辽西郡治下共有五个县，除了郡治阳乐县之外，其余四个县都处于燕山以南的濡水两侧的平原上。这片平原是群山屏障之中难得的膏腴之地，而令支城更是这四县之中最富庶的一个。
公孙度选择令支城作为他的治所，除了因为令支经济发达之外，还有一个重要的原因，便是此地最大的望族公孙氏。虽然此地的公孙氏与公孙度五代之内并无直接联系，但好歹同根同源五百年前是一家，当地的公孙氏对他还是有些帮助的。
而今公孙度所部驻扎在令支城东的校场外，原本城外的小校场在公孙度派人修整之后成为了一个颇具规模的大校场。此刻校场内内外外挤满了从四处汇集来的人群，好不热闹。随着校场内的比武进行，人群中不时爆发出阵阵彩声。
陶应等人到得晚了，现在校场边上已经挤得水泄不通，只能通过骑在马上高出旁人一头探看场中形势。只见校场内被分隔为三个部分，一处放着几个铜鼎显然是在比力气，一处则放着箭靶在比射术，还有一处则有捉对厮杀的兵士在比武艺。
由于隔开远了，骑在马上也只能看个大概，让人觉得不够过瘾。但有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有买卖。在校场东侧有一处缓坡，缓坡上搭了几个棚子，里面放着些几案和胡牀，一些人正坐在几案边喝着酒水看着场中较艺。
眼尖的汲陌望见了那处缓坡，便呼号着引众人过去。到了那处缓坡前，只见那几个坡棚背面都立着拴马桩，下面车马众多，显然都是附近乡里有些身份资财前来看热闹者的座驾。
而此处虽然地势高，但显然普通平头百姓都很识趣地并不往这儿凑，显然也是有钱有势人家的特权使然。
众人寻了一处尚有空余位置的店家，将马系好派了人手看管。然而坡棚很是简陋，位置也有限，最后只得陶升、陶应、李羽和章诳四人入内，其余人就站在坡棚外看热闹。
坡棚内用的案几和家中所用略有不同，脚更高一些，案几后也并没有铺上筵席，只是在夯实的地上放了石凳和胡牀。按理说石凳和胡牀是不登大雅之堂的，但这里估计本就是在兵营扩建之后，一些小商贩在这里搭建起供军士们喝酒吃食的铺子，自然顾不了风雅。
陶应本就喜欢坐凳子，陶升也是随性得很，他俩坐下之后，较为矜持的李羽便也跟着坐了下来。
“几位贵客，小店有酱鹿肉、烧鸡、芦菔、蔓菁、肉臛，不知贵客需要些什么？”
店里并不甚大，忙前忙后的掌柜腿脚有些不利索，但口舌十分便给。
“店家有什么尽管上，酒菜都要，另外给我外面的伴当也端些吃食酒水过去。”
陶应等人本就是前来看热闹的，对于吃食倒是无所谓，随意应付了下后便将注意力集中到了校场中。
校场南侧的空地上整齐排放着六个铜鼎，一些军士正在依序上前试身手。大多数的军士都是从第一个鼎开始举，然后依次往后试举。
不出意外的是第一个鼎都能被举起来，而大多数人也可以举起第二个铜鼎，但会有一半以上的人会在举第三只鼎的时候知难而退。
而能够举起第三只鼎的军士在试了试第四只鼎之后，也多半无功而返，只有极少数以力气见长的军士才可以举起第四只铜鼎。每每有人举起第四只铜鼎时，都会引起围观百姓的一阵彩声。
但举起第四只铜鼎后，这些力士也基本到了极限，多半没有再继续试下一个，偶有上前一试第五只鼎的，也只是徒劳而返。
“能够举起四百斤的鼎已经不易，看来是没什么人能举起五百斤的那只，更遑论最后那只六百斤的了。”
“这举鼎虽然看似简单，实则最为考验根基，若是没几年好好打熬身体，擅自逞强只怕会落得秦武王举鼎绝膑的可笑下场，实乃考校军士的一大良法。”
“此法虽是良法，但我大汉向来以弓弩独步于天下，若是论起蛮力，倒是那些胡儿更占优些。”
“兄台此言只知其一不知其二，虽则我大汉以弓弩独步天下，然则若无些力气，也不能控强弓操强弩，亦不能纵马持枪披坚执锐。故而此间较艺亦一分为三，一试力气，二试弓弩，三试搏杀，齐头并重不可偏废也。”
坡棚内的观战人等一边观战一边互相有一搭没一搭地随着场上形势而漫谈，倒是让一旁的陶应从漫谈中听出了些信息，猜出此间六只铜鼎当是以一百斤为差，最轻的那只一百斤，最重的那只则有六百斤。
汉朝时的一斤约合现代的半斤重，这六百斤的铜鼎差不多等于一百五十公斤。这已经是一个不低的分量，要知道现代男子六十二公斤级的抓举世界纪录也只不过是一百五十三公斤，而举鼎可比举杠铃从姿势上要别扭得多。
所以对于场上的大多数人只能举起一百斤和两百斤的鼎，少数人能够举起三百斤和四百斤的鼎，是个很正常不过的现象。毕竟，这些军士从军前也大都是苦哈哈的黔首百姓，虽然从事的多为力气活，但既没有充足的营养，又没有科学的训练，绝不可能人人都能变为大力士。
就在棚内闲聊之时，场上情形又有所变化。
只见有一个军士缓步走向铜鼎，边走边还在活动着四肢。这军士高出旁人一头，且生得膀大腰圆，看上去就觉着孔武有力。仿佛是为了增加气势，又仿佛是怕弄破了衣衫，这军士三下五除二便脱去了外衣，浑身上下只留了一条犊鼻裈和绑在头上的赤帻。
这突兀的举动让一旁围观的百姓哄叫起来，而那些来看热闹的大姑娘小媳妇则是被羞怯地用帕子捂住了脸，而有些个胆儿大的则还从指尖缝里偷瞧两眼。
虽然此刻秋风已起，但赤帻军士好似一点儿都不畏冷，浑身贲起的腱子肉昭示着他有一副好本钱。
赤帻军士视前三只铜鼎为无物，径自走向第四只四百斤的铜鼎。走到鼎前，舒展了一下手臂，蹲身弯腰握住两只鼎足，只听“喝！”地一声，铜鼎应声而起。
场内场外顿时暴起一阵彩声。