一回家，周妩立刻寻去爹爹的书房，言明自己想邀容与哥哥进府休养小住的打算，可周敬闻言思忖半响，模样严肃，最终却道此举不妥。
周妩不理解，声急道：“难道爹爹也顾忌那些风言风语，要以婚仪未成为束？”
周敬凝着她，不厉显威，“我从不在意无关之人的看法说辞。你偷偷摸摸去客栈，伪装拙劣，以为瞒得过谁？为父睁一只眼闭一只眼，许你荒唐行事，已是对你足够纵容。”
周妩难免心虚，声音不由软下来，口吻更是带着相求，“爹爹，容与哥哥因我而伤重，我实在放心不下，此番也是诚心想照看在他身侧，而且爹爹从前不是常与我说，容与哥哥与我们是一家人，早算得上是我们周府的一份子？”
周敬冷硬：“我说过的话不会变，但此事，没有商量的余地。”
说罢，周敬无意与她多费口舌，他挥挥手，驱离之意明显，之后重新拿起书案前的公文案牍，垂目开始专注审阅批核。
周妩紧抿抿唇，明显还有话想说，可见父亲态度如此，无奈只好悻悻而离。
她实在想不通。父亲虽对下教方严厉，可印象中他对容与哥哥一直赏识有加，相待亲和，可怎么说到邀他进府休养，便如此不讲情面？
周妩走后，书房重归宁静，室中央落置的绿釉狻猊香炉燃着袅袅烟云，如雾霰缭绕，加重满室的沉幽气氛。
周敬放下手中书文，倚靠在身后的梨木椅背上良久，一些埋藏经久的往昔画面不由再被唤出，上一辈的辛密往事，临危托孤，得赐新邸，婴孩啼哭……
他闭了闭眼，再抬头，目光凝望向墙壁之上悬挂的那副草书装裱，上面行云流水书着六个大字——立谈中，死生同。
立谈中，死生同……
后面半句是：一诺千金重。
这六字是当初父亲周归鸿亲笔所书，更是其对友人的应重允诺，而他，身承父志。
京城是非地，随州不安生，瓜田李下之际，那孩子应当避嫌才是。
周敬轻喟了声，将繁杂思绪就此而止。
……
第二日一早，周妩简单用完早膳，便拿上被嫂嫂指正过的药方，心有牵挂地赶去了梁府，欲尽早提醒素素。
可不凑巧的是，她这趟竟是白跑，小厮告知，卯时天还未亮，冯家人便带着少夫人去了白梵山落凰寺，是为请香求子。
周妩闻听不免蹙眉，她多问了句，“梁将军可有跟行同去？他们要几日才回？”
小厮面显难色，想起昨夜里主子们在房内的争吵声，他心知不该对外言说太多。
念及周小姐是少夫人闺友，他这才肯挑拣回说道：“应三日后回。”
再问旁的，便都是摇头不知了。
见其三缄其口，模样明显顾虑，周妩没有继续为难。
眼下除了作等，她亦没有旁的法子，所幸素素当下所食的药方虽被所谓道医动过手脚，可其重在慢慢渗透，润物无声，故而迟下三日也不足有性命之危。
她正要上车离开，却忽被一声唤住，回身，见素素的贴身婢子晓星正从府门奔来。
周妩顿住步子，看向她困疑问道：“你没有同去落凰寺照看你家小姐吗？”
晓星委屈摇摇头，“夫人不让我跟。”
她口中的夫人，自然就是冯夫人，素素娘家那个颇有手段的续弦继母。
周妩看了眼不远处的守门小厮，不做声地把晓星拉到一旁，压声避人问话：“这才过去一夜，到底出了何事，你如实向我告知。”
晓星眼眶发红，幽幽述说：“昨夜里，夫人临府施压，欲为楚楚小姐讨清白公道，更想将平妻之事自此定下，将军拒不相见，夫人便逼迫我家小姐去说情。小姐心软，无奈寻去姑爷书房，可两人没说两句便争吵起来，姑爷始终不肯点头，夫人便寻了个理由，故意带离我家小姐上山，想留下楚楚小姐和姑爷独处……”
周妩简直听得气不打一出来，任再脾气好的，面对这样的极品娘家人也得气得火冒三丈不可。
她们不念素素家庭和美也就算了，竟还这般死皮赖脸要往她夫君床上塞人，冯楚楚到底是有多不堪，才叫其母这样急着将其贱卖。
周妩忍着脾气，再问道：“她们如此可恶，你家姑爷不是眼中可容沙子之人，他难道也坐以待毙不成了？”
