一行人在山洞里用了饭食, 外面彻底暗了下来，四?处静谧无?声。
因为距离地面有段高度，即便是?野兽或者蛇虫, 都不会选择这样深的竖井作为藏身之所。
这里很安全, 也不会被打扰。
吃完饭闲来无?事?，一群人拿着火把去探一探洞道?深处。
曲凝兮自然?是?好奇的?, 她日常中能接触到铁, 却不曾见过原矿石的?模样。
更别说今日这地底裂缝, 景致属实奇妙。
她跟着藤敏钻进狭小的?石洞, 起初，两?壁皆是?金灿灿的?黄色淤泥，极其细腻黏手。
水流退去后它们均匀挂在石壁上, 但?不断深入之后, 这些淤泥随着出现的?小潭而消失。
取而代之是?错落有致的?石笋石柱。
奇异的?是?，这些石柱远看如?滴蜡, 没有棱角, 光滑玉润, 近看也跟寻常石块不同。
在火把的?照耀下散发着暖黄色光泽。
曲凝兮忍不住伸手, 轻轻触摸，湿乎乎的?：“这是?玉么？”
不是?, 她一上手就知道?不是?, 可?它们非常漂亮, 而且有这么多，洞穴深处整面都是?……
“是?一种洞穴深处的?石头，名?唤钟乳, 可?入药。”
回答曲凝兮的?人不是?藤敏，而是?不知何时从后头赶来的?裴应霄。
“殿下, 你怎么下来了？”曲凝兮回头看他。
裴应霄眉梢微扬：“你倒是?胆大，不怕么？”
这种黑黢黢的?石洞，幽深阴冷，鼻翼间满是?潮湿石腥味，寻常的?大家闺秀，或许早就挑剔上了。
曲凝兮一摇头：“这么多人，我不怕。”
其实她有在担心，黑暗中万一潜伏了毒蛇怎么办，不过随行?这群人耳聪目明身手了得，寻常毒物不是?对手。
再说，丘池说毒蛇都很聪明，不会在这种深入地心的?洞穴里生存，此处找不到食物，并非动物们的?宜居场所。
那?岩壁因为水滴常年滋润，太过光滑，别说是?蛇了，但?凡没长?翅膀的?都爬不上去。
裴应霄没有多说什么，只是?握住了她的?小手，与她一起钻洞赏景。
所谓鬼斧神工，大自然?的?造物，比任何精雕大师所做都要漂亮。
尤其是?洞内的?钟乳石色泽并不统一，有浑白色、暖黄色、还有赤红色，在火光照耀下绚丽夺目。
裴应霄对曲凝兮的?了解，早从一开?始的?胆小鬼推翻了。
她胆小是?真的?，怂得像小蜗牛，他一路抖落那?么多把柄，她也没想探究或是?抓住它们利用它们。
未免安分过了头。
可?她的?内心深处，胆大也是?真的?。
在知道?他的?身世之后，没有被陆家的?血海深仇给吓退，她选择站在他身旁。
虽说口舌笨拙，并不信誓旦旦对他保证任何忠诚或者支持，只是?安安静静的?……
对野外的?一切，瞧着也适应良好。
去年带她上船，踏着雪夜挖宝藏，她磕磕绊绊走山道?，没有抱怨，反而觉得新奇。
一如?此刻，似乎热衷于体验那?些‘侯府大姑娘’不该有的?经历。
她大概，颇为向往深闺之外的?世间万物。
一行?人没能太过深入，因为油布不多，做出来的?火把就那?么几个，寻常的?木柴只能架起篝火。
况且他们通过洞道?抵达一个宽敞的?洞厅，又会在厅里发现其他好几个洞穴入口。
倘若不做标记继续深入，很容易迷失方向，忘了来路。
这里的?地下暗河错综复杂，宛若迷宫，岔道?不止一两?个。
回到宿营地，用绳索攀上半壁的?平台，那?里比底部干燥暖和，位置也宽敞。
曲凝兮挨着裴应霄坐，宽大的?披风下面铺了干草枝叶，一阵草木清香，晚上可?以窝着睡觉。
