元致见拗不过慕容芷凝，只得换个策略，他一把将慕容芷凝揽进怀里：“好了好了！这里已经是屋顶了。千万别乱动，摔下去就糟了！”
慕容芷凝早就耗尽了体力，她柔弱地伏在元致胸前，啜泣道：“真的吗？这里真的是离神仙最近的……最近的地方吗？朕曾经向神仙许过愿，只要叱云将军能平安从吉斯汗回来，朕愿意接受任……任何的惩罚，朕自己许下的愿……朕不能怨命……”
元致虽然心里很不是滋味，还是温和地抱起了慕容芷凝：“皇上，以后别独自喝这么多酒了！”他抱着慕容芷凝进了露台左侧的寝殿里。
元致把慕容芷凝放在红木雕花床榻上，替她盖好锦被，又放下了床前的重重帐幔，他转身出了寝殿，把门合上：“来人，把寝殿的门上锁，要等皇上酒醒了，才能放她出来。找工匠把露台边缘全加上一圈绳网，既不能影响露台的视线，又要防止皇上跌落楼下。”他交待完毕，头也不回地出了桑柔宫。
御书房里，慕容芷凝正专心致志地批阅成堆的奏折，费翡轻手轻脚地推开了御书房的门：“皇上，元大人求见！”
慕容芷凝头也不抬，道：“请他进来吧。”
元致进了御书房，见慕容芷凝爱搭不理的样子，苦笑着摇了摇头：“元致参见皇上！”
慕容芷凝的目光，仍然落在手中的奏折上，冷淡道：“元先生请坐。”
元致枯坐了一盏茶功夫，见慕容芷凝还是没有搭理他，他起身走到案桌前：“皇上，你倒是对政务没有丝毫的懈怠，你真的忙得说句话的时间都没有了吗？”
慕容芷凝仍然埋着头：“朕若不勤奋些，又怕被你关在哪座偏殿里反省……这还算轻的，万一你发动朝臣弹劾朕，朕岂不是要被拉下宝座？”
元致哭笑不得：“皇上，我这是为了你的安全，才出此下策的。”
慕容芷凝抬头用幽怨的目光看着元致：“这世上除了你，仿佛别人都不需要尊严！朕虽然知道有些过份了，但你也不能让人把朕锁在屋里吧？”
元致深蹙着眉心：“但凡有其他的办法，我也不能把你关起来。皇上，你知道你的行为有多荒唐吗？你以为你还是那位任性的小公主吗？”
慕容芷凝拍案而起：“朕再也不想听你的指责了！”
元致正色道：“皇上，你如果想听好听的话，我今后就再也不来打扰你了！这满世界的人都在奉承你，还差我一个吗？我也随着众人来奉承你，那谁来说真话？”
慕容芷凝不满地甩了甩宽大的衣袖：“行了！元先生请上座。元先生有什么重要的事吗？”
元致在椅子上坐下，清冷道：“没有重要的事，我就不能来见你了吗？”
慕容芷凝绷着脸，在元致旁边的椅子上落坐：“朕不想成天和你斗气，言归正传吧！”
元致侧颜道：“皇上，你下令和华炎断绝邦交，你知道最近边关都有什么大事发生吗？你嘴上是和华炎断交，实际上是在逃避叱云将军的消息，我说错了吗？”
慕容芷凝端着茶盏的手微微一抖：“所有关于华炎的人和事，朕都抗拒！朕不想听到任何华炎的消息。”
元致嘲讽道：“你嘴上虽然极镇定，可你的动作却出卖了你，你看上去心里十分慌乱。我派往华炎的探子来报，华炎最近在大肆拓宽修理通往商夏的官道，你知道这意味着什么吗？”
慕容芷凝心里一乱，言辞也有些闪烁：“朕……朕不想知道！你莫不是揣测叱云跃轩仍不肯善罢甘休，还想着明修栈道，来个攻城掠地吗？不……朕不相信！”
元致伸手拉着慕容芷凝颤抖的手：“你看你，一提到华炎，你就联想到叱云将军！皇上，商夏现在正是脆弱的时候，必须时刻提防着华炎这个强敌！除了叱云将军，岂知华炎的帝君没有灭我商夏之心？”
慕容芷凝慌乱地摇着头：“炎烽绝不会这么对朕的！”
元致心里一阵酸楚，像打翻了醋坛子：“你当初不是也觉得叱云跃轩会拿真心对你吗？可他真接把你逼上了绝路……你哪里来的自信？炎烽难道瞎了吗？他见叱云跃轩这么对你，也不过是装聋作哑罢了，他若是敢反对，早就跳出来帮你了！”
慕容芷凝用手捂住前胸，呼吸急促而粗短：“你别说了……你让朕好好想想。”
元致步步紧逼：“别自欺欺人了，你明明知道自己的眼光不怎么样！商夏和华炎的实力原本不相上下，如今商夏遭遇了叛乱，致使许多富商遭受了灭顶之灾，连带着朝庭的税收也大幅减少了，再加上，商夏缺乏一位像叱云跃轩那样的虎狼之将，根本无法和华炎相抗衡！”
慕容芷凝捂着胸口，脸色憋得苍白：“你一边指责朕有眼无珠、少见识，一边又想和朕商量对策！你既然如此不把朕放在眼里，那还商量什么？你直接拿主意就是！”
元致意识到自己情绪失控，他赶紧站起身，用手轻拍慕容芷凝的后背：“皇上，对不起，我的脾气确实是越来越坏了！你一听华炎就上火，我又何尝不是？”
慕容芷凝的额头沁出了豆大的汗珠，她摆着手：“朕不怪你，朕最近总是胸闷气短，不关你的事……”