晓星：“小姐走后，将军便收拾了铺盖卷直接搬去了公署，现下府上就老夫人和楚楚小姐二人在，即便老夫人有意封口，避扬家丑，可经过昨晚，定是难免引得外人议论的。”
闻言，周妩认真琢磨此话，总觉哪里不对劲。
经冯夫人一通折腾，素素趁夜被带去白梵山，梁将军则被逼离到公署，表面看着他们夫妻二人皆受为难，被迫分离，可细想下来，这又何尝不是以退为进的一招妙旗，如此一来，冯楚楚一人被晾在梁府，简直是彻底处在尴尬之地。
周妩：“梁老夫人那边如何作态？”
晓星回：“老夫人也受够了被楚楚小姐伏榻哭嚎，老夫人原话说，‘日日被号丧一般，她还不如进宫避得清静，如此还能多活几年’，眼下老夫人也准备着要走了，不过府内下人们口风紧，没人敢将此事透给楚楚小姐。”
周妩这回真忍不住想笑了。
府上也许有贪财的奴才为拾眼前小利，得了冯夫人好处便对素素阳奉阴违，可就算给他们再大的胆子，他们也不敢叛主去打本家梁老夫人的主意。
梁老夫人出身勋爵，她与宫内几位太妃太嫔都为少时知友，这一招溜之大吉实在妙哉。
人家正正经经的大家闺秀，看得通大宅院里阴的脏的，只是不屑同流与之计较，若素素能早些讨得梁夫人的欢喜和认可，这以后的日子自能过得舒坦颇多，尤其，还能讨教学得些对付小人的手腕。
这不，老太太一招釜底抽薪，整个梁府上下为空。外人看入眼，便是冯家的小姨子一来便吓得梁府人人避之不及，这要是多嘴的外扬出去，冯楚楚非丢了大人不可。
原本周妩还替素素忧心愤懑，可见梁夫人都已亲自出手，她这口气总归是能松了。
至于素素那边……
也不知是她之前的几言委婉提醒起了作用，还是误打误撞，运气使然，总之不管如何，出离府门，暂避禅院，此举对素素而言总归是有利的。
……
眼下时辰尚早，周妩不愿直接回府，想了想，命车夫调转方向，直接将她送去城东的篁幽客栈。
宿师父不在，眼下客栈只留一个向塬跟守，她也不必再穿药童的粗布衣袍来作伪潜入。
到了地方，她一身粉霞柔绢薄纱仙裙缓步迈凳而下，发髻慵来如流云，其上简单点缀着一支紫鸢花衔珠金簪，除此外再无旁的赘余，只是哪怕如此平常的弄妆点饰，扮在她身上，便是自成一派国色天香的柔媚风情。
适时风起，衣袂扬荡，她收也未收，直接步履袅娜迈进客栈，独留身后一片幽香广散。
她直接上了二楼。
站立门前，没来得及敲门，就听一道婉转流连的女声从内响起。
“门主大人，此方为傅大夫亲笔所书，他向我言明，药浴能促血脉通循，更能与药膳两两为顾，二者相得益彰，只要门主眼目伤势能够早日痊愈，叶儿愿为宗门根基稳础，诚心盼愿能侍候门主左右。”
娇女音柔，献身之势，大概是个血气方刚的男人听了都不太能扛得住。
容与冷言：“自作主张。”
周妩在外没忍住轻笑了声，她这音量自然不大，可里面还是霎时安静下来。
门很快被从里打开，是容与。
他垂目迟疑了下，脸微侧，应是想用耳去辨，“阿妩？”
“容与哥哥。”周妩顺势挽上他胳膊，嘴甜着，又自然作亲昵状。
进门，她余光扫了叶儿一眼，见其窘迫神色便知，她应也没想到自己今日会这么早来。
周妩笑着睨看向她，“叶儿姑娘也在啊，方才在外无意听到你们交谈，似乎是谈及什么自作主张？”
‘自作主张’四个字是容与说的，周妩却问向了叶儿。
果然，此言一落，叶儿尽力掩饰也实在笑得难看极了。
自请伺浴，这话若是出自寻常奴仆之口便没什么，可叶儿身份有殊，昔年间被容贞师父收留养在青淮山，虽算不上什么正经门徒，但也没人把她当奴婢看待。
加之容与尚有未婚之妻，她那话若被有心揣摩，又与自荐枕席有何区别？
是寻常照护还是不知廉耻，眼下周妩就在场，大概只是她一句话的事。
叶儿显慌解释：“周姑娘你别误会，是我担心门主伤势，这才心急之下口无遮拦了。”
周妩微挑眉，睨眼淡淡出声，“口无遮拦？此话何意？”
叶儿难以启齿，脸色瞬间煞白，因周妩光明正大的身份，她不服也只能受其高姿态的羞辱。
