小碧耐心地试图说服慕容芷凝：“娘娘，您就放下对皇上的误解吧！奴婢都看在眼里了，皇上对您，那绝对是真心实意的好。”
小碧把慕容芷凝扶到外间的圆桌旁坐下，桌上已经摆好了满满一桌丰盛的早餐，有各式精致的点心，各色精心熬制的粥品，还有十几碟各式小菜，大大小小的碟子，加起来有三十多个。
慕容芷凝轻蹙眉头：“本宫没什么胃口，以后的早膳尽量精简，本宫只需一碗米粥，一个馒头即可。”
小碧头摇得像个拨浪鼓：“这怎么行？您是华炎和商夏地位最高的女人，您怎么能吃米粥、馒头这样粗陋的食物？娘娘，您别看点心这么多种类，可每样都只有一小碟，你吃不完的，也绝不会浪费了，可以拿去赏了院子里的小宫女、小太监们？”
慕容芷凝随和地点着头：“嗯，那倒是。你这样一说，本宫也就不觉得奢侈了！小碧，你真是个贴心的小丫头！”
小碧一脸的笑容：“奴婢能得到娘娘的认同，真是奴婢天大的荣幸！娘娘，您多吃点，您再丰盈些，一定会更美的！来，尝尝这个鳝丝豆腐脑，皇上说，这是您家乡的菜点。”
慕容芷凝怀疑地摇着头：“炎跃轩花这么大心思讨好本宫，他究竟想做什么？亏他还记得用本宫的家乡菜，来笼络人心？”
小碧回应道：“娘娘，您还看不出来吗？皇上记得您所有的喜好，他对您的好，绝对不是伪装出来的。”
正在这时，郑常星的声音在院子里响起：“娘娘，奴才奉皇上之命，来给您送点心了。”
小碧迎到门外：“郑公公，真是辛苦你了。皇上在早朝时，还不忘遣人给娘娘送点心，真让奴婢感动！”
郑常星在院子里道：“娘娘，皇上说您可以去西宫那边拜访您的故人，中午时，请娘娘返回归凰宫，和皇上一起用午膳。奴才就不打扰娘娘进膳了，奴才告退。”
小碧托着一只精致的象牙瓷金边小盖碗进了屋：“娘娘，郑公公好歹是皇上的贴身太监，您是不是也适当的给人家一些回应，别让人家郑公公太没面子了？喏，这是皇上让人送来的桂花栗子糕，清香甜糯，一看就让人忍不住流口水，娘娘快尝尝！”
慕容芷凝眼皮都没抬：“本宫对炎跃轩送的食物不感兴趣，赏给你和梧儿了。”
小碧绉着眉头：“娘娘，您若是赏奴婢别的点心，奴婢一定欢欢喜喜的接了。可皇上御赐给您的点心，是让御膳房特制的，里面有乔太医开的滋补药，属于药膳，奴婢若是领了赏，让皇上知道了，奴婢要受责罚的。娘娘，您快吃吧，皇上知道您不肯喝药，只得让御膳房变着法的给你做点心……”
慕容芷凝抬着装点心的瓷碗，走到院子里，直接将点心倒在了花坛里。
小碧委屈的泪水，在眼里直打转：“娘娘……您的性子太刚强了！早知道，奴婢就领了赏，真是可惜了。”
慕容芷凝坐在桌前，轻叹了一声：“本宫不是针对你！你去给院里的管事太监说一声，本宫待会儿想去西宫拜访萧太妃。”
小碧为难地低着头：“萧……萧太妃？娘娘为何想去见她？皇……皇上给奴婢交待过，除了她，娘娘可以去见任何人！”
慕容芷凝轻蹙着蛾眉：“那好，传本宫令，本宫要去敬慈宫拜见太上皇。”
小碧的头埋得更低了：“娘……娘娘，您要见太上皇，还得先和皇上知会一声……”
慕容芷凝拍了拍桌面：“本宫见这个不行、见那个也不行，他索性把本宫关在冷宫里。说什么泰极宫是本宫的家？那都是骗人的鬼话！”
小碧心虚地回应道：“娘娘，皇上或许是见您来宫里时间不久，怕您受了委曲，故而不让您去见太上皇。”
慕容芷凝失望地摇着头：“这也不能见、那也不能见，你干脆告诉本宫，本宫能见谁？”
小碧道：“娘娘，奴婢倒是可以给您支个招。您也看到了，宫里的大小事情，都是皇上说了算，所以，您得多给皇上些笑脸，他一高兴了，您想去哪里？不都是一句话的事吗？”
慕容芷凝试探道：“小碧，要不，你带本宫去那位罗娘娘的寝宫转转？”
小碧毫无低气地垂下了头：“娘娘，您还是不能见！皇上对您还真的是了如指掌，他甚至明白您所有的心思。那个姓罗的女子，并未受过封，她是被关押在宫里关罪奴的地方了。奴婢听说她有个一岁多的儿子，皇上想把那孩子送出宫去寄养，可罗娘娘不让。”
慕容芷凝突然精神一振：“传本宫令，本宫要去御书房见皇上。”