元致把慕容芷凝抱到屏风后的卧榻上，拿枕头垫在她脑后：“凝儿，你其实真的是位好皇帝，每天把时间，几乎都花在了处理政务上。可是，你必须明白，这是个豺狼当道的世界，别以为安安静静地待在自己的国土上，就能换来和平。”
慕容芷凝痛苦地蹙着眉：“商夏只需关闭了边关，不再和华炎有任何的往来即可。华炎若非要趁势灭我商夏，朕也只能认命了！”
元致激动道：“不行，我元致绝不认命！凝儿，我元家的产业没有受到大的影响，我拿出一笔银子，按照《秦大帝秘要》上的图纸，造一批超级连发弓弩，安放在华炎的边关，做个防范！人不犯我，我必按兵不动，犯我商夏者，我必诛之！”
慕容芷凝无力地摇着头：“元先生，你把朕扶上帝位，却事事都想越权处理。不行，连发弓弩杀伤力极强，会让大批的人死于战乱！”
元致的声音变得柔和：“皇上，你糊涂！我们制造武器，意在保卫自己的国家，并不用作扩张和侵略！皇上，我是只向你提建议，你若不加以重视，一旦华炎大军压境，商夏连抵抗的实力都没有！”
慕容芷凝轻言细语道：“朕赞同加强对边境的防控，但朕不同意制造具有超强杀伤力的弓弩。任何有良知的人，都不会为了一己之欲，让千千万万的人死于战火，《秦大帝秘要》必须永远消失在世人的视线里。”
元致妥协地点了点头：“好，一切都听你的。我也知道你对华炎的人或事，都异常的痴迷，你就算受尽磨难，也舍不得与叱云跃轩为敌。我是来如这汇报情况的，决策权在你手里。”
慕容芷凝辩解：“元先生此言有失公正！朕从小就被乳娘带到了华炎，朕的命运，仿佛生来就和华炎有着千丝万缕的联系。朕并非痴迷于华炎的人或事，事实上，华炎确实有很多人在朕最落魄的时候，温暧过朕的心……元致，你要明白，朕念念不忘的，并非叱云跃轩！”
元致猛地拍了拍座椅的扶手，情绪激动：“尽管你嘴上说忘了他，可只要有人提到华炎，你就会失态！你不用解释，你念念不忘也好，忘得干干净净也罢，和别人一点关系都没有。还有，我的姑母只是你母后的侍女，并不是你的乳娘，她还是个未出阁的大姑娘……你当初其实是唤她蕊娘，只是你当时年纪尚幼，误把她当作了你的乳母！”
慕容芷凝眼里浮着一层泪光：“元先生，朕知道你介意朕心里想着别人，朕的解释，在你眼里就那么苍白无力吗？至于乳娘，无论她是什么身份，在朕心里，她永远是母亲的角色！”
元致的脸上浮现出羞愧的神色：“对不起！耿耿于怀的人，一直都是我，而不是你。皇上，今天天气不冷不热的，不如我陪你去花园里走走吧。你整天埋头处理政务，缺少了你这个年龄段应该有的活力。暂且放下手中的事，去活动活动筋骨吧，须知这奏折，是怎么批都批不完的。”
慕容芷凝顺势起身伸了个懒腰：“元先生，你定是嫌弃朕最近胖了许多吧？连费总管都旁敲侧击的提醒朕，担心朕变成个大胖子呢！走吧，朕感觉骨头和关节都生锈了。”
元致扶着慕容芷凝出了御书房：“你哪里就胖了？只不过最近气色好了些，看上去没以前那么柔弱了。全是因为你之前太瘦弱，但凡有一点点变化，都会分外地显眼。你别太担心了，在我眼里，你离胖还差得很远呢，你丰盈些，反而显得更加成熟美丽了！”
慕容芷凝上了轿辇，忧伤道：“果真如此，元先生就不会唯恐避朕不及了！”
元致辩解道：“谁说我有意避开你？我一直在默默地欣赏你的蜕变！皇上你看，桑柔宫后面的山上，我让人种上了成片成片的鲜花，供你赏鉴！”
慕容芷凝展颜一笑：“天哪！那都是些什么花？姹紫嫣红的，简直太美了！那我俩就去桑柔宫的露台上赏花喝茶吧！”
元致点头轻笑：“那是我让人专门选育的杜鹃，一年有大半年时间都处在花期！我让人请了商夏最有名的一个杂戏戏班进宫，刚好桑柔宫的露台足够大，就让他们在那里给你唱几出戏解解闷吧！”
桑柔宫的露台上，慕容芷凝端坐在华盖下，喝着元致亲手冲泡的香茗。露台中央临时搭建的戏台上，一个穿着凤冠霞帔戏服的艺伶，正用婉转如莺啼的声音，唱着一出《贵妃醉酒》，他妸娜多姿地扭动着身体，把杨玉环醉酒后的媚态，表现得淋漓尽致。
慕容芷凝看得如痴如醉，她和着胡琴的节拍，嘴里轻声哼着旋律：“元先生，这位演贵妃的优伶，真的是位男子吗？一个大男人，怎么能把女人演得如此妖娆妩媚？”她侧目看着元致。
元致微笑回应道：“嗯，他当然是男人，他可是名冠四方角儿，艺名叫程雁青。南锦城里有头有脸的人家，若想请他去府上唱个堂会，得花上上千两的银子呢！他就凭着这张雌雄莫辨的俊脸，让南锦城里男男女女的戏迷，都为他痴迷不已！”