孟子真一早便知晓他救下的这只小狐狸是个异类。
它太聪明, 聪明得有点儿过了头。
它从不捡食地上的肉骨头，也懒于跟大黄、大白、狸花打闹，更喜欢懒洋洋地窝在墙根底下晒太阳, 看着他翻晒草药。
有时候被大黄大白闹得烦了，就一甩尾巴, 伸出爪子啪啪给这两只狗一狗一巴掌。
他进大泽采药的时候, 这小狐狸也常常跟着他，不上前，只遥遥地缀在他身后，像是在护卫。
天下起大雨，他背着药箧一时无处躲雨，正苦笑着望雨兴叹之际。
这小狐狸忽叼了一片大而柔软的芋头叶子过来。
他有些惊异, 道了声谢，问它, “你把这叶子给我，你怎么办？”
狐狸的皮毛被打湿，甩了甩毛又是干干净净, 它瞄他一眼, 飞快地跳入他怀里。
可真沉。
孟子真险些有点儿吃不住，狐狸绵绵软软，身上暖和得像个小小火炉, 他爱怜地摸了一把，皮毛有点儿扎手。
狐狸却好像很高兴的样子，两只爪子扒拉着他又往他怀里钻了钻, 附在他脖颈边深吸了一口气。
看着自己被扒得凌乱的衣裳, 孟子真：“……”总有种，被狐狸非礼的错觉。
就这样, 他一手抱着狐狸，解开一点外袍小心地罩住它，一手高举着芋头叶，与它慢慢往前走，穿过大湖，走过芦苇荡，一直走到雨过天晴。
这潇湘大泽附近多妖，小狐狸的真实身份其实并不难猜。
但它从未在他面前表露过什么特异之处，想来是怕他知晓真实身份，于是他便装作不知。
春日里，他走在前，它便跟在他身后扑蝴蝶。
夏日里，他临窗读一卷医书，它便在阶下捉流萤。
秋日秋雨绵绵，他点一盏灯，狐狸就窝在他膝上，懒洋洋地和他一起烤火。
天寒溪冷，大雪封山，它不爱动弹。
他出诊回来，披着蓑衣，抖落雪珠子推开门，便看到这一狐一猫两狗，挨挨挤挤地睡在一起，皮毛在炉火的烘烤下显得暖茸茸的，光看着它们这副暖和的模样，他心底就不由漫过一阵暖意。
孟子真其实想过，如果有一天小狐狸主动化成人形，走到他面前会跟他说些什么，到时候他又要如何同她自我介绍。
这是第一次，孟子真犹豫一瞬，主动喊出口，“团团是你吗？”
胡玉娇身形猛地一震，下意识想跑，但她跑了太多次了，这一次，竟鬼使神差地怎么也拔不动自己的脚步。
她心下大乱，他竟知道自己是妖吗？
他会如何看待自己？
她转过身，沉默地看着他，面纱之上露出一双如春水般的双眼。
“你认得我？”嗓音也如飘飘洒洒的仙乐，柔媚得几乎能化出水来。
……
孟子真一怔，眼底也飞快地掠过一点显而易见的惊艳。
他知晓狐妖大多美艳，却不论如何都无法将眼前这位窈窕曼妙，气若幽兰，眼如春梦一般的女子，同他那只灰扑扑，脏兮兮的小狐狸联系到一起。
可张月映、梁桂香被掳，事态情急，连翘她同他说过销魂阁的事，那时他便隐约猜出来团团便是那销魂阁的胡大王，替黑老大办事。
孟子真很想寒暄几句，再委婉曲折地引入正题，可临到嘴边，却又觉得虚伪。
之前未曾找到一个合适的时机重新认识，今日第一次主动叫破她身份，却是求她帮忙。
他动了动唇，还是选择开门见山，竭力让自己的语气听上去真诚一些，但清俊的眉眼间却掩不住淡淡的忧悒，“团团，你可知晓张月映与梁桂香被掳去何处？”
