明成十五年的春来?得很迟, 三月眼见着到头了，宫里还是有些冷清。开春时皇帝便带了人去猎场春猎，萧沁瓷一贯不喜骑射, 经了这么些年皇帝手把手的教导她也还是不行?。
最近萧沁瓷总有些恹恹的提不起精神，皇帝有心想叫她出来?散散心, 结果她出来?之?后还是只肯在高台坐着，赐了彩头叫随驾的贵女们自去射猎，自己?便不肯动了。
“娇气。”皇帝激她。
“哪里娇气?了，”萧沁瓷拿眼睨他，“您要是想骑马自己?便去，在这里磨我是也想要讨个彩头不成？”
她赏贵女们的彩头无非就是金钗玉饰，皇帝要那个可没用。
但?他闻言还当真细想了一番，道：“要是朕拔得头筹, 皇后的彩头就任由朕挑选？”
萧沁瓷不入他的套, 只含笑挤兑他：“陛下舍得下脸面去同?一群小娘子争，我是没二话的。”
顿了顿, 不知是想到什么，她又说：“要是陛下当真拔得头筹，我倒真有个彩头能送你。”
“什么？”皇帝来?了兴趣。
“你赢了就知道了。”
皇帝见磨不动她, 只好自己?上?马, 他这些年骑射功夫不曾落下, 皇帝三不五时地带她出来?跑马, 萧沁瓷是个不肯动弹的, 能躲就躲。
萧沁瓷站去了高台边，看着皇帝玄衣烈烈策马而去, 松绿披帛在风中起?落，萧沁瓷理?了理?袖, 便有婢女道：“娘娘，这里风大。”
她没动，在原地站了一会儿，直到皇帝背影消失在深林，这才下去。
皇帝亲自下场，莫说他骑射功夫好不好，旁人也是只能让着他的，他这一趟收获颇丰，回来?时已近日暮，他一马当先，身后远远缀着禁卫，萧沁瓷站在空地上?，有华盖遮挡，见了他来?便情不自禁往前走了两步。
他没停，萧沁瓷没怕，面上?刚挂起?个笑，皇帝便纵马过来?，抄了萧沁瓷上?马，激起?周围一阵惊呼。
“李赢！”萧沁瓷不知他还有这种年少?轻狂的意气?用事?。
衣袖在风中缠成一团，萧沁瓷贴上?他胸膛，在急速地向前中忘了呼吸，风大得几乎要睁不开眼，只能恨恨地叫他：“李赢——”
这是他喜欢玩的小花招，萧沁瓷从第一次的惊讶到后来?的习以为常，不至于害怕，但?还是暗恨。
“我在。”他贴着她耳道，鬓边呼吸温热。
他抱得太紧，叫萧沁瓷在挤压间生出疼痛的错觉。
速度渐渐幔下去，马蹄踏过草野，这边的草渐渐深了，被吹拂时能触及他们脚底。往前是绵延无尽的绿野深林，在天尽头连成一线，颜色是深浓的绿。
广阔天地。
她忽然什么也不想了。
萧沁瓷往后靠，更?深地偎进皇帝怀里，轻而易举的摸到他的手往下。
“嗯？想要？”呼吸变得灼热，皇帝声音里有恶劣的笑，故意迟疑道，“在这里？”
萧沁瓷：“……”
“我怀孕了。”她突然没头没尾的说。
她按着皇帝的手停在小腹，柔软的肉随呼吸起?伏。
良久的沉默后，只闻风声呜咽：“——什么？”
萧沁瓷知道他听清了，不肯再说。
说出来?是冲动，说完之?后心中生起?的是说不清道不明的恐惧，就像她诊出喜脉的那天。
“萧沁瓷，再说一遍。”
马停了，皇帝的气?息弥山亘野似的笼罩下来?，将?她密不透风的牢牢包裹住。
他很少?这样直接叫萧沁瓷的全名，往往是极度认真或是被萧沁瓷气?狠了。
萧沁瓷还是别过头去不肯说话。
皇帝翻身下马，仰头让萧沁瓷看他，眉眼缀着沉沉的霜：“阿瓷，看着我。”
头顶是湛蓝晴空，无垠苍穹，白云压在萧沁瓷肩头，她逆着光，面容都沉在阴影里变得模糊，但?那个眼神皇帝会记一辈子。
“阿赢，”她语气?软下来?，但?话只说一次，“你听清楚了。”
皇帝一动不动，面上?说不出是什么神情。
萧沁瓷笑了一下，忽然从马上?扑下去。
“萧沁瓷！”
