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想不到今天演化成了真的，他坐的不再是粪堆，而是金灿灿的龙椅，一切恍如在梦中。可以说，普天下都尽归他顽兵了，山川林木，飞禽走兽，还有这块国土上的男女百姓，他真正体会到了“普天之下，莫非王土”，“率土之滨，莫非王臣”的滋味了。
什么是权力？用最简单的话来说，就是想干什么都是一句话的事，他对全天下有生杀予夺的大权，没有第二个人敢与他抗衡。
他在心里千遍万遍地告诫自己，要做一个彪炳青史的好皇帝，唐尧禹舜，秦皇汉武，应当都在自己之下。他愿意为天下百姓做好事，让他们醒里梦里把他这个皇帝视为大恩人……
就在这时候，他突然记起功臣的后人，他差点忘了一个人，那就是彭大怀的儿子彭三舍。他下了殿，第一件事就是召来许向前和胡仁忠，叫他们到乡下去接彭三舍母子。
许向前记不起来了，说：“陛下说的这彭三舍是何人啊？”
胡仁忠说：“当年是臣安排的，我能找到。”
顽兵说：“是彭大怀的小儿子呀。他也该长大成人了。当初朕答应过他，有朝一日我取了天下，接他母子来同享富贵。彭大怀忠心耿耿，为朕而死，三个儿子叫朕正法一个，另一个战死……”说这话时，眼含热泪。
周围的臣子们都很感动。胡仁忠说：“臣这就派人到乡下去找。有皇上这样仁慈之心，部下就是肝脑涂地也在所不惜呀。”
好天气持续了三天，到了正月初七，又阴上来，顽兵已不在意了。开国之初，千头万绪，要办的事数不胜数。随顽兵打江山的多是粗人，礼仪上的事大多不懂，如果没有许向前、刘润东、王安、刘守仁、叶剑这些人操持，不知要出多少笑话呢。顽兵开玩笑地说：这比玩儿游戏做皇帝要繁琐多了。
这天顽兵把刘守仁召到了宫中御园。
天上飘着雪，顽兵很有雅兴地同刘守仁踏着积雪漫步，欣赏着冒雪盛开的梅。
顽兵说他想封王的事想了几天了，想就教于先生。
刘守仁问：“是封功臣吗？”
顽兵说，他想先封皇子们。
“这不是本末倒置了吗？”刘守仁不客气地说，文武百官出生入死跟着皇上打天下，谁不求个荣华富贵？
“也要封的。”顽兵说，“只是有个轻重缓急。”
“哪个轻哪个重？”刘守仁说，“比起功臣来，皇子们算什么？”
顽兵很不高兴，忍着没有发作。
刘守仁站到了白玉石桥上，问：“皇上知道汉高祖刘邦分封的故事吗？”
顽兵没听说过，让他讲讲。
刘守仁当然是借古讽今了。刘邦有了天下，不忘旧臣，经常请大家喝酒，头几次赐宴，功臣们都高高兴兴地来了，后来气氛就变了。
顽兵说：“不会是菜不好吃吧？”
刘守仁一笑，说那真是百态俱出，有人喝闷酒，一喝就醉，有人借酒盖脸骂天骂地，后来再招臣下赐宴，没人来了。
“这不是抗旨吗？”顽兵说，“都是汉高祖太好说话，惯的。到底是为了什么？”
一开始，刘邦不明白出了什么事，就私下里问张良，张良也一肚子气，为将士们抱不平，就赌气说，他们在底下商量造反呢。刘邦一听急了，又惊又怕，说自己天天宴请他们，赏锦缎、女子，并没有亏待大家呀！
顽兵到底是聪明人，一点就透。他说：“看起来，汉高祖忘了封这些功臣了。”
“正是。”刘守仁说，张良告诉汉高祖，谁都不是圣贤，跟着明主打江山，都求的是封妻荫子、封侯拜相，不满足他们，岂能高兴？于是汉高祖五天后大封功臣，于是相安无事，天下太平。
顽兵笑了：“好一个天下太平，看来朕不先封功臣，天下是不会太平了！好吧，朕也仿效汉高祖就是了。”
刘守仁淡然一笑……
天下就很难有一碗水端平的事。你本心想端平，手发抖还是不平。顽兵面对那么众多的同乡、亲戚和勇猛的战将，封得再细，也会挂一漏万，何况他开初的封赏又是很有节制的，他唯恐封赏太滥会不值钱，刘守仁也建议宁缺毋滥。
也许他不该遗忘一个帮了他大忙的人，那就是为他登极铺平道路的赵忠，照理说，赵忠封了德庆侯已经够得上显赫了，可他觉得与自己的功劳不相匹配，于是他称病不上朝，派他去广东征讨他也拖着不去。
赵忠一个人在喝闷酒，脸显得更黑了，他旁边放着诰命铁券，上有“开国辅运推诚宣力武臣兼同知詹事院，德庆侯”字样。
