照旧是?那根缠金丝, 萧沁瓷在他下意识想避开时柔柔在他耳边说：“别动。”
皇帝便明了这是她想要报复回来了，倒也不怕，饶有?兴致地看她动作, 又说：“阿瓷，要报复的话, 得把方才我对你做过的事都做一遍吧？”
萧沁瓷瞥他一眼，眨眼便明白他在想什么，耳根一红，却没?开口，只自?顾自?地缠好。她不会打繁复的结扣，又怕打得太松会被?他挣脱开，索性缠了一个死结。
“阿瓷，不用这么狠吧？”皇帝苦笑。
“为什?么不要？”萧沁瓷冷哼。
“朕身上?还有?伤呢, ”他试图装可怜博同情, “还在流血。”
他肩头的布料已经被?血粘连在了一起?，反正也脱不下来, 萧沁瓷索性拿剪子把?布料剪开，一件完整的上?衣都没?给他留，又把?他的衣服卷了卷故意放在不远不近但他伸长了手也拿不到的地方, 倾身过去看他肩头的伤。
血凝得很快, 糊在肩头只能看见暗红色的一片, 萧沁瓷伸出指尖轻轻挨了一下。皇帝臂上?青筋隆起?, 不知道是?痛的还是?忍的。
“等着。”萧沁瓷扔下一句, 跑回房间去找了前日医女留下的药，先将他伤口附近的血痂擦拭干净, 这才给他上?药。
药撒上?去之后，萧沁瓷又有?心要作弄他, 凉凉的帕子挨过他颈，学着他先前的模样帮他拭汗，那点子凉意顷刻间便消散了，能让人感觉到的是?萧沁瓷的指尖隔着帕若有?似无的点着，慢慢徘徊。
他呼出一口浊气，肩臂都绷得越发?紧，指尖甚至能感受到他皮下一跳一跳的血流。
即便知道萧沁瓷就是?故意的，也只能忍气受着，一半欢愉、一半煎熬。
落日的余晖荡进来，夕阳碎金，汗流浃背。
皇帝从小练武，御极后也不曾荒废，肩颈、手臂、腰腹都是?流畅漂亮的轮廓，上?面有?细碎的伤疤，是?同日光一般的灿金色，养尊处优的生活又让他摸上?去像是?融化的铁，同自?己截然不同。
萧沁瓷的手横在他颈上?，仍是?白的臂、深的颈，有?热汗跳动。她跪在他膝上?，两个人的心跳和起?伏也像是?逐渐重合到了一起?。
那一瞬过后——萧沁瓷重重地帮他擦了一下脸。
“自?己待着吧。”萧沁瓷把?帕子扔在他脸上?，脚步声便逐渐远了。
那声音轻快得很。转瞬便只留了皇帝独自?枕在大片夕阳里，眯起?眼看被?窗格分割进来的碎光，被?挑起?来的热意还滚烫，膝上?却已空空。
“真是?记仇。”他蓦地轻笑。
……
萧沁瓷难得心情明朗，回了自?己房间，房里布置得精巧，似乎就等着主?人回来住。但萧沁瓷已经将旧时?房中?的摆设忘得差不多了，此时?也生不出多少?追忆往昔之感。
人在一岁岁长，房子又怎么可能完全还是?旧时?模样。萧沁瓷早就过了唏嘘嗟叹的年纪。
她粗略扫过一眼，便觉身上?黏得慌，想去弄点热水来洗漱，但在院里院外看了一圈，都没?看到人，连温中?使都不见了。她又不好意思?再走远了去找人，只好回去就着被?晒热的温水简单擦洗了一下就准备睡了。
但又觉得有?些热，让人心浮气躁。
萧沁瓷在枫山久住，山中?气候寒凉，比长安城中?凉快得多，不用冰也能觉得刚刚好，但到了这里却觉得有?些难耐，绵绵密密的燥爬上?心头，身上?都是?热的，睡不着。
房里闷热。萧沁瓷把?垂帏都打开，翻箱倒柜找了半天却连把?扇子都没?找到，反而又累又热，她身上?不舒服，便看什?么都不顺眼起?来，辗转反侧半晌，到底是?受不住起?来把?窗推开，夏夜的凉风便涌了进来。
她随手找了本薄薄的书出来拿在手里扇着，慢慢挤在窗边的小榻上?迷迷糊糊的睡着了。
萧沁瓷做了个噩梦，却怎么也醒不过来，半梦半醒间忽然察觉到有?人进来，她心里一紧，猝然睁眼，正看见皇帝俯身下来，被?她“啪”地打了一下。
