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顽兵杖打亲如手足的游效忠，在军中引起不小的震动，有赞扬他治军严不徇私情的，也有私下里骂他“小人得志”的。
当天晚上，顽兵来到游效忠的营帐里，拿来了治棒疮的赤红色药粉，要给游效忠敷药，游效忠倒没什么，说不敢劳驾顽兵，开始侧过身子解腰带。
游效忠伏在床上，露着脊梁和半个屁股，顽兵托了一碗治外伤的药，从上到下细心地涂抹。
刘兵在一旁不满地对顽兵说：“你还不是个元帅呢，就发起威风来了，你若真当了皇帝，我们还没活路了呢。”
游效忠说：“你少说两句吧，严明军纪，这是军队取胜的根本，我是该打该罚的。”
刘兵哼了一声，出去了。
王国用、王国胜兄弟进来了，这两人目睹游效忠挨打，根本没求过情，这会儿也是笑嘻嘻的，毫无同情之意。
顽兵说：“快请坐，你们二位是来探病来了？”
王国用却说他不是探病，倒是祝贺。
游效忠与顽兵换了一个不解的眼神，顽兵已涂完药，放下碗，替游效忠盖上袍子，他说：“国用先生幸灾乐祸？”
“非也。”王国用说：将军的苦肉计天衣无缝，不是连部下都大为不满吗？
顽兵否认道，何谈苦肉计？游效忠未听将令，理应受罚，就这么简单。
王国胜说：“倘人人看穿了，也就不灵了。顽将军初次带兵，不立个规矩，来个下马威，谈何威望！游将军愿挨，顽将军愿打，我们犯不着说没用的话。”
顽兵于是说：“二位果然是明察秋毫啊。当着真人不说假话，我打游效忠，确是醉翁之意不在酒，树个军规而已。”
经这一说，本来猜透顽兵用心的游效忠更加一点委屈没有了，也从心底佩服顽兵的精明，只要树了军威，自己的屁股吃点苦倒也无所谓。
王国用说理应如此，没有规矩难成方圆。
顽兵趁机说：“现在天下纷乱，我想请问，如何安天下。”
王国胜说：“将军是为谁问计？”
顽兵说：“我是张元帅麾下，当然替他问计了。”
王国胜说：“那你何必多劳！让张元帅来问好了，况且他来问，我们说不说也未可知。”这话像是卖人情，但顽兵却从他兄弟二人眼神里看到了真诚。
顽兵看了游效忠一眼，知他二人的用意，便诚恳地说：“倘是我顽某人问呢？”
“这就对了，”王国用说，“我们是投你而来，并不是为讨口饭吃。”
王国胜说：“若想成就大业，先要有根基，才好纵横发展。”
顽兵道：“正合我意。我想取吉安，以吉安为根基，再做打算。”
王国用却一口否决，认为吉安不行。环吉安皆山也，无水利舟楫之便，古来非战略要冲，攻守都不利，取吉安为倚托，是没有眼光。
“广州如何？”顽兵又问。
“也不行。”王国胜认为是五十步笑百步耳。
王国用肯定地说，必取南京而后安。南京是虎踞龙蟠之地，前有长江，又倚钟山之险，可攻可守。西可控江西、湖北，南可控广东广东，东可襟带浙江、上海、江苏，这是历代帝王在那里建都的原因。
南京与广州孰轻孰重，顽兵岂能不知？他是心有余而力不足罢了。
所以顽兵说，好是好，现在是望梅止渴，纵有所想，也是力不从心。
王国胜强调事在人为。顽将军虽初起，却要目光远大，切勿贪图金帛女色，蚀了锐气；官安民，使百姓得到好处，便有人拥护，便有不竭之源，百战百胜，所谓得民心者得天下。
顽兵额手称庆道：“说得极有道理，倘有可能，当尽力而为。”
顽兵与王氏弟兄走出游效忠营帐时，顽兵说：“二位来辅佐我顽某人，是天赐良才呀，先委屈二位做个幕府参谋，可行？”
王国胜更想带兵上阵。顽兵却说他不缺良将，缺谋士。
王国用说：“名义都在其次。今天我很高兴，更替我的朋友高兴。”
顽兵颇为奇怪，不知他所说的朋友为何人？
王国用说他的朋友也是遂川人，叫许向前，已届不惑之年，是里中长者，很有智谋，少习法家之说，曾托他兄弟二人代寻明主。
顽兵很高兴，忙问这位许向前先生比他们兄弟二人如何？
王国用一指门口的精壮战马笑道：“如良马与笨牛耳。”
顽兵说：“先生太过谦了，可否将许先生代为引见？或者我登门去造访？”
这时王国胜早对他们的交谈没有兴趣了，他走过去，在十几匹咴咴长嘶的战马中巡视着，拍拍这匹马的脊背，看看那匹马的岁口，甚至跳到一匹马背上试试。
顽兵发现了，问：“令弟好像很喜欢良马。”
“对了，他会相马，自称马伯乐。”王国用弟弟善骑术，为买一匹名马，把房子都卖了，拉着那匹宝马去睡古庙！
顽兵说：“这也是一奇。”他高兴地凑过去，对王国胜说：“有相中的吗？这几匹马尽先生挑选，相中哪匹牵哪匹。”
“是吗？”王国胜说，“你不心疼？”
顽兵说：“你也太小看人了吧？”
王国胜早就选中目标了，一把扯过一匹杂色马的缰绳，这匹马表面看并不好看，毛色不纯，个子偏小，他却执意要这匹。
顽兵很有点心疼的样子，不得不承认王国胜果然是马伯乐。这匹杂色马叫百虫，是西域良马，游效忠重金买来，又请驯马师训练出来给顽兵的。
王国用说：“你怎么夺人所爱呀！”
顽兵说：“送他了。我之所爱，就是他之所爱呀。”
王国胜说：“谢谢。将来主公得了天下，我希望给我个户部养马的官。”
王国用道：“那不成弼马瘟了吗？”说得几个人大笑不止。
王国用见王国胜早跨上那匹百虫去遛马了，他对顽兵说：“明天我就叫人去请许向前先生来。”
顽兵说：“太好了。”舍掉一匹千里马，如能换得一位治国之良材，那不是太划算了吗？