迎亲队伍吹吹打打来到了金鱼胡同, 行至谢家门口。
怀安一路都在担心，这么早迎亲不合规矩，岳父岳母生气怎么办？不让他进门怎么办？
结果来到谢家, 一众娘家人早就等在了那里。不但有三个兄长，还有七八个堂兄弟并谢二哥在庶常馆的十几个同年。他们处于坐馆期间，还没开始观政，除了读书就是上课, 闲的吃饭不用放盐，“班主任”谢彦开嫁女，当然要来围观啦。
怀安看着一大排二甲进士眼前一黑, 密集恐惧症又又又犯了！
众人见到白马上惊慌失措的新郎官, 嘻嘻哈哈的让开一条路。
门方的下人一左一右将中门大开, 齐声唱道：“恭迎新郎官大驾光临！”
怀安险些从马上掉下来, 什么情况？
便将队伍迎进谢府，一路都是贺喜声、恭维声，将他这女婿当做座上宾, 毫无为难之态。
怀安有种中了空城计的感觉, 可偏偏这个城他还必须得闯，就连一向招摇的月亮都变得狗狗祟祟，试探的迈进大门, 探头探脑的往里走。
直到畅通无阻的进入正门, 怀安和一众接亲团在影壁前下马，才松下这口气来, 沾沾自喜的向哥哥们显摆：“看到了没有？这就是人缘, 这就是智慧！”
他可提前半个月就开始投其所好的贿赂三个舅兄啦, 今日一看果然有效，试问谁接亲有这般顺……利……的……
怀安整个人僵在原地。
前院没有摆席面——也确实太早了。院子里石桌石凳盆栽奇石, 能挪动的全部清场，显得更加轩敞开阔。只在正中间摆了一副桌椅，并一套文房四宝。
怀安升起一丝不祥的预感。
果然，谢家的三个兄长阔步来到廊下，与接亲队伍相对，开始切入正题。
谢家大哥道：“听说新郎官新考取了北直乡试隶举人，还兼任雀儿山书院山长。”
“还有京师武备学堂堂长。”荣贺补充道。
怀安捂住荣贺的嘴，强调道：“副的。”
“都差不多。”谢大道：“我们准备了文武各一道小题，想要考考新郎官。新郎官答得上来，新娘但可接走，若是答不上来，我们可舍不得妹妹出嫁！”
怀安还未说话，身后的亲友团们已经开始起哄。
“这可就是班门弄斧啦！”这句是顾同说的。
“我们怀安可有圣上钦赐的“文武兼备”匾。”这句是陈甍说的。
“尽管放马过来，我们接着便是。”这句是怀远说的。
怀安如遭雷击，扭头看向怀铭：“大哥你管管他们啊……”
怀铭朝他笑笑，朗声道：“莫说一道小题，三道大题也不在话下！”
怀安急的跺脚：“这不像你的台词啊！”
对方亲友团已经笑成了凌乱倒伏的麦子，谢大道：“好！那就出三道大题，一道四书义，一道五经义，一道催妆诗。”
只见下人端上写有题目的纸，铺在了院中那张桌面上，一看就是早有准备。
怀安感到天雷滚滚，不是……谁家好人成亲做八股文啊！
可身后的一众亲友看热闹不嫌事大，起着哄将他推到椅子上坐下。
怀安这时算看出来了，出来混总是要还的，哥哥们都憋着劲儿报复他呢。
悔啊悔啊，悔不当初啊！
……
谢韫的闺房里，真是团团一派热闹。
她起的也很早，天刚蒙蒙亮就要起来祭告家庙，然后回房绞面开脸，画新婚的盛妆。
她从没画过这么厚的一层脂粉，油腻腻的憋人，她有些饿了，芃姐儿就喂她吃点心，渴了，就用芦杆制成的吸管喝水。
日头升起来的时候，吹吹打打的锣鼓唢呐声从二门钻进来，她有些好奇：“怎么这时候就上门了？”
才是晌午，确实不到接亲的时候，便遣两个丫鬟跑出去探寻缘由。
……
怀安此刻正在众目睽睽之下奋笔疾书，两道时文已经相当于一个院试的题量。
救命啊！娶媳妇儿还要考一场院试！
两道大题，在吉时之前完成已经很紧张了，何况还有催妆诗，还要考什么武题。
难怪这些家伙凌晨就把他拽起来，串通好了在这儿等着他呢！
众人一边看他的热闹，一边在院中闲聊，只有荣贺站在他的身后，背着手皱着眉，一副绞尽脑汁想要帮他，却心有余而力不足的样子。
怀安正气急败坏，又不敢得罪两家的任何一位兄长，只敢冲着荣贺瞪眼：“你别干看热闹啊！快帮忙！”
