炖好了一锅鸡汤, 郝妈妈进来盛汤，这个岁数的人爱絮叨：“热汤热水的，烫到可怎么好, 家里又不是使不上人了，还要太太少爷抢着熬汤。”
怀安牵起妹妹的手，芃姐儿直勾勾看着热腾腾的汤锅，怀安寻筷子挑出一根鸡腿来, 在一旁放凉了喂馋猫。
“郝妈妈你不懂，调琴下棋煮茶烹小鲜，都是人生乐趣——我指我娘。”怀安道。
郝妈妈用两只高足碗先盛出两碗放在托盘上, 笑道：“还真是不懂, 做饭也叫乐趣？”
怀安用蒜蓉、葱花调了一小碟蘸料, 热油一浇, 滋啦一声，蒜香扑鼻，然后用酱油糖盐调味, 点上两滴麻油, 撒一把白芝麻，一把香菜碎。
一手端着盛鸡腿的碟子，一手牵着芃姐儿, 往爹娘屋里走。
夫妻两人正有一搭没一搭的闲聊, 云苓和天冬将食桌摆进来，郝妈妈端来鸡汤。
芃姐儿乐颠颠的坐好, 蘸着蘸料啃鸡腿。
沈聿和许听澜还没坐稳, 怀安已经转身出去, 去大哥院子里送鸡汤去了，大哥每天读书太辛苦了, 要好好补补。
片刻，怀安一个人回来，朝爹娘笑笑，照顾妹妹吃鸡腿。芃姐儿吃的小手小脸油乎乎的，怀安拿出手帕给她擦干净，然后用筷子将鸡腿上的肉撕成一条一条，蘸着调料喂给她吃。
沈聿看在眼里，没说话，慢条斯理的喝完了汤。
傍晚，怀安在自己房里写字，今天耽搁的时间太多，书没有背完，字也没有写好，又不想在这时候惹爹娘不高兴，晚饭后便默默的回了房，能赶多少算多少。
沈聿推门进来，平时他是不许儿子睡前吃甜食的，今天破天荒的端了一碗白糖酥酪搁在案头。
怀安笑着将碗勺捞到自己面前：“谢谢爹！”
沈聿在一旁坐下：“怀安，看着爹。”
怀安疑惑的抬起头。
沈聿道：“鸡汤不够的时候，全家可以匀一匀。”
怀安一愣，下午煮的那锅鸡汤加水太少，火候也没有控制好，他还不太会用拉风箱的柴火灶。汤很浓，但只盛出三碗，他索性就没喝。
“只是一碗汤而已，平时又不是喝不到。”怀安觉得老爹说这个，太小题大做了。
可沈聿注意这个问题很久了，上元节前夕，他给家里的兄弟姐妹都准备了形态各异的灯笼，连世子都有——尽管世子最终也没有得到——唯独忽略了自己，今天又是如此，两根鸡腿一根给了妹妹，一根给了哥哥，三碗汤也只给了爹娘和哥哥。
虽说家里从不缺衣少食，可这种牺牲式的付出难免让人心疼。
“今天是一碗汤，明天或许是别的什么，怀安，爹知道你孝顺懂事，但爹不希望你遇事首先牺牲自己。”沈聿道。
“又没人逼我，是我自己愿意的啊。”怀安不以为然，摇头晃脑的念道：“生亦我所欲也，义亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。”
“嚯。”沈聿老怀甚慰：“没学到的章节居然也会背了，还会什么，背来听听。”
怀安把头摇得像拨浪鼓：“没了，就这句。”
他可不敢瞎表现，回头让老爹误会他还有余力多学一些，给他增加功课，那就是搬起石头砸自己的脚了。
沈聿啼笑皆非，揉揉他的脑袋，认真道：“若是为了煌煌正道、为了社稷黎民，只要你认为值得，爹一定引以为傲，因为这是深思熟虑的取舍，不是随时随地委屈自己成全别人。所谓推己及人，是要先要顾好自己，才能为他人着想。”
怀安皱着眉头，开始认真思考。
沈聿知道他听懂了，便嘱咐他吃完糖酥酪仔细刷牙，起身离开。
次日，天蒙蒙亮，因担心舅舅失眠半宿的沈聿轻手轻脚起床穿衣。皇帝今日又辍朝了，因此可以睡到卯时，但妻子昨日陪他说话到后半夜，刚刚睡熟，他不想惊动她。
