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“陛下想哪儿去了！”萧灵犀说，我的养父张子强，你追封他，谁也说不出什么。别的亲属，如果是有功劳的，有才干的，也倒无所谓，我的其他亲戚本是平常百姓，突然因自己当了皇后而平步青云，那可真应了平时那句话了：一人得道，鸡犬升天。
顽兵说：“你可要小心啊！这话可是冒犯天子的，有杀头之罪呀。”
萧灵犀笑道：“你要杀我，我也没办法，谁让我当初跟了你呢！”
“你越来越放肆，这可是君前失礼罪呀！”顽兵说，“不叫我陛下，一口一口你，了得吗？”
萧灵犀说：“你方才不也说‘我’了吗？你应当称朕啊！”
顽兵说：“可不是，当皇帝还没当惯。”二人大笑，这一笑，仿佛时光倒退到了小家小户的从前，倒也别有一番恩爱滋味在心头，令人留恋。
萧灵犀说：“陛下封了我的亲戚，对我没什么，人家会说陛下有私。基业刚刚开始，不该这样，我知道皇上是一片好心，可我真心劝你不要这样。”
顽兵感叹地说：“你真是朕的贤内助啊，都说唐太宗的长孙皇后贤德，我看未必有你这样通情达理。你既这样说，那就不封；不过，这一来，别人的也不好封了，你会惹人不高兴的。”
“不会吧。”萧灵犀说，“我早听说了，你要封你的会算卦的老岳父为侯，人家逃之夭夭，根本不稀罕。武丽丽的两个哥哥倒该封，你却没有封。”
顽兵说：“这，朕倒有意避嫌，日后还会封，有机会你替朕在武丽丽面前解释一下。”
“我不管，”萧灵犀笑道，“陛下又不是不认识她。”
顽兵说：“还有兰妃的亲戚呀。”这才是他放在心上的，他答应过纳兰。
萧灵犀大不以为然，前有车后有辙，连她这皇后的亲戚都免封，别人的更不用提了。
顽兵没有说什么。停了一下，他对萧灵犀说，他过几天要动身去开封，王国胜大军已打入潼关，游效忠已进至西安，北伐大军平齐鲁，下河洛，战绩煌煌，不久即可攻下北京，清朝京城不过是一座孤城而已。
萧灵犀赞成，陛下亲自到前线犒师，对将士是莫大鼓舞。
萧灵犀他不单是去犒师，也想看看开封这座城的气势。作为国都，南京虽有虎踞龙蟠之势，又是六朝故都，但他总是觉得有点犯忌。
萧灵犀问犯什么忌？
顽兵认为在南京建都的六朝，三国时的吴，东晋，南朝的宋、齐、梁、陈，五代的南唐全是短命的。况中原才是腹地，西安、开封、洛阳这才是华夏中心……
顽兵正聚精会神地批答奏章，已经快到子时了，当值的小太监们早都困得哈欠连天、东倒西歪的了。
云奇引领着金菊悄悄走来，云奇高抬腿轻放步的样子很好笑。来到廊柱后，已经看得见灯下忙碌的顽兵了，有个小太监在给他添茶水。
云奇小声嘱咐金菊说：“你可别弄夹生了呀！正好今天皇上没说上哪个宫里去呢，丽妃把这差使交我了，说我要弄坏了事，剥我的皮呢。”
金菊不自然地笑了一笑，说：“我心口跳得打鼓一样，快从口里跳出来了，我不行，还是回去吧。”说着真的掉头往回走。
云奇一把拉住她，说：“你真不中用。怕什么？再说，皇上跟你都有过一回了呀！”这一说，羞得金菊推了他一把，羞臊地说：“你不是个好人。”云奇哧哧地笑。
云奇从黑影里走出去了，径直上殿，他只在门口摆了摆手，在殿上当差的四个小太监先后溜了出来。
云奇又对他们耳语几句，小太监们便四散走了。
云奇向殿柱后面的金菊招手，金菊犹犹豫豫地来到殿门前。
云奇说：“看准机会，别冒冒失失地进去。”
顽兵写着字，左手拿起茶杯，想喝茶，却没有水，把茶叶沾到了嘴上，朱元璋把杯子往案上磕了磕，示意小太监倒茶，头也不抬地接着写字。
云奇推了金菊一把，金菊便轻手轻脚地进去，提起水壶给顽兵的杯子里注满了茶水。顽兵仍未抬头，喝了一口茶，突然嗅嗅杯子：“嗯？怎么有一股香粉味？”他一抬头，看见金菊在那里，吃了一惊：“是你？你怎么来了？”
金菊无助地向殿外看了一眼，云奇那一瘸一拐的身影早走远了。金菊只得说：“我来伺候皇上。”
