炎跃轩在回廊里拉慕容芷凝站定：“凝儿，朕明天先带你回将军府去探望采桑，过几天再带你去看罗思瑶。揭开真相或许会很残酷，朕十分矛盾！”
慕容芷凝甩开炎跃轩：“本宫困了，要回寝殿歇息，你请回吧！”
炎跃轩不屈不饶地跟进了寝殿：“朕新婚的第二天就独守空房，你让别人怎么看朕？凝儿，别撵朕走，朕保证会老老实实的！”
一乘奢华的八抬官轿，出了泰极宫正中的拱门，在上京城的街道上穿行，官轿前后左右，各有一队骑着马的侍卫随行。
官轿里，炎跃轩穿着银色的龙纹穿袖便装，侧目看着身旁的慕容芷凝：“凝儿，朕如此低调地带你回将军府，是不想打扰周围邻居的安宁！你马上就要重回将军府了，朕心里是百感交集的，你呢？”
慕容芷凝透过官轿窗口上的薄纱，漫不经心地看着窗外的景致：“本宫没什么可感慨的，本宫对你口中的将军府，没有太多的记忆。”
炎跃轩将手掌覆在慕容芷凝手背上：“朕分明看到了你平静的外表下，那颗汹涌澎湃的心。朕曾无数次地幻想过，把你从花轿上抱进将军府里的情境，朕虽然没有在将军府里迎娶你，可朕的初心，一如从前！”
慕容芷凝的脸上，看不出丝毫的情绪变化：“三年的岁月，仿佛催老了时光，让那些原本就不稳固的爱情，变得陈旧腐朽！本宫早已忘了那段少不更事的荒唐过往，回首往事，本宫的心里早已如一潭死水，没了悲喜！”
官轿停在了将军府门口，有侍卫点燃了一排炮仗相迎，炎跃轩在慕容芷凝头上罩了块红纱：“凝儿，朕要把抱进将军府，就当是完成我俩年少时的一个梦！”
慕容芷凝没有表现出抗拒，她乖巧地配合着炎跃轩，被他抱进了将军府的大门。
杜有田早已守在将军府的院子里，他一头跪在地上：“末将参见皇上、参见皇后娘娘！”
炎跃轩的嗓门洪亮而高亢：“杜将军请起！你是朕的大舅哥，免礼。快带朕去拜见岳父岳母。”
尹氏手里拉着文全，和郑屠夫一起从正厅里迎了出来，三人跪在地上：“草民参见皇上、参见皇后娘娘！”
炎跃轩随和道：“岳丈和岳母大人请起，朕和你们是一家人，不必行此大礼！”
炎跃轩把慕容芷凝抱进了正殿里，郑重地放在主座上，又出门把尹氏夫妇扶进了殿里的客座上。
文全用期待的目光看着慕容芷凝，又顾忌地看了炎跃轩一眼，局促地搓着衣角：“公主……姐姐……”
炎跃轩哈哈大笑：“文全，你现在要叫她皇后娘娘了。过去，朕特许，让你牵牵娘娘的手。”
慕容芷凝揭掉了面上的红纱，她的脸羞得通红：“父亲、母亲大人，阔别两年，您老的身体还是那么硬朗！文全，过来……都长成大人了！”
文全畏畏缩缩地走到慕容芷凝身旁：“公主娘娘……文全是男子汉……”
慕容芷凝抓住文全的手：“你还是叫姐姐吧！姐姐前几天，路过你娘亲的坟茔，给你娘亲上坟了，你还记得你娘亲吗？”
文全憨厚地点着头：“没一天忘了娘亲……她天天来文全梦里，总是……笑嘻嘻的。”
炎跃轩抓了一把花生，塞到文全手里：“去院里玩，姐姐要和大娘叙话。”
文全负气把花生扔回桌上的碟子里：“小孩吃的……文全是男子汉。”
尹氏伸出手：“文全，来大娘这里。娘娘，文全说话越来越利索了，他好像也开了窍，看上了村上的一个小姑娘，我让人上门给他提亲了，人家也愿意把闺女嫁给他。”
文全害羞地用袖子遮着脸：“梦里……娘亲让文全娶媳妇儿了……”
炎跃轩豪爽地哈哈大笑：“呦！文全还真是开窍了，想娶媳妇了？还会害羞呢！朕要替文全向女方家纳上一笔丰厚的聘礼！”众人被也跟着哈哈大笑。
郑屠夫局促地摆着手：“皇上，您赏赐的聘礼实在是太过丰厚了，我寻思着，我们一家人一辈子都花不完。我和娘子也就是庄稼人，受不得这么厚的礼，怕折福！文全的聘礼，就从那里面拿一部份就好！”
炎跃轩丝豪没有帝王的架子，他矫情道：“这怎么行？凝儿的聘礼，是朕的诚心！岳丈大人，你是凝儿的养父，朕也认你作长辈，朕算起来，还是您的小婿呢！”
郑屠夫为难道：“唉呀！我一介山野村夫，连名字都没有，却无端端地攀上了皇上这门高亲。村里人都说，我和娘子，是前世种下了善果啊！”
慕容芷凝环顾屋里：“母亲，怎么不见我小花姐姐？她还好吗？孩子呢？”