胡玉娇原本欢欣鼓舞的一颗心，顿时如坠冰窖，冰冻三丈。
她该说什么？
他竟然一直都知道自己的身份却故作不知！
第一次叫破自己的身份，竟然还是为张月映而来！
是不是只要张月映不出事他就永远当作不知，心安理得地继续把她当成那只灰扑扑的脏狐狸？！
胡玉娇浑身发冷，抬起眼时，眉间已掠过淡淡的讥讽，冷笑道：“所以，你早知道我的身份，你是为了张月映才来找我？！”
孟子真一怔，他一时间没太明白她的意思。过了一会儿，才隐约猜到了点端倪。
……她是以为他是无事不登三宝殿，用得到她，利用到她的时候才主动与她相认？
孟子真微微抿唇，面色苍白了几分。
不可否认，他今日这一番行为的确过于虚伪，也的确存有几分利用之嫌，可他对她当真是出自真心，也未曾将她视作工具，视作妖怪。
“我的确想让你帮忙探寻张月映与梁桂香的下落，却不是因为这件事才同你相认，我……”
“我前几日便想着找个机会同你见上一面。”
这话解释出口，孟子真自己也觉得苍白无力。
“张月映是你什么人？”胡玉娇倏忽问。
孟子真蓦然抬起头。
胡玉娇心里一沉，看着他眼里掠过一点惊讶，还有什么不明白的？
“是朋友？”胡玉娇冷笑，“还是情人？！”
“你们两情相悦不是吗？”
孟子真惊愕之余，一时无言。
他不知道胡玉娇为什么会问出这一番话。
“我和她……并非你想的那般。”
张月映救过他的命，他们便走动得近一点。
他隐约也看出来了点儿张姑娘对他态度不似旁人，连翘问起时，才觉窘迫不自在。
但事关张姑娘的声誉，他并不能妄加揣测她对自己的心意。
“并非我想的那般？你以为我会相信吗？不是我想的那般，你就这么巴巴地上赶着求我帮忙？”
眼前的女人，面带冷笑，语气刻薄，连那一双春水双眼此刻也显得阴冷刺骨。
孟子真微微抿唇，一声不吭。
他虽是大夫，但从小家境优渥，出生永州士族，祖先也曾官拜至太傅，只因与家人理念不合，这才愤而出走。
胡玉娇劈头盖脸地一顿发泄般的辱骂，让他感到一阵淡淡的屈辱。
胡玉娇当然也知道这并不能怪孟子真。
妖怪本就敢爱敢恨，爱恨情仇之炽热浓烈远胜于人类，在这基础上，狐妖之重情又脱颖而出于众妖。
她本对孟子真有一肚子怨气，怨他乱她心曲还一无所知，怨他错认救命恩人还倾心相待，若不狠狠发泄一通，实在难解她心头之恨。
她是妖，妖若不坏哪里算得上妖？
更何况她在妖市内也算呼风唤雨。有头有脸的胡大王，却在这一小小的凡人医师身上却丢了脸，跌了跤。
她脾气不好，在他面前装了这么久，她是一点都不愿意再继续装下去。
“觉得很屈辱是吗？”胡玉娇语带不屑。
“你既求我，便拿出求人的态度出来。”
孟子真：“对不起。”
胡玉娇：“你没吃饭吗？大声点？”
孟子真闭上眼：“对不起。”
胡玉娇大怒：“睁眼！”
孟子真睁开眼，面色苍白，又轻轻重复一遍：“对不起”
眼前的女子，刻薄而傲慢，与他印象中的团团差别实在太大。让他一时间难以接受。
胡玉娇嘲弄般地看他一眼，却什么也没说，也未作任何保证，一道红烟扬长而去。