怀铭过来请安，沈聿将食指竖在嘴边，示意他动静轻一点。
“母亲今天不舒服吗？”怀铭知道母亲每个月总有那么几天不想早起，一旦吵醒就很容易发脾气。
沈聿随口搪塞：“没有，昨晚算账睡得晚。”
怀铭应了一声，拿出昨天的文章来，看着父亲的神情问：“父亲，家里是不是出了什么事？”
长子正是要紧阶段，沈聿不想影响他的学业，不假思索的否认：“家里能出什么事。”
怀铭的语气肯定了几分：“不是咱们家，那就是舅公了。”
沈聿：……
“不过我想，问题应该不大。”怀铭十足认真的说：“最多是罢官回乡谪居几年，日后郑阁老得势，是不会亏待舅公的。”
沈聿：……
这是生了两个什么妖孽！
郝妈妈进来摆饭，新来他们院儿里的小丫头夏浅小心翼翼的在一旁帮忙，碟碟碗碗发出细微声响。
家里的早饭一向简单，有煮的稠稠的，粒粒开了花的白米粥，还有些咸口的包子点心，香甜松软的栗子糕是给怀安准备的。
云苓去怀安屋里叫他起床，半晌都没有出来，天冬感到奇怪也跟了进去，又过了半晌，两人一起从屋里出来，欲言又止。
“怎么了？”沈聿问。
云苓踟蹰着开口：“安哥儿说他不想委屈自己，他要睡到……地老天荒。”
沈聿深吸一口气，看了长子一眼，怀铭立马会意，挽起袖子进了西屋，话不多说，直接将赖床的小孩儿从床上拎了起来。
怀安凌乱的头发飞起一绺，睡眼惺忪的发懵。
怀铭让郝妈妈赶紧来帮他穿衣裳，转身出去，他去学堂可要迟到了。
春寒料峭，怀安乍一离开温暖的被窝，抱着胳膊打了个寒颤，瑟瑟缩缩的说：“我就知道……大人说的话……一定不能当真！”
……
进入诏狱的第一日，陈充并未受刑。
锦衣卫指挥使曹焱接下这三个烫手山芋后，就将人投入诏狱不审不问，能拖一时是一时。
次日，城楼上敲响了五更鼓。
小阁老吴琦神色嚣张的来到北镇抚司，要求他对陈充等三人重刑严审。
曹焱表面客气，心里却恶心透了——真当我北镇抚司是你家开的？！
吴琦前脚一走，曹焱将鞭子往水桶里一扔，让人提了出去。
曹焱出身名门望族，干的虽是鹰犬勾当，却还是很在意名声的，至少要为家族的未来考虑。
他也是个极聪明的人，世上哪有长盛不衰的宠臣？吴阁老日薄西山，他不是看不出来。
他依照上书的时间顺序，先问陈充。
陈充也确实没什么好招供的，非要让他交代幕后主使，那就只能说是神仙托梦了。
曹焱冷笑：“什么神仙？也是红袍红帽的白胡子道人？”
陈充道：“哎对对对！”
曹焱：……
再去问庞潜和杨璠，这两个就更有趣了，曹焱说他们结党，他们矢口否认。
“我们各上各的本，怎么能叫结党呢？”
曹焱问：“既然不是结党，为什么同时上书？”
二人的回答如出一辙：“因缘既会，心有灵犀。”
曹焱左右撬不开三人的嘴，只好拿着三份供状进宫，试探皇帝的态度。
皇帝一目十行的看完，都气乐了，留下所有供状，摆手让曹焱出去。
冯春送他离开大殿，曹焱面带疑惑的请教：“陛下是什么意思？那三个人还审不审？”
冯春道：“咱家也不知道，收下卷宗，应该是可以结案了吧。”
“啊？”曹焱嘴角一抽，以这个结论结案，日后真的不会被同行嘲笑业务水平吗？
……
三日后，北镇抚司结案。庞、杨两位言官充军发配，陈充罚罪为民，限期离京，遣返原籍闲住。
与过往弹劾吴浚的仁人义士相比，这已经是很好的结果了。
圣意已悄然改变，对于吴家父子来说，是个极其危险的信号，天底下痛恨他们的人太多，既然弹劾他们父子不再是必死无疑的，一定会有更多人摩拳擦掌，蠢蠢欲动。