尹氏轻笑道：“银花刚才带着孩子正准备接驾呢！可山里的孩子没见过世面，听说要见皇帝，吓得尿了裤子！银花赶紧带她去后院换衣裳去了，一会儿就能来。”
炎跃轩坐在慕容芷凝身旁的椅子上，伸手抓住她的手，急于表功道：“凝儿，你那姐夫实在不成器，还时常纠缠你娘家人，朕让人打瘸了他的狗腿，把他下放到凉城去了，他再也没机会纠缠你银花姐姐了。”
郑屠夫一脸的欣慰：“我们家在村里也是要脸的人家，无奈那姑爷三天两头的上门讨银子，还打小花和孩子，我们也实在没法子，幸好皇上让人收拾了那无赖，我们一家人才能过上清静的日子！”
慕容芷凝连连点着头：“我不在的这段时间里，让您两老受苦了。对于不讲情意的无赖，最好的办法，就是让他滚得远远的。”
正在这里，杜银花拖着个胖墩墩的小女娃进了正殿里，她拉着孩子跪在地上：“快给小姨和皇上姨父磕头！”
炎跃轩很是受用：“哈哈，朕娶了凝儿，顺带着捞了个现成的姨夫当。快快起来，来人，重赏朕的小外甥女！”
慕容芷凝朝小娃娃招着手：“呦！小银花有三岁了吧？长得真像姐姐小时候，墩墩实实的，实在是太可爱了。”
小娃娃也不怕生，走到慕容芷凝面前，拉着她的襦裙：“小姨娘娘……”众人都被这称谓逗得哈哈大笑。
炎跃轩大气地一挥手：“传朕的令，今天中午在将军府设回门宴，朕要和凝儿陪家人好好吃顿饭。凝儿，让养父母和银花歇会儿，朕先带你去后院看看采桑，她住在你原先住过的厢房里。在见她之前，你要作好思想准备……她的状态很不好……”
尹氏也抹着泪：“采桑虽然不是我亲外甥女，可也是我看着长大的，你赶紧去看看她吧！”
炎跃轩牵着慕容芷凝的手，穿过回廊进了后院：“凝儿，自从采桑受了伤，叱云思远就不离不弃地守着她，他用实际行动，证明了对采桑的爱。”
两人推开厢房门，房间里弥漫着一股浓重的酒味，一阵颓废和死亡的气息，扑面而来。
叱云思远正瘫坐在床前的榻板上，他一身的酒气，耷拉着头，手里的酒壶掉在了地上。
慕容芷凝眼里含着泪水，走到床前，只见采桑面色蜡黄、眼窝深陷、嘴唇没有一丝血色，她身上瘦得只剩下一把骨头，只有微微起伏的胸部，表明她还有一息尚存。
慕容芷凝捂着嘴，仍然抑制不住地大放悲声：“采桑，我来看你了，你醒醒……醒醒啊你……是我……”她伏在床沿上，拉着采桑枯瘦如麻杆一般的手臂，痛哭失声。
叱云思远听到哭声，抬头木讷地看着慕容芷凝，他脸上没有任何表情，眼里满是空洞和绝望。
炎跃轩蹲在叱云思远面前，轻拍他的肩膀：“思远，你不能再颓废了，你半年时间没有和朕说过一句话，你这是在责怪朕吗？”
叱云思远将头埋在膝盖上，一言不发。
慕容芷凝抓起采桑的手，将她的掌心摊开，用手指不停地在她手心里写着慕容芷凝四个字：“采桑，你如果还记得这个名字，请你马上醒过来，求你了……采桑，你还记得在庄府时吗？我教你识字，我一遍一遍地在你掌心里写我的名字，费了……费了九牛二虎之力，才让你记住……”
正在这时，采桑的手抽筋一般，抖动了一下。
慕容芷凝接着在采桑手里比划着：“采桑，你听到我说的话了，对不对？你再动一动……求你，再动一动，就一下……”采桑那枯瘦的手掌，又微微抖了抖。
慕容芷凝悲喜交加：“天哪！她能听到我说话，她有意识……快请太医来。”
叱云思远猛地扑到床头，他眼里闪着希望的火光：“采桑……采桑，你睁开眼睛看看你的思远，好不好？”采桑依然没有丝毫回应，房间里又陷入了死一般的寂静，叱云思远发出了压抑的哭声。
慕容芷凝安抚叱云思远道：“叱云将军，你要相信本宫，采桑真的能听到我们说话，你要对她有信心，也要对自己有信心！”
不一会儿，乔彬急匆匆地进了房里：“皇上，让在下来给采桑姑娘号号脉吧。”
慕容芷凝急切道：“乔太医，本宫刚才见到采桑的手动了，本宫没有眼花，她真的动了。”
乔彬替采桑把脉后，摇着头叹息道：“娘娘，刚才极有可能是采桑姑娘经脉收缩引起的抖动，采桑姑娘她不可能恢复意识了……实际上，她身体的机能已经快枯竭了……皇上，还是让人先备上寿衣吧！”