因为黑洞周围引力巨大，任何物体都不能长时间待留。假如银河系被一个黑洞所吸引，地球上的人只有几秒的时间去体验第一个现象 。如果没有被潮汐力压扁的话，被吸入之前，我们可以观察到周围所有的物质的蓝移现象，这正与我们现在观察到的红移相反。如果在惯性系观察我们的外星人来说，这个过程可能历时一个月，同时对我们来说，历时仅一个小时而已。
舒云鹏走到外面，上了空行车。项紫丹看他来了，一边启动车一边说：“这么快就出来了，我们正在讨论，要不要等您呢！”
“什么意思啊？”舒云鹏笑道：“都巴望我不回家了？”
“哪能呢！”艾米莉“嗤嗤”笑着说：“您跟克莱尔司令官有些日子没在一起了，我们想你们总该亲热亲热吧……”
“你个小混蛋！”舒云鹏伸手去抓艾米莉：“就这么在背后编排我，小心我告诉克莱尔，让她收拾你们！”
“不敢了不敢了，中校……”艾米莉一边讨饶一边却仍然嬉皮笑脸：“我们只是担心，您总是不去见司令官，她会不会生气……”
舒云鹏哭笑不得：“你们真是越来越坏了！”
“是真的呀，中校，”梁晶晶一边说，一边忍不住打了个呵欠：“这么晚了她找您，我们还以为……”
“别瞎想！”舒云鹏说：“克莱尔找我，是因为她碰到问题了，所以找我来商议一下，没别的事。”
“什么事要大晚上的把您找来？”项紫丹问道。
“军事秘密！”舒云鹏笑了笑说：“我可没骗你们！”
“噢！这我们就不问了。”
说话间，车已到了家门口。下车时，舒云鹏对她们说，要她们这几天好好休息，过几天可能有大行动。除了开始，这一路上一直没说话跟在他身后的项紫丹，突然很认真地叫了声“中校”。
“怎么啦？”他站住，回头问道。
“有件事我想说一下，”项紫丹未开口，脸先红了：“可以吗？”
“当然，你说啊！”
“一有行动，您一定会派我们出去的，”项紫丹说：“我们只有三个人，加上易如，也只有四个人。所以，我觉得您应该把另外四位姐妹也用起来。”
项紫丹指的是当时委员会派给他的最后一批护卫，舒云鹏确实从来没跟那四名护卫打过什么交道，几乎等于把她们晾在了情侣堡垒。当时有秦怀玉在，一个顶仨，所以他从来没派给她们具体的事做，他甚至叫不出她们中任何一个人的名字。
“确实辛苦你们三个了，”舒云鹏感到抱歉：“进屋来吧！”
“辛苦是应该的，”项紫丹欲言又止：“可是……”
“怎么不说了？”舒云鹏等不到下文，就问道。
项紫丹看看他，却低下了头。舒云鹏看她不说了，很奇怪。他又看艾米莉和梁晶晶，谁知这两位也低下头不说话。
“怎么回事？有事瞒着我？”
宇宙中百分之99以上、无限接近百分之100的地方都是非宜居地带，人类所幸的是恰巧地球那微不可及的不到一点的概率。
宇宙的伽马射线暴发，可以瞬间将一个星球甚至星系摧毁；黑洞能轻而易举吞没星系；四处游荡的流浪星球能毫不费力地摧毁一个星球的生态；陨石撞击可以让星球内核停止运动；毫不起眼的太阳也能发射出惊人的太阳风，足以将火星那样的类地星球变成地狱。
黑洞最重要的属性就是有一个"有去无回"的临界点，不过现在我们还不能进行测试。不过，现在被认为是黑洞的天体，实际上是黑洞而不是虫洞的情况更有可能出现。有很多猜想中的黑洞形成方法，例如大质量星球的坍缩，不过现在仍然不清楚虫洞是怎么形成的。
“该我说对不起啊！总让你们做这做那，一点也不关心你们！”舒云鹏由衷地感到歉意：“从今天开始，你不要出去了，就待在家里。”
“谢谢中校，”项紫丹轻声说：“可我担心她们两个……”
近距离伽马暴可能灭绝任何比微生物更加复杂的生命形式。由此，两位天文学家声称，只有在大爆炸发生50亿年之后，只有在10%的星系当中，才有可能出现类似地球上这样的复杂生命。
