怀安拉着陆显到一旁, 小声问：“陆伯伯，你们为什么要穿太监的衣裳？”
陆显不知哪里来的促狭之念，逗他说：“改行了, 太监的俸禄比翰林官高。”
怀安如遭雷劈，傻在当场。
陆显笑着拍拍他的肩膀，扬长而去。
回去的路上，老爹娘亲坐一辆马车, 怀安和大哥嫂嫂坐一辆马车。
车轮碾过石砖，碌碌前行。
就着黄昏的天光，怀安一双大眼睛不自觉的在大哥身上瞄来瞄去。
怀铭以为他好奇宫中发生的事, 可他现在真的很累, 只想闭上双眼养一养神。
“大哥, 你没有哪里不舒服吧？”怀安问。
怀铭以为他在担心自己, 报以一笑：“没有。”
“一点也没有？”怀安又问。
怀铭瞥他一眼，摇摇头，再次闭上眼睛。
怀安见大哥不理他, 又看向嫂嫂。
陆宥宁精神比怀铭好些, 只是经历一场宫变，难免失魂落魄。
“嫂嫂……”怀安试探着开口。
“嗯。”陆宥宁应着。
“我大哥是个好人。”怀安道。
陆宥宁：？？？
怀铭将沉重的眼皮抬了起来，一脸戒备的看着他。
“但是, 无论嫂嫂做任何决定, 怀安都会支持你的！”怀安十足认真的说。
怀铭一脸莫名其妙看向妻子：“什么决定？”
陆宥宁同样疑惑，摇头表示一无所知。
“大哥, 你永远是我的好大哥。”怀安又道：“可是这种事情, 选择权在嫂嫂, 无论结果如何，你都要试着接受。”
怀铭攒眉：“你到底想说什么？”
“没什么没什么！”怀安把头摇的像拨浪鼓。
这种事情上还是要顾及一下大哥的面子的, 不然一个恼羞成怒，把他从马车上踢下去，多影响兄友弟恭的良好家风啊。
回到家，先去老太太处报了平安，怕老人孩子受惊，四人心照不宣的没有提及宫内发生的惊险变故。
只有芃姐儿心疼的抱着老爹的脖子，吧嗒吧嗒掉眼泪，沈聿险些化成一滩水，用没受伤的手抱着她哄了好半天。
最后是陆宥宁提出，把芃姐儿抱到东院住几天，让公公安心养伤。
老太太见他们都很累，便也不在追问，嘱咐儿孙们各自回房，吃饭休息。
后来太阳照常升起，七品以上京官留宿宫中，为大行皇帝守制二十七日，怀安每天都在怀疑，陆伯伯的话到底是不是真的？
……
说回当晚。荣贺饱饱的睡了一整天，黄昏时忽然被叫醒，宫人太监七手八脚解开他身上的绳子，为他换上麻布齐衰。
幸亏是齐衰不是斩衰，不然他还以为是他亲爹出了什么意外呢。
“皇祖父他……”
花伴伴一脸哀凄之色，点了点头：“世子进宫后要守好礼数，不能谈笑，该哭的时候要哭，内阁大臣们都看着呢。”
荣贺点点头，在一众随从的簇拥下登上马车。
乾清宫，遍布白色的幛幔和灵幡，秋风吹过，遍地哀声。
祁王父子为大行皇帝戴孝守灵，荣贺面对没有过几面之缘的祖父的遗骸，实在是哭不出来，不知怎么突然想起怀安对他讲过的一个笑话——皇帝的新装。
想到皇祖父将自己的精明全用在了私欲上，见风使舵、阿谀奉承之辈充斥着整个朝廷，他却自诩为明君，动辄说自己仁爱修明、励精图治，倍受天下人爱戴。
其实跟怀安笑话里的天子一样，光腚拉磨，转着圈的丢人。
脑子里不和谐的画面层出不穷，荣贺忽然特别想笑，可是史官在侧记录着他们的一言一行，这时候万万不能笑啊！于是他把这辈子经历的伤心事都想了一遍，越忍越想笑，只好伸手掐了自己的大腿一把。
好在这个时候，在礼赞官的唱和下，四下响起高高低低的嚎啕声，他只好张着大嘴扯着嗓子开始干嚎。
他的身边，祁王倒是哭的上气不接下气。荣贺每嚎两声就会瞥一眼父王，心中暗叹，父王真是孝顺啊！祖父那样对他，他依旧伤心欲绝的为祖父送终。
祁王哪里是孝顺，他想到自己前半生的悲惨遭遇，想到侧妃女儿惨遭毒手，想到父皇给他留下的千疮百孔的江山社稷，想到宗人府里祸头子弟弟惹出来的烂摊子……
真是又悲伤又委屈又痛心，巴不得把棺材里的老头儿薅出来问问：“当初为啥要生下他？！”
直到这一环节即将结束，祁王依然痛哭不止，郑迁不得不拖着老迈的身体上前劝告：“殿下，宫车晏驾，臣等之悲痛不及殿下万一，可是您一定要保重玉体，大行皇帝的身后大事，还需您主持钦定呢。”
祁王勉勉强强止住了悲声，移驾至旁边的雍肃殿，给大行皇帝拟订庙号、谥号和诏书等等。
一夜之间，满城戴孝。
午门广场上跪满了身着素衣黑带的文武百官、勋贵宗室，等待嗣君宣读大行皇帝遗诏。