皇帝心脏骤停，将?她抱了满怀。
萧沁瓷腿缠上?他腰，和从前抱她时的游刃有余不同?，萧沁瓷感受着身下人的肢体僵硬，像是在一瞬间忘了旁的，只凭着本能行?动。
“嗯？”萧沁瓷环着他颈。
他恨恨说，眉间的霜更?冷：“你真是——”
萧沁瓷忽地亲了他一下。
她今日擦了唇脂，印在皇帝唇上?就是淡淡一抹嫣红。
“什么？”她问。
“我说——”
萧沁瓷又亲了他一下。
皇帝看她。
萧沁瓷唇角挂着若有似无的笑。
“你要说什么？”萧沁瓷问。
“——再亲一下。”他嗓音沉下去。
萧沁瓷今日倒听话，乖乖地又俯首在他唇上?挨过，便被他咬住了唇舌，唇舌间交错过的是青草雨露的凉气?，不过片刻就变得濡湿滚烫。
唇脂里添了樱桃，吃进去有果香。
“什么时候的事?？”皇帝问。
“半月前。”
“怪不得……”他贴着萧沁瓷的唇，恨恨咬了一下，到底没舍得用力，“瞒着我？”
萧沁瓷轻轻笑，道：“没想瞒，不是没寻到合适的机会告诉你嘛。”
“这种事?，何必寻时机，你就是故意的。”皇帝细细想了一番，萧沁瓷这半月来?根本没有异样，便连女子惯常害喜的症状都没有，天气?还有些冷，她又不爱动弹，不怪皇帝没有发?现。
但?他贴着萧沁瓷小腹，没感受到那软肉下藏着一个生命：“多久了？”
“两个多月。”
“那你还敢做这样危险的事?。”皇帝把她往上?颠了颠。
萧沁瓷理?所当然地说：“这不是你先做的吗？”
皇帝哑口无言。
半晌后也只能又气?又好笑地道：“这种事?也要和我争。”
到底还是怕先前的纵马留下隐患，皇帝带她回去后叫了奉御来?看过，又仔仔细细地问了女子孕时需要注意的方面。这下也无心射猎了，猎场行?宫总归有许多不足，皇帝便起?了回宫的心思。
萧沁瓷倒是想在这里多待几日，平时出去走走也挺好，便又在行?宫多住了几日。回去路上?也不敢走得急，但?不知是不是换了环境，萧沁瓷回宫之?后反而显出不适的症状。
她害喜倒不严重，就是难受，做什么都恹恹的，提不起?兴致，吃东西也没滋味。这样的症状持续了两个月，好不容易能胃口开了，她又开始害喜。
一日晚间，萧沁瓷突然说：“我不想要这个孩子了。”
她最近没什么精神，也从来?不知道怀孕生子是这样痛苦的一件事?，一时竟觉得不能接受。
随着小腹渐隆，她心情也越来?越浮躁，萧沁瓷最是冷静自持的一个人，如?今竟然也控制不住自己?的情绪。
皇帝话接得很快，又像是仔细想过，开始时仍旧沉稳冷静：“那就不要。”
“你哄我。”萧沁瓷揪着他衣襟，掐得指尖发?白。
皇帝看进她眼，道：“没哄你，”他顿了顿，“你的想法最重要。”
他说得认真：“怀孕的苦楚朕想以身受之?，可这是不能做到的事?。阿瓷，你比我厉害，这也并不意味着你一定就要这样做。”
父慈子孝或是天伦之?乐对?他俩来?说都有些虚幻，至少?皇帝从没想过会有自己?的子嗣，他从来?不是一个好儿子，也就没有把握能教出一个好孩子，没有把握的事?他不做。
萧沁瓷沉默，忽地闭了眼，贴在他耳边极小声的说：“我害怕。”
皇帝心里一软，萧沁瓷泪已经落在他颈上?，烫得灼人，他看不见。
“我在这里。”
他们交颈相缠，声音同?样落得很轻。
……
萧沁瓷的软弱只在深夜，白昼里她仍是若无其事?，照常去到两仪殿处理?政事?，朝臣们倒是又有话说，只是较之?从前委婉许多，只在文书中写皇后有孕不宜操劳，萧沁瓷便把骂过她的人都叫到面前来?挨个柔柔骂回去，朝臣敢流露不满，她就敢眉头一皱说肚子疼，这下不用她动嘴，便有的是同?僚上?书参他不敬皇后。
他们的心思也当真好懂得很。
