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长廊下，清风眼巴巴地望着眼前的箱子，难以置信地捂住了小嘴，一双美眸也睁地大大的，“这......”
只见贵重的物件将那口大箱子填地满满当当：蝴蝶结状的金簪、嫩绿如柳的翡翠手镯、雕刻细致的双鱼玉佩、以及零零散散的珠宝，最底下铺着的，是四五根条状的金条，看成色丝毫不比御赐的金子差。
在五文钱能买一斤米的现在，光这一大箱子财物，足足够几十人无忧无虑地生活一辈子了，或许还不止。
东宫还真的看得起他，不过那倒霉太子既没得到兰亭帖讨到李世民欢心，又要送出这么一大批财宝，自己还拒绝了，不知道他知道后是不是会气到跳脚？他的嘴角不禁微微上扬。
清风这个小丫头看起来比他还财迷心窍，守财奴似的赶忙关紧箱子左右张望，见没人看到这才让仆人抬到后院去，像是要藏起来。
这个过程中除了打开时的片刻微微惊讶，萧自如始终静坐在原地喝着清茶无动于衷。因为他在想一个问题：钱这玩意儿是越多越好吗？
某种意义上来说是的，不过，当一个人不必为基本的衣食住行担忧时，那么钱或者说财物，并没有那么得重要。在这个时代，除非你去做一个真正意义上与世无争的富家翁，否则只要一入宦海，无论有多少钱财，在输掉的那一刻全部都不会再属于你。
明白了这点后，自己的心境就变了。
而且自从仙灵苏醒后，他冥冥之中愈发地有一种预感：考验，就藏在这长安之中；甚至，就在那太极宫中！
是吧，仙灵？
仙灵摇摇头，她还是无法回答。
“不过我能感觉到，那两个随从，对主人你的杀心很重。”仙灵提醒道。
呵，两条狗罢了，事不过三，倘若那边儿再针对他......
他就算拼了命也要让这两条狗连同他们的主子提早去死！
......
房遗爱从魏王府出来的时候，雨已经停了，他犹自回想着方才与府中诸位谋士为魏王谋划的“著书立言”一事，并未注意到隔壁府前的车辇。
直到身边的仆人提醒：“您看，那莫不是杜二郎君的车马？”
他闻言转过头，定睛一看确实是杜荷的车驾，连忙提着袍衫下摆快步走了过去。
杜荷见车辇迟迟未动，正想出声询问，结果车外传来一阵呼唤，他撩起车帘一角，只见一个俊朗青年出现在眼中。
那青年一身棕色圆领开骻袍，眉目清秀，浅浅的八字胡更添几分男儿气概，身后纶巾飞扬，手中持一把折扇，端的是一副大唐美男子的形象。
“房二？”杜荷心道这倒是巧了，他怎么会在这里？
转念一想，隔壁不就是魏王府么，看来也并不算巧。于是挥手吩咐贺兰楚石和纥干承基先回东宫，将刚才在县主府发生的事情禀报太子，自己则又下车与其叙起旧来。
杜荷比房遗爱稍大两岁，所以他直接称呼其房二，而后者则是要称呼他杜兄。他们的父亲被合称为“房谋杜断”，均是闻名于世的宰相，父辈之间的关系就不错，小辈们往来的也很是频繁。再加上二人年龄相仿，甚至都排行老二，这么多交集之下，二人之间也算是从小玩到大的交情。
二人站在两府中间的墙下，不时地闲聊几句琐事，耳边传来佛寺里清远悠扬的阵阵钟声，明明房、杜两家的府邸是紧挨着的，可是刹那间，他们同时发觉似乎已经很久没有像现在这样闲谈了。
房遗爱转头见杜荷的目光望向远处，眉头紧锁，似是心事重重，不禁开口问道：“我听说杜兄最近在帮东宫那边做事？”
杜荷轻笑一声，收回目光，也望着他道：“你不是也投靠了魏王府么？”
