炎跃轩妩媚的桃花眼里，泪水像珍珠般滚落：“凝儿，对不起……朕想让你重拾美好的回忆，没想到，却揭开了你心上的伤疤！”
慕容芷凝紧盯着炎跃轩：“你不堂堂的帝王吗？你不是心如铁石吗？你是怎么做到说掉泪就掉泪的？你知道你梨花带雨的样子，有多无辜？是多么惹人怜爱吗？只可惜，本宫早就看透了你的虚伪，也领教了你的非凡手段，你的眼泪就是毒蛇牙齿上的汁液，让人稍不留神，就会付出生命的代价！”
炎跃轩落漠在坐在慕容芷凝身旁：“凝儿，朕知道要抚平你心上伤痕不容易，朕今后会事事都顺着你的意！”
慕容芷凝转头用凌厉的目光看着炎跃轩：“是吗？你只需顺着本宫一件事，本宫就会感激你一辈子，并将你犯下的罪行一笔勾销！”
炎跃轩避开慕容芷凝的目光，低头捡起一块石头，扔进水里：“你想朕放你回商夏，朕做不到！即便是你恕朕无罪了，朕也深知罪孽深重，朕要带着悔意，用一生的爱来弥补你！”
慕容芷凝站起身，怒吼道：“炎跃轩，你就是个言而无信的小人！你刚才还说过只拘禁本宫一年时间，现在又变得遥遥无期了？你如此不信守承诺，何以治国平天下？本宫再也不相信你的鬼话了，什么弥补？你不过就是想控制本宫的自由，达到你某种不可告人的目的！本宫这就要回商夏……”她跳到河里，涉着齐腰深深的河水，朝河对岸逃去。
炎跃轩起身快步追上前，一把抱住了慕容芷凝：“凝儿，别任性了好不好？朕没有什么不可告人的目的，你很快会看到朕的真诚。”两人拉扯着，一起滑倒在了河道里。
慕容芷凝奋力挣脱了炎跃轩，朝着河中央跑，炎跃轩伸手抓了个空，慕容芷凝一脚踏进了深水里，她身子一倾，瞬间被湍急的水流冲出几丈远。
炎跃轩惊呼了一声，猛地扑进水里，两人一前一后地在水里挣扎翻滚，却只能越离越远。
炎跃轩奋力划着水，拼尽全力朝慕容芷凝靠近，正当他就要抓住慕容芷凝时，一个漩窝夹杂着水草和枯枝，瞬间把慕容芷凝吸入了水底。
炎跃轩一个猛子扎进水里，四处搜寻慕容芷凝的身影，河里水流浑浊，他只能隐约地看到慕容芷凝粉色的裙摆，像水草般在水中飘动。炎跃轩几次想抓住慕容芷凝，慕容芷凝的衣裳都轻飘飘地从他指尖滑走。
炎跃轩心急如焚，他感到越来越吃力，肺部像要炸裂开一般，让他无法呼吸。炎跃轩纵身跃向水面，探头深深吸了一口气，又一头扎进了水底。
炎跃轩的身体像鱼一样灵活，在水里游动穿梭，慕容芷凝的身影在他眼前飘飘忽忽的，却怎么都抓不住，炎跃轩用尽浑身力气，脚踩在水里的一截断木桩上，猛蹬了一脚，借力朝前一窜，稳稳地抓住了慕容芷凝的手腕。
正当炎跃轩着力想把慕容芷凝带出水面时，他惊恐地发现，慕容芷凝的身体仿佛被一股神秘的力量牢牢地吸住，根本动弹不得分毫。
炎跃轩潜入水底，才看清慕容芷凝的双脚，被两团柔韧的水草牢牢地缠住，即便他用尽了全力，在水里也丝毫起不了作用。
炎跃轩下意地摸向腰间，想拨出防身的匕首斩断水草，可腰上却空空如也。他这才想起，出发时他怕慕容芷凝夺刀自残，把匕首留在了马车上。
炎跃轩焦急万分，他跃出水面猛吸了一口气，潜入水下，把嘴里的空气渡进慕容芷凝嘴里，让她得以有片刻的喘息。
炎跃轩发疯般撕扯着缠绕在慕容芷凝身上的水草，完全不顾忌自己也有可能会身陷危险之中。
炎跃轩扯去最后一蔟水草，他用尽仅存的一丝力气，托着慕容芷凝浮出水面。
炎跃轩几乎耗尽了全部体力，无力带着慕容芷凝游向岸边，他紧紧地抓住慕容芷凝的衣摆不放，两人在湍急的水流中随波逐流，朝下游漂去。
正当炎跃轩无力支撑，就快抓不稳慕容芷凝时，闪电嘶鸣着，沿河岸追来，它奋不顾身地淌入河水中，用身体一点一点地把炎跃轩和慕容芷凝往岸边推。
炎跃轩吃力地把慕容芷凝拖到河滩上，他筋疲力尽地仰面瘫倒在满是鹅卵石的浅水里。
慕容芷凝虚弱地爬起身，拔下发簪抵在炎跃轩咽喉上：“狗贼，你命可真大！本宫原本还想在水底下把你给耗死的，没想到你却死里逃生了！你知道本宫最引以为傲的技能是什么吗？就是在水里憋气。炎跃轩，你放本宫走，否则，本宫就趁机取你狗命！”
