥漫起牡丹馥郁香气，一抹嫩芽色裙摆随风而起，轻纱妥协在清风中温柔起舞。
撞着后宫仪仗，本应避嫌，可胡顺鬼使神差，顺着那翻飞的嫩芽色往上望去，一时微张着唇愣在原地，早已忘记宫规礼数。
天姿国色，仙人临凡。
那肤如白玉，眼似春山的佳人，看那绝世气度与仪仗，都只能是他们的皇后娘娘。
胡顺呆呆傻在原地。
御前当差，早听了所有人说皇后娘娘美若天仙，可却是头一回亲眼见到。
“大胆奴才。”
著文出声呵斥，虽已瞧见胡顺服饰，知是御前宫人，但这毫无宫规的直愣愣的眼神，还是让著文气不打一处。
他们的娘娘才因被霸占去心爱的翡翠镯子而伤情难过，现在连御前的奴才都敢公然不敬了。
胡顺反应过来，忙慌张地垂下眼，那一张芙蓉玉面上泛红湿润的美目仿佛仍在眼前浮现。
他连忙跪地请安：“奴才有眼无珠，不知是皇后仪驾，还请皇后娘娘责罚！”想着生着那么好看的一双眼睛的皇后也许正盯着他，胡顺脸颊不禁烫了起来，逐渐红了。
白蔻自然认得胡顺，思及方才被抢去镯子，即便打狗要看主人，但依规矩训斥宫规也合情合理，她忍不住出言呵斥。
“算了，他也是无意，起驾吧。”
温夏出言唤住白蔻，离开了此处。
一行人走远，胡顺仍未回过神来，这才敢抬眼凝望远方，目中已无人迹，长长的甬道似因失了那般尊贵的人物而黯然失色起来。
原来那些大人们所言皆不为虚，还保守了，皇后娘娘明明就是仙女下凡啊！而且没有因为镯子的事拿他出气，方才还温声出言放了他。
思及那被自己亲手送去造玉坊的翡翠手镯，胡顺忽然更惭愧起来。
一直到在清晏殿中当值时打翻了戚延的茶盏，胡顺才哆哆嗦嗦，失魂落魄，呆呆地望着吉祥。
那茶水全洒在了玉阶上，幸好没脏了龙袍。
吉祥瞪大眼睛冷喝：“发什么呆！为何在御前失仪！”
“仙女——”胡顺脱口而出：“奴才看到仙女了！皇后娘娘是仙女下凡！！”
戚延从御案上冷淡抬眸，帝王的喜怒隐没在漆黑深邃的长眸中，只余一片森寒威压。
胡顺回过神，忙掩住嘴，惊慌失措地跪下：“皇上饶命！奴才失言，奴才说错话了，奴才这就去领罚！”
吉祥狠狠踹他滚，转回头笑眯眯地对戚延道：“没见过世面的狗奴才，就该好生教训，您别动怒。”
戚延不曾说任何，只是在手中新的废后诏书重新拟完后，淡淡开口：“皇后长什么模样？”
能让他御前的奴才迷成这样，他不信这世间真的有女子能美成仙人，虽然幼时的温夏那呆萌乖巧的模样是挺惹人怜爱。
这话问住了吉祥，吉祥愣了下忙答：“皇后娘娘……还真怪好看的。”
戚延冷冰冰睨着吉祥。
吉祥忙垂下头：“但绝无顺子那般夸张，这天下间哪有下凡的仙女，而且凡女子都爱画胭脂水粉，必定加持了几分颜色！”
一直到戚延冷冷喊摆膳，吉祥才松口气，擦着汗。
幸好他学问浅，表达不出皇后有多好看，否则这条命别想要了。
而吉祥想起初见皇后那一回，那只是十四岁的少女，却美得令人屏息，世间一切美好干净的词汇，都不足以形容当年那惊鸿一瞥。
只可惜皇上这般抵触，他们这些做奴才的自然要学好见风使舵，才可保命。
……
如今的早朝每日都上，而每日的主题皆在废后上。
先皇仁厚，恩泽惠及的老臣许多都铭记圣恩，很清楚温氏拥兵甚重，又一门忠心，即便皇后有错无错，都绝不可轻易废黜。
可温夏却病了。
自那日那双翡翠手镯被戚延占去后，温夏当时闻讯便生气难过，与虞遥在成武殿花园聊了许久，许是吹多了风，亦或是心情使然，她染了风寒，一病不起。
生病的事瞒了三日，温夏不忍心让病中的太后担忧，太后终还是知晓，亲自来探望她。
“母后，儿臣让您忧心了。”
温夏起身下榻行礼，被太后搀扶住。
“为何病了不告诉母后？”
“您都还在病中，儿臣只是小感风寒，太医说没有大碍。”只是她浑身乏力，思绪消沉，不想吃东西，也不想下床，只想握着话本发发呆。
太后深知一切，万般的语言皆是无用的，根源只在戚延。
她陪了温夏许久，喂她吃饭，给她说边关近日的趣事，临走时凤目紧望温夏，温声安慰她：“夏夏，母后不会让你再受苦了。”
太后走出凤翊宫，凤目中一派决绝之色。
许嬷察出不寻常：“太后，您欲如何？”
太后凝望远方宫阙，日渐而来的暖春，天色晴好，蓝空如洗，所有一切也应该这样好才是。
“也许哀家那年做的决定本就是错的。”
“国师说他们乃天作之合，有夫妻缘分，只待机缘。可这么多年了，哀家真是害苦了这孩子。”
