在雀儿山, 怀安看到一只军队驻扎在山脚下，好奇问张岱：“那里怎么会有驻军？”
张岱道：“据说是周将军的兵。”
周岳将军肃清了七闽一带的倭寇，班师回朝献捷, 因端妃丧仪耽搁，整军驻扎在城外，就在雀儿山附近。
怀安听到这个消息，回家缠着老爹, 极想去拜访偶像。
沈聿沉吟一声：“可以是可以，只是京官与边将私下往来素来是官场大忌，到时候科道言官的奏本像雪花一样飞进内阁, 你爹难免被罢官免职……倒也不一定, 完全可以赌一把。”
怀安听后连连摆手：“算了算了, 赌不起赌不起。”
沈聿啼笑皆非, 这小子最大的优点就是讲原则，凡是阻碍升官发财的事一律杜绝。
端妃之死，对皇帝的打击很大。
皇帝少年时起, 便看着身边至亲至爱之人一个个的离去, 如今端妃一死，偌大的皇宫之中再也没有一个可以倾诉的人。最让他焦虑的是，大道未成, 肉身已开始衰败, 眼见竹篮打水一场空，前路迷茫, 不知所往。
他再一次传召周息尘入宫, 命他扶乩求问上苍。
公主府, 刚刚参加完端妃初祭的温阳拖着疲惫的身体回来。换过衣裳，卸去妆容, 斜靠在榻上歇着。
“送走死人，累死活人啊……”她酸唧唧的抱怨了一句。
“殿下慎言。”身边的女官提醒道。
温阳报以讽刺的一笑，当年她的生母草草落葬，她和祁王在冷清的偏殿里相拥哭泣，如今反观端妃的丧仪，还真是云泥之别。
宫女送来晚膳，她累的吃不下，只喝了半碗红豆杞叶的两色粥。
“不知道雍王这次回京会待多久。”她说着，忽然蹙眉担忧的问：“他不会赖着不走了吧？”
“殿下……这不是殿下可以妄议的。”女官谨慎的提醒道。她不明白，为什么别人家的公主嫁人后安安分分的呆在府里插花煮茶，自家公主却如此关注朝政。
温阳瞥了女官一眼，分明已经到了生死攸关的时刻，祁王、雍王为了自己的前途奋力一搏，却要她安分守己，默默等待命运的降临？她可做不到。
吴浚父子伏法，她和皇兄刚过上几天舒坦日子，端妃这一死，父皇对雍王必然格外怜惜，保不齐就舍不得他再离京了。
端妃死的很是时候嘛……她暗自嘀咕，不惮以最大的恶意揣测那对母子。
此时，她的心腹太监匆匆闯入，屏退左右，对温阳道：“殿下，祁王府来人传话，周先生出事了，下了诏狱。”
温阳脸色骤然一变：“周息尘？”
“是，还不知道具体缘由，郑阁老不便出面，祁王殿下也没有镇抚司的门路。”太监道。
“知道了，”温阳道，“我想办法去见他。”
……
北镇抚司的诏狱果然名不虚传，过道九曲回折，水火不入，疫疠之气充斥了整座囹圄，狱里常年不见日月，只有墙壁上幽暗的灯光照射每间牢房的粗铁栅栏，泛着瘆人的乌光。
或诡异或凄厉的叫声回荡，彻骨的阴寒令温阳紧了紧身上的披风，加快了步伐，惊动了墙根角落里的老鼠，吱吱直叫，满地乱窜。
“祖宗啊，您怎么亲自来了？”看守打着灯笼在前，引着温阳在阴森狭窄的过道里走。
“多一个人多一分风险。”温阳道。
“还得是您！多少男人都看不得这场面，吓得腿软失禁呢。”看守一提灯笼：“您这边请。”
看守名叫褚枫，原是锦衣卫的一名小旗，家里老母重病，没有足够的药费，被人从医馆里轰了出来，温阳公主的车驾恰好路过，将浑浑噩噩的褚枫撞飞，温阳忙命人将他扶起，询问来龙去脉。
温阳听后惊讶极了，因为褚枫本可以利用自己的身份欺压药铺掌柜，别说一副药，就是狠狠敲他们一笔，让他们关门歇业都不在话下，但他没有那么做，甚至没有表明身份，只是默默离开，回去筹钱。