她以为太子有洁癖，平日里爱洁，回去后总是?第一时间沐浴。
现在看来，倒是?适应良好。
正这么想着，裴应霄率先开?口问道?：“没有床榻，能睡着么？”
他望过来的?眼神，似乎在担心她太过娇气。
曲凝兮愣了愣，忽然?意?识到，可?能他们双方都给对方做出一些假想反应。
“我没关系。”
干草铺的?垫子，还挺松软的?，有别于棉花皮毛以及其他纺织物。
“你倒是?随遇而安。”裴应霄轻笑一声，道?：“待事?情平息，我可?以领着你四?处走走。”
露宿荒野都能接受，什么车马颠簸，想必不是?问题。
曲凝兮没想到他会突然?说这些，眼睛都看直了：“真的?么？”
她先是?心头一跳，感觉喜悦，紧接着怀疑起来。
他说事?情平息，那?他都已经登基称帝了，如?何带她离开?尚京？
这……可?能么？
她长?这么大，去过最远的?地方就是?外祖家，且次数寥寥无?几。
“怎么，你不想去？”裴应霄弯了弯唇角，“那?就算了……”
话音未落，他的?衣袖就被她拉住了：“如?何能算了？殿下话已出口，自当言出必行?。”
曲凝兮不知道?是?不是?这会儿的?环境让她忘记了规矩与重重枷锁，她很想直面自己的?内心，跟他说她想云游各处。
显然?这般任性的?举动，不符合她惯来接受的?教导。
身为一府主母，相夫教子为己任，岂能这般不知轻重。
甚至她是?太子妃，未来要成为皇后，她不仅不能肆意?妄为，还得反过来劝诫裴应霄才是?……
可?是?，人真的?能像木偶一样，按照规矩行?事?么？
她就那?样一辈子老死在宫里？
“你在想什么？”裴应霄一手挑起她的?下颚，低声问道?：“不继续说服孤么？”
曲凝兮顺着他的?动作抬头，与他四?目相对，“若我没来蜀中，兴许永远不会知道?世间有这样一个洞穴。”
这里当然?算不上什么奇观，也不是?多稀奇，只是?用此类比，她会错过许多许多。
曲凝兮的?小指头轻点着他的?衣袖，“殿下愿意?陪我看这世间风景么？”
裴应霄并不意?外，“你果然?更向往宫外的?日子。”
“那?是?因为我在姑母身边，看了不少?宫里的?日子。”
她不能说是?厌恶，不至于那?种程度，只是?，深宫之中一眼望到头的?人生，似乎没什么盼头。
她内心深处隐隐害怕，陷入嫔妃争宠之中。
等到有一天，她有了孩子，肯定会争的?，不得不争，无?从选择。
曲凝兮没有吐露自己的?忧虑，这些忧愁，向来不属于男人。
裴应霄无?声望了她好半晌，也不知从她脸上看出了什么。
“孤答应你。”
说完，他一手斜支着脑袋，语气略带惆怅：“孤从不承诺旁人，今日主动送给你了，莫约是?亏了……”
曲凝兮见状，忙道?：“不然?还是?白纸黑字写下来吧？”
“嗯？你怕孤赖账？”他狭长?的?眼眸斜了过来。
“……我可?没那?样说。”但?确实有此隐忧。
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第二天大清早，歇息的?众人就起来了，各自收拾离开?此地。
走之前还不忘把天坑顶上的?藤蔓荆棘恢复原状，让这里不被发现，日后再派人来挖走铁矿。
眼下还不知地底有多少?矿石，过后会有人前来核查。
裴应霄既然?带着人走上这座山，避开?天庆帝和蒙天石双方的?视线，他就不会没有准备。
鸣恩早给依奉坡外面待命之人发了信号弹，他们有人接应，在杀手们反应过来之前，迅速逃之夭夭。