太后去了清晏殿。
近日的戚延比往常勤政，可一切政务全都围在废后上。
他召集了素日里拥戴他的朝臣，与那些反对废后的老臣成了两派，这几日的朝堂，当真只能用鸡犬不宁来形容。
戚延正瞧着匣盒里的一串翡翠珠子。
蓝如皎皎湖水般干净透彻的玉石被做成珠串，是吉祥方才呈上来，说要献给他的宝贝。
他尚未拿起，已见殿中沉冷走来的太后，未再细看，合上了匣盒。
太后静立御案前，智慧持稳的凤目无声落在他身上。
许嬷出声屏退殿中众人，吉祥请示地望向戚延。
戚延挥手，宫人悉数离开，许嬷走在最后，阖上了殿门。
戚延目光沉静无波，也没有率先开口。
是太后最先道：“那日母后不该打你。”
戚延摆弄那匣盒的手微顿。
“你身为帝王，不管德行如何，都已不再是从前的稚子，母后不应该打你。”
戚延无声望着殿中的妇人。
那日的巴掌确实留了掌印，宫人都不敢看他，害怕惹了帝怒。好在吉祥悉心处理，那掌印翌日一早便已消了。
而他自叛逆于太后起，他便再也没有看到过母后的温柔，好像印象里永远都只有母后训斥他的模样。那样的巴掌，他受了大概三次吧。
她的慈母柔情，似全给了温夏。
“母后看了你的废后诏书，你意志坚决，可温夏并没有诏书中所言那些罪状。”
戚延终于启唇，音色冷淡：“母后想怎么阻止朕？”
“哀家是来阻拦皇上。一切缘起，皆是你我母子间的恩怨。”
一阵无声的寂静，太后屈膝向御座行去大礼，福身垂首：“哀家自愿去皇陵为先皇诵经扫墓，余生陪伴先皇，请皇上勿要废后，请皇上恩准。”
太后深深拜下去。
龙椅上，戚延死死握着手中扳指，眸色深邃睨着殿中恭敬祈求的妇人。
这是第一次向他示弱的母后。
她永远是高贵的、被万人仰视的模样。
他与父皇永远不曾见过母后这样，可为了温夏，她低头了。
“若朕非要废后呢。”
太后凤目一片平静：“国师所言，哀家信，你父皇也信。若皇上非要废后，那就从哀家的尸体上跨过去吧。”
戚延霍然起身：“你以为朕不敢么！”
健硕胸膛因急促的气息上下起伏，星目中只余一片猩红。戚延眯起双眸，胸腔被难言的痛涩撕扯，为了温夏，他的娘亲原来可以不要他了。
太后不看戚延，依旧垂身行礼：“那就请皇上准了哀家前去守陵。”
殿上阒静森冷。
许久才被戚延低沉冷漠之音打破：“母后大概不知，建始三年，太子妃回宫，被荣王染指。”
太后愕然抬起眼，眸中不可置信。
“朕只需拿出她不贞不洁的证据，这废后之令，还有谁敢阻拦。”
太后错愕了良久，第一反应全然是为温夏痛心，可冷静下来，她冷喝：“夏夏不可能失了贞洁，荣王乃污蔑之言！”
“哀家了解夏夏，她视清白为重，若如你所言那般，她早已郁郁寡欢去掉半条命。一切皆乃污蔑之言！”
戚延冷漠道：“可这是荣王亲口所言，在场之人无一不知。母后既然要拦，朕昭告天下便好了，任谁还敢阻拦。”
“不可！”太后凤目沉痛，深望戚延：“你这是逼她去死！”
戚延只是打开案上匣盒，取出珠串在指中把玩，靠着龙椅，眸中只余漠然。
太后狠狠攥着袖摆，深知这是戚延的逼退，戚延的要挟。
哪怕她信温夏，心腹的臣子信温夏，可天下人呢？
大婚那日，温夏没有与戚延拜过天地，只能与龙袍拜着天地，已在世人眼前毫无尊严一回。
不可能再有第二回 了。
第二回 ，她会香消玉殒的。
无声的拉锯在森冷之间，衡量与妥协不再仅是荣辱，而是生死。
太后僵硬地躬下身去，俯首：“哀家带皇后离宫，迁往行宫，如此，可好？”
转着珠串的手停下，戚延无声紧望弓着身体的妇人。以往，这样卑微的姿势都只是他的奴才们做着。
这是他的母后么。
是他父皇钟爱一生的，那个永远不曾低过头的母后么。
许久的沉寂，太后没有起身，在他的无声里久久保持这样的姿态。
戚延阖上长眸，再睁眼，目中沉沉死寂：“我答应你。”
“但不是京都行宫，青州行宫。没有朕的命令，她不可再回京都，你也不能诏她回京。”
太后终只能应：“好。”
戚延目送太后转身离开，僵硬松开紧握珠串的手掌，目中一片晦涩。
他方才是那样说，可他不会真拿荣王之事去毁温夏。
他就是想知道母后为了温立璋的女儿会低头到什么地步，他从未见过这般低头的母亲。
可母后真的信了，信他为了废后会用清誉毁掉一个女子。
那他是赢了，还是输了呢？
他们眼里，他应该就是这般坏透了吧。