慕容芷凝的眼里弃满了憎恶：“小金宝怎么会是炎跃轩的耻辱？炎跃轩从来没有爱过你，也没有给过你任何的名份，你和靳顼珩的孩子与他何干？他哪来的耻辱？靳顼珩虽然被名利蒙蔽了双眼，做出了违背道义的事情，让靳家蒙羞，但小金宝却没有任何的过失！小金宝没有权利选择自己的父母，已经十分可悲了，本宫又岂会迁怒于一个无辜的孩子？再说了，小金宝是靳家唯一的血脉，而靳家对本宫有恩，本宫又岂会让靳家断了香火？罗思瑶，小金宝不是你的耻辱，他有你这样的母亲，才是真正的耻辱。本宫会收小金宝做义子，洗清他和你所有的联系，再把他光明正大地送回靳家抚养！”
罗思瑶发疯般地哀吼着：“不，我杀了他也不能给靳家……我当初就不该犹豫的，我早该果断地掐死这个小野种！我恨这个小杂种……我真希望他是炎跃轩的儿子，可惜，我没有这个命……慕容芷凝，请你替我杀了小金宝，求你了！”她不停地给慕容芷凝磕头，额头在地板上撞得“咚咚”作响。
慕容芷凝失魂落魄地出了云华宫，她脸色苍白，显得既憔悴又病态：“小碧，传本宫令，本宫要去景明宫见皇上。”
小碧极力有身体支撑着慕容芷凝：“娘娘，您千万别心急，您先回归凰宫歇息，等您情绪稳定了，再去见皇上。再说了，您就是去景明宫，也见不着皇上。”她把慕容芷凝扶上轿辇，连哄带骗地把她抬回了归凰宫。
夜晚的归凰宫里，院子里零零星星地燃着几盏灯笼，阑珊的灯火，让整个归凰宫显得既冷清又落寞。
慕容芷凝病恹恹地斜倚在寝殿里的凤榻上，她的枕头下，藏着一颗毒囊，她随时准备着，一旦传来炎跃轩的死讯，她就毫不犹豫地吞下毒囊，为炎跃轩殉情。
小碧跪在慕容芷凝床前的踏板上：“娘娘，您别耗着了，您睡一会儿吧！皇上身体那么好，就算中了毒，他也能扛过去的！倒是您，若是熬坏了身子，皇上没有病死，也会心疼死的！”
慕容芷凝的眼里蓄满了泪水：“本宫睡不着！本宫的心里空落落的，仿佛大限将至！”
小碧侧头啐了一口：“呸……坏的不灵，好的灵！娘娘，您就别任性了，您现在这个样子，连奴婢看了都心疼万分，万一皇上来了，岂不是心都碎了？”
慕容芷凝不安地绞着锦被：“小碧，去把本宫大婚那天穿的那套袆衣翻出来，烫平整了，再熏一遍香。”
小碧眼眶一红：“娘娘……您就不能往好处想吗？您想给皇上殉葬，奴婢也不敢拉着您。可眼前，皇上还好好的，您就急着准备这些，显得有些不吉利啊！”
慕容芷凝叱责道：“让你去就去。本宫就是想穿上那身衣裳，给皇上冲冲喜。”
小碧委屈地撅着嘴，从衣柜里取出一套朱红色的袆衣：“娘娘您看，这套衣裳妥妥当当的，根本不用熨烫熏香。”
正在这时，顺子慌慌张张地推开了寝殿的门：“启禀娘娘，皇上……皇上驾到。”
慕容芷凝翻身而起：“真的吗？皇上真的来了？”她起身就往寝殿外跑。
顺子一把拦腰抱住了慕容芷凝，他的声音拖着哭腔：“娘娘，您先别着急，听奴才把话说完。皇上病得实在太重了……郑总管说，怕是撑不住了。皇上自己也说了……他说想死在您身边。”
慕容芷凝拼命挣脱了顺子，光着脚就往外跑，四个太监抬着拆掉座椅的龙辇，抬着炎跃轩迎面而来。
炎跃轩平躺在铺着龙纹绣褥的轿辇上，他身着大婚典礼时穿的那套朱红色的礼服，脸色苍白而灰败，没有一丝生气。
郑常星托着拂尘，在前面引路：“娘娘，您别激动，请您让开，奴才先送皇上进您的寝殿里。”
乔彬一脸痛色地跟在轿辇后：“娘娘，您千万控制住情绪，您此时太悲伤，会影响皇上的病情。”
慕容芷凝扑上前，抓住炎跃轩的手：“炎跃轩，你醒醒，你别用这种方法惩罚本宫，求你了……”几个太监架着慕容芷凝，让龙辇顺利进了寝殿里，把炎跃轩安放在慕容芷凝的凤榻上。
乔彬用复杂的目光看着慕容芷凝：“娘娘，你陪陪皇上，多说说暖心的话，在下就在门外候着，有事您只需喊一声，在下随时进来救治皇上。您放宽心，皇上经历过那么多次的生死，他都一一挺过来了，这次，他或许能顺利地闯过来的。”
郑常星用戒备的目光看着慕容芷凝：“娘娘，您就别胡闹了，好好和皇上安安静静地说说心里话吧！请您控制好自己的情绪，不要让皇上受到刺激。”他走出寝殿，轻手轻脚地合上门。