闪电不安地喷着响鼻，用马头轻撞慕容芷凝的身体，仿佛在哀求她，不要伤害自己的主人。
炎跃轩虚弱地闭上双眼，有气无力地道：“凝儿……就凭你这句话，足以诛了朕的心！你要么杀了朕，要么老老实实地跟朕回华炎……机会仅此一次……”他头往旁边一偏，陷入了昏迷。
慕容芷凝瘫软地跌坐在地上：“炎跃轩，本宫早已心如蛇蝎，不会对你手下留情的，你若是执迷不悟，早晚都会死在本宫手里。本宫今天不杀你，是因为本宫不想惹来麻烦，并不是感念旧情……”她疲惫地瘫倒在炎跃轩身边，两人头顶相对，各自沉沉地睡去。
天擦黑时，慕容芷凝被一阵嘈杂声惊醒，她虚弱地半睁开眼，见一队士兵跟在闪电身后，下到河滩上，用担架把昏迷不醒的炎跃轩抬进了搭建好的帐篷里。
两个士兵一左一右地架着慕容芷凝的胳膊，半拖半拽地把她押进了营地里，用绳索绑在一根木柱子上。
小碧抬着一碗水，走到慕容芷凝面前，她的声音带着哭腔：“娘娘……士兵们都说您想谋害皇上，奴婢是怎么都不相信的。皇上如今昏迷不醒，他若是醒不过来，您恐怕也难逃一死了……”
慕容芷凝凑到碗边，急促地喝了半碗水：“小碧，谢谢你给我送水喝！炎跃轩是我谋害的，他若醒不过来，我也就解脱了，我不后悔！”
小碧顾忌地看了看四周，轻责道：“娘娘……奴婢知道您虽然脾气不好，但您的内心是极其善良的，皇上若是挺不住了，那是他自己的劫数，您可千万别承认和您有关，您就说他是失足落水的。”
慕容芷凝轻笑道：“小丫头，你倒挺有意思的，狗皇帝一死，我也是百口莫辩，既然难逃一死，我不会推卸责任的。狗皇帝万一逃过了一劫，他也不会饶过我的，所以，生死对于我来说，都无所谓了。”
小碧摇头叹息：“娘娘，您这是何苦呢？皇上就算做了错事，您难道就不能原谅他吗？就冲他地位尊贵、人还长得这么好看，娘娘上哪里再去找这样的人去？”
慕容芷凝苦笑道：“我和你一般大时，也被狗皇帝的那张俊脸迷住了，完全没有看清他美丽的皮囊下，藏着一颗罪恶的心。我本来就是阶下囚，你没必要对我这么好，或许，我很快就会给狗皇帝殉葬了！”
小碧抖开一块薄褥子，披在慕容芷凝身上：“娘娘，您大不了奴婢两岁呢！皇上看上去情况非常糟糕，您今晚可能整晚都会被绑在这里了，我只能帮你到这里了，你好自为之吧！”
慕容芷凝感激得眼泪直掉：“谢谢你小碧！在我落难的时候，老天总是会派一个人来温暧我的心，你让我想起了我的好姐妹采桑！”
小碧惊呼了一声：“天哪！采桑……您说的是那个在将军府里，半死不活的女子吗？”
慕容芷凝失声惊呼：“你认得采桑？她怎么了？”
小碧顾忌地捂着嘴：“奴婢不敢胡说八道！奴婢不知道将军府里那个半死不活的女子，是不是娘娘您的好姐妹？奴婢只知道她也叫采桑，是叱云思远将军的小妾。皇上曾经让奴婢去将军府，帮着照看过她几日。”
慕容芷凝强抑住悲痛：“采桑她……她怎么了？”
小碧轻声道：“奴婢听说她头上受了重伤，已经昏睡了一年多，乔太医说，她怕是一辈子也醒不过来了，就只能是个活死人！”
慕容芷凝发出一声哀号：“不……是谁害的她？”
小碧压低了声音：“娘娘，您别激动啊！叱云将军和婧容公主有婚约，您想啊，婧容公主能容忍他纳娶小妾？这些都是奴婢瞎猜的，真实情况，谁也不知道？”
慕容芷凝厉声道：“叱云思远看着采桑被人害成这样，他难道就不反抗吗？炎跃轩为何也坐视不理？”
小碧害怕地左顾右盼：“娘娘，这个奴婢真的不知道了……叱云将军每天守着采桑，颓废得不得了，皇上倒是常去将军府宽慰他，可并不管用。奴婢先告退了，如若皇上有什么不测，奴婢就悄悄放您逃走吧！”她转身消失在黑暗中。
慕容芷凝伤心地流着泪，她又累又困，头靠在身后的木柱上，昏昏沉沉地睡了过去。
深夜里，慕容芷凝又被一阵嘈杂声惊醒，她听到有侍卫扯着嗓子喊道：“天塌了，皇上驾崩了！”