韩湘回到别院时已是后半夜，回想起今天经历的种种，感觉到目前为止的生活从来没那么剧烈的跌宕起伏过，直到现在韩湘的心中依然悸动不已，即便习习夜风也带不走身体的燥热。
忽然夜空中传来一曲箫声，音色空幽、曲调婉转，犹如久旱恰逢天降甘露，韩湘那躁动的心灵缓缓的平复了下来。
韩湘竖起耳朵分辨，那箫声竟是从自己住的别院中传出来的，觅着箫声韩湘走进了院子了，抬头看见寒谷坐在一棵大树枝条上，手捧竹箫，正在忘情的吹奏。
君子六艺‘礼、乐、射、御、书、数’，这乐之一道位列六艺中之第二，而在乐器之中箫被称作君子之器，韩老成就是一位弄箫的大家，因此韩湘从小耳濡目染，但是却从未听过这首箫曲。
那箫声空灵而深邃，如怨似诉，曲调之间还隐约透出一股世事沧桑的意境，配着明月照松间、清风抚柳影的景致，寒谷坐在树枝上随清风缓缓摇荡，更显丰韵似神、飘逸若仙，清冷的月光映在寒谷清瘦的面庞上，带出些许淡淡的哀伤之色。
一曲袅袅散入云霄，寒谷放下竹箫，仰望夜空，只见一轮明月玉华当空，几片薄云云山雾罩，就听寒谷仿佛自言自语道：“此曲名叫《碧海潮生》，演绎出碧海夜色幻变不止的意境，就如同今夜良辰美景，世人往往只见轻云不见皓月，殊不知若无皓月之盈光，又岂来轻云之飘渺，我等修道中人，一心证道，须得拨云见月，方知大道似繁实简，世间之事纷扰繁杂，万般变化唯道永恒不变，汝当牢记！”
韩湘听后细细琢磨，心中若有所悟，原本悸动纷扰的心灵，顷刻之间平静下来。韩湘知道寒谷是有意说给自己听的，心中感激当即跪下说道：“多谢师父教谕，适才湘儿一时莽撞，有违师命，请师傅责罚。”
寒谷虽然恼怒韩湘不尊师命，但是心中对这倔徒儿还是爱护有加，于是板着脸说道：“不尊师长乃是我天师道门之大忌，轻则面壁思过，重则是要废除修为逐出师门的，不过念你初犯，而且本心向善，这次为师就不追究了，但是要记住下不为例。”
说完寒谷从树上一跃而下，走回自己的道舍，甩了一句话道：“还不随为师进来，讲讲今日之事。”
韩湘连忙爬起身来，跟随寒谷走进了房间里，进到房间里，寒谷拖过两个蒲团示意韩湘对面坐下，韩湘理了理思绪，将这一整天发生的事情一五一十的向寒谷回禀。
当听说灵佑身负重伤，最后被九峒蛮人救走之后，寒谷叹道：“这灵佑大师虽然慈悲为怀，但是行事太过迂腐，不然也不会落得如此下场，湘儿你要记住，江湖险恶，日后行走江湖切不可如此妇人之仁。”
韩湘点头说道：“湘儿记得了。”
寒谷接着说道：“没想到如今藩镇都敢在京畿之地派遣刺客行刺朝中大臣了，看来如今的李唐天下人心渐离，早已不复贞观开元之盛，真是可叹可悲。”
韩湘心中暗道：“反正你老人家对这朝廷什么的厌恶非常，用得着去管它又有多可叹可悲吗？”不过这话韩湘可不敢当面说出来，突然想起一事问道：“在擂台之上那个监擂的官儿说灵佑大师是什么初果罗汉之身，这是什么意思啊？”
寒谷回答道：“哦，那说的是佛门确立境界的佛阶，可比之于我道家的道境。”
韩湘拍手笑道：“这个我知道，师傅昨日讲过的，咱们道家的道境分筑基、旋照、融合、结丹、心动、元婴、分神、合体、渡劫最后是大乘，湘儿说的可对？”
寒谷微微颔首道：“记得不错，我道家境界九重天，筑基期主要是铸造身体基础，可以强身健体，益寿延年，你现在就是在筑基境；当经脉打通之后既进入旋照期，就可以驱使符箓或法宝，能够使用一些简单的五行法术；再之后是融合期，在这个阶段中，体内元气龙虎交汇、五行相融，丹田气海中将催生出元气团，施展的法术威力大增，过了融合期就进入了结丹期。”
韩湘听着寒谷的讲述，心中不禁悠然神往，寒谷停顿了一下，表情严肃的说道：“湘儿须知修真一途绝非你所想的那样坦途大道，毕竟修真一途乃是夺天地之造化，必然会遭到天道反噬，跨越每个境界都要付出千难万险的努力，所谓三劫六难，特别是进入结丹、分神、大乘这三个境界都要经历大劫难，人天时运差不得分毫，否则必然陨落于劫难之下。”