“哦，”荣贺想了想，道，“你饿了么？我可以帮你要点饭吃。”
“……”怀安道：“我是说让你利用身份帮我控个场。”
“身份？”荣贺从前襟里掏出署着名字的红包：“我刘斗金有啥身份？”
嘶——
怀安也没时间跟他一般见识，兄弟什么的果然都靠不住，万事还得靠自己！
……
“八股文？”听到丫鬟的汇报，谢韫猛地一抬头。
为她描眉的喜婆手一抖，画飞了一条眉毛：“诶呀，姑娘别动。”
谢韫只好又坐了回去：“他最怕写这个了。”
两个嫂嫂笑着打趣她：“都说女生外向，原来是真的，还没过门呢，就替新郎官担忧上了。”
谢韫小声道：“我怕他们闹得过了。”
“嫂嫂放心吧，我大哥他们有分寸的。”芃姐儿道。
“你大哥他们？”谢韫更糊涂了，自家兄弟拦门，跟对方兄弟有什么关系？
谢韫倒很想取纸笔替他写完，可众目睽睽之下，也作不得弊。
她只得对丫鬟道：“再探再报。”
“是。”
眼见日头升高又偏西，谢韫紧张的饭都没吃几口。
做功课写文章一向很拖拉的怀安，飞速作完了两篇时文，馆阁体最后都写成了行草。
……
“小姐小姐。”语琴拿来一个手卷：“姑爷作的催妆诗，大爷叫拿进来给您。”
谢韫闻言，松了半口气，又提起了好奇心，相处这么久，还没见过怀安作诗呢！
语琴打开手卷，清晰的念道：
我向神仙问短长，
好女何时配好郎；
爱将云髻饰金钿，
你看鸾凤下象床。
此诗一出，屋内响起一阵称赞声，不管诗作的如何，这种场合夸就完了。
直到芃姐儿用脆生生的声音指出：“这还是一首藏头诗呐！”
众人这才仔细回味，一时间，屋里年轻的姑娘媳妇都不禁红了脸。
“姑爷真是……”太直白了吧！
谢韫反倒是最淡定的一个，她早就习惯怀安的直白啦，藏在诗里都算矜持的好吗？
……
文题结束，还有武题，谢家兄弟在前院的尽头的树上挂起一个绣球，叫怀安张弓将其射下。
其实前院最远不过二十几步，对怀安来说实在小菜一碟，直到谢韬将弓箭递给了他。
怀安嘴角一抽：“你管这个叫弓？”
谢韬有些歉疚的说：“抱歉啊，家里库房都翻遍了，只找到这个，还是我侄女儿抓周宴上用的。”
“……”
“实在不行，家里倒有一把短铳。”谢韬道。
怀安犹豫了一下，又觉得大喜之日在岳家放枪，实在是太嚣张了，万一惊到内宅的长辈和宾客们，反是不好。
再看那没有手臂长的玩具弓箭，朝着树上的绣球瞄了瞄，奈何玩具弓实在太软，射不到那么高的地方。
“不行，”荣贺在他耳边说，“换弹弓。”
怀安点点头，叫谢韬将他的弹弓找来。
晚秋风大，吹的他衣袖纷飞，树上的那颗红绣球也左摇右摆，怀安捡起一块石头，拉满了弹弓瞄向绣球，迟迟无法瞄准。
廊下院中看热闹的亲友们纷纷屏住呼吸。
“打树枝。”荣贺又道。
怀安从善如流，石子如流星般倏然飞出，打断了悬挂绣球的树枝，绣球应声落地。
四下响起热烈的欢呼声，亲友团激动的冲过来，将怀安托起来抛向天空。
……
语棋冲进闺房禀报：“姑爷进二门了，在主院拜岳父岳母呢。”
屋内又是一阵愉悦的欢呼。
梳头娘子已经梳好了发髻，沉重的钗环压得谢韫脑袋晃了两晃。
太阳渐西，喜婆们手脚更加麻利，谢韫换好了翟冠吉服，被送至正房。
谢彦开道：往之尔家，无忘肃恭。
韩氏道：夙夜以思，无有违命。
谢韫须答：儿虽不敏，敢不从命。
这些都是套话。
怀安站在一旁，一袭公服乌纱，皂靴绫袜，长身玉立，看的韩氏心中百感交集，潸然泪下。
谢彦开看着面前的一对……好吧璧人，愣是连眼眶都没红一下——他没笑出声来就不错了！女儿人在京城，他想见就能见到，却是终于把沈怀安送回去了！
再也没有人上他的房，揭他的瓦，霍霍他的院子和他的本体，带歪他的孙子孙女了！
谢韫听不见老父亲的心声，顶着沉甸甸的凤冠，在怀安的陪同下朝父母下拜。
她本该跟着落几颗泪的，可一想起身旁的家伙考了一场“院试”，就哭不出来。
怀安此刻早将外院的“小曲折”抛却脑后，看着谢韫的侧颜一直笑，直到外院的乐队响起了出门的调子。
