();
黄巢军自攻下冤句后不断向外扩散，王仙芝的部队也一直向曹州内进攻。黄巢号冲天大将军，王仙芝自称天补平均大将军，义军沿途传檄，斥责朝廷赏罚不平，吏贪赋重等过错，如此一来，四方苦于苛征暴敛的百姓纷纷归附义军，此时义军部众已达万人。
当时河南道上还流传着一句谶语：“金色蛤蟆争努眼，翻却曹州天下反。”说的正是黄巢和王仙芝二人起义之事。
义军乃民心所向，自是势如破竹，黄巢及王仙芝终在这日攻占曹州，成功会师。
陈萧然等随黄巢去接见王仙芝，众人到了一城楼上。此时城楼上只有一人在远眺四方，显得意气风发。
那人侧目见到众人，立刻了上来。黄巢料定那人便是王仙芝，拱手道：“阁下定然是王将军吧，在下黄巢，久仰大名。”
王仙芝一听见黄巢的名字便哈哈大笑，道：“我与黄将军共同起义，合力夺下曹州，算得上神交已久，但始终缘悭一面，今日总算如愿，真是生平一大快事！黄将军果然是人中龙凤，在下相形见拙啊。”
黄巢笑道：“王将军过奖了，黄巢哪能与将军相提并论？不过，咱们本就算是同行，不如就以兄弟相称，你看如何？”
王仙芝笑道：“如此甚好。”
陈萧然见王仙芝生得高大威猛，颇有英气，竟与黄巢有几分相似，只是眼中少了几分坚毅之色。
王仙芝见陈萧然望向自己，见他容貌俊雅，便向黄巢问道：“这位是？”
黄巢道：“这位兄弟叫陈萧然，是武林中人，我这次起义多亏他从中相助。”
王仙芝道：“陈少侠的大名我是听林鑫兄弟说过的，只是没想到陈少侠不但武功高强，还生得如此俊俏，这可就不是我等能比的了。”
陈萧然被他说的有些不好意思，答道：“王将军谬赞了。”
黄巢忖道：“原来当初去联络王仙芝的人叫林鑫，这事跟陈萧然倒是没什么关系，此间事了不如找个机会打发他走，否则日后烧杀抢夺他必定又要长篇大论，留他在身边难免束手束脚。嗯，赵璋虽跟他是一伙的，但赵璋颇有计谋倒是不能失了，何况赵璋比陈萧然识大体，倒不至于有何影响。”黄巢在心中打算完后，又将赵璋等江湖人士给王仙芝引见了。
王仙芝道：“我营中有个叫胡绍齐的，也是武林人士，算得上是我的左膀右臂，不知各位是否认识？”
此话一出陈萧然等人无不愕然，众人面面相窥，心道：“他和咱们想一块去了。”
陆若云忖道：“两月之期转眼便到，我本以为大哥助黄巢夺下曹州武林盟主之位定然是手到擒来，没想到胡绍齐却跑王仙芝那去了，这下可难办了。”
赵璋道：“实不相瞒，这胡大侠咱们是识的，不知他现在何处？能否请他出来相见？”
王仙芝道：“这个容易。”说罢，仰天大叫道：“胡兄弟，你在吗？”话音刚落，只听风声忽起，一人从屋檐上跃了下来，正是胡绍齐。
原来先前众人谈话时他便在城楼顶上，陈萧然等武功均是不弱，竟无一人察觉到胡绍齐，众人皆感错愕。胡绍齐内力深厚，早先众人的话他都听在耳里，早知道陈萧然等到来，见到众人自不惊讶。
赵璋道：“胡大侠好久不见了。”
胡绍齐道：“你不是巴不得见不到我吗？”
赵璋笑道：“胡大侠真是快人快语，让人钦佩。”
王仙芝和黄巢不知众人在泰山上定下的约定，听赵璋及胡绍齐对话自然是不明所以。
王仙芝见赵璋和胡绍齐针尖对麦芒，不免为之尴尬，转身对黄巢和胡绍齐道：“这位就是胡绍齐胡兄弟，这次夺下曹州他算是功不可没。胡兄弟，这位是黄巢将军，算是咱的盟军。”
