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“清廷公子的意思，本王明白了。”寒曦邪听完步清廷的说话后，淡淡的应了声。
“那……？”步清廷眼睛一亮的望着寒曦邪。
“理由，给本王一个帮你的理由。”寒曦邪定睛望了一眼微微呆愣的步清廷，然后拿着桌上的酸梅汤喝了一口。
“理由？”不是条件吗？步清廷有些疑惑的望着寒曦邪，他以为，所谓的商谈，那必然是各取所需，既然他对寒曦邪有所求，那么，寒曦邪对他也当如此，不是吗？
“对，为什么身为三公子的你，会对王位如此渴求？甚至不惜与本王合作，要知道，蒲牢城和鸱吻城一向交好，这样一来，形同背叛。”既然今日能够背叛鸱吻城，他日必然也能背叛他变，这样的前车之鉴，让寒曦邪想不在意的都难。
“寒城主严重了，背叛的不是我蒲牢城，而是鸱吻城才对。”听到寒曦邪这句话的步清廷微微一愣，回神之后竟然咬牙说了这么一句。
“此话怎讲？”寒曦邪眉一挑，然后眼神微眯的望着步清廷。
同样拿着桌上的酸梅汤就口，步清廷一口气喝完的擦了一下嘴，好一阵子才把事情说了出来，那是一个并不怎么美好的故事。
世人都知道，上邪九城，每个城池都有优劣，身处最北端的鸱吻城，虽然山石有矿，却多是火药，兵强马壮却食物短缺，山林终年积雪，猛兽为患，对外的商路多是经由蒲牢城和囚牛城延续，即便和居中的赑屃城交接，也因为路途遥远，地势险要而乏人问津，即便有商队行动，成本太高，交易也就变得昂贵。
至于蒲牢城和囚牛城为什么会甘心依附鸱吻城，不过是因为大家情况相近，唯一的优势只有与富饶的饕餮和繁荣的狻猊相邻，仅此而已，兵力不如鸱吻城善战，财力不如饕餮和狻猊富饶，这是蒲牢和囚牛心中永远的痛。
比起条件险恶的鸱吻城，蒲牢城和囚牛城才是上邪最尴尬的两个地方，却因为鸱吻城的关系而得以存续。所以，鸱吻城才会早早的就跟蒲牢城和囚牛城达成共识，一直都是相生相惜的关系，但是……。
“鸱吻城的老城主虽有野心，但终究不够狠绝，不然，当年的椒图不会被八城所灭，而是战乱不歇，将所有城池都波及才对。”步清廷说完望着寒曦邪。
“宫睨城和老城主一样有野心，同时也比任何人都要狠绝，这么多年他表面上维持着三个城池的平衡，却慢慢的腐蚀着人心，从最北的鸱吻城要想拿下整个上邪，首当其出的必然是囚牛城和蒲牢城，从鸱吻城最近的收编就能看出，不管是蒲牢还是囚牛，都不过是他手中的一颗棋子罢了。”说到这里的步清廷，低头狠狠的将手紧握成拳，咬着牙一脸愤懑。
所有人都以为可以跟着宫睨城走上光明的未来，即便
是通过极为痛苦的方式，从来没有人想过，为了达成那一目标，到底会牺牲多少人的性命，又会给身处的地方带来怎样的毁灭，成为宫睨城的盾牌和剑，不是什么光荣的事情，因为代价是两个城池的所有人。
“一旦开战，蒲牢城的子民只能被人鱼肉，即便后退也只会落入宫睨城的手里，成为要挟我们的筹码，到时候只能听信亡命，即便最后能够取得胜利，蒲牢城也会不复存在，最后剩下的不过一个鸱吻城罢了。”
千百年的历史毁于一旦，就像当年的椒图一样，步清廷想到这里就心如刀割。
“所以，你才想要成为城主吗？你以为，当上城主就能改变这一切？”寒曦邪望着步清廷，面无表情的只是望着。
“至少，还有一线生机，不是吗？”至少他抗争过了，宫睨城不是一个蠢笨的人，失去蒲牢城这块盾牌后，他的野心也得有所收敛，不然，他就只能先碾过蒲牢城，这对他来说无疑只会元气大伤，即便他自信不把蒲牢城放在眼里，也要忌惮被人借题发挥，然后步上椒图的后尘。
其他人不敢说，但寒曦邪，肯定不会放过那样的机会。
“你就不怕因此变成狴犴城的盾牌吗？”不过是从鸱吻城换成狴犴城罢了，有什么区别？寒曦邪望着步清廷眯起眼睛。
“所以，寒城主的意思，是想当第二个宫睨城吗？”步清廷也同样眯起眼睛打量寒曦邪，他以为寒曦邪做了这么多，不过是为了守住狴犴城罢了，毕竟他才继任不到一年，而宫睨城，可是已经谋划了近二十年，加上老城主的安排，现在的鸱吻城怕不是只欠东风，和还是婴孩一般的狴犴城，根本没有可比性。
“宫睨城吗？！”寒曦邪好笑的低语，望着步清廷所有所思。