谢韫用大红色的团扇遮面，竟为她严妆盛容的脸上添上一抹温柔的红晕。
怀安起身又对岳父岳母行礼：“岳父大人，岳母大人，我们走啦。”
谢彦开此时才道：“敢对我女儿不好……”
怀安忙道：“绝对不敢，我可以对天起誓！”
大喜的日子，谢彦开倒不至于真让他起什么誓，只是肃着脸，朝他摆了摆手。
韩氏用巾帕沾了沾眼角，夫妻二人将他们送到了堂屋门口。
谢家大门外，锣鼓炮仗喧天，舞龙舞狮打头，接亲队伍延绵数十步，怀安终于挺直了腰板上马，月亮也扬眉吐气，驮着主人昂首阔步走在热闹繁华的大街上，百姓沿途驻足观看，有人认出了他们：“这队人一早就出门接亲了，怎么才接回来？”
回到沈府已近黄昏，恰好赶在吉时进门，怀安不禁咬牙切齿，不愧是科举考试选出来的人精，时间拿捏的可真准啊！
沈家内外已经满是赴宴观礼的宾客，又是一番繁缛的仪式，谢韫被送入洞房，怀安喜婆子们赶了出去，去前院应酬。
谢韫坐在自己陪嫁的那张精雕细致的黄花梨小床上，一整天的热闹聒噪，使她耳际嗡鸣，额头一跳一跳的疼，偏偏头上的翟冠仍在沉甸甸的压着，强忍着颈肩的不适，环视他们的新房。
红烛高照，一应家当物什都是她的陪嫁，还散发着木料的清香，她也不得不使自己静下心来，因为等待她的是漫长的枯坐。
吱呀一声，门扇打开。
“嫂嫂！”有个小脑袋探进房中，是芃姐儿，她的身后还有怀莹和邹悦。
怀莹道：“我们在席上也无事，大伯母叫我们来陪你。”
谢韫绽开笑容，招手叫她们快进来。
她们身后跟着两个丫鬟，提着八角食盒，食盒底层用小炉子温着，从中取出一道道精美的菜肴和茶果点心，还温了一壶上好的莲花白，满满当当摆了一桌子。
“我小哥叫多备一桌席面，送到这里来。”芃姐儿道。
谢韫看着稀奇，还未听说过新房里也要开一席呢。
芃姐儿最小，殷勤的给姐姐嫂嫂们倒酒，怀莹和邹悦一起将丫鬟们支了出去，关紧房门，悄悄将谢韫那满头沉重的钗树摘下来，打算先好好的吃顿饭，再原样带回去。
谢韫和芃姐儿窃窃的笑，仿佛在做什么很开心的坏事。
于是四人说说笑笑，推杯换盏，品尝佳肴，倒比外面喧闹的主宾们吃得舒服自在许多。
……
怀安跟着父亲在席上敬酒，走了好几圈，其实压根没有喝几口，在场都是怀安的长辈或至交，很贴心的不灌新郎官儿，以免耽误正事。
酒宴结束，送走了一种宾客，怀安带着微微的酒气回到自己的小院，这一天累的他腰都快断了，只是一想到韫妹妹在等着他，不自觉加快了脚步。
“姑爷！”语琴语棋等四个丫鬟都聚在大门口，见到他便围了上来，声音洪亮的喊：“姑爷您回来啦，里边请！”
怀安还以为她们要喊“男宾一位”呢，奇怪的问：“我回自己院子，喊那么大声干嘛？”
丫鬟们紧张的望向正房，然后跟在怀安身后一起往里走，边走，边发出窸窸窣窣的低语声。
怀安心想：看她们鬼鬼祟祟的，韫妹妹一定为他准备了什么惊喜！
结果一推开门，便闻见屋内一阵酒气，当中的食桌上，四个姑娘倒成了一片。
“哎呀！”怀安惊叫一声：“怎么喝成这样？”
芃姐儿年纪最小，酒量居然很能打，慢慢的爬起来，眼底两片红晕，眯眯着眼看他，咯咯直笑。
怀安凶巴巴的骂道：“小孩儿家家的喝什么酒，回头把脑袋喝坏变成傻子！”
芃姐儿还在笑。
怀安叹了口气，叫丫鬟婆子们两人扶着一个，各自送回各自的院子里去，还不忘叮嘱：“小声一点，别惊动了主院。”
此时屋里便只剩他和一个醉的东倒西歪的谢韫。
他们院里又只有谢韫陪嫁的四个贴身丫鬟、两个粗使的小丫鬟并两个婆子，怀安不敢惊动旁人，忙将谢韫抱到床上去，还趁机往她红扑扑的面颊上亲了一口，吃了一嘴脂粉……
转身叫小丫鬟打温水来。
谢韫靠不住床架，软塌塌的向一旁歪倒，怀安又急忙跑回去接住她。
“你们到底喝了多少啊？”怀安问。
谢韫嘻嘻笑着，指指食桌。
“一壶？”
谢韫摇摇头，指向桌底的酒坛。