围观了这场大戏的夏连翘，目瞪口呆，瞠目结舌。
看着孟子真这黯然失望的表情，夏连翘犹豫了一会儿还是决定转身回屋，权当没看到，这个时候就不要过去安慰，给人添堵了。
李琅嬛知道她刚刚是去追胡玉娇，见她孤身一人就知晓她无功而返，“胡道友走了？”
“琅嬛，”夏连翘叹了口气，征求她的意见，“胡玉娇不肯帮忙，你有什么打算？”
李琅嬛倒也没露出什么失望之色，“白道友与凌道友都正值闭关的要紧之际，不能打搅。”少女说着说着，抬起脸，眼里闪动着坚毅冷静的光芒，看向她，“我明日打算潜去玄之观探查一番。”
夏连翘没想到李琅嬛会给出这个答案，她一急：“可是你一个人去玄之观太危险了，要不我和你一起？！”
李琅嬛却摇摇头，拒绝得非常果断，“不可，你我这一走，湘水村便在无人守护，你留在这儿，替我守护湘水村村民。”
“可是那也不能让你一人孤身涉嫌。”连翘理解李琅嬛的意思，但并不赞同她的做法，正想方设法劝说她同意自己的建议，话没说完，一道熟悉的嗓音蓦然在窗边响起，“我送你们两个明日去玄之观。”
夏连翘一愣，神情古怪地一回头，就看到眼前一道红烟坠地。
胡玉娇去而复返，女人冷着一张脸，不请自来，一步三摇，倚坐在桌前，“至于湘水村，我会派身边狐子狐孙帮忙照看。”
可能是她脸上吃惊的表情太过明显，胡玉娇脸一黑，“你看什么看？”
胡玉娇愿意回来帮忙，她高兴还来不及，哪里敢触她的霉头？夏连翘意外之余，心里松了口气，忙摇摇头，“只是多谢大王愿意帮忙。”
“哼。”胡玉娇瞪她，“你当我真那么小气？有张月映在便不肯帮忙？”
夏连翘：……倒不是不是小气，大概率是傲娇。
胡玉娇虽愿意帮忙，但关于黑老大的讯息却不愿多说。李琅嬛知晓她在黑老大手底下做事，身家性命受制，自然颇多忌惮，也不愿多逼问。
时间仓促，等不到第二天一早，她便带着夏连翘匆忙出发前往玄之观。
只在临行前匆忙给白济安留了一封书信，委托孟子真到时候予以转交。
玄之观地处潇湘大泽西侧，永州境内。
等夏连翘与李琅嬛赶到时，正值清晨。
她们倒是赶巧，赶了个好时候。此时正是善男信女来来往往，游人如织，香火最鼎盛的时候。
狐妖惯于幻、魅之术，在胡玉娇的帮助下，她们两个人来之前都做过伪装，乍一看，灵机全无，就像两个再普通不过的，结伴来烧香的少女。
天际曙光乍破，山门前晨雾未歇，玄之观依山而建，与其说是一间道观，倒不如说一座道教建筑群。
重楼殿宇，竟占据整座山的半山腰，碧瓦飞甍，飞阁流丹，明黄色的琉璃瓦倒映着华彩日光，如一条盘旋在青翠苍郁间的卧龙。汉白玉的山门气势恢宏，古拙典雅。
饶是来之前已经做过充足的心理准备，夏连翘看到眼前这一幕，还是忍不住和李琅嬛一起面露惊讶之色。
这玄之观大得出乎意料！
她来之前觉得这玄之观怎么都是个□□基地，没想到乍一看竟然这么正规。
雾气中浮动着淡淡的檀香，连李琅嬛也觉得不可思议，蹙眉道：“这山门附近雾气清正，道气充盈，看上去不似什么妖邪之地。”
怀揣着忐忑不安的心情，连翘跟李琅嬛一道迈入山门，心底疑窦丛生。
