小人鱼的夭折率很高。
人鱼妈妈一次会生20到50枚卵, 交给人鱼爸爸抚养，这些卵中能成功孵化并活到成年的寥寥无几。
每年都有因人鱼爸爸的粗心大意，或者意外事件, 导致鱼卵沉底, 孵化失败。
人鱼依赖空气, 如果孵化后的小人鱼未能尽快学会游泳, 无法?跟随大部队返回大海, 依旧会面临死亡的威胁。
就算回到大海, 也不代表能成功长大。
成年人鱼鲜有天敌, 但?小人鱼太过幼小，海岸的湾鳄、天空的飞鸟、就连珊瑚礁中隐藏的食肉鱼都能轻易夺去?他们的生命。
在小人鱼刚出生的那一年，也是他们一生中最脆弱的时候, 人鱼爸爸会尽可能地保护他们。
但?能威胁小人鱼生命的事物太多了?, 意外层出不穷。
可能繁殖季还?未过去?，小人鱼就所剩无几。
为了?提高幼苗的成活率, 一些人鱼爸爸会盯上邻居家的幼苗。
含蓄点的，选择趁邻居不注意, 偷偷摸走几只小人鱼。
勇猛点的, 则直接发?起决斗, 胜者获得?所有幼苗，败者落魄离场。
对于这些偷来或抢来的幼苗, 人鱼爸爸一视同仁, 当?成自己的亲生幼苗抚养。
绝不是因为这些傻憨憨分不清哪些是自己的幼苗。
更懂得?主?动出击、实力也更强的人鱼, 将获得?更多的幼苗。
有时候，一条人鱼甚至会抚养近百只幼苗。
不管是繁殖地还?是温暖的海岸浅海, 都有着充足的食物，人鱼爸爸不用担心幼苗的食物问题。
他们只需要担心幼苗成为别的鱼或鸟的食物。
能抢夺到大量幼苗的人鱼, 都极为强壮勇猛，面对飞鸟或湾鳄的袭击，他们同样会凶猛出击，保护幼苗。
就算依旧有幼苗遭遇不幸，也只会是幼苗群体?中的一部分。
更小更弱的那部分。
而?在收养幼苗时，人鱼爸爸会本能地选择那些比自己的幼苗更小的幼苗。
也就是说，遭遇不幸地很可能是收养来的幼苗。
不管是有意还?是无意，这种实力更强的人鱼获得?更多幼苗抚养权的习俗，让更多的人鱼幼苗活了?下去?，也让人鱼亲生的幼苗最大限度地存活下来。
这是一个?对人鱼族群和抚养者本鱼都有利的习俗。
在得?知海妖并?不会吃掉人鱼幼苗，反而?会抚养幼苗长大后，人鱼们对海妖的态度有了?一百八十度的大转变。
——原来海妖也和我们一样，喜欢抚养别鱼家幼苗。
——既然?你也养人鱼幼苗，以后我们就是种族不同的亲鱼了?。
对于这种实力强劲的抚养者，人鱼们并?不排斥。
虽然?不至于主?动把幼苗交出去?给对方养，但?如果哪一天，海妖抢夺走他们的幼苗，他们也不会太过愤怒和难过。
这代表着他们的幼苗有了?一个?实力更强的养父。
迎接幼苗的并?不是死亡，而?是更好更安全的生活。
于是，神奇的一幕出现了?。
一些实力弱小、自知无法?将幼苗平安养大的人鱼，带着他们的卵或幼苗来到了?海岛另一边的碧湖，海妖的领地。
并?在此住了?下来。
海妖：“？”
海妖很困惑，这些一看就不能打的人鱼，到底哪里来的胆子与他共处一湖？
苏星一开始也很紧张，他怕这些人鱼欺负他爸爸。
但?奇怪的是，这些人鱼不仅没有对他爸爸恶语相加，态度甚至还?很不错。
有时爸爸为了?帮他抓小虾米，游到那些人鱼附近，他们都会自觉避让，甚至有人鱼主?动帮忙抓小虾米，再交给爸爸。