映楚毫无?预兆地出现在曲凝兮面前。
她竟然?从尚京赶来了，协助他们变装。
很快，在映楚一双巧手下，江南富商带着他的?小妾，在一群镖师的?护送下，押送‘货物’入京。
鸣恩这些人一看就是?拳脚功夫在身，若是?假装家丁侍卫，恐怕说不过去。
难逃那?些经验老到的?细作耳目，而化身镖师，就理所应当了。
裴应霄还真弄来了一批商货，让队伍像模像样。
只是?委屈曲凝兮从婢女变成小妾。
理由是?不想让她大热天束胸，身段太好的?婢女跟随，容易惹来视线。
曲凝兮并不在意?这些，她的?容貌做了修饰，镜子里已经看不出原样。
她想知道?尚京的?情况，问了映楚，映楚却是?知道?的?不多。
“奴婢走时，福智公公把侯府二姑娘接到东宫小住了。”
“什么？”曲凝兮很是?意?外：“东宫里是?我的?替身，我二妹妹肯定会发现不对。”
“发现了也不怕，”映楚低声道?：“陆姑娘早就带着元荣老夫人走了，曲二姑娘有东宫护着，出不了差错。”
曲凝兮听得眉头直皱：“已经那?么严重了么？难不成还要对安永侯府下手？”
陛下怎么会认为安永侯府的?人能威胁到太子？
除非是?狗急跳墙了。
一旁的?藤敏接话道?：“陛下别无?他法，陆家没什么人能拿捏，那?只剩下备受宠爱的?太子妃娘家还有人了。”
至少?在外界眼中，太子与太子妃新婚燕尔，蜜里调油，而太子妃和她的?庶妹颇为亲厚。
天庆帝抓不住太子，打算把太子妃姐妹都给扣下。
因为陆家没人，只能退而求其次。
“在东宫就安全了么？”曲凝兮不大放心：“东宫胆敢拦住陛下要人？”那?是?真的?撕破脸了！
映楚一脸严肃，点头道?：“朝中大臣早都察觉不对劲了，如?今是?百姓们一无?所知，但?朝堂人心惶惶。”
他们发现陛下要跟太子打起来了，岂能不揪心？
换装后，商队大摇大摆的?从官道?入京。
他们不仅有货物有镖师，还有通关文书，路过哪些城镇，一路都盖有印章。
清晰了然?，天衣无?缝。
马车上，曲凝兮忍不住问道?：“木仓幸没有被发现吧？”
还有他那?个遗落的?血脉？
裴应霄正在泡茶，动作慢条斯理：“若是?发现，就该下废太子诏书了。”
“那?你打算如?何？”已经没有时间了。
曲凝兮想知道?，裴应霄也不刻意?隐瞒自己的?计划。
许環已经被护送入京，白缙安排了神医替她诊治。
她的?病拖了这么多年，属实有些棘手，因为是?娘胎里带来的?症状。
当年许停雁用药物打胎，没能打掉孩子，不过却是?损伤不小。
不仅大人元气大伤，胎儿更是?天生带了诸多病状。
“能治么？”曲凝兮问道?。
许環生来就是?个不幸之人，遭遇太多强加给她的?事?情，若能身康体健，好好活下去才是?。
“不一定能根治，”裴应霄没有收到这方面的?消息，不过，“会把希望透露给木仓幸。”
白缙已经在行?动了，几日后回京，想必就能得到结果。
太子的?车驾在依奉坡遇刺，两?天功夫快马加鞭送回尚京，举朝震惊。
如?今二皇子都没了，谁还敢这样明目张胆的?行?刺太子？
天庆帝在朝堂上佯装怒容，下令寻找太子下落，并严查此事?。
他这么一开?口，结果自然?是?查到了蒙天石父子二人身上。
朝廷本就在通缉这群西北余孽，躲入普骆甘的?国界不肯现身，居然?还派了杀手半路拦截太子。
丁太师以及左右丞相自是?心急如?焚。
他们既担忧太子的?下落，也牵挂大桓的?未来。