慕容芷凝瘫坐在床前的榻板上，她伸手轻抚炎跃轩的脸庞，那张让她又爱又恨的俊脸，依然棱角分明，像一樽精心雕刻的神像，只是，那雕像仿佛蒙上了灰尘，已失去了往日的颜色。
慕容芷凝抓住炎跃轩的手，贴在自己脸上：“轩……你醒醒，凝儿再也不胡闹了，我俩还像以前一样，相亲相爱地在一起，好不好？”她的眼泪，濡湿了炎跃轩的掌心。
炎跃轩的手掌动了动，他奋力睁开了眼睛：“凝儿，是你在叫朕吗？朕好喜欢这个称呼，你再叫一声……”
慕容芷凝用温柔的目光看着炎跃轩：“你得先答应本宫，不许当个逃兵，你答应不离开本宫，本宫就一辈子都这么称呼你！”
炎跃轩虚弱地举起右手掌：“朕郑重地向你保证，朕绝不丢不你。”
慕容芷凝伸手抓住炎跃轩的手掌，和他十指相扣：“轩，无论生死，凝儿再也不想和你分开了。”
炎跃轩的眼角不自控地流下了一行清泪：“凝儿，万一朕没有力气再陪你走下去了……请你代替朕，坚强地活下去，好不好？”
慕容芷凝早已泪眼婆挲：“不行，我俩是夫妻，必须生死相随！轩……你知道吗？其实凝儿无论是爱你还是恨你，都早已作好了为你殉情的准备。无论爱恨生死，都不足以把我俩分开！”
炎跃轩轻叹了一声：“你怎么这么傻？朕当初，就是因为想让你活着，才会如此极端……凝儿……朕当初伤害你，是为了让你离开华炎，朕只有登上权利的顶峰，才能保护你免受别人的侵害，朕只有夺取华炎的江山，才能改变我俩的命运……”
慕容芷凝拼命点着头：“凝儿知道了，你别说话了……”
炎跃轩倔犟地喘着气：“不……你让朕说完，朕害怕再也没有机会向你坦露心扉……只有逼你离开，朕才能放开手脚，夺取华炎的江山。你当初就该乖乖地回商夏去，让朕毫无顾忌地大展拳脚。你知道吗？你的固执，不仅让自己粉身碎骨，也让朕的心，坠入了地狱……”
慕容芷凝哭得梨花带雨：“你别说话了，好好养养精神，凝儿早该明白你的苦心。你当初就不该选择独自面对这一切，你应该和凝儿并肩作战的！”
炎跃轩的气息变得急促：“不……朕知道你心底还有最后一个疑惑没有解开。朕当初毅然和你决裂，就是要让你对朕绝望，因为朕知道你不会支持朕叛乱……还有，朕害怕攻取上京会失败，朕一旦失败，就会万劫不复，朕不想让你为朕伤心，也不想让你受到牵连，朕想让你好好地活下去……朕只有选择让你绝望，你才能带着对朕恨意，好好地活着。朕急于找借口和你撇清所有的关系，既使朕以叛乱的名义战死，你和商夏就不会受到牵连……”
慕容芷凝用手轻抚炎跃轩的脸颊：“别说话，当采桑说出小金宝的身世时，本宫就恍然大悟了。本宫现在不想听你的解释，往后余生，本宫的每一天都不能少了你。”
炎跃轩灰败的面容上，挂着欣慰的笑容：“凝儿，朕已经提前实现了和你白首相偕的誓言，现在又得到了你的谅解，朕心满意足了！就算我俩相守百年，也终将会有离别的一天，所以，多几日少几日的，就不必太介意了……幸好，我俩还有来世。凝儿，朕有个小小的心愿，朕想让你代替朕，治理好华炎的江山，你是神仙口里的女帝，由你来执掌华炎的江山，就是顺应天意！”
慕容芷凝将炎跃轩的手掌摊开，把脸贴在他的掌心里：“本宫万万不受！你曾经说过，你的江山若不和本宫分享，就失去了意义，本宫又何尝不是如此？既然我俩都看淡了生死，就没有什么比在一起更重要了！轩，这个世上，已经没有任何力量能把我俩分开了！”
炎跃轩脸上挂着心满意足的笑意，他的嘴角流淌着一行血水，气息越来越微弱，又陷入了昏迷中。
慕容芷凝平静地爬起身，自顾换上了册封典礼时穿的那身袆衣，她从容地坐在铜镜前，往苍白的脸颊上涂了一抹胭脂，又往惨白的嘴唇上抹了鲜红的玫瑰膏。
慕容芷凝从柜子里取出那顶象征着最高地位的十二龙九凤冠，对镜佩戴整齐，她对着铜镜里的自己嫣然一笑：“母后，您的女儿将和您一样，要和自己心爱的男人，长相厮守在一起，无论生死，永不再分开！”
慕容芷凝走到床榻前，她俯身轻吻炎跃轩气息微弱的嘴唇：“轩，凝儿来世会凭借你唇上的胭脂印，在茫茫人海中一眼认出你。”她平躺在炎跃轩身边，侧身从枕头底下摸出那颗早就准备好的毒囊，轻轻塞到嘴里。
慕容芷凝拉着炎跃轩的手，和他十指相扣。只一会儿功夫，慕容芷凝就觉得头脑一阵发沉，她的意识轻飘飘的往上升，仿佛急于摆脱她的身体。