皇帝一愣，关切地看她：“做噩梦了？”
萧沁瓷心脏剧烈跳动中?，还没?有?从梦里那种害怕的感觉中?平复过来，缓了好一会儿?才拧眉看着来人，勉强道：“你怎么来了？”
她原本把?皇帝留在了花厅，虽然没?预料到能绑他多久，但也不想他这么快就能挣脱开来。
“你还想绑朕多久？”皇帝去将窗关了半扇，垂袖时?露出手腕上?的红肿。先时?房里没?搁冰鉴，皇帝去取了来，又特意放得远了些。
夜幕低垂，窗外能看见稀疏星子，萧沁瓷不知道自?己睡了多久，但看来时?间也不短。
她恹恹地撑着额，那种害怕的感觉还未消散。她看着皇帝换了一身衣裳，便握了他袖，问：“陛下怎么叫的人？”萧沁瓷可没?打算给他留面子，走时?让他要多狼狈就有?多狼狈，皇帝要是?叫人来放他，还不知宫人见状会如?何想。
“想看朕笑话？就你那点技俩还不够看，”皇帝转而坐下，道，“朕没?叫人。”萧沁瓷瞬间便失了兴致。
皇帝坐到她身侧，看她面上?疲倦，又想起?进来时?看到萧沁瓷颤抖惶恐的模样，又问了一遍：“做噩梦了？”
萧沁瓷还没?缓过来，想起?方才那个梦，却不想多说，紧接着又想起?来另一桩事，问：“那个要抓我的人查出来是?怎么回事了吗？”
萧沁瓷心里一直惦记着这件事，他背后的人是?早有?预谋，而且就是?直直冲着萧沁瓷来的。她左思?右想也想不明白到底是?谁要抓她。
但她自?己去查不太容易能查到背后的事，这桩案子既然已经结案了那相关死者的身份也该有?记录才是?。
皇帝果然知道：“是?个犯过许多案子的歹人，”皇帝猜到她的噩梦应当?是?与此有?关，不想她再去想这件事，“你不是?他下手的第?一个，现在知道自?己有?多容易被?盯上?了吧。”
萧沁瓷问：“他是?那种专门拐卖年轻漂亮女子的人吗？”
“不止于此。”皇帝拧眉，“别去想了。”
“可我总觉得有?些奇怪。”萧沁瓷从榻上?坐起?来，试探着说，“我在梦里忽然想起?来他抓我的时?候说了很多奇怪的话，似乎不是?偶然盯上?我的。”
皇帝看她：“什?么奇怪的话？”
“我一直戴着帷帽，他下午的时?候跟了我好长一段时?间，中?途几次接近，似乎是?想要来看清我长什?么模样，”萧沁瓷随口编造，“后来我不小心被?人撞了一下，帷帽歪了，他似乎就是?在那时?看清我的脸，还说了一句‘就是?画上?那个’，我当?时?没?太注意，以为是?听错了。”
听着确实不像是?偶然。大理寺那边原本也就怀疑那个人的目的，毕竟在城里藏了那么久，没?道理忽然见色起?意不顾一切地暴露自?己，他一直都是?拿钱办事，跟着萧沁瓷总有?个目的才对，皇帝让他们继续去查了，只是?没?有?结果之前不想说出来让萧沁瓷凭添担忧。
皇帝也肃了容色：“还有?呢？”
“还有?他反复地说让我不要反抗，他不会伤害我，他也是?拿钱办事，要怪就怪我太值钱之类的话，”萧沁瓷半真半假地说，“我当?时?太害怕了，这些话都听得不太清楚，也没?有?想起?来，这两日做梦之后又翻来覆去的想，才觉得他说的那些话都别有?深意。”
“是?有?些蹊跷，”皇帝也道，“朕会让人去查，你要是?想起?了什?么也及时?告诉我。”
“好。”
皇帝看她眉间有?倦意，问：“回床上?去睡？”
“嗯……”萧沁瓷懒得动弹，任他把?自?己抱回去睡了。
……
幽州至长安千里，金吾卫脚程没?有?那么快，一来一回至少?也要两三月，在萧瑜的事情没?有?定下来之前萧沁瓷不想去太极宫，也不想回行宫，封后的事也得往后推，便在萧府住下来，这里离着兴安门不远，皇帝索性也就应了她，自?己每日日暮后来，天不亮又回去，倒也不嫌麻烦。