大桓向普骆甘施压，这个弹丸小国，竟然?敢抗衡？
不是?对方胆大包天，只怕是?陛下雷声大雨点小，朝中大臣都是?老狐狸，岂会无?知无?觉。
就跟当年追责木仓幸一样，态度不强硬，愣是?稀里糊涂放过一马，属实是?令人费解！
左右丞相只以为天庆帝还在裴靖礼身上费心，没法放弃这个儿子，他们二人虽然?没有站队支持那?位皇子，但?显然?，裴靖礼不适合称帝。
各方面都输了。
这个节骨眼，陛下瘫痪在床，太子下落不明，万一发生意?外，大桓真就完了！
太后彻底坐不住了，趁夜去了皇帝的?承明殿内，闭门商议。
若说宫里还有谁对陆家的?事?情一清二楚，自然?是?非她莫属。
这短短几天，皇帝突然?倒在嫔妃的?肚皮上，身体瘫了不能动，虽说意?识清明，但?也吓坏了她。
偏偏赶巧了，裴应霄在蜀中回程途中遭受行?刺。
“是?你派人去的?？”
太后无?法容忍此事?：“哀家也厌恶陆氏，可?是?训庭乃是?皇家嫡长?孙！陆家休想沾染半点！”
天庆帝躺在龙床上，只眼睛能动，他呵呵一笑：“母后当年还不喜欢这个孩子，现在倒是?护着他……”
“当年他年幼，能看出来什么？”太后抿唇道?：“我确实因为陆琼蕴那?个贱人有所迁怒，可?后面就想通了。”
那?样优秀的?孙儿，就是?她裴氏的?血脉，跟陆家有何干系？
大家族里，去母留子的?事?情也没少?发生，生母并不重要。
天庆帝明白她的?意?思?，不过，他眼底阴冷：“母后太天真了，他一心要给陆家复仇！”
太后也收到了风声，她沉声道?：“等他回京，哀家亲自与他谈谈。”
“回京？一切就晚了！”天庆帝勃然?大怒：“瞧瞧朕现在是?什么鬼样子！”
他无?力动弹，没有了健康的?体魄，他年轻不再，一切都要把他逼疯了！恨不能杀掉一群人泄愤！
天庆帝面色涨如?猪肝红，脖子上青筋凸显，模样骇人。
太后连忙过去安抚，捻着她那?串佛珠：“皇帝，你冷静一点，太子这么多年是?什么性子，你还不清楚？”
“假的?！全都是?假的?！”天庆帝早已失去信任：“朕要把他关起来！关不住就杀掉！”
他扬声喊来盛德，吩咐他宣召五皇子。
这副病急乱投医的?样子，太后拦都拦不住，直骂作孽：“哀家不止一次后悔，当年就不该选择陆家！”
天庆帝无?法忍受：“他们都想让朕身败名?裂，休想！休想！”
他找不到木仓幸的?下落，人当然?不会在东宫，不知道?被藏去了哪里。
盛德公公不敢忤逆陛下口谕，恰在这时，外头一个小太监跑着进来，扬声禀报道?：“陛下，太子殿下回京了！”
“什么？！”这么快？
太快了，天庆帝喉间一阵气喘，涌上一股腥甜。
太后倏地站起身：“训庭现在何处，让他速速来见哀家！”
小太监低着头，嘴皮利索：“太傅大人亲自去接了，应该正在来的?路上……”
话没说完，龙榻上努力伸长?了脖子的?人，两?眼一翻撅了过去。
“陛下！快宣太医！”盛德哪还顾得上传召皇子，连忙把待命的?几位太医给请了过来。
他不敢泄露半点愁苦之色，身为帝王心腹，知道?的?事?情太多，肯定要随他去的?。
陛下这副躯体，如?何斗得过年富力强的?太子呢？
太后一心把自己的?嫡长?孙给拉拢回来，切莫离了心。
殊不知，还有一个大惊喜等着她。
倘若裴应霄知晓，只怕会忍不住嗤笑。
什么裴氏与陆氏的?血脉，哪有这个人？
——当年的?孩子，早在七个月大就被她生父亲手毒害了。
裴应霄从来不曾面临选择，他姓陆。