温阳给了他一张五十两的银票，让他拿去看伤，褚枫千恩万谢的跪地磕头，拖着流血的伤腿回到医馆，先给老母买药。
因为治疗不及时，腿骨愈合后依然一瘸一拐，落下了终身残疾，便被上司安排到诏狱看守人犯。
温阳公主找到他，算是找对了人。
褚枫将她引入拐角最里边的很小的一间，相对干燥，强过外面那些阴湿腐臭的牢房多倍。
“您放心，您关照的人，小的必定尽力保全。”褚枫说着，拿钥匙打开牢门铁锁，铁链咣啷啷坠地，便自觉退到远处。
温阳提着衣裙走进牢房，只见周息尘正靠着墙壁，坐在一堆柴草上静静打坐，像个掉进泥淖里的谪仙，与这个充满鬼蜮的人间地狱显得格格不入。
半晌才睁开眼，以为是提审他的人，定睛一看，却是温阳站在面前。
“公主殿下？”他有些惊讶。
温阳见他仍一副不紧不慢的样子，心中升起莫名的恼意：“你在干什么？”
“隔壁有人病死了，贫道在为他超度。”周息尘道。
温阳深呼吸，强压着火气问他：“到底发生了什么事？”
周息尘道：“陛下宣贫道入宫扶乩，贫道说昨夜观天象，荧惑守心，帝王有大凶之兆，提醒他切勿宣召雍王进宫。陛下勃然大怒，当即将我打入诏狱。”
温阳眉峰跳了一下：“谁让你说这些话的，郑阁老？”
周息尘断然摇头：“不是。”
“你为什么要自作主张？”温阳急得眼睛红了一圈：“构陷亲王，离间天家骨肉，你知道这是多大的罪吗？”
周息尘有些无措，期期艾艾半晌，只说了句：“抱歉。”
“道歉有用吗？！”温阳吼了他一声，偏头缓了半口气，才道：“我知道你是为了我皇兄，可你也太心急了。”
周息尘一脸无辜：“我不是为了祁王殿下。”
“什……什么？”温阳抬头。
周息尘解释道：“其实我压根不会扶乩，那只是为了接近陛下练就的一个小戏法，我真正擅长的是观天象啊。”
温阳：“哈？”
周息尘神色更无辜了：“我进宫面圣无数次，只有这次说的是实话，荧惑守心，君王有难。”
他好像突然明白了什么：“看来说实话是要下诏狱的……”
温阳险些被他气笑了，恨铁不成钢的骂他：“我父皇有难，跟你有什么关系？满朝文武都知道龙体不豫，只有你对他说实话，不抓你抓谁？”
周息尘分外认真的说：“他给了我高官厚禄，让我如愿除掉了吴浚，我还他一个天机，告诉他破解之法，我们就扯平了。至于听还是不听，我说了也不算呀。”
温阳：……
这人是刚从山里出来吗？为什么如此天真！好吧，他好像确实刚从山里出来……
问明前因后果，温阳交代看守务必照应好周息尘，便匆匆离开了诏狱。
凭借一句“荧惑守心”，根本无法阻止雍王进宫，毕竟人家是名正言顺回来给生母奔丧的。
温阳心中一团乱麻，毫无头绪。
雍王终于赶在端妃的发引日之前回京，文武百官、内外命妇着素服入宫至祭。
雍王扶棺大哭，哭的几死几活，令在场之人纷纷垂首，目不忍视，皇帝更是紧闭双眼，忽然脸色苍白，朝后一仰，晕了过去。
好在有宝座支着，晕的不太显眼，左右太监紧急将他扶回乾清宫，丧仪照旧进行。
……
爹娘、大哥大嫂都入宫参加丧仪去了。怀安彻底放羊，带着月亮撒欢儿往郊外的红薯地跑。
雀儿山扩大了五片实验田用来育苗选苗，怀安最近做梦都是漫山遍野的红薯藤。红薯进入千家万户，再也没有背井离乡冻饿而死的流民。
到了雀儿山，怀安一拍大腿，糟了！
爹娘让他给先生带的吃食用品，都被他忘在了家里。遂打发何文何武赶紧回去拿，一来一回不过两个时辰，大不了晚点回家。