苏星虽然?不明白人鱼态度改变的原因，但?他很高兴爸爸终于不再受排斥。
海妖爸爸擅长捕食体?型巨大的海洋哺乳动物，对于抓小鱼小虾这种事并?不擅长。
更多时候，还?是苏星自己在抓。
一天，在海妖爸爸午睡时，苏星照常在湖边的草叶下翻找，寻找他喜欢吃的小虾米。
“星星，来，我抓了?很多小虾，都给你。”
人鱼们已经从海妖和小人鱼的日常谈话中得?知了?他的名字。
此时一条蓝尾人鱼捧着一把小虾米，招呼苏星过去?。
那模样，像极了?诱骗小孩的坏叔叔。
不过是声音好听、面貌柔美，还?有着漂亮尾巴的坏叔叔，无形中就削弱了?危害性。
苏星回头?看了?眼?树荫下闭目小憩的爸爸，并?不觉得?这人鱼能在爸爸身边伤害他，于是大着胆子游了?过去?。
在人鱼身边的那宛如荷叶的草叶上，盛放着十几枚珍珠般的鱼卵。
它?们半浸泡在水中，在阳光下显得?晶莹剔透，非常漂亮。
苏星第一次这么近距离地看到人鱼的卵，不由多看了?几眼?。
“来，都给你吃，吃完我再给你抓。”
人鱼捧着小虾米，放低手，让苏星能更好地取食。
“谢谢叔叔。”
苏星收回看向鱼卵的视线，收下人鱼送的小虾米，想了?想道：
“我下次抓了?大鱼，也给叔叔送来。”
“好好好。”人鱼笑着应下。
他并?不在意什么大鱼，只是想要一个?和苏星交流的机会。
他在苏星收取小虾米时，状似无意地打听道：
“你和你的海妖爸爸离开这么久，是去?了?哪里啊？”
不远处的几只人鱼也竖起耳鳍偷听。
这并?不是什么不能对外说的内容，苏星思索着答道：
“很多地方，海岛沙滩、海底草原，还?去?了?大洋中部，遇见了?另一只尾巴更长的人鱼，他们叫鲛人，我们还?和鲛人一起去?了?北极冒险！”
人鱼听着皱起了?眉。
这也太危险了?，远离海岸的大洋，寒冷的北极，还?有陌生的鲛人。
小小的人鱼幼苗，哪里能经历这么多波折？
“这一路上，一定相当?惊险吧？”人鱼试探着问。
“没有啊，在爸爸身边很安全，就算遇到危险，爸爸也能很快解决。”
苏星想起一路上的经历，也多了?些分享欲。
把旅途中的故事分享出去?，也是旅游的意义之一。
苏星回忆着道：“我们遇到过好几次鲨鱼，就是那种长满牙齿非常残暴的大鱼。
“一开始我都吓坏了?，慌忙爬到爸爸身上。爸爸却主?动冲向鲨鱼，长尾缠住鲨鱼把它?翻转过来，鲨鱼顿时就一动不动昏睡过去?。
“爸爸剖开鲨鱼的肚皮，取出它?的肝脏给我吃，那味道有些奇怪，但?爸爸很喜欢吃。”
人鱼们聚精会神听着。
他们对鲨鱼也有所了?解，鲨鱼是最大的掠食性鱼类，极为恐怖。
每年都会有鲨鱼来到海岸，每到那时候，人鱼们都必须团结起来，齐心协力驱逐鲨鱼。
听到海妖如此轻易地解决了?一只鲨鱼，人鱼们都震惊不已。
把鲨鱼翻过来，就能让鲨鱼陷入昏睡。
不愧是海妖！
有着所有海洋生物都无法?企及的强大魔力！
人鱼们再次感受到海妖的强大，更加确信海妖拥有保护幼苗平安长大的能力。
但?还?有一点是他们所担心的。
“海妖带你去?那么深的水域里，你要呼吸空气的时候该怎么办？”人鱼问。
“就去?水面呼吸啊。”苏星不明白这有什么值得?担心的。
