江宁城，同知衙门。
同知陆行忧正在后衙院中赏花品茗，他的身边坐着一名丰神俊朗的青年，眉宇间英气勃发，具有极盛的武人气质，与他身上所穿的书生袍形成了极大的反差。
青年端起茶杯闻了闻，微微皱眉道：“陆同知身居正五品，怎么还喝陈茶？”
陆行忧微笑着抿了一口茶水，道：“朱主事有所不知，这陈茶也有陈茶的妙处，况且这普茶可是当年大司马赐下的，本官平日可都舍不得喝呢。“
朱提金莞尔，轻轻吹凉茶水，也细细的品了一口，缓缓道：“比新茶多了点酸头，茶水入喉，口留余香，好茶。”
“是啊，这普茶只生长在越国南境，在咱吴国可少见的很。”陆行忧似是不经意的提了一句，随后话锋一转，问道：“朱主事两年未回江宁，此番前来江宁，可是为了今晚的案首文会？”
朱提金微笑道：“大人晚上便知晓了。”
两人相视一笑，捧着茶杯互敬了一下，又继续品茶，聊起了这两年江宁的风土趣闻。
……
西山山道。
常乐等人乘着马车率先赶到，但步卒的行军速度也不慢，不过片刻，就已经能在道路的尽头看到那甲光粼粼的一百精甲步卒。
三人下了车，在山道上行走了一段，来到了那片残留大量棕黑色血迹的狭窄山道。
血腥味依旧浓烈。
常乐皱了皱鼻子，不太适应这种味道。
而久经刑狱的林灏德和历经战场厮杀的孙谨唐并没有常乐的这种感觉。
只是踏上这片土地之后，他们的脸色也不由的沉了下来。
“常兄，思音姑娘说的小路在哪个地方？“孙谨唐问。
常乐捏了捏鼻子，指向前方道：“她说前面下坡的地方有个小石桥，石桥的右手边有一棵歪脖子树倒着，小路就被树挡在后面。”
“嗯，等他们到了，我们就直接过去。”
孙谨唐回头望去，大吼了一声：“急行军！”
那精甲步卒在半晌之后，突然加快了脚步，向着山道处冲刺而来。
当他们踏上这里，脸上除了急行军之后的汗水，还多了一丝沉寂。
他们虽然是粗人，但他们都不傻。
孙将军身边的十二名亲卫突然少了九个，剩下的三个还都缠着纱布，平时有说有笑的孙将军，这两天话也少了，就算是傻子也能猜到些什么。
孙谨唐面容整肃，扫视一百步卒，沉声道：“相信你们心里也都已经猜到了大概，没错，本将军的亲卫，在这片土地上遭遇贼军伏击，多有殉国，我们此行就是去接他们回家！”
“回家！”一百步卒如虎啸于林，齐声震天。
“走！”
孙谨唐说完，直接转身向前方的下坡道快步走去，一百步卒迈着整齐划一的脚步跟在后面。
常乐和林灏德站在一旁，每一个步卒都从他们的面前走过，每一个人的脸色都有愤慨之意。
他们两人跟在队伍的最后面，车夫缓缓地赶着马车在后面跟着。
不多时，孙谨唐已经来到了坡道下方的石桥前。
仔细查看之下，他发现石桥的边上果然有一道不明显的小路，而且还被一棵倒下的歪脖树给挡住了，也难怪上次来的时候没有发现。
孙谨唐刚下令步卒要去把那棵树挪开，常乐忙跑过去说道：“孙兄不可。”
孙谨唐疑惑的回头看着他，等他解释。
常乐道：“思音告诉我，此路是进入西山山涧的唯一入口，你派部分军士在外把守便是，我们少带几个人进去，也免得有后来人打扰剑神前辈。”
孙谨唐觉得他说的有道理，便点齐了二十人一同进入山涧，其余的步卒都在外把守。
一行人翻过歪脖树，走到了树后的小路上。
这条小路杂草丛生，已经几乎看不到路，走在最前面开路的步卒一直用长枪拨开长枝杂蔓来寻找可以下脚的地方，带领队伍缓慢的前进着。
莫约两刻钟后，前方的视野豁然开朗。
路上也不再是残枝杂蔓，而是一条可供三人并行的小路，显然是有人特意休整过的。
前方的山涧中有一片竹林，竹林的深处隐隐有炊烟在升腾。