韩湘不由打了个寒噤，抬头看见寒谷的眼睛正一眨不眨的注视自己，忙正色说道：“师傅放心，湘儿坚心向道，定不负师傅所望。”
见韩湘态度坚定，寒谷这才欣慰笑道：“不错，只要道心坚定不移，才能不畏险阻，一心证道，湘儿也不必太过忧心，想我天师道门，千年道统不坠，自然会在你度劫难之时，助你一臂之力。”
韩湘又问道：“师傅，灵佑大师这个初果罗汉佛阶相当于咱们道家哪个境界啊？”
寒谷想了想道：“佛门修炼法门与我道家颇有不同，湘儿你也是修习过佛门功法的，应该体会的到这一点，所以佛阶的划分也不同于道境。佛阶分初果、二果、三果和不还果四阶。初果罗汉，金钟护体；二果罗汉，移山倒海；三果罗汉，不灭金身；证得不还果就有如我道家的大乘之境--证道返虚了。如果硬要比较的话，初果罗汉佛阶大约相当于我道家结丹境。”
寒谷长年游历，见多识广，将佛阶之较于道境说了个分明，韩湘则通过自身立刻觉察到两派的不同之处。简单来说，虽说两派功法要旨都围绕着“气”的发生，不同之处在于，道家修炼先天之气，依靠吞雾餐霞，汲取天地之间的五行元气。
而佛门则是修炼后天之气，依靠大量的食物在体内转化为混元之气，由于修习佛门般若禅功，韩湘自己食量就不小，好在家境殷实，否则非吃穷了不可。
“要说这结丹境可非同小可…”寒谷话匣子打开意犹未尽的继续说道：“修真之人度过第一次天劫进入结丹境，可以说在修真之途上算是登堂入室了，丹田气海中的元气最终凝结成内丹，这内丹……”正当寒谷口若悬河之际，忽听“扑通”一声，韩湘一头栽倒在地，寒谷大惊之下就要起身相扶，却听到韩湘发出微微的鼾声，居然是熬不住困意就此睡去了。
寒谷摇头笑了笑，将韩湘抱到床榻之上，盖好被褥，掩门而出。
酣睡一夜，第二天韩湘一觉醒来已是日上三竿了，连忙收拾干净走出门来，老仆韩三已经得到消息，此时正在门外守候，见韩湘毫发无恙，不由喜极而泣道：“老天保佑，湘少爷，你没事就好了，昨天可急死老仆了，如果你有个什么三长两短，老仆如何回去向老夫人交代啊！”
韩湘忙安慰道：“三叔，快别这么说，您看我不是好好的吗，您就别放在心上了。”劝慰了韩三，韩湘问道：“三叔可曾见着我师傅他老人家了？”
韩三说道：“道长正在自己道舍里，还说叫你睡醒了去见他。”
听韩三这么一说，韩湘不敢停留，径直去向寒谷的道舍，走进房间看到寒谷正在闭目打坐，听见韩湘推门进来，寒谷双眼未睁就说道：“湘儿，昨夜睡的可好！”
韩湘小脸一红，向寒谷施礼道：“回禀师傅，徒儿昨天困乏不堪，不知道什么时候就睡着了，不敬之处请师傅原谅。”
寒谷久久不语，韩湘偷眼看去，寒谷脸上不喜不怒，看不出什么表情，不由心中揣揣。过了良久，寒谷睁眼说道：“也罢，此间事已了，你我师徒还是尽快动身南下江陵，寻你叔爷去吧，找到你叔爷报信，完成你娘嘱咐，就要随为师去西川修行了。”
韩湘说道：“湘儿定然学好本领，早日为父报仇。”
寒谷点头说道：“好，难得你一片向道之心，此去江陵，路途遥远，正是个历练的好机会，我看就让你家仆人回去吧，我们师徒自行前往，这也是一种修行啊。”
说完寒谷就叫来韩三，告诉让他回去的决定，韩三刚想拒绝，就听韩湘说道：“三叔，您就回去吧，有师傅在别担心我，二来娘亲身边也需要人照应，您这么大年岁了，跟着我们四处奔走也不太合适，而且刚才师傅也说了，修真之途，崎岖坎坷，此去路途遥远，正式磨练道心的好机会，日后我修炼有成，定会回来看望你们的。”
见韩湘语气坚定，韩三也就不再坚持，这时寒谷说道：“既然没有异议，那么事不宜迟，我们即刻动身吧。”
韩湘收拾好东西，背着一个小包袱，就跟随师傅下山了，路过刘禹锡的跨院之时，看见院门紧闭，没看见殷仙儿的身影，心中不禁若有所失。当行至上清观山门之时，忽然看见绿衣少女正在初次相遇的那颗古柏之下，向自己挥手致意，韩湘大声说道：“仙儿姐姐，我走了，多多珍重！”
(本章完)