回到寝宫时已是子夜，跪在殿中的丽嫔已经匍匐在地睡着了。戚延不过只是这样扫了一眼，吉祥便忙去找了块狐皮毯，命宫女为丽嫔盖上。
戚延眸色冷淡，褪下浸着汗的外袍走去沐浴。
什么时候开始，吉祥这察言观色的本事越来越差了。
翌日清晨，觉正好睡，昨日那几个老臣却又来打扰。
说戚延今日不去上朝，就先处理些奏疏吧。
那一摞摞奏疏被四个内侍抬来，足足四五钧沉。
戚延烦躁坐起，随手拿起一摞掂量又展开，再沉沉合上。
“这一份奏疏都有三斤沉了，五十多两竹简，真当是五十多两黄金了。”
啪一声。
那奏疏被修长手指扔回案上。
“竹简又沉又多，朕拿不稳。”
他躺回衾被中。
屏风外，几个老臣互相对视，默契地谁也没出头争辩，招呼内侍安静抬走了满案奏疏。
丽嫔拢着雪白狐裘侍立在寝宫门侧，下意识往里探头：“皇上，臣妾进来跪着可好？”
哦，还有个人。
戚延侧过身，自然是听见了，也未应答。
吉祥深谙圣心，示意丽嫔进殿。
丽嫔一阵窃喜，忙跪在了龙榻前。
这是她距离龙床最近的一次，自然欢喜。
戚延这一觉被吵醒，也能感知到帐外陌生气息，心头恼吉祥擅作主张，但知晓那些不会善罢甘休的臣子，并未出声斥退。
果然如他所料，不过一个多时辰，那些被抬走的奏疏去而复返，只不过少了许多。
不过才十份摆在那，随便批个“已阅”也就一盏茶的功夫。
戚延起身，长臂伸展：“替朕更衣。”
丽嫔想来侍奉，试探性地拿来腰间玉带。
戚延闭目凝神，虽排斥这股陌生气息，但并未出声制止。
他向来会演这些戏。
这后宫妃嫔皆遵他意，即便每次侍寝都是跪上整夜，也都十分甘愿，张张面孔都是仰慕之色。她们时常与皇后反着来，都知晓她们越是与皇后不睦，便越合他心意。
戚延先去用膳，未理会那些奏疏。
丽嫔一面盛汤，一面止不住唇角悦色。
她已经连续侍君五日了！
放眼后宫，仅此她一人！
丽嫔也算是知晓戚延对皇后的厌恶程度了。
“皇上，昨日皇后娘娘派人送来御寒冬衣，臣妾都没有要她的，说您自会赏赐我。瞧，今日臣妾就得了您一件狐裘呢。”
戚延敛眉吹汤。
“臣妾还听闻，皇后到今日双眼都没有复明。我大盛国土富饶，是泱泱大国，怎么能容许母仪天下之人是个瞎子呀。”
戚延手上微顿，懒漫掀起眼皮，睨了眼丽嫔。
丽嫔微弯红唇，端坐对面，努力端着姿态：“臣妾还听闻，这后宫的十一位姐姐皆不喜皇后，前两日还集体前去凤翊宫拜见皇后。明着是请安，可实则都是去冷嘲热讽呢。”
“臣妾自幼也读过些书，知晓就算是皇后的不是，可她如今都瞎了，若是换作臣妾，且由这残缺之人自生自灭吧，何苦再去挖苦讽刺人家呢。”
戚延淡淡勾了勾薄唇：“你想说什么。”
“臣妾是觉得后宫众位姐姐许是在深宫待太久了，忘却了宽厚仁德。家父是儋州县令，自幼教导臣妾应施仁布德，若是臣妾有朝一日治理后宫，就会……”
“啊，臣妾说错话了。”丽嫔故作失言，慌张掩唇：“臣妾无心之言，还望皇上宽恕。”
“你想当皇后？”戚延淡淡抬眼，眉目无波。
他仍自顾自用着早膳，英俊面目不辨喜怒，就好像并未生这话的气般。
丽嫔暗瞅圣颜，连续五日恩宠，不禁吞了吞喉中汤羹，跃跃期待道：“臣妾爱慕皇上，若有朝一日真能成为皇上结发之妻……”
“你想得也太美了。”
清冷之音陡然打断，戚延面无喜愠，吃着碟中精致白灼鲍片，就像只是随口品鉴饭菜般。
“你爹一个九品，你大字不识十个。温夏父亲生前是镇国太尉，兄长守国三防，她三岁就会背诗，五岁能写韵文，不说琴棋书画，单就是朝臣心中的印象与地位，举国闺秀都无人能及。”
丽嫔怔愣：“可，可，是皇上您说的要废后呀。”
他是要废后，但也不是只要是个女的就能当他的皇后。
朝臣说他暴戾，可没说他昏庸啊。
他戚延还没蠢到那种分不清云泥的地步。
原以为捡了个聪明的挡箭牌，没想到这么愚蠢做作。
戚延没再要丽嫔侍奉，早膳都未让人用完，道了一句“有点反胃”让人退下，起身去清晏殿批阅奏疏，左右不过随便敷衍敷衍朝臣。
御案上的奏疏不过寥寥十份，批完也就一盏茶的功夫。
修长手指泛着冷白，随便捡了一份竹简展开。
只是当黑眸扫到这些字迹上，戚延一瞬间愣得忘记反应。
清晰的错愕少有地浮现在他眼底。
这……
也真行！
竹简上密密麻麻的黑字，往常不过几行或是十几行就能说完的国事，如今变成拥挤密集的上百行。
一份奏疏足有十几份不同的奏报！
他是嫌竹简沉，可不是嫌上面的字少啊！
啪。
那竹简被戚延愤怒合上。
龙颜震怒。
吉祥连忙下跪，满殿宫人也齐刷刷触着头跪下。
门外，胡顺来禀报户部和工部尚书求见。
两位大臣入内，恭敬道：“冬日天寒，先前是臣等未思虑周到，幸得皇上提点才想出此法。这竹简展开一回，相当于皇上往常展开十数回，不沉也不冻手了，皇上可还满意？”
“若是不满，臣等也可再多加几份奏报上去，为皇上减负。”
戚延明明是生气的，面对两个言辞带笑的老臣，越发不想让他们如意。
他不怒反笑，面上说着“多谢爱卿”，待人走后愤懑难掩，恼羞地在竹简上额外留出的空白处批上御笔。
吉祥：“皇上莫动怒，仔细伤了龙体。”
“朕在动怒吗？你看朕哪里有动怒的样子？他们体谅朕翻一百份手疼，特意帮朕解决问题，朕一点也没动怒。”
啪。
他扔了御笔。
翌日，戚延没有想到的是，亲卫来报太后提前回京了。
一入宫门，太后不曾来乾章宫看他，而是直奔凤翊宫去。