宇宙或许比先前人们想象的要更加孤单。两位天体物理学家声称，在可观测宇宙预计约1000亿个星系当中，仅有十分之一能够供养类似地球上这样的复杂生命。而在其他任何地方，被称为伽马暴的恒星爆炸会经常性地清除任何比微生物更加复杂的生命形式。两位科学家说，这些的爆炸还使得宇宙在大爆炸后数十亿年的时间里，无法演化出任何复杂的生命。
科学家一直在思考这样一个问题，伽马暴有没有可能近距离击中地球。这种现象是1967年被设计用来监测核武器试验的人造卫星发现的，目前大约每天能够检测到一例。伽马暴可以分为两类。短伽马暴持续时间不超过一两秒钟；它们很可能是两颗中子星或者黑洞合二为一的时候发生的。长伽马暴可以持续数十秒钟，是大质量恒星耗尽燃料后坍缩爆炸时发生的。长伽马暴比短伽马暴更罕见，但释放的能量要高大约100倍。长伽马暴在短时间内发出的伽马射线，可以比全宇宙都要明亮。
持续数秒的高能辐射本身，并不会消灭附近一颗行星上的生命。相反，如果伽马暴距离足够近，它产生的伽马射线就有可能触发一连串化学反应，摧毁这颗行星大气中的臭氧层。没有了这把保护伞，这颗行星的“太阳”发出的致命紫外线就将直射行星地表，长达数月甚至数年——足以导致一场大灭绝。
这样的事件发生的可能性有多高？在即将发表在《物理评论快报》（physical review letters）上的一篇论文中，以色列希伯莱大学的理论天体物理学家斯维·皮兰（tsvi piran）和西班牙巴塞罗纳大学的理论天体物理学家保罗·希梅内斯（raul jimenez）探讨了这一灾难性的场景。
天体物理学家一度认为，伽马暴在星系中气体正迅速坍缩形成恒星的区域里最为常见。但最近的数据显示，实际情况要复杂许多：长伽马暴主要发生在“金属丰度”较低的恒星形成区域——所谓“金属丰度”，是指比氢和氦更重的所有元素（天文学家所说的“金属”）在物质原子中所占的比例。
利用我们银河系中的平均金属丰度和恒星的大致分布，皮兰和希梅内斯估算了银河系内两类伽马暴的发生几率。他们发现，能量更高的长伽马暴可以说是真正的杀手，地球在过去10亿年间暴露在一场致命伽马暴中的几率约为50%。皮兰指出，一些天体物理学家已经提出，可能正是伽马暴导致了奥陶纪大灭绝——这场发生地4.5亿年前的全球灾变，消灭了地球上80%的生物物种。
接下来，这两位科学家估算了银河系不同区域内一颗行星被伽马暴“炙烤”的情形。他们发现，由于银河系中心恒星密度极高，距离银心6500光年以内的行星在过去10亿年间遭受致命伽马暴袭击的几率高达95%以上。他们总结说，复杂生命通常只可能生存于大型星系的外围。（我们自己的太阳系距离银心大约2.7万光年。）
其他星系的情况更不乐观。与银河系相比，大多数星系都更小，金属丰度也更低。因此，两位科学家指出，90%的星系里长伽马暴都太多，导致生命无法持续。不仅如此，在大爆炸后大约50亿年之内，所有星系都是如此，因此长伽马暴会导致宇宙中不可能存在任何生命。
90%的星系都是不毛之地吗？美国沃西本恩大学的物理学家布莱恩·托马斯（brian thomas）评论道，这话说得可能有点太过。他指出，皮兰和希梅内斯所说的伽马射线照射确实会造成不小的破坏，但不太可能消灭所有的微生物。“细菌和低等生命当然有可能从这样的事件中存活下来，”皮兰承认，“但对于更复杂的生命来说，伽马射线照射确实就像按下了重启按钮。你必须一切重头开始。”
皮兰说，他们的分析对于在其他行星上搜寻生命可能具有现实意义。几十年来，seti研究所的科学家一直在用射电望远镜，搜寻遥远恒星周围的行星上可能存在的智慧生命发出的信号。不过，seti的科学家主要搜寻的都是银河系中心的方向，因为那里的恒星更加密集。而那里正是伽马射线导致智慧生命无法生存的区域。皮兰说，“或许我们应该朝完全相反的方向去寻找。”
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