吴阁老入宫，第三次向皇帝乞骸骨请求致仕，第三次受到慰留，当然，这是正常流程。不正常的是皇帝看到吴浚因为妻子重病失魂落魄的样子，不但赏赐了丹药补品，还下了一道严旨，再敢有弹劾吴浚者，立死。
吴阁老感激涕零，正要告退之时，皇帝忽然对他说：“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙做马牛。”
很直白的告诫，表明皇帝已经烦透了贪得无厌麻烦不断的吴琦，到现在还放任他逍遥自在的搞事情，全是看在吴浚的面子。
可是吴阁老夫妻二人晚年得子，视如珍宝，即便口应心应，也根本做不到弃儿子不顾，他弃了吴琦，楚氏也不答应。
皇帝的一道旨意再次束缚了郑迁的手脚，郑迁也早有预料，皇帝给他留了几分薄面，一定要再给他上一层枷锁，免得两方正面开撕，相互弹劾，给皇帝带来更多麻烦。
皇帝如今只想静静的成仙，最怕麻烦了。
……
沈聿带着全家去陈宅，沈宅上下并没有沮丧之色，毕竟诏狱走一遭，能囫囵着出来已是不幸中的万幸。
只是姑嫂二人见面，难免潸然泪下。
沈聿站在下首劝慰母亲和舅母，陈充对他说：“你让她们说一说吧，离开京城就说不上话了。”
沈聿回头看舅舅，一身鼠灰色的细布棉袍，像个朴素的教书先生。他还真打算回乡设馆，收上十几个蒙童。
沈聿心里不是滋味，只是说：“舅舅，再严寒的冬日也总有过去的一天。”
陈充摇头笑笑，挽起袖子，露出半截小臂，一面整理堆满院落的书，一面口中哼唱：“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏……”
“采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。”怀安蹦着跳着来到舅公面前。他的想法纯粹直白，什么官位啊前程啊，都是虚的，命才是最要紧的！
从诏狱走一遭，能保住性命就是最值得开心的事了。
陈充笑着，搁下书本，将他举起来往天上抛。只是怀安长大了，抛不高，却也逗的他咯咯直笑。
芃姐儿跑来，她也要飞飞。
陈充又放下怀安去抛芃姐儿，院子里充满银铃般的笑声。
怀安笑够了，拉着舅公的手央求：“能让萌萌表哥留在京城吗？”
他说这个话，已经提前得到了爹娘首肯。
陈甍从年后就跟怀铭怀远一起进入贺家私塾，像后世孩子跻身名校那样，这是很难得的机会。
陈充略一犹豫，看向沈聿。
沈聿自然是愿意留下陈甍的，没了父母的半大孩子，不忍心看他京城老家来回奔波，再者，他坚信舅公还会起复回京，只是时间问题。
“甍儿，”许听澜唤来陈甍，“跟着叔父婶婶留在京城可好？”
陈甍到哪里都是寄人篱下，但真要论起来，还是更愿意跟沈家兄弟姊妹们在一起。
他有些拘谨的说：“侄儿听凭长辈们做主。”
“那就这样定了。”许听澜拍板，又将老宅的几把钥匙拿出来，对舅母道：“老家久不住人，房屋必定有缺损，现收拾是来不及的。媳妇做主命人收拾出两个院子，二老若不介意，带着孩子们先住到沈家去，一切都是现成的。”
陈氏赞许的说：“还是你想的周到。”
许听澜笑道：“母亲不怪我擅作主张就好。”
舅母本想推辞，便听陈氏道：“嫂嫂还是住过去吧，全当让妹妹睡个踏实觉。”
还打趣的添上一句：“这人上了年纪，多听小辈的安排，准没错。”
许听澜陪着笑。
怀安的高兴程度堪比过年，拉着舅公絮絮叨叨小嘴不停，沈聿扶额叹气，不知道的以为他在庆贺人家升官。
芃姐儿已经骑到了舅公脖子上，她受哥哥情绪影响，是真以为舅公升官了。