“就是那个方向。”常乐指着炊烟升起的地方说道。
孙谨唐向那边看了一眼，对步卒下令道：“往炊烟升起的方向进发。”
步卒们齐齐应声，向着将军下令的方向走去。
其实也并不用改变路线什么的。
这一段的路都已经被人休整过一番，一眼就能看得出那条路是通往目的地的。
在竹林间穿行了不到一刻钟，一间被竹林环抱在中央的竹屋展现在众人眼前。
常乐老远就能看到，竹屋的门把上挂着两块牌子，上面正写着“剑神出没，注意避让”八个字。
“这儿就是了，孙兄安排步卒们守在四方，咱们三个进去吧。”常乐说道。
林灏德和孙谨唐点点头，孙谨唐下令道：“四面散开，守卫竹屋八方。”
二十名步卒两两成对，迅速的分布到了竹屋外的一周。
找准位置之后，他们都背靠着背，全神戒备着四周的风吹草动。
“是林家姑爷来了么？进来吧。”
竹屋内忽然传来了剑神的声音。
常乐高声道：“正是晚辈，剑神前辈打扰了。”
常乐问候完，率先向着竹屋走去。
走到门口，常乐又闻到了一股浓郁的血腥味，胃中有些翻腾。
这回像是新鲜的……
孙谨唐侧着身从常乐身边走过，推开门走了进去。
一股更加浓重的血腥味扑面而来，常乐差点没忍住吐出来，就连跟在最后面的林灏德都微微皱了皱鼻子。
竹屋之内一片狼藉，地上、床上、到处都是血迹。
连剑神身上那件深灰色的长袍上，也多有浓厚的血痕。
墙角放着足足两筐草药的残渣，窗下一道长长的通铺上躺着四个人，其中两人呼吸均匀，有两人已经毫无生机。
孙谨唐的眉头一紧，怎么只有四个？
剑神睁开眼，饱经沧桑的眼眸从孙谨唐的脸上扫过，又重新闭上。
“另外三人去的早，我已让他们在这青山绿水间，入土为安了。他们两个临走前说，要等孙将军来接他们回家，我便遂了他们的愿，陪他们在这里等。”
剑神说着顿了顿，睁开眼，看向还有呼吸的两人，轻叹一口气道：“这两个孩子十分的坚强，肚肠之上有穿透伤，我为他们缝合伤口时，他们连吭都不吭一声，直到伤口缝合，他们俩就都晕了过去，好在，性命保住了。”
孙谨唐心中忽然一悸，缓缓地呼出一口气，向剑神行礼，诚恳的小声道：“多谢剑神前辈出手相救。”
神剑笑了笑，下了通铺，脚尖在地板上轻点两下，整个身体以常人无法做到的弧度和角度，掠出了侧方的小窗。
孙谨唐见状立马推出门去，从外面绕过去，林灏德也一言不发的跟上。
常乐正蹲在屋外的窗户下面缓神呢，忽然掠出的身影让他微微一惊，可随后才看出这是剑神的身影。
“剑神前辈。”常乐向剑神北山躬身行礼。
“嗯。”
剑神轻轻嗯了一声。
孙谨唐已经从前门绕了过来，剑神便指向一个方向说道：“他们三人的坟冢便在竹屋西南方半里地，边上有一颗十年左右的槐树，很好找。”
孙谨唐走到常乐边上，看向剑神所指的方向，点头道：“晚辈先去看看袍泽，稍后回来向前辈询问那晚的细节，还望前辈如实相告。“
剑神微微点头道：“去吧，就算你不问，我也会告诉你的。”
孙谨唐露出一个感激的笑容，撒开丫子就往西南方狂奔而去。
常乐向剑神行了一礼，也迈着步子跟了上去。
林灏德则留在原地，与剑神并肩而立，看着两个小辈奔去的背影出神。
“孙前辈的医术堪称大造化啊。”
“不行喽，祖上传……”
剑神话语一顿，扭头看向林灏德诧异道：“你说什么？“
林灏德笑了笑，道：“这开膛破肚的缝合之法，在下曾听家中医师说起过，乃是药王一脉单传。”
剑神自嘲的一笑，喃喃道：“我的前半生杀了太多人，后半生就只能尽可能的多救一些人了……”
他说着，扬起头看了看天空。
明媚的阳光透过了皑皑的白云，洒落在这青山绿水之间，也洒落在剑神那沾满血腥的身躯之上。