可是凭什么？
叶儿心里怨愤，明明周妩才是水性杨花、勾引男人的破烂货，她又有什么脸来质问她？
那双总无辜示弱的眸终于慢慢变了意味，里面开始浮涌真实的妒恨，如同前世。
周妩心想，还是这样的叶儿她更熟悉些。
她并非敌对所有对容与哥哥有爱慕之心的女子，人人都有欣赏的权利，只要不越红线，她都尊重，唯独叶儿，她的那些下三滥手段，叫周妩很不喜欢。
叶儿忽的屈膝下跪。
她选择忍下了这口气，把能屈能伸表现到了极致。
她伏地开口：“是我说话不过脑。见傅大夫开了药浴疗方，我便吩咐客栈小二备了水，可准备就绪后却不见向塬师兄踪影，念及门主大人眼目不便，我情急之下才有帮忙之意，自荐完也立刻意识不妥，只是姑娘赶巧就到了，叶儿的话就没说完……”
还真是巧嘴，三言两语就将自己摘得干净。
周妩故作惊讶，“你还是未出阁的丫头，怎能伺候容与哥哥沐浴，这不是委屈了你？知道你心好，可大概从小无人教导你这些，男女有别，岂能裸身相对，何况你又不是奴仆。”
周妩温温和和一句话，既没怪罪也没失态，却将无人教养四个字干净利落地钉在叶儿头上。
折磨得叶儿不舒服，周妩挺痛快。
只是没想到，容与哥哥这时也紧张地攥了攥她的手，似有安抚之意，又好像有话想对她解释。
这是怕她真的生气？
周妩觉得好笑，却没能笑出声，叶儿哪值她浪费情绪。
无人理会，叶儿煎熬等了半响，最后灰溜溜地主动退了出去。
房门关上，周妩想起正事，稍正色地委婉言告，爹爹似乎因顾及礼制，对他进府疗养一事有所犹豫。
她战战兢兢把话说完，生怕容与哥哥会因此不悦，却不想他闻言后只是点点头，对她宽和道：“周伯父顾虑周全，而且就算他同意，我也不会去。”
周妩望着他：“为什么，难道你不想时常见到我吗？”
“我想你陪我，但周府不合适，外面若传起风言风语，受伤害的会是你。”
周妩蹭进他怀里，摇着头：“我又不在意那些。”
容与坚持，周妩只好依他。
只是她不能时常陪守，那叶儿却陪得明正言顺，她有点不是滋味。
下巴故意磨他胸口，她语气发酸道：“都这样了，还说她不是你的贴身丫头？”
她话音转得太快，容与被她闹得险些没站稳，他托着她的腰，声音有些起伏，“不是你想的那样，我并不准备药浴，更不会允她近身。”
“为什么？”
“我对你忠贞。”
这话……听得烧耳。
周妩抿嘴戳了他的胸口两下，脸颊不忍发烫，“不是，我是在问，为什么不准备药浴。”
容与顿了下，语气微艰：“步骤繁琐，不方便。”
“叶儿不行，向塬不是也在？他可以帮忙。”
“我不喜别人近身。”
解释完，容与垂下目，作掩情绪，之后低低补充一言，“沐浴这种琐事也扰求别人……若那样，我会觉自己像是个废物。”
周妩怔愣住，霎时，她想起爹爹曾说过的一些话——
“江湖高手如林，青淮容氏威震有名。冷傲少年，天赋卓绝，一把辕武剑玄铁刃材，无坚不摧，无人能近其左右，伤其分毫……”
容与，从来都是天之骄子一般的人物。
如果不是她……
如果不是她，任凭那五噬散如何烈急，任凭那群宵小用尽手段，容与哥哥轻松独善其身，何人能成他畏惧？
可如今，向来血不沾身的武学天才，竟这样轻易被人损了眼目，毫无防备，他毫无防备……
江湖恩怨纷乱，为名为利，谁能趁此机会伤得容与，不是趁时名声大躁，成就颇高？宿师父及时封闭消息，先是自己亲到，随即又派遣向塬，可见危险暗中潜伏。
然而除去这些……
周妩望向眼前人，冷淡的眉眼，薄平的唇，神态矜傲，疏离冷酷。
原本，这才该是他。
孤傲如高空翱翅的鹰，永远不会轻易低下昂起的颈。
可偏偏，他如今无法展翅，却又不肯外露脆弱。
周妩心间郁郁，懊悔要命。
她想，她急需一个发泄口。
“让我来帮你，或者……”她凝目看着他，坚定出声，“或者，我陪你一起洗。”
闻声。
那道淡漠的薄唇，忽而抿住了。