看完薯苗，张岱闲下来，丢了一块饴糖含在嘴里，坐在田垄上休息。
怀安生怕他得高血压糖尿病，提议道：“先生，咱们爬爬山吧。”
张岱瞄了他一眼，平淡的说：“哦。”
雀儿山是一片连绵的山脉，怀安本想着陪老爷子舒活舒活筋骨，谁料这家伙一口气不歇，连翻两个山头，累的怀安几乎手脚并用，小狗一样吐着舌头喘气。
“你小子，行不行啊？”张岱脸不红心不跳，一脸轻松的嘲笑他。
“我爹说，男人不能说不行。”怀安靠在一颗大树上休息片刻：“再来！”
张岱嘴上调侃，心里不禁对他刮目相看，看上去娇生惯养的小少爷，体力居然还不错。
“还是歇歇吧。”张岱道：“我常年在田间行走，能跟上我步伐的人不多，你腿这么短居然跟得上，已经很厉害了。”
“你才腿短，你全家都腿短！”怀安瞪了他一眼，就地倒在一块巨石上，贪婪的呼吸山里的空气。
“先生，你为什么不肯当官啊？”怀安问。
“上无明主，国无贤臣，我无力改变这世道，与其在乌烟瘴气的官场中靡费光阴，还不如在田间陇上，为百姓做一点实事。”四下无人，张岱直言不讳：“士大夫高居神坛，空谈’大治’，殊不知百姓心中的大治，只是吃饱饭而已。”
“说得好！”怀安用力鼓掌。
张岱却翻翻白眼：“听得懂吗你？”
“别小瞧我。”怀安站在石头上，扬着脑袋喊出一句：“国以民为本，民以食为天！”
声音在山谷里回荡，张岱混浊的目光放出异彩，朗声笑道：“你小子，真有意思！”
怀安正笑的得意，忽然将目光锁定远方，笑容尽失。
“快下来吧，别摔着。”张岱说着就要去扶他。
“您快看！”怀安指向远处。
张岱爬上巨石，只见远处开阔的平原上驻扎着一支大军，像蚂蚁一样密密麻麻的士兵攒动着，似乎正在拔营拆寨，整军待发。
“那是哪里的大军？”怀安问。
“看衣着不像中原人……”张岱道：“漠北！”
此言一出，怀安汗毛乍起，二人分毫不敢耽搁，抄近路跑回雀儿村。
“漠北军悄无声息的打到京郊，边关为什么没有军报？”怀安边跑边问。
“不知道！”张岱无法回答他，只管拉着他发足奔跑。
“我实在跑不动了……”怀安感觉自己要气绝身亡。
张岱二话没说，将他背起来接着跑。
倘若真的是漠北军侵入内地，京城告急，城门很快就会关闭，怀安必须立刻赶回城内。
“我走了你们怎么办？漠北人会来烧杀抢掠的。”怀安道。
“你留在这儿他们也会来！”张岱废话不多说，翻出一只褡裢，装了满袋子红薯，让怀安带回城内。留好备份，以防漠北人进村毁坏薯地。
好巧不巧，何文何武乘马车回城取东西了，邻居好心牵来一条毛驴——全村唯一的驴。
怀安看着小毛驴慢条斯理的咀嚼草料，心里急得快要着火，骑驴回城，天都黑了吧。
月亮迈着高傲的步伐围着毛驴转圈，向它展示自己健美性感的大长腿，结果被驴踢了一脚，打着鼻响退开两步。
“月亮！”怀安牵住他的缰绳，将红薯袋子拴在它的身上：“养马千日，用马一时，全看你了！”
他翻身上马，一夹马腹：“驾！”
前蹄陡然腾空，落地，像箭一样冲了出去。
月亮步力惊人，比怀安骑过的任何马儿都快，照这个速度，不到半个时辰就能进城。离开雀儿山，即将逼近平坦宽阔的官道，怀安却突然一拽缰绳。
马蹄再次腾空，停在原地打转。怀安调转马头，奔向周岳驻军的营地。
他不能丢下张先生和雀儿山的村民，他们才刚刚有了家，有了土地和粮种，他不能见死不救！