“开心了？”皇帝没拘着她，她要来?两仪殿便来?，要看折子便看，看累了卡着时间要萧沁瓷陪他出去走走，走完又回来?继续和那帮八百个心眼的朝臣斗智斗勇。
萧沁瓷也没觉得开心，心口堵着的郁气?未散，淡淡道：“说到底，不过是看重我的肚子罢了。”
“不必在意旁人的想法，人人都有口，你压得住他们，便能让他们按你的心意来?说话。”
皇帝说得没错，能开口的人是掌握权力的人，萧沁瓷比他们强势，就能让他们闭嘴。
到后期时她身子一日比一日重，那种隐隐的忧惧又肉眼可见，萧沁瓷掩饰得很好，但?在皇帝面前却从来?没有掩饰过。
过往长久的冷淡在经年里反噬，萧沁瓷忽然觉得自己?这样依赖他。
皇帝的沉稳在这时显得恰到好处，他的耐心也让萧沁瓷侧目。
他在深夜替萧沁瓷揉着腿，然后问她想给孩子取什么名字。
“……嘉岁，”山川降嘉岁，草木蒙润滋1。萧沁瓷先想起?的是风雨应时、百姓丰足，然后又想起?许多年前，她第一次和皇帝到城楼上?放灯，那时她写的是“年岁复年岁，余事?皆平安”，而皇帝提笔写就“年年今日，繁华依旧，还与旧人同?”，如?今再回想竟然都实现了，“就叫嘉岁吧。”
“好。”
嘉岁也出生在深秋，不冷不热。
不过萧沁瓷仍是觉得这九个月从未这样漫长过，漫长到畅春园里的石榴挂果红透，太极宫中才闻第一声婴儿啼哭。
刚出生的孩子总是如?出一辙的丑，萧沁瓷看着她时分?娩的疼痛和怀孕的艰辛又变得具象化?起?来?。
很难说清那是一种什么样的感受，某种冰凉的东西滑过她的咽喉，沉甸甸的堵在她心里，然后又慢慢化?开，变成了另一种更?滚烫的情感。
当年她母亲看到她也是这样的感觉吗？萧沁瓷无从知晓。
萧沁瓷没接触过旁的婴儿，但?嘉岁是个很让人省心的孩子。她小时候就不怎么哭闹，吃饱了就睡，醒着的时候也总是安安静静的，皇帝去逗她，她眼睛就会随着他转，偶尔才会赏面子似的笑一笑。
“她不爱笑。”萧沁瓷站在一旁看着。
皇帝拿了很多小玩意儿逗她，嘉岁都不领情，觉得烦了就把淡色的眉毛拧紧，挥舞着小手将?眼前的烦人玩意儿都一把打开。
她力气?已经很大了，打到皇帝的手便发?出一声脆响。
“你别逗她，她该哭了。”萧沁瓷扯了扯皇帝的衣袖。
“她也不爱哭。”皇帝重新碰了碰她的小手，被一把攥住。她对?父亲手指的兴趣远大于其他的玩具。
皇帝看出萧沁瓷的小心翼翼，她总是谨慎地看着，不远也不近。嘉岁不粘人，萧沁瓷没有自己?喂养，宫里不缺伺候的人，照顾起?来?也很省心，至今她抱孩子的动作都算不上?熟练。
但?她也不喜欢把嘉岁完全让别人照顾，她不放心。
萧沁瓷说：“不知道像谁。”
皇帝牵着萧沁瓷的手指让她碰了碰嘉岁。又细又软的五指轻轻攥住萧沁瓷的指尖，握紧的小拳头像合拢的花骨朵。
太软了，谁都能伤害她。
皇帝道：“像你。”
婴儿的掌心很热，萧沁瓷不安地动了动，嘉岁却攥得更?紧，忽然对?她笑了笑。
她笑起?来?时眼眸弯如?新月，纯净得让人想起?一朵花静静开落。
萧沁瓷心里那种感情又朦胧起?来?，变得温软。
生育只是开始，养育一个孩子的过程也同?样艰辛。起?居都是小事?，该如?何教养才是让他们费心的。
萧沁瓷没养过孩子，她自己?是作为贵女被娇养大，因此处处受旁人摆布，但?嘉岁是公主，是唯一的皇嗣，这意味着来?日她要走的路注定艰辛。
周岁宴后皇帝赐下了封号，萧沁瓷没有惯常用封地作为公主封号，而是另选了一个——昭德。她将?写着二字的纸送到皇帝面前时后者在瞬息间便明了了萧沁瓷的想法，但?他没有询问，默认了萧沁瓷的做法。