海妖爸爸比他还?关注他的呼吸问题，不时就会把他带到水面，提醒他呼吸空气，简直就像人类父母督促孩子多喝水一样。
苏星道：“爸爸每天都会提醒我呼吸空气，有时候我呼吸得?少了?，爸爸就会带我去?水面睡觉。
“爸爸仰面躺在水面上，把我抱在怀里，浅浅的水浸湿我的身体?，让我既能呼吸空气，又?不会脱水。”
人鱼们没想到，海妖竟然?会为孩子付出到这一步。
哪怕是他们，也不会为已经学会游泳的幼苗的呼吸问题，而?花费这么多心思。
有人鱼想问，在海面睡觉遇到危险可该怎么办？
海面会有飞鸟，会有路过的凶猛鱼类，还?会有翻涌的海浪，有时比海中还?危险得?多。
可一想到那是实力强劲的海妖，又?觉得?没有询问的必要了?。
以海妖的强大，足以保护好幼崽。
人鱼们对海妖越发?满意。
虽然?海妖会带幼苗去?一些比较危险的地方，但?在海妖强大的实力下，这个?缺点也不算缺点了?。
海妖，一个?实力强大、又?对幼苗关怀备至的抚养者。
简直无可挑剔。
现在问题来了?，海妖什么时候才来抢夺他们的幼苗？
人鱼们等啊等。
每天看着海妖和小人鱼亲密互动，看海妖对小人鱼细心照顾，更加肯定海妖是个?好抚养者。
他们刻意放松警惕，假装睡觉或去?其他区域觅食，主?动制造机会，让海妖来掳走他们的幼苗。
可时间一天天过去?，连最小的人鱼都孵化了?，海妖还?是没来抢夺他们的幼苗。
这究竟是为什么？
难道海妖和人鱼不同，不喜欢养尽量多的幼苗，而?是只专注养一条幼苗？
这可糟糕了?。
人鱼们陷入担忧与惶恐之中。
他们害怕没有海妖的强大实力作为保障，自己无法?将幼苗们顺利养大。
直到半月过去?，到了?即将离开繁殖地的时候。
人鱼惊愕地发?现，孵化成功的小人鱼们几乎全部存活了?下来，这在以前是想也不敢想的。
飞鸟会捕食他们的幼苗，水中的肉食性鱼类对他们的幼苗也很感兴趣。
以往，在幼苗回到大海前的这半个?月里，人鱼们只能殚精竭虑地守护幼苗，哪怕晚上都不能合眼?。
但?这一次，他们的幼苗顺顺利利地孵化、学会游泳、每天跟着浅粉色的小人鱼满湖游，捕捉小鱼小虾，健康而?自在，从未遇到过哪怕一次袭击。
他们知道，这都是因为有海妖在，掠食者惧怕海妖，不敢靠近。
海妖虽然?没有抢夺他们的幼苗，但?间接为他们的幼苗提供了?庇护。
到了?该离开繁殖地的时候。
人鱼们刻意等待着海妖，在海妖带着小人鱼离开时，他们也带着幼苗跟在海妖身后一同离开。
进入浅海后，他们也一直带着幼苗在海妖附近活动。
海妖对人鱼们的行?为感到困惑，但?因为苏星喜欢跟那些小人鱼玩，他也就未驱逐他们。
苏星也履行?了?他的承诺，给请他吃虾米的人鱼送上了?条大“鱼”——一只海豚。
因为有海妖的存在，海中的掠食性鱼类全部不敢靠近，这一批小人鱼的成活率出奇的高。
很快，所有人鱼都知道海中有这么一个?特殊的庇护者，不会抢夺他们的幼苗，还?会为幼苗提供保护。
于是，海妖发?现，每天围绕在他和苏星身边的人鱼越来越多。
一向不招海洋生物待见的海妖：“？”
这什么情况？
而?人鱼中则流传着一句话：
海妖育儿所，去?过的都说好。