其兄赵安拄着棍子驼着背被下人搀扶着进来了。本来个子就小，一驼背更显得枯干了。赵忠急忙起身，把哥哥扶坐到桌旁，一边叫人：“添双筷子来”，一边埋怨，“从东城到西城这么远，有事说一声，我到哥哥那儿去就是了。”
赵安推开酒杯，说：“我不喝酒，你自己喝吧。”
赵忠说：“哥哥来，是有事吧？”
赵安拿起他的金书铁券，说：“我是来祝贺呀，你封了德庆侯，又有了世代可以世袭的诰命铁券，咱们赵家也光宗耀祖了。”
“你倒知足。”赵忠说，“封个侯算什么？人家有六个人封了公啊！我在侯里也是二等侯，一等侯俸禄一千五百石，我才九百石。”
赵安说：“那天封侯仪式一完，你跟我说的一番话，我很忧心，一夜没睡。”
“你怕什么！”赵忠说，“这次没封你公，没封你侯，我心里就来气，这不是飞鸟尽良弓藏吗？想当年顽兵要向江南进军，连一条船都没有，若不是我们兄弟二人带一百多艘战船，两万多人马投奔他，他能攻下九江、安庆？能占了太平府（后世的马鞍山）？能据有金陵？”
赵安说：“这两年我上不了阵，不是身残了吗？无功不受禄啊！”
赵忠说：“你还不是为他打仗而残废的吗？”再想想，在鸡鸣山下立的功臣庙里，一年四季享受香火的有多少人？二十一个，我们兄弟二人都没有。“游效忠、常无忌、袁彪、李建忠（顽建忠）、刘兵、陈勇这些人不敢比，死去的彭大怀，也可不攀。和咱一起投效他的于大海为什么入了功臣庙？有些人投奔他在咱之后，功劳没咱们多，像什么宋来恩、曹心良、李兴祖、陈德胜，都成了功臣庙里的人，能叫人服气吗？”
“知足者常乐，比你我委屈的也有。”赵安说，“太平府守将陈小兵又怎么样！他全家死得那么壮烈，主公把他独生子抱着膝上，哭着说这孩子是将种。现在，陈小兵不也是榜上无名吗？”
赵忠说：“别说封我公爵，就是封我王，我都受之无愧！”
“你疯了？”赵安用拐杖顿地，说：“难怪有人说‘人心不足蛇吞象’呢！你去看看人家刘守仁。若讲功劳，他最大，事无巨细，他都要出谋划策，可他既未封公，也没封侯，连伯爵也没沾边，更没入祀功臣庙，一个布衣先生而已。”
“那是他清高。”赵忠说谁也不敢和刘守仁的高风亮节比。
“那你能和许向前、游效忠比吗？人家也没敢喊出封王啊！你这样不知天高地厚，迟早会给咱赵家惹事的。”
赵忠又仰脖喝干了一壶酒，说：“我说我要封王，自有我的道理，他也应该封我个王，我敢当面去和他理论！问问他，没有我赵忠，你能登极当皇帝吗？还不得趴在人家小明王脚底下称臣？”
赵安不认识似的打量着弟弟，忽有所悟，他抖抖地站起来，说话也结巴了：“这、这么……说、说……那传、传说……是真、真的？……”
赵忠又喝了一大碗酒，得意洋洋地说：“是真的，你没吓一跳吧？”
赵安吓得抓住弟弟的手，说：“你喝醉了，你胡言乱语，你不可能干出弑君的事来！”
“看你吓的。”赵忠说，“不就是杀一个光杆皇帝吗？有什么大不了！”
赵安吓得面如土色：“你怎、怎么干这种事，你真是利令智昏啊。这事都有谁知道？”
赵忠倒很坦然，凿船的两个人都叫他处置了。“现在嘛，除了天知、地知，也就我知、他知了。”
“他是谁？”赵安更加惶惶不安了。
“顽兵啊！”赵忠像说一件有趣的事，说毕哈哈大笑。
赵安上去捂住他的口，说：“你可不能乱说呀，这若传出去，诛灭九族的大罪呀。”
赵忠说：“谁诛灭九族啊？首先不是我。”他告诉哥哥，顽兵派他去接永历帝，行前就找他密谈了，让他半路上把船凿沉。若说弑君犯上，是他顽兵，而不是他赵忠。他问哥哥，“现在你明白了吗？他这江山该不该有我一半？”
赵安吓得茫然四顾，本来门是关着的，他又艰难地走过去，重新关好，他对弟弟说：“完了，完了，你的人头不过是暂时寄放在你脖子上而已，迟早会杀头的。”
“谁杀我？”赵忠问，“是永历帝的人吗？我才不怕。”
“愚蠢至极！”赵安说，“永历帝死了，树倒猢狲散，没人再为他卖命了。”
“你是说他？顽兵？”赵忠轻蔑地说，“他不敢。他生怕我说出去，他不得不笼络我。”