这是萧沁瓷为她择定的路。
启蒙之?后进学，皇帝为她择定的是时任左谏议大夫的孙复，萧沁瓷却更?想让贺兰成来?做公主的老师。
贺兰成同?是出身世家?，年后就要升任中书令，萧沁瓷知晓让他来?做公主老师的消息一旦传出，朝臣必然又会思索她此举的用意了。
皇帝摇头：“贺兰成心气?高。”
萧沁瓷道：“孙复脾气?怪。”
两人谁也说服不了谁。萧沁瓷便把嘉岁喊来?，让她自己?选。
嘉岁当先进来?，女官跟在她身后，这孩子在襁褓中时就能看出省心的性子，小小年纪就稳重，她父皇的娇宠也没能把她宠出甜软的性子，也不知是像了谁。
但?她也会跟萧沁瓷撒娇，还会跟皇帝告状。
她年纪小，但?从来?不肯让自己?失礼，到了御前也是规规矩矩地跪下去，只是不知道是不是被裙子绊了一下，跪下时直接整个趴地上?了。
“哈——”萧沁瓷没忍住，笑了一声。
“殿下。”女官暗自着急，想要把她扶起?来?，嘉岁却固执地不肯让人帮忙，自己?从地上?起?来?，抬头时眼眶里泪珠已经在打转了。
又硬生生把眼泪逼回去了。
皇帝暗叹，从座上?下去：“岁岁，摔疼了吗？”
她摇头，觉得丢脸，偷偷去看萧沁瓷，发?现她还在笑，就更?觉得丢脸了。但?那情绪去得也快，在皇帝的问话中迅速淡定下来?。
嘉岁想了想，语气?平平道：“儿臣不能两个都要吗？”
“贪心。”萧沁瓷道。
嘉岁逻辑顺畅：“父皇说儿臣是公主，想要什么就能得到，那为什么儿臣不能要两个老师呢？”
“师长如?父母，”萧沁瓷道，“你日后或许还会有许多教你学字、教你诗书的先生，但?老师只会有这一个，就像生身父母也只会有一个一样。”
嘉岁想了想，又说：“但?这两位先生儿臣都没见过，如?何能知道谁更?适合儿臣呢？”
萧沁瓷看她：“你想自己?挑？”
嘉岁点头：“既然是儿臣的先生，那我想自己?挑。”
孙复年纪轻一些，自诩才高，贺兰成年逾五十，照旧光彩。
嘉岁看过之?后回来?说：“儿臣想要孙大人做我的先生。”
萧沁瓷没问理?由，带她拜过孙复，就算是正式认了他当老师。
嘉岁七岁时已被她带着入两仪殿旁听政事?，朝臣们旧事?重提，再次上?书要皇帝择选宗室子入宫。嘉岁默默听完全程，先去问了孙复：“老师，我才是父皇的亲生子，为何诸位大人都要求再择旁的宗亲入宫呢？”
孙复道：“因为殿下是女子。”
嘉岁又拿同?样的话去问了萧沁瓷：“女子同?男子有什么不同?吗？”
“没什么不同?，”萧沁瓷道，“区别不在于男女，而在于是否握着权力，男人握着话语权，就可以将?女子赶出朝堂，而女人凌驾于男人之?上?，就会让他们感到恐慌，这是他们的卑恶与胆怯。”
“像母后这样？他们都怕你。”嘉岁继承了母亲的敏感，她早早地认识到母后在朝堂上?的地位是那样与众不同?，朝臣们对?她有一种奇怪的恐惧和敬而远之?，比对?皇帝更?甚，她的老师也不例外。
“是，他们应该怕我，”萧沁瓷道，“别在意旁人说的话，你要做的事?情只有一件，就是让他们怕你、敬你，当他们不能忽视你的权力的同?时，也不能忽视你是一个女子。”
嘉岁问：“那我能当太子吗？”
萧沁瓷眸光复杂，又异常坚定：“你会是储君。”她蹲下去，平视嘉岁，“你也是我的女儿。”
嘉岁搬进东宫那日，太极宫落了一场骤雨，皇帝撑着伞和萧沁瓷一道过去，看东宫还有没有什么短缺。
泠泠细雨，霜侵寒窗。萧沁瓷站在书房的窗外，看雨珠在檐下连成细线。她想起?很多年前，她在窗下练字，花瓣糊了墨汁。
忽道：“在这里种一树垂丝海棠吧。”
“好。”
此后年年岁岁，海棠春景，框于一窗。