萧沁瓷乐得自?在，这才体会起?独自?住在宫外的好处来。
她先是?花了好几日功夫把?长安城好好逛了一逛，哪里有?好吃的好玩的统统都去试了一遍，每日里有?大半日都在外头，皇帝只要求她出去时?得带上?护卫，旁的并不拘着。
萧沁瓷将时?下长安风靡的东西都暗自?打听了个遍，她缺钱，虽然还有?这么些年攒下来的银子，但总归还是?要做些来钱的营生才好，当?初父母早逝，她虽是?孤女，但家产都是?由她自?己打理的，大伯娘拿她当?亲女，也是?一并教了她和阿姐，此时?想要再捡起?来倒也不困难。
倒是?有?日她从得意楼里吃完饭出来，碰到了苏晴，她身侧又换了个年轻俊俏的郎君，正小意哄着她，她兀自?生着闷气自?顾自?往楼上?走，便看见了刚出门的萧沁瓷。
苏晴如?遭雷击：“阿瓷？！”
萧沁瓷把?帷帽戴好，并没?有?理会她，只当?作个陌生人，视若无睹地过去了。她虽然帮过苏晴，但也不想同她们家人有?牵扯了，更何况又是?如?今这种时?候。
留下苏晴疑神疑鬼，觉得是?自?己眼花，但见了同样跟在萧沁瓷身后出来的兰心姑姑便知道自?己没?有?看错，那真的是?萧沁瓷。
“兰心姑姑！”她急忙叫住兰心。
兰心也是?一愣，继而脸色大变：“四娘子。”
“兰心姑姑，你——”
兰心哪敢同她说话，含糊了两句便急急忙忙地追上?萧沁瓷。
苏晴也没?了吃饭的心思?，匆匆回家便找到她母亲要问萧沁瓷的事，人不是?好端端地在宫里吗，怎么就在宫外出现了呢，况且她可没?听错萧沁瓷身边脸生的几个婢女都叫她夫人。
她回去的时?机也不巧，正碰上?林姨娘带着苏善婉来她母亲那里商量苏善婉的亲事。
“怎么这么急躁，”苏夫人一见她那毫无规矩的样子便忍不住皱眉，“一点闺秀的样子都没?有?。”
苏晴撒娇：“这不是?想见母亲嘛。”
苏夫人对这一套受用，脸色便缓和了些，又继续说起?先前的事。苏晴等她们说完，又聊了几句闲话，这才试探性地开口：“母亲，说起?来我上?次好像听你和父亲说姑母有?旨意让萧沁——就是?玉真夫人归家，有?这回事么？”
她话音刚落屋里众人便神色各异。
苏夫人冷了脸：“你从哪里听来的，没?有?这回事。”
“可——”她今日分明都见到了萧沁瓷！苏晴一激灵，想起?听到那桩事已经是?很久之前的事了，她一直以为或许萧沁瓷会很快回来，但后面却再没?听过风声，父亲和母亲说起?的时?候也是?讳莫如?深的态度，她想到一种可能，脱口而出，“你们不会把?她送人了吧！”
她越想越觉得可能，多半是?她父母偷偷把?萧沁瓷送给某位权贵做了外室，反正一个先帝旧人，没?什?么人关心，更没?什?么人见过，随意编个染病身亡的事就能糊弄过去，最后还不是?他们说了算。
苏夫人当?即黑了脸，送走林姨娘和苏善婉之后便开始训斥她：“都是?已经定亲的人了，你这个听墙角的毛病改不了，口无遮拦的毛病也改不了，当?着旁人的面，你听听你自?己说的那是?什?么话？！”
苏晴撇撇嘴：“我就是?问一问，又没?说错。”她追问，“你们是?不是?把?她送人了，我今日碰见她了，她就跟没?看见我一样……”
苏夫人蓦地抓住她：“你看见萧沁瓷了？真是?她？”
苏晴点点头：“不会认错的，兰心姑姑也在呢，还有?几个我不认识的下人，母亲，你们到底把?她送到哪里去了？”
苏夫人仔细问过当?时?的情况，沉了语气：“这件事你不许再问，也不许告诉别人你见过她。”
苏晴见状越发?肯定自?己的猜测，当?下便不敢置信地说：“你们怎么能这样？”