“如果你真的继承王位，又要如何改变现状？失去鸱吻城的庇佑，不是等同于自寻死路吗？”就算不是陨灭于战火，也会越来越弱势，最后消失也不过是时间的问题罢了。
“寒城主说的没错，但是，通关通税，强化贸易运输，难道不是机会吗？”之前因为碍于鸱吻城的关系，很多事情都睁只眼闭只眼，虽然没有物质优势，却有运输的优势，毕竟临近的饕餮十分富饶。
听说这几个城池早已经在背地里达成共识，既然如此，让他分一杯羹也未尝不可，而有了这份保障，他回到蒲牢城也能说服那些长老，比起依靠武力得到想要，这样的各取所需不是更好吗？
“你这是要断鸱吻城的活路啊！”寒曦邪低声的说着。如果蒲牢城对待鸱吻城和对待其城池一样，那鸱吻城现在享有的那些优惠恐怕也会烟消云散，除非鸱吻城也加入到这份变革里来，不然，就会在局势上形成孤立，到时候……。
忍不住低头揉了一下太阳穴，寒
曦邪想到之前有人说过，他的所作所为是在逼着宫睨城起事，现在看来，好像确实如此，却又不是那么回事。
“谁不想活呢？”步清廷语气有些嘲弄的低语。
如果鸱吻城不是那么咄咄逼人，如果不是看不到生的希望，他又何必铤而走险？步清廷不想蒲牢城成为历史，不想那些无辜的子民因为王的不作为而成为牺牲品，与其像菟丝一样依附着被人摆布，他宁愿背负骂名让蒲牢城屹立百年，国泰民安。
听到步清廷这声呢喃的寒曦邪，扭头望向窗外艳阳高照的地方，有些晃眼的目光迷离，许久才收回视线的望着对方说了句。
“本王知道了，就依你的意思。”让蒲牢城在这次的贸易商谈里分一杯羹，然后力挺步清廷成为蒲牢城的城主，对他来说，并非什么难事。
寒曦邪的话，并没有让步清廷觉得有多开心，只是心中燃起了一丝希望，同时也带着些许的忐忑。
“那么，寒城主希望我怎么做呢？”世上没有吃白食这回事，步清廷心里十分明白，得到寒曦邪的支持，不过只是开始。
“暂时，你什么都不用做。”寒曦邪不置可否的回应。
“暂时？”步清廷觉得有些奇怪的皱眉，望着寒曦邪的视线变得狐疑。
“对，暂时。”谁知道寒曦邪竟然表情认真的又说了一遍，跟着站起来拂了一下衣袖。
“寒城主，你当知道我的情况，这样……。”为什么心里会这么不安呢？步清廷皱着眉头跟着站起来。
“本王就是知道，所以现在并不需要你答应什么，等你继任城主之位之后，终有一日，你会明白，到时候，你只需要无条件点头答是就够了。”寒曦邪的话，让步清廷听得更加疑惑，望着对方咬牙问了句。
“那一天，是哪一天？”步清廷瞪眼望着寒曦邪。
“上邪历史，准备改写的那一天。”寒曦邪低声说着，然后淡淡的扫了步清廷一眼，也不等人反应，径自走了出去。
脚步有些踉跄的跌坐原位，步清廷脸上表情愕然的瞪着眼睛，脑海中不停回旋着寒曦邪说的那句话，双手止不住有些颤抖的用力握拳，连指甲陷进肉里都不知疼痛。
上邪历史……改写的那天？难道寒曦邪做了这么多，不是为了狴犴城，而是为了整个上邪吗？他不是才刚登基称王不久吗？他……。
摇晃的扶着桌子站直，步清廷觉得自己是不是哪里搞错了，寒曦邪跟他立场一样什么的，这到底是哪里来的误会？站在御书房的门口，步清廷扶着木门嗤笑一声。
好不容易走到院门口，看到步清廷的方宿走了过来，见对方模样古怪，不由得问了句。
“你没事吧？”
“没事。”步清廷低声回应，同时伸手挥开了方宿的搀扶。
“你确定？”方宿皱眉追问了一句。
“确
定，再确定不过了。”闭着眼睛做了一个深呼吸，步清廷觉得此刻实在讽刺，他以为自己是在给蒲牢城寻求一线生机，结果，终究逃脱不了被利用的命运，区别只在于是被动接受，还是自己主动要求，仅此而已。
寒曦邪会见他，应该是猜到了什么吧！当初送帖子过来的时候，那么爽快的就答应，是不是也在试探什么呢？他在路上的遭遇坚定了他这么做的决心，而寒曦邪，要的是否就是他的这份觉悟呢？
将他送上王座，该不会一开始就是寒曦邪的目的吧？想到这里的步清廷，竟然不寒而栗，对寒曦邪这个人，还有即将发生的事情。
“也许，我不应该来的。”喃喃的细语，在步清廷走远的时候依旧游荡在院子里，而方宿始终莫名其妙的跟在身后。
这个世上哪有什么应该不应该，不都是愿意和不愿意吗？
（本章完）