难道说这黑老大真是个一心向道的妖怪不成？可这又如何解释得了这连日以来的失踪案？
亦或者……她一怔，想到原著中一段剧情，心里隐约有了点儿猜测。
“且先四处走走。”李琅嬛握住她的手，低声叮嘱她，“看看有什么蹊跷，勿要打草惊蛇。”
连翘点点头，跟着她一道走过山门，往大殿走去。
一进大殿，看着大殿里高约丈许的庞大神像，夏连翘怎么看都觉得有点儿古怪。
除了她方才路过三清殿时看到的三清，每一处大殿里所供奉的基本都是她不认识的神仙。
李琅嬛看得也一愣一愣的，夏连翘扭头一看，透过李琅嬛的神情，终于确信，这些神仙应该都是仙门中人，而且看李琅嬛的反应，估计还都是她的老熟人。
更诡异的是，她甚至还看到了凌守夷。
对，凌守夷。
少年神君还是冷着一张俏脸，秀眉紧蹙，白衣如雪，英姿勃勃，脚踏祥云，肩摩日月，身披披帛，神光赫赫。
殿内隐约有暗香浮动。夏连翘循着这股香气，看到桌案前摆着几只大肚的瓷瓶，瓶口挨挨挤挤盛放着大朵大朵的百合花。
……按理来说，作为新生代的神仙，凌守夷的名气应该还没大到这个地步，湘水村供奉也多是因为凌守夷他曾在潇湘大泽附近除妖。
可看这殿内人来人往，香火鼎盛的模样，已然是一副家喻户晓的模样。夏连翘觉得纳罕，就神仙的供奉而言，黑老大，或者说钱玄祖可以说大方得令人咋舌。
香案前的新鲜的水果堆积如山，鲜花也都是每天着人现采下的，还带着清晨的晨露。
此情此景，任谁见了不要说声这道观的观主当真是个虔诚的大善人？
可能是这些神仙她都没见过，几座殿逛下来硬生生让夏连翘看出来了点儿诡异的假冒伪劣盗版感。
正巧这时一群虔诚的老婆婆从身边路过，夏连翘双眼一亮，不等再看这些神像，忙不迭地跑过去。
李琅嬛不明白她为何突然兴奋，夏连翘伸手一指：“琅嬛，你看好了。老人家上了年纪都啰嗦，最适合打探消息了。”
做戏要做足，特地走到这一群虔诚的老婆婆跟前，连翘照葫芦画瓢，拉着李琅嬛虔诚地左右拜了拜，捻了三株香敬上。
连翘之前没怎么去过道观佛寺，也不太清楚烧香拜佛时的一些礼仪，只觉得心诚则灵，神仙应该不会在乎这些。
她动作太过生涩，这些老婆婆一眼就看出她是第一次来，颇为热情地在一旁指点，又指着李琅嬛对她说：“你这朋友倒是标准，你多跟她学学。”
《问道》世界观下，仙门中人也是要拜三清的，毕竟这是一切修仙文的基础。
而流传于凡人界的神仙体系，则近似于仙门与传统中国古代神话人物的混合版。
李琅嬛在渡霄殿内长大，凌守夷规矩严苛，每日早课晚课，敬香礼拜时的动作自然再标准不过。
面对老婆婆们的夸赞，李琅嬛大方地笑笑：“家里人信这些，耳濡目染就懂一点。”
夏连翘和李琅嬛交换了个眼神。
连翘立刻眉眼弯弯，顺杆便爬，跟着坐在附近歇脚的老婆婆们套起了近乎，问的无非都是些无伤大雅的小问题。
比如说这儿求什么最灵？观主是谁？能不能帮忙算个命之类的。
其中一个老婆婆，自叙姓邹。
爬了这十几里的山路，老人家腿脚不便，一边揉着腿一边笑道，“要说这玄之观，还是求子最灵。”
“那婆婆也是来求子的？”连翘心里一动，追问。