“不许再问，”苏夫人见她还是?这么天真，又恨自?己把?女儿?宠成了这副模样，当?下便说，“去小佛堂跪着，没?我的命令不许起?来。”
苏晴还想再闹，就被?她母亲身边的大丫鬟请出去了。
……
萧沁瓷不知道苏家起?的风波，她也没?把?今日见过苏晴的事放在心上?，她眼下有?更紧要的事情担心。
自?从那日她给皇帝提过那人就是?冲着他来的之后，皇帝便命人去查了，但这事也不好查，一来这种买卖原本便谨慎，倘若真如?萧沁瓷所言便不可能是?近期发?生的事，二来那人来长安也有?数月之久，很难再追寻到蛛丝马迹。
倒是?从另一个方面比较好查起?，那就是?谁会知道当?日萧沁瓷出逃的事。
萧沁瓷第?一个怀疑的就是?身边的人，但是?兰心、禄喜还有?那几个宫女太监都一一查过了，没?有?异样。萧沁瓷又把?目光放在了行宫，连程伯和苏家、太后那里她也没?放过，仔细梳理着其中?有?嫌疑、有?能力这样做的人，又让人密切监视着几个她怀疑的对象。
……
天不知不觉地黑下去，小巷里没?点灯，漆黑一片，又时?不时?有?黯淡的月光照下来。萧沁瓷仓促地跑在巷道间，地上?有?张牙舞爪的影一直在跟着她，如?影随形。
她觉得身上?很重，也黏稠，她越来越害怕，拼命地往前跑，想逃开暗影里窥伺她的东西。
但忽然一只手捏住了她的颈，热的、黏稠的，像血。
“抓住你了。”那人抬头，露出一张被?血污覆盖的脸。
萧沁瓷猝然从梦中?惊醒，醒来才发?觉脸上?温热的触感不是?错觉，面前的人摸了摸她的额头，嗓音淡淡：“怎么在这里睡，不怕着凉？”
她陡然颤了一下，重重打开了那只手。
那种有?人在侧窥伺的感觉挥之不去，让萧沁瓷起?了一身冷汗。
皇帝摸着她额头，触了一手凉汗，这不是?他第?一次看见萧沁瓷做噩梦了，没?想到过了这么多天她还是?这样难安：“又做噩梦了？”
“嗯，”皇帝在她身边便让人觉得安心，萧沁瓷忍不住对着他倾诉，“梦到有?人一直在追我。”
对要害她又有?能力这样做的人萧沁瓷始终理不出个头绪来，总是?睡不好，一睡着梦就追上?来，让人不得安宁。
皇帝显然也想起?了她梦到的会是?什?么事，把?人揽进怀里轻声安抚：“都过去了。”
“可我还是?会梦到。”萧沁瓷说，“有?时?候梦见了就感觉怎么也醒不过来。”
“梦都是?假的，”皇帝声音不大，“别怕。”
但又怎么可能是?要自?己不怕便能不害怕的呢。她靠在皇帝怀里，恍然真的安心许多，想了想，问：“陛下，你以前是?不是?杀过很多人？”
她想起?初见天子的时?候，他甚至就在她面前杀了人，剑尖上?染了嫣红，那时?她的镇定自?若大半也都是?强装出来的，如?今想起?来恍如?隔世。
“嗯。”这种事皇帝不欲对萧沁瓷多说。
“你杀第?一个人的时?候也会害怕吗？”
“已经过了太久，不记得了。”皇帝道，他确实已经不记得了，“别想那么多。”
他知道如?今对萧沁瓷最好的做法就是?让她别再去想起?这件事以及与之相关的所有?事，这样随着时?间过去她自?然也会慢慢淡忘。
“哦。”她忽然道，“我第?一次见陛下的时?候也很害怕。”
皇帝垂眼：“第?一次，什?么时?候？”
“陛下不记得了吗？”萧沁瓷道，“就是?先帝驾崩，楚王谋反那夜，陛下执剑自?清凉殿外来。”
说的是?那件事，原来她对自?己的第?一印象是?那样的。皇帝轻声问：“你怕吗？朕却没?看出来。”
“怕，”萧沁瓷低低说，“当?时?真是?怕极了，不过是?强撑着罢了。”
“——以后不会让你害怕了。”皇帝默了一瞬，道。