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顽兵一点手，几个人溜进佛殿，顽兵忙掩上门，问：“深更半夜，你们怎么溜到庙里来了？又是肚子饿了？上回给你们偷馒头，差点挨了二十大棍。”
游效忠说：“今天不要吃的，弄点钱。”顽兵心想，这回胃口更大。
范继华指着刘兵说：“他要领我们投军去。没听说吗？朱室宗亲在南京继皇帝位，满清鞑子把李自成的农民军打败，已经攻占北京城了，现在一路南下，这南明朝廷不知道还能撑几年啊，到时候打到江西，咱们汉族人又像元朝一样成为满族人的奴才了！”
顽兵似乎心有所动，他不明白，去就去，要钱何用？
刘兵说：“总得打造几件兵器呀，不然人家瞧不起咱们。”
顽兵道：“我哪有钱？这身破袈裟当了也值不了半贯钱。”
刘兵岂不知道顽兵是两袖清风！他的眼睛一个劲儿在佛殿里搜索，最后定格在巨大的铜香炉上。
顽兵立刻明白了，说：“你打香炉的主意？今天是我守夜坐更，若失了铜香炉就是监守自盗，我不得被乱棍打死呀！”
“这好办。”游效忠说，“可以把你绑起来，
口里塞上烂草，你就没有干系了。”
“亏你想得出。”顽兵走过去，用手拍了拍那个余烟袅袅的铜香炉，说：“它少说也有八百斤，白送给你们，你们也扛不走啊。”
刘兵说了声：“你小瞧人！”大步跨过去，双手抱定香炉，一蹲身，向上一挺，香炉离地二尺，放下后，他说：效忠他比我力气还大呢，我们抬上它走，轻而易举。”
顽兵默许了，要他们去找条生路也好，这大灾之年，留在赣州也得饿死。
刘兵说：“你和我们一起走算了。还真想成佛得道呀！”
顽兵要他们先去。看看那个起兵造反的是不是个礼贤下士的人物，能不能成大器，到时候再说。
顽兵不是胆小，也不是没主见，更不会忠于明朝，他是不见兔子不撒鹰的主儿。
“也好，你只好委屈了。”游效忠把捆在腰间的绳子解下来，与吴良一起，三下五除二将顽兵绑在楠木殿柱上，又用绳子捆了香炉，游效忠对如来佛像说了句：“得罪了，日后再买一个奉还。”
游效忠抽了两根粗门闩，四个人抬起香炉出殿去了。
当游效忠几个人开启厚重山门时，惊动了还没睡实的知客僧圆空，他急忙披上僧衣下床，顺手抓了一根长棍，跑了出来。正看见游效忠几个人抬着巨大的铜香炉刚刚下了山门台阶。
圆空大惊，追了几步，怕不是对手，只好折回院子，拼命敲起柏树下钟亭里的大钟来。
一时僧众纷纷起床，大多数持械而来，一时火把烧天。
圆空大叫：“有贼人盗了香炉去了！快追！”
和尚们奔出山门，只见游效忠、刘兵四人已经放下了香炉，每人手里都有器械，刘兵使鞭，游效忠使棍，范继华和陈小兵二人仗剑，四人如猛虎迎战僧众来了。
只几个回合，和尚们就支撑不住了，有的被打趴下，有的退进山门，有的受伤吐血躺在地上直哼哼，无论圆空怎样叫喊，也没人敢上前了。
游效忠向和尚们抱抱拳，说：“对不起了，别那么小气，借铜香炉一用而已。日后打个金的供奉殿里也不是什么难事。”
圆空借着火把的光亮仔细辨认，突然“啊”了一声。
这时佛性大师也被惊动起来了。他走到山门时，已经看不到游效忠一行人的身影了。
佛性大师问：“什么人这样胆大包天，偷盗都偷到佛殿来了？”
圆空说：“什么偷，这分明是抢。我方才认出来了，为首方面阔口的和那个一脸胡子的黑脸贼，都是顽兵的同党，那天他偷了馒头就送给了他们。”
佛性大师说：“你认得仔细吗？”
圆空说：“错不了。没家贼引不来外鬼，这顽兵一条鱼腥了一锅汤，倘此人留在寺中，贫僧只好另寻栖身之地了。”这回圆空可是得理不让人了。
这话一落，好几个和尚都说：“我也走。”“贫僧也找个宝刹去挂单。”