“可不是嘛，替我媳妇儿来求的。”
就如同连翘所猜测的那样，上了年纪的老人家多多少少都有点儿啰嗦，眼前这位邹婆子也不例外。
基本上，她只要说一句，老婆婆们就热情的，七嘴八舌说上十数句。
当中绝大多数，不是来替女儿求子的就是来替媳妇求子的。
“要我说这钱观主也是有真本事的，嘿，本来那老张家的媳妇儿一直不生，她前段时间求了钱观主一副药，你猜怎么着？”
老婆婆们你一言，我一句，七嘴八舌，“回去之后就怀上了！”
“过了十个月就生下一个大胖小子，”邹婆子比划了一下，笑道，“可惜我年纪大咯，不然就是磕头，也要求钱观主留我在这儿修行。”
那些老婆子俱都笑。
夏连翘越听越稀奇：“这玄之观还收徒？”
邹婆子：“收，怎么不收？就是规矩太严。”
李琅嬛饶有兴趣：“什么规矩？”
“这钱观主说人生在世当以孝义亲缘为重，而修道之人要舍弃尘缘牵绊，岂不是叫人家庭支离破散？”当中一个看似读过书的老婆子笑道。
“所以，这玄之观收徒，不收那六亲俱全的，独独爱收那孤儿浪子。若家里亲朋俱在的，实在想来学艺的，却需要禀明家中，经由父母签字同意，方才能斩断尘缘入观内修行。”
李琅嬛听得这话微微凝眉。
黑老大定下的规矩看似妥帖，可稍微深入一想，便能觉察出其中诡谲古怪之处。
没了亲朋尘缘，孤身一人入了这玄之观，岂不是任人鱼肉也无人可知？若是能混入其中，倒也不失为一个好的调查方向。
同邹婆子几人又聊了一番，夏连翘告别这几个老婆子，走到李琅嬛身边，“这黑老大的收徒方式一定有问题，就是不知道能不能想办法混到这些外门弟子中间去。”
李琅嬛想了想，“不知胡道友有没有门路，我们不妨去问上一问。”
说干就干，两个人当即出了玄之观，找了个隐蔽之处发了一道飞剑传书给胡玉娇。
确保无虞之后，这才又踏入观内，四处逛了一圈。
不论哪座殿都香火缭绕，清气沛然，并无任何妖气。
这一圈下来，连翘若有所思，总觉得脑子里好像有什么东西呼之欲出，却虚无缥缈，难以捉摸。
怔怔坐在台阶前发了一会儿呆。
不知过了多久，她大脑灵光乍现，那些残存的记忆终于在这一刻串连成一线！
她站起身。
她想起这段剧情了！
小寒山，正阳剑宗。
和这世间绝大多数修仙门派不同。
在凡人界享有赫赫威名，与玉霄宗、奉天宗并列为九州三大宗的正阳剑宗，其建派时的选址非但不在四季如春，鸟语花香的洞天福地，反倒在这常年积雪，朔风如刀的极北苦寒之地。
此时，北风呼啸，天地缟素，满目爽白。
小寒山内，万斤铜钟撞过三遍，钟声响彻山谷，扑簌簌震落枝头一地的积雪。
大雪松风下，有一眉目如画，唇红齿白，羽衣道冠的少年郎，缓缓涉雪而来。
路过的正阳剑宗弟子见到来人，纷纷露出惊讶之色。
“师兄？”
“凌师兄回来了？”
凌守夷目如点漆，淡漠清雅。
微微颔首，面无表情，目不斜视地径自朝松雪峰走去。
松雪峰峰主，小寒山长老刘怀墉此时正端坐在蒲团上打坐，远远地灵机有所触动，在凌守夷入内的同一时间，刘怀墉便睁开眼，含笑地望向自己这位最心仪的弟子。