顽兵说：“这算什么规矩，你怎么能随便到这里来呢？”
金菊惶惑了，放下水壶，说：“皇上不需要我，那我走了。”真的转身就走。
“你回来。”顽兵又叫住了她，他索性放下笔，站起身，打量着金菊说，“你不是恨朕吗？”
金菊更六神无主了，吓得直抖。
顽兵说：“天下多少女人想看朕一眼都不可得，朕看上了你，你反倒去跳井！跳了枯井死不成，还有不枯的井啊！为什么又不跳了？”
金菊的心灵受到了伤害，她双手蒙面，哇的一声哭了起来，扭头就往外跑。
顽兵在后面喝令：“站住。”
金菊不得不站住，垂着头哭，肩膀一耸一耸的。
顽兵说：“是什么高人给你出了高招啊？打扮得这样枝招展，是来讨朕喜欢，是不是？”
金菊用一种异样的眼神斜睨他。
顽兵说：“你打的是什么算盘？让朕猜猜。”他那揶揄犀利的目光让金菊胆寒。
顽兵说：“你想一本万利，是不是？讨得我欢心，封个妃子，再生个皇子，你就不是一个宫女、丫环了，你就身价百倍了，是不是？谁给你出的主意呀？”
金菊说：“没有人出。”
“没有人出？”顽兵冷笑，“没有人指使，你有这样大的胆子，敢来闯殿？”
金菊说：“我回去还不行吗？”
顽兵走过去，端起她的下巴，说：“既然来了，急着回去干什么？”
金菊委屈得又哭了，越哭越咳个不住。顽兵厌恶地看着她，说：“朕当皇帝了，朕成了一块肥肉，人人想来咬一口，连你这样的人都来做梦。”他上去揽住金菊的腰，说：“朕满足你，但你什么也得不到，我要告诉你，凡是费尽心机钻营的人，休想在朕这儿讨得半点便宜。”
在金菊眼里，顽兵变得十分狰狞可怕，她挣扎着、后退着，拼命地咳着，突然喷出了一口血来，全喷到了顽兵龙袍上，顽兵又惊又怒，大叫：“来人啊！”
金菊吓坏了，一屁股坐在地上，又爬起来，掏出手帕想替顽兵擦拭，顽兵甩开了她。
云奇和几个小太监跑上殿来，顽兵衣服上的血吓了他们一跳，云奇以为金菊行刺了，忙问：“伤着了没有？”又斥责金菊，“你敢对皇上行刺？”
顽兵说：“是她吐的血，快把她弄走吧。”
几个小太监把咳着、哭着的金菊弄走了。
自尊心、羞耻心几乎彻底把金菊击垮了，她那天晚上从顽兵的奉先殿逃回住处，一路哭，昏昏沉沉的，第二天就一病不起了。
七巧来看她，坐在床边难过地拉着她的手，劝她千万别往窄处想，难得皇后和丽妃把她当亲人一样待。
金菊说：“我这病好不了啦，白费了她们的心了。”
这时一个小太监跑来说麻太医来了。
七巧给她打气，这麻太医的医术可高明了，专门给皇上大臣们看病的。
没想到惊动这么大，陪麻奉工太医进来的是萧灵犀和武丽丽，七巧忙站起来。金菊也挣扎着坐起，说：“皇后，我这病不用治了，好不了啦。”
武丽丽说，小小年纪，别说丧气话，麻太医给开几副药，一定能药到病除。
麻太医坐在床边，给金菊号了脉，又扒开她眼皮看看，又叫她“伸伸舌头”，都看过，他说没大事，吃几副药就能好，不过不能胡思乱想，要静养才行。
金菊在枕头上给麻太医磕了头。麻太医接过七巧递过来的笔，在小几上写了个方子。
武丽丽看了看，命小太监回头到御药房去抓。
麻太医走后，有个太监来禀报：“皇后，宋先生请皇后到文楼去呢。”
萧灵犀说：“又是哪个皇子淘气不服管了？叫人操心。”她关照武丽丽先在这照应一下，她回头再来。
萧灵犀走后，武丽丽坐在床边，笑着说：“你呀，真是个笨人，连勾人的本事都没有，好事都叫你办坏了。”
金菊说：“快别再提了，羞死人了。”
武丽丽叫她别灰心，等把病养好了，再想办法。上次若不是她吐了皇上一身血，他也不会恼。
金菊说：“不全因为这个。因为我跳井，他恨我，他把我说得一钱不值，说我巴结他为了得宠，想生皇子。”
“这也不是丑事呀！”武丽丽说，“哪个宫里人不想得宠？谁不想为皇上生皇子？你当时就该顶他几句，你该说，我就是想当皇妃，这有什么大逆不道吗？”
金菊心灰意冷地说：“我压根儿就不该去，自讨没趣。”
武丽丽给她剥了个橘子，送到她手上，劝她好好养病，会时来运转的。