小碧欢快地拍着手：“这倒是极好的主意！不过，皇上这个时候应该还在早朝，您得待会儿再去。皇上见娘娘亲自去探他，指不定得多高兴呢！”
慕容芷凝沉吟片刻：“算了，本宫不想让他误会，本宫也不想见他。你传本宫的令，本宫还是去西宫那边转转。”
小碧点头回应道：“梧儿，去让小太监们准备轿辇，娘娘要去西宫转转。娘娘，您进屋里，奴婢给您更衣。”
小碧挑了一套明皇色的凤羽纹鲛绡宽袖裙袍，配上一条藕白色绣海棠花百折拖地襦裙，细心地给慕容芷凝穿戴整齐，又挑了一顶轻便小巧的纯金色展翼凤冠戴在她头上，用六支凤尾金钗插入凤冠，固定在她发髻上。
慕容芷凝乘上轿辇，漫无目的在宫里游走，她看着前方熟悉的殿宇，“鹿鸣宫”三个大字，映入了她的眼帘：“停下，让人打开鹿鸣宫的大门。”
不一会儿，一个叫顺子的小太监，提着一串钥匙飞跑而来，他跪伏在地上：“奴才参见皇后娘娘！让娘娘久等了。”他用钥匙打开了鹿鸣宫大门上的铜锁。
小碧扶着慕容芷凝下了轿辇，把她的裙尾整理好，两人跟在顺子身后，进了鹿鸣宫。
慕容芷凝环顾着四周，一种凄凉感涌上心头，她不由得悲从中来，一颗泪珠，从她的杏核眼里，滚落而下。
小碧赶紧递上一方崭新的丝帕：“娘娘，这里好像荒废了许久，您和这里的主人，有什么渊源吗？”
慕容芷凝拿手帕轻拭眼角：“本宫的姑母，从商夏嫁入华炎后宫，是太上皇的妃子，她在这里住了二十几个年头。”
顺子弯腰退到旁边：“娘娘里面请！鹿鸣宫并未荒废，太上皇着人定期打扫宫内，他自己也时不时来这里坐上一阵子，像是在怀旧。”
小碧扶着慕容芷凝到了大殿门前：“娘娘，没想到您和您的姑母，都和华炎有着天赐的良缘！”
慕容芷凝悲叹道：“可惜，我和姑母都所嫁非人，注定了要将最美好的岁月，葬送在这深宫里！”
小碧轻轻扯了扯慕容芷凝的衣袖：“娘娘，私下里您爱怎么说都可以，这里还有别的奴才呢！宫里制度森严，无论您的地位多尊崇，都要谨言慎行。”
顺子识趣道：“小碧姐姐请放心，奴才也是归凰宫的人，不会乱嚼舌根子的。”
慕容芷凝遣退了众人：“你们全都退到鹿鸣宫外去，本宫有小碧和梧儿陪同即可。”
顺子躬着腰，带着五个随行的小太监，退到了鹿鸣宫外。
小碧打了个激灵：“娘娘，奴婢觉得，没人住的宫殿里阴森森的，令人胆寒，您就不害怕吗？”
慕容芷凝随和道：“你带小碧去鹿鸣宫外候着，本宫一个人在里面转转。这里是本宫姑母的寝宫，本宫又怎么会害怕呢？你俩出去吧，本宫习惯了独来独往。”
梧儿上前搀住慕容芷凝：“小碧姐姐，奴婢来伺候皇后娘娘，你去外面候着吧。”
慕容芷凝进了大殿，自顾坐在客位上，她自言自语道：“姑母，凤仪来看您了，凤仪和您一样，即将把青春年华，埋葬在这吃人的深宫里，有凤仪陪您，您就不会孤独了。不不不……凤仪失态了，您早已魂归故里，入了元家的祖坟！姑母，您藏的秘密在哪里？您说的《踏青图》又在哪里？”
梧儿拿着一把团扇，轻轻替慕容芷凝扇着风：“娘娘，您在找画吗？”
慕容芷凝忧伤地点着头：“姑母临死前，给本宫留下了一个秘密，这个秘密藏在一幅叫《踏青图》的画里。”
梧儿道：“既然是秘密，就不会藏在大庭广众之下，娘娘何不去寝殿里找找？”
慕容芷凝用赞赏的目光看着梧儿：“你真是个聪明伶俐的小丫头，走，后院看看去。梧儿，你就不害怕吗？连小碧都不敢进来。”
梧儿扶起慕容芷凝，乖巧地道：“奴婢也害怕，奴婢是凡人，没有娘娘的气魄，但奴婢为了保证娘娘的安全，就顾不得害怕了。娘娘的安全，容不得忽视！”
两人穿过大殿，沿着回廊，进了后院。
后院里虽然打扫得很干净，但青石小径里的荒草，已长了一尺来高，颇有些荒凉之意。
慕容芷凝走到韩絮生前住的寝殿前，见寝殿的大门上落了一把铜锁，她拔下一根金钗，试着朝锁孔里捅了捅，竟然毫不费劲就打开了门锁。
“吱呀”一声响，慕容芷凝推开了久无人居住的寝殿大门，一股霉味夹杂着灰尘扑面而来，昏暗而久经封闭的空屋子里，透着一股让人后背发凉的寒气。
梧儿轻扯慕容芷凝的衣袖：“娘娘……要不咱们先出去吧。再多叫几个人陪同，这里真让人瘆得慌！”
“是谁准许你进来的？”一声满是苍桑感的责问，在慕容芷凝身后的院子里回响。