刘刚并非没有疑虑，但皇帝今日明里暗里安了他的心，既如此，断无再退缩的可能！
此时的凤阳关，形势严峻。
幸好早有准备，沈琰与仪亲王慎之又慎地暗地笼络了不少确是忠诚的核心人物。本是口说无凭，可仪亲王的身份在那，且凤阳关的众将士也有执念，便是誓死守住凤阳关，不让北戎人的铁蹄踏入凤阳关内一步。是以，二人私下聚拢了凤阳关一半的人马。
如此顺利，是为二人先雷啸一步接收到消息，直至后来雷啸也私下开始动作时，二人便举步艰难了，毕竟雷啸在凤阳关数年，早就打下根基。不过二人也不着急，手里捏住半数兵马已然有了底气，至于剩下的半数，雷啸能否尽数收入囊中也未可说，这天下，到底是周朝的天下，忠的是君，而非他雷啸一人。不过为了以防万一，二人让手下部分人假意归顺雷啸，以此探听雷啸的计划。
但还未探听出什么，当夜“仪亲王”就遭遇刺杀了。
蒙面人一击得中，听得外头有人靠近，顾不得检查中剑之人是不是仪亲王，忙脱离中军帐，而外头早就喧闹了起来，疾呼着扑向中军帐，好似早就知道仪亲王遇刺了一般。
沈琰与军医匆匆而来，可中军帐早围满了人，尽皆义愤填膺地要为仪亲王擒住贼人。说来好笑，要擒贼不去追贼，却使劲儿往中军帐添乱，明眼人一瞧都明白怎么回事。
不过如此拙劣的闹腾到底让军营乱成一团了，即便沈琰出来证明仪亲王性命无碍，躁动的军心一时半刻也压不下去。更叫人心惊的是，守城士兵前来报急，北戎大军攻城了。
满君哗然，纷纷请战。
沈琰紧皱眉头，看了眼人群中一个不起眼的士兵，随后不容反驳地点了几个将领，大抵是不曾收拢在手下的将领，又布置了一番，便匆匆赶往城门了。余下之人虽不满，但也分得清轻重缓急，便各就各位了。
喧闹的大军中，唯有一处营帐安静异常。
雷啸沉默地听了一会动静，神色复杂。为将者，最是不愿城门失守，任由敌人的铁蹄践踏自己守护的土地，残虐自己守护的人民。可之于雷啸，刘刚对他有救命之恩，伯乐之恩，他无法拂了他的意……
“事到如今，雷将军还在犹豫什么？”黑衣男子刘卫，是方才刺杀仪亲王之人，也是刘刚派遣来协助雷啸的，“你已经没有退路了。”
雷啸不语，可他心里明白，从刘卫动手的那一刻，从他方才将沈琰刺杀仪亲王且通敌叛国的密报加急发出去的那一刻起，他就已经没有退路了。
“好了，将你忧国忧民的心思收拾了吧，凤阳关不会丢，当务之急是坐实沈琰刺杀仪亲王且通敌叛国的罪名。”刘卫天生冷情，根本不能体会雷啸心内的纠结，“要是沈琰一个不小心死在战场上，这罪名也就任你说了。”
雷啸怔愣了片刻，低声问道：“凤阳关真的不会丢吗？”
“刘大人不曾想要i guó。”
雷啸暗自苦笑，太尉不曾想要i guó吗？那为何还要他几经周折地联系上北戎人？凤阳关要是失守，他便是头等罪人，他不知道该如何面对数以万计百姓，不知道该如何面对同生共死的战士……
“雷将军，收起你悲天悯人的心思吧，机不可失时不再来，刘大人肯定不想看到你将此事办砸了。”
当沈琰浴血奋战打退了柔然人回归凤阳关时，雷啸早率领大军等着他了，罪名便是谋杀亲王，通敌叛国。
当身旁疲惫的众人惊诧地望着自己，且隐约有拔刀相向的意图时，沈琰抬手抹去脸上的血汗，仰天长笑道：“若本侯爷通敌i guó，方才上阵杀敌的便是你雷副将而非本侯爷了！雷啸，亏得仪亲王对你颇有赞誉，你也对他下得去手！”失望的神色直看入雷啸的眼底。
雷啸怔了一瞬，瞥见身旁好整以暇的刘卫，他定了定心神，冷声道：“侯爷莫要强词夺理，如侯爷所说，仪亲王对我青眼有加，我何必刺杀于他？侯爷，不必多说了，来人，带人证。”
所谓“杀手”被带了带上来，口口声声说受沈琰指使刺杀仪亲王，还说沈琰许了他连升sān jí的好处等等。
沈琰怒极反笑，并不理会那人，反而目光灼灼地看向雷啸，“雷啸，但愿你日后不会后悔，你为一人尽忠，却是以凤阳关和千万的百姓为代价！若凤阳关破，我沈琰，定要以你及你幕后之人的血祭奠为此牺牲的百姓与战士！”对雷啸嘲讽一笑，他环顾了四下的将领，“二郎们，不管往后发生了什么，守住凤阳关的初衷不可更改！”
雷啸掩下眼底翻涌的情绪，沉声道：“侯爷请放心，凤阳关我自然会守住，至于侯爷便请先休息吧，若不是侯爷所为，自然会还侯爷清白，来人，请侯爷回营帐。”
沈琰冷笑一下，挥退上前的士兵，径直往军帐而去。
想让沈琰死的是刘刚而非雷啸，雷啸只想控制住凤阳关，给刘刚他想要的消息就足够了，所以他不会动沈琰，更不会让北戎人踏入凤阳关一步。加固布防后，雷啸在城楼上站了一夜，浑然不知道凤阳关正悄然变化着。
沈琰之所以妥协，是不愿军中哗变，更是为了给仪亲王布置的时间，雷啸不想让北戎人踏入凤阳关，可刘刚就不见得是如此了。
凌晨时分，刘卫从中军帐带走了一物，掩人耳目地出了城。
凤阳关的急报不断送到京中，也不断送到林瑾玉手上。
林瑾玉这一路并不太平，想是在京城驻扎得逸了，还未行出多远，几个刺头便嚷嚷着走累了要安营扎寨休息了，闹得军心不稳。
“累？凤阳关的将士不比你累？疆土不稳，你们还有脸说累？”
林瑾玉一夕之间又变回了阴狠少年，当即下令一人五十军棍伺候，还不能手软半分，待打完了，又吩咐人用担架抬上继续行军。