佛性大师问顽兵他人在哪里？佛性大师在人群里没找到顽兵。
圆空突然想起来了，今夜是他在大雄宝殿坐更啊。圆空决定去看看究竟，他带头一走，和尚们呼呼拉拉地跟在后面。
当和尚们推开大雄宝殿殿门涌入时，发现顽兵正在那里挣扎，不但身子绑着，口也是堵住的，只呜呜地乱叫。
云奇松了一口气：“原来和顽兵没关系，他叫贼人绑起来了。”
如悟也说没吃歹徒一刀是便宜了。
这寺庙里只有云奇、如悟对顽兵亲近些。
圆空四处打量一阵，心里想：我才不信。焉知这不是监守自盗的苦肉计？他走上去，一把扯出顽兵口中的乱草，冷笑着说：“你给我如实招来，你是怎么勾结你的同党来盗佛殿香炉的？”
顽兵一见佛性大师也走了进来，就煞有介事地大叫：“冤枉啊，师父，我吃了苦头，他反说我通贼。”
佛性大师当众不好过于偏袒，就说：“圆空已经认出那几个贼了，正是你送馒头的那几个人，你还有什么话说？”
顽兵的眼珠子转了几下，随机应变地说：“一点不错，我可怜他们，都是一个村的朋友，就不曾防备。他们是穷疯了，非逼我和他们一起盗卖香炉，我不答应，他们就把我绑起来了，我当初真不该可怜他们。”
圆空说：“谁信你的鬼话！”
佛性大师本来就不想深究，顽兵这样开脱自己也说得通，便对众人说：“算了，贫僧想，顽兵断不会干出这样吃里扒外的事来。”
佛性大师回头命如悟把绳子替他解开，又吩咐众僧都回去歇息，要大家上夜都小心点，天下不太平，匪盗四起，佛门也难保清净太平了。
住持想放顽兵一马，别人再说什么也没用了，众人只好陆续散去。
这期间，顽兵抽空回过两次家。破败的屋子只剩了空房架子，连窗户和门板也叫人卸去了，顽兵站在衰草一尺多深的院子里，叹息着，真是“阎王爷不嫌鬼瘦”，穷人家也还有更穷的来光顾。想起带着侄儿王文正远走他乡的大嫂，也不知他们是死是活，心里很不是滋味。
顽兵最大的心事是让父母和长兄的尸骨入土为安。幸好是佛性大师出面，找了古城村的同乡财主刘继祖。刘继祖看在佛性大师的面子上总算答应在自家墓园旁边让出一小块地，作为王家葬父母的地方。
顽兵一连给刘继祖磕了十个响头，许愿说日后若有出头露日机会，当厚报。刘继祖点头也接受了他的感谢，心里却不把他的话当回事，眼前这个几乎不能活命的小和尚还有什么出头露日之时！
坟田是在一块田地中，四周围种有郁郁葱葱的松柏，旁边是一条小河，河湾里一片乱石塘，巨石裸露，荆棘丛生。
在刘家坟山旁边，新立起两个坟堆，较大坟前面一块木牌插在泥土中，上书“显考妣王世真、王陈氏之墓”。
顽兵在坟前焚化纸钱毕，叩了几个头，又站起来，走到佛性大师和乡绅刘继祖面前，趴下去叩头，说：“王氏一门没齿不忘大师和刘老爷的大德大恩，使父母入土为安。”
刘继祖叹了口气，抬眼望远处，只见大路上尘埃滚滚，逃难的人群啼饥号寒，有的人走着走着就倒下了。
刘继祖说：“连年虫旱瘟灾，民不聊生，再这样下去，我也得逃难去了。”
忽见一队明朝骑兵在难民中左冲右撞，不断地在抓人。抓到的青壮年，立刻给他们头上裹上红巾。
佛性大师不明白他们这是干什么。
刘继祖一阵冷笑。原来这是无能官军对付上司的把戏。北边和西南不是闹农民军起义吗？官军奉命来剿，不敢去抓捕真的农民军，就抓难民，裹上红巾送到官府去顶数领赏。
顽兵冒了一句：“这样的朝廷不亡，有何天理？”
听了这话，刘继祖吓了一跳，元朝可怕的连坐法，会因为这一句话把全村人斩尽杀绝，顽兵从小的顽劣他是领教过的，入了佛门还这么放肆令他想不到。
刘继祖不禁担忧地看了佛性大师一眼，佛性大师说：“这岂是我们出家人所该议论的？快跟老衲回寺院去。”
顽兵回眸望了一眼亲人的两个低矮的小坟堆，一步三回头地走了。