凌守夷快步走上前，躬身行礼，沉声道：“弟子拜过师尊。”
刘怀墉莞尔一笑，“嗯？回来了？”
“可是凑齐凝丹材料了？”
凌守夷垂眸：“弟子幸不辱命。”
刘怀墉轻捻长须，欣慰地笑了笑，“我便知晓你这孩子定能做到，既如此，我也不耽搁你了，你回转抱残峰准备凝丹事宜吧，我这里还有点事务亟需处理，稍后，我便赶去抱残峰为你护持。”
正阳宗弟子外出历练斩妖除魔谓之积功德，倘若功德在同辈弟子中脱颖而出，其间佼佼者更有机会得门派下赐，独占一座山头。
早在三年前，正阳剑宗便特地为凌守夷赐下一座洞府，凌守夷将其取之为“抱残峰”，以“抱残守缺”之意，合“守夷”之名，警惕自己务必要虚心修炼，道心枯寂。
凌守夷却微微蹙眉。
刘怀墉：“嗯？你似乎还有话要说？”
凌守夷顿了顿，方才开口，“弟子自潇湘大泽一路行来，见群妖为祸……”便把黑老大一事尽数陈来。
“你的意思是你还有几位道友留在潇湘大泽吗？”刘怀墉沉吟。
腰侧隐约泛起一阵热意，凌守夷俯身一拜，低声，“弟子凝丹这几日抽不开身，恳请师尊派出座下同门前往潇湘大泽一探。”
刘怀墉惊讶地看了眼面前这素来矜冷如冰，不肯轻易低头的少年一眼，“嗯？你为他们求我？倒是难得。”
凌守夷不为所动，一字一顿，语气淡淡，平铺直叙，“只是公事公办。”
刘怀墉：“正是公事公办。”
凌守夷扬眉不解：“师尊？”
刘怀墉：“玄之观位于永州境内，永州是奉天宗治下，照你所言，这黑熊精在云、永二州生事，奉天宗不能不管。”
凌守夷听到这里还有什么不明白的，奉天宗装聋作哑，正阳剑宗也不好越俎代庖。
他与夏连翘等人捉妖是他个人意志，但若正阳宗派出弟子未免有些将手伸得过长之嫌。
这世间除恶是生意，行侠是人情，斩妖除魔，仗剑浩然天地，不过是话本里所描述的最美好的期许，多的是冷眼旁观，民生煎熬。
他还有什么不懂，从仙门到凡人界无一例外。他可以懂，可以虚与委蛇，可以转圜商榷，却不能与之同流。
凌守夷又拜了拜，直起身，平静陈述道：“潇湘大泽地处云、永二州交界处，算不得奉天宗治下，大泽藏龙山内多水松芝，最近门中也有几位师兄弟要凝丹，前去寻宝不算冒犯。”
刘怀墉一捻长须，看少年清瘦的身姿：“我明白你的意思，此事我会考虑，你且回抱残峰吧。”
凌守夷垂眸道了声是，最后一拜，这才步出松雪峰正殿。
下过雪的石阶湿滑难行，积雪深深，凌守夷涉雪走过，乌发如墨，松风盈袖，一路上红梅怒绽，风紧雪急，跌落满裳落梅。
他素日里在小寒山积威甚重，亦有不少弟子朝他行礼致意。
“师兄。”
“凌师兄。”
当然也有正阳剑宗弟子觉察到蹊跷，待凌守夷走过，面露诧异，窃窃私语起来。
“师兄这次外出历练可是受了什么伤？”
“嗯？怎么这么说？”
“凌师兄这脸色白得吓人呢。”
回到抱残峰，凌守夷推开静室大门，方在蒲团上落座就撩开了道袍衣摆。
本该有艳色牡丹绽放的劲瘦侧腰，此时却裹着层层白色纱布，隐约有鲜红的血迹从纱布中洇透出来。
凌守夷蹙眉看了一眼，有感于心神摇动，强令收回视线，不再多想。
专心致志闭上眼，开始准备一应凝丹事宜。