房遗爱闻声语塞。
没有人比他们更懂得身为老二的痛苦：得不到家族的重视，不能袭爵，甚至连官场的起点也远远不及长兄。
凭什么，就凭长兄比他们早生几年？
不不不，他们都不是认命之人，
一朝天子一朝臣，等下一任皇帝登基，安知格局不能改变？
“这不一样。”房遗爱向来把杜荷当做自己的兄长一样看待，此时他的眼神中透露着一种莫名的自信，“当今太子行为不端，引以为援的长孙皇后也已经病逝两年，难道长兄看不出来东宫那边已经是强弩之末了么？当今圣上将所有皇子驱逐出京，独留魏王，这此中道理杜兄莫非看不出来？”
杜荷见他分析地有理有据，头头是道，和记忆中那个总是跟在他屁股后面抹着鼻涕的小童模样相去甚远，不禁意识到那个小童如今已经长大了，那段无忧无虑的时光也已经不复存在了。
他背着双手来回走了两步，轻轻地摇了摇头：“你说这话有理，可你不要忘了，立嫡立长乃是礼法，太子殿下虽德行不显，可古来废长立幼有几个是好下场？祖龙横扫六国，废扶苏而立胡亥，秦朝二世而亡；前朝文帝一统天下废太子杨勇而立杨广，隋朝二世而亡，当今天子处处以前朝为鉴，废太子的可能性......”
他冷笑两声，脸上神情尽是不屑，“微乎其微。”
话音戛然而止，似乎此时已经无话可说。他们身边的空气似乎凝固住一般，彼时二人之间的距离不过一步之遥，可心灵上的落差感却是天地之隔。
红墙里的柳枝儿悄悄探出墙外，四月的暖风伸展着他的腰肢，此时忽的一阵劲风袭来，柳枝翠绿如玉的片片嫩叶上的雨滴忽的哗啦啦地落下来，也不打个招呼，调皮的雨滴跳跃到二人的发间和后颈，他们连忙抱着头向前挪了几步。
那滋味，怎一个凉爽了得。
房遗爱和杜荷一齐被这雨滴惊得“哎呦”一声，又同时回头望着那棵甚为调皮的柳树，彼此看了一眼，顿时二人畅快的欢笑声在这片街道上回响。
刹那间，他们仿佛又回到了从前。
贞观四年，杜荷的父亲杜如晦病逝。不过十岁出头、一身缟素的小杜荷躲在院子的角落偷偷地抹着眼泪。
正当他哭的声嘶力竭的时候，突然听见隔壁树上有人叫他。
原来是刚满十岁的房遗爱，他连忙胡乱擦了擦眼泪。没好气的道：“你上来干什么？”他不想让自己这副模样被人瞧见，哪怕最亲近的人也不行。
谁知小房遗爱眼珠转了转，什么话也不说，突然之间自顾自地放声大哭起来。
小杜荷见他也哭，哪里还有什么顾虑，于是二人一个在树上一个在树下，一直哭到了下午。
他永远记得房遗爱哭完后说的那番话。
“按照父亲的说法，我们也算是同甘共苦了罢。”
曾经一起哭，如今一起笑，至少在这一刻，这兄弟二人之间的心境，是紧紧联系在一起的。
过了许久，房遗爱指着杜荷，眼中含着别样的光芒，说道：“辩论之术，我不及杜兄远矣。”
杜荷心道，就算我再怎样善于辩论，也难以将你拉入东宫的阵营。不过他也想通了，笑着回道：“君子和而不同，我知道你也有自己的想法，既然各为其主，忠义两难全。到时候若是真有这么一天，你可不要手下留情啊，哈哈哈...”
“时间不早了，太子还等我回宫复命，下次有空再叙。”
“一定！”
房遗爱收起所有的笑意，右手握拳，左手抱掌，深深地揖了一礼。
杜荷也同样如此。
即便谁也不知道他们口中的下次，究竟是什么时候。
曾经的亲如兄弟的挚友，如今却不得不成为敌人。
在这条通往荣誉或者死亡的道路上，杜荷向左，房遗爱向右。