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张子强说：我坚决不管什么联明抗清，左良玉东下南京和我们有什么关系？当初旱灾饿死那么多人，朝廷不赈灾还逼税加税，现在叫我给朝廷卖命，不可能。
主帅器量如此偏狭，很多将领都看不下去。
顽兵苦口婆心地分析，南明与张献忠、闯军，对我们同样是唇齿相依，从地理方位看，南明与张献忠、闯军的位置恰是我们江西之屏障。
南明腐败，固然是不对，现大敌当前，我们推翻腐败朝廷的主要矛盾和主要斗争、己经下降为次要次要矛盾和次要斗争。
满清侵略我们汉族人的国土己经上升为主要矛盾和主要斗争。
况且皮之不存，毛将附焉？世界上没有永远的敌人，也没有永远的盟军，都是因势而制权，权是什么？权就是称砣跟着称盘的重量走，所以孙子兵法说：水因低而制流，兵因敌而制胜。
如果我们不打破左玉良东下南京、不抗清，我们就不能顺应民心，
南京一旦顶不住左良玉或者满清，左良玉或者满清的大军就会全部压到我们江西的头上，更何况我们小小的井冈山，以小小井冈山日后怎样抗衡满清，
有南明在、有张献忠和闯军在，至少能减轻一半压力。
张子强不表态。
许向前说他更看重打几个胜仗，振奋一下军心，也让江西百姓看看，有这样一支抗淸义军，好生了得，别把我们混同于打家劫舍之徒。
他用的是激将法，比顽兵正面大义凛然地宣扬“共同抗清”更能说动张子强。
张子强果然有点活动气了，他说：“认真要打，也不是吹气儿的，你们知道左良玉带了多少大军东下吗？”
许向前说：左良玉以前拥有八十万兵力，号称百万，前五营是他的亲兵，后五营是投降过来的士兵。
每年春秋时节在武昌的各座山头上操练兵马，每座山上只有一种颜色的旗帜，山谷中都给插遍了。演习的办法是用两个人并排骑马飞驰，称作“过对”。
马蹄声震天动地如打响雷，几里外都能听到。
南明东部各镇的兵马只有高杰最强，但也远远赶不上左良玉兵力的数量。
不过左良玉自从朱仙镇一战失败以后，精锐的兵力差不多丧失完了，后来归附他的大都是一些乌合之众，军容看起来壮观，但左良玉不能很好地驾驭部下了。
左良玉的家族在许昌被灭门，他在武昌时，各军营的将领都通宵达旦地有歌妓舞女相陪，左良玉自己总是洁身独处。
有一次他夜间设宴招待部下，召来了十多名军妓过来上酒，她们在房里走来走去，不一会儿左良玉向左边侧着脸咳了几声，这些军妓们赶忙依次退出了。
宾客们为之肃然起敬，没有哪个敢抬头看他。
左良玉对部下的驾驭很得体，就象东下南京这件事一样，他受到了部下的佩服。但是这时左良玉已经年老并且多病，没有收复中原的雄心了。
左良玉做官曾得力于侯恂的推荐。侯恂本是东林党人。
马士英、阮大铖掌权后，担心东林党人依靠左良玉跟自己为难，就口头上虚伪地跟良玉结交，暗中忌恨他，并修筑城墙作为向西防御的屏障。
左良玉叹着气说：”现在西面有什么好防的，大概是防我吧！”
适逢南明朝廷中的各种事情一天不如一天，监军御史黄澍仗着左良玉的势力当面顶撞了马士英、阮大铖。
黄澍返回武昌后，朝廷派遣锦衣卫官员来逮捕黄澍，左良玉把黄澍留下不肯交出。
于是黄澍与其他一些将官天天请左良玉出兵清除南明皇帝身边的坏人，左良玉犹豫不决，没有答应。
不久，北来太子一事发生了，黄澍借此机会激发大家的怨气借以报复自己的仇恨，让左良玉召引了三十六营大将与自己结盟。
许向前话没有说完，突然外面有人大喊：报……据夜不收（侦察兵）回报，清顺治二年（1645年）四月，
左良玉下定了造反的决心，发布檄文讨伐马士英，从汉口到蕲州，排列了二百多里长的战船，浩浩荡荡地顺江东下，
当时左良玉的病情已经很严重，到九江后，左良玉邀请他扶上去的江西总督袁继咸进他船中来，从袖中拿出一道密旨，说是皇太子送来的，以此来劫持九江的将领与左良玉结盟，袁继咸自从与何腾蛟围攻赣州战败后严词拒绝了左良玉，
左良玉的部将郝效忠暗中进入九江城，放火把九江城烧毁就离开了。左良玉看着城中的火光，说：“我对不起袁公啊！”当场吐了几升血，这天夜里就死了，
左良玉大军中，各位将领秘不发丧，共同推选左良玉的儿子左梦庚为军主，四月七日，大军东下，朝廷传令让黄得功、刘良佐、高杰渡江防守，剿灭叛军，左梦庚率与南明的黄得功、刘良佐、高杰交战后，被南明的这三路总兵打的溃不成军率余部把九江和武昌都献给满清了。
众将听后齐声大骂：又一个狗汉奸，
张子强其实也是怕众寡悬殊，把仅有这点家当都折腾光了。
顽兵却认为征战是壮大发展良机。当初不打井冈山，岂能一下子拥有三万兵马？
张子强说：“我走了一趟赣洲，体力难支，去九江战左梦庚与清军，谁敢挂帅出征？”
顽兵站了起来：“末将愿领军令状。”
张天佑道：“光有勇气没用。我担心引火烧身，打不下九江，反倒把清军引到井冈山来。”他这话正是张子强没说出来的忧虑。
顽兵说：“有这个可能。那我们就沿着赣州北上先打吉安，抚州，南昌，先打出威风来，再与南明谈判抗清，现在实力不强，南明确实看不上咱们。”
“这可不是吹气儿。”张子强问许向前，“先生以为如何？”
许向前支持顽兵，认为以攻为守是上策，打到外线去，才能以走调战“机”。我军可远交近攻，如果得手，则在九江重创左军与清军，
如果失利，就在赣州城外和井冈山设伏，击败吉安、抚州、南昌之敌。
事到这地步，张子强只得说：“那就打打试试吧。”