阳光穿过云层，照在紫禁城的金砖上熠熠生辉，飞檐上的脊兽依次苏醒，居高临下的俯视两朝天子的更替。
两名太监从左右掖门而出，抡圆了手臂挥舞响鞭，抽出三声巨响。
祁王以储君身份出现在众人面前，两侧是冗长的一望无际的仪仗。
礼赞官声音洪亮：“宣读大行皇帝遗诏。”
百官再次跪倒，聆听圣训。
这份正式的遗诏并非皇帝迫在眉睫时用鲜血写就的血诏，而是昨晚由内阁几位大臣共同拟订的。
遗诏的内容精简凝炼。先是叙述平生，某年某月登基，在位多少年；接着宣布下一任继嗣：三皇子祁王即皇帝位；随后叮嘱丧仪从简，以日易月，毋禁民间音乐嫁娶，宗室王亲、各省督抚不可擅去职守云云。
最后，忏悔了平生过错，什么重用奸佞，戕害忠良，消极怠政，过求长生，大兴土木，劳民伤财……总之就是这辈子没干好事，回想起来无地自容，追悔莫及。
群臣听着这样一道罪己诏……呸，是遗诏，对于郑阁老的用意，都已了然于心。
包括祁王本人在内，都对先帝的所作所为给予了全面谴责，为即将到来的新政打下舆论基础。只是不知道，这位资质平庸的青年皇帝，将掌起这艘千疮百孔的巨船，驶向何方。
……
祁王并不能马上登基，他要呆在乾清宫服丧，以月易日，就是守孝二十七日。
出服后依旧不能登基，为了显示自己的谦逊，必须要等到群臣上书请求三次，拒绝两次，才能同意继位，这个过程称为“三辞三让”，是彼此都觉得矫情却依旧乐此不疲的流程。
因此他在这段时间发出的命令，依然是祁王令旨。
初步接手朝务，国事如蜩如螗，难免焦头烂额，内阁的几位阁老可不像他在潜邸时候的师傅们那样可以交付心事，面对这些先皇留下来的人精，一言一行都必须经过反复琢磨。
他趁着这段时间，放出了刑部、都察院中许多因言获罪的言官，放出了诏狱之中的周息尘，放出了关在东厂的老太监冯春，赐他致仕出宫，颐养天年……
荣贺跑来找他时，他才想起这可怜孩子已经陪他在榟宫里守孝近一个月了，遂答应他，登基大典之后，叫怀安进宫继续陪他读书。
……
“进宫？”
怀安刚准备送进嘴里的红烧肉吧嗒一声掉在桌子上。迟疑着低头看向自己的两腿之间。
“爹，我觉得这样不太合适……”他说。
沈聿只觉得稀奇：“不过是把王府的书堂搬到皇极门去，有什么区别吗？”
怀安一脸为难的说：“我知道您高风亮节，可是这世道，总要留一个儿子传宗接代吧……”
怀铭呛出一口汤来，陆宥宁拿出手帕帮他擦衣服。
“叫你去陪皇长子读书，又不是去当太监。”怀铭觉得弟弟实在傻得可爱。
可是笑着笑着，又觉得哪里不对劲：“什么叫留一个儿子传宗接代啊？我不是儿子？”
怀安眼睛里闪过一丝惊喜，脱口而出：“大哥，你还行吗？！”
随后，他眼看着大哥的脸色一寸寸变黑。
怀铭冷笑一声，撂下筷子就去抓他。怀安大喊着救命，一路逃出堂屋，逃出院子，逃出二门，逃到前院里去了。
陆宥宁一脸担忧的放下筷子，却见全家人习以为常的继续吃饭，照常谈笑，仿佛这家里从来没生过两个儿子。
她毕竟是做长嫂的，哪能看着丈夫追杀小叔子而坐视不管呢，遂起身向长辈们告罪，打算出去拉架。
“不用管他们。”老太太拉着孙媳的手，让她坐下。
“他们一直这样，习惯就好。”许听澜也道。
……
前院里有口大水瓮，怀安围着水瓮躲避追杀：“大哥，冷静，深呼吸。”
怀铭不想冷静，只想把他扔进大水瓮里。
怀安继续交涉：“大哥大哥，你现在是有家室的人，这么粗鲁会吓到嫂嫂的！”
怀铭一个跨步上前，一把薅住了他的脖领：“你还知道当着嫂嫂的面？说得是什么混账话？”
“我错了我错了！”怀安立刻投降道：“我也是受人蒙骗嘛，冤有头债有主，你有本事找始作俑者去啊！”
“谁？！”怀铭怒气冲冲的问。
“陆伯伯！”怀安道：“那天你们穿着太监衣裳，他说太监的俸禄比翰林高，所以你们改行了……诶？大哥？怎么走了？”
怀安扭扭自己被薅皱了的衣裳，跟在怀铭身后。
“大哥，你别怂呀，老丈人有什么可怕的？真理面前人人平等。只要你一句话，兄弟豁出去陪你走一趟，绝不能放过那个信口开河的呜呜呜……”
话还没说完，就被大哥捂着嘴拎进了院子。
怀安揣着一肚子气回到饭桌上，欺软怕硬，恃强凌弱……他要化悲愤为食欲，长成大高个儿，看谁还拎的动他！