黄巢道：“久仰，久仰。”
胡绍齐久在王仙芝军中自然听过黄巢的名号，当下拱手还礼，却不说话，神情寡淡，不露喜怒，一派渊渟岳峙的气度。
胡绍齐向来如此但黄巢却是不知，何况黄巢近来颐指气使惯了，见胡绍齐这等神情自是心中有气。王仙芝见黄巢神情有变，忙道：“黄兄弟莫要见怪，这胡兄弟向来如此。他遇事泰然自若，处变不惊，平日里也是这般模样，莫说是你，就算是天王老子来了他也是这样。”
赵璋在一旁道：“正是如此。胡大侠古井无波，不喜不忧，不悲不怒，是经过大风大浪的人，这一点小弟是望尘莫及了。”
黄巢忖道：“原来如此，倒是我小觑他了。”拊掌笑道：“胡大侠名满天下，在下哪敢见怪？诸位多虑了，哈哈哈……”
陈萧然上前对胡绍齐说道：“胡大侠，你虽和我爹有深仇大恨，但那是你们上辈人的事，与我无关。”
胡绍齐道：“我弟弟也是无辜之人，何以陈天翊竟对他下毒手？”
陈萧然不答话，继续说道：“当初我们在泰山约定两个月能谁弄出的动静大谁就担任武林盟主。我和你助黄巢与王仙芝夺下曹州，却不知付宗全和那袁羽轩这两个月来干了什么大事。”
胡绍齐道：“我听闻付宗全和袁羽轩合力截下官府曹银，杀了名太守。”
陈萧然点头道：“如此看来这武林盟主之位自然是落在你我二人之间了。”胡绍齐不置可否。
陈萧然接着道：“自离泰山以来我想了很多，我终究不是担任武林盟主的料。论武功，你远胜于我；论人脉，我自然不及你；若论计谋才智，你能助王仙芝夺下曹州，那定然是不差。何况你远比我沉稳，若我当了武林盟主定然不能服众。我思来想去还是想告知孔大侠让他将这武林盟主之位给你。”
胡绍齐疑道：“你不和我争了吗？”
陈萧然摇头道：“要争也争不过你。大丈夫济世救人又岂这一条路可走？我另寻他法照样能为起义大业出力。”
胡绍齐神色不变，只轻轻“哦”了一声。
陆若云在旁听得二人言语，说道：“大哥，你……”
陈萧然摆手道：“我意已决，妹子你不必多言。”陆若云闭口不语。
林婉在一旁拍掌道：“好啊，萧然哥你既然不去当那劳什子盟主，那咱们不如一起回家去。”陈萧然并不答话。
赵璋笑道：“萧然侄儿既然有此觉悟那是再好不过。既然你不争这武林盟主我便另有大事交与你处理。”
陈萧然和众人饮酒共醉，待了一晚，第二日一早便和众人告别，依着赵璋的指示去了。林婉自然跟着陈萧然一同离去，陆若云思忖再三，也和他们一道上路。
林婉见陆若云同行，自是喜不自胜，陈萧然心中却也有几分说不出的愉悦之情。三人离开一路策马南行，前往都畿道（今河南）。
林婉道：“萧然哥，赵世伯交代了什么差事给你？”
陈萧然道：“现下天下豪杰并起，自然不能少了咱武林中人的支持。赵世伯让我去寻两个门派，力求他们出面相助。你们猜是哪俩人？”
林婉略加思忖，便答道：“有一个是少林吧？”
陈萧然点头称是。陆若云在一旁道：“少林寺是武林的泰山北斗，若能得其相助自然是如虎添翼，不过少林高僧是出家人，不顾凡尘事，多半不肯出山。而且近年来禅宗日渐兴盛，大有兼并各宗之势，盛名之下又岂会轻易冒险？更何况当年少林高手助太宗夺得天下，深得李氏恩宠，只怕至今仍忠于李唐。”
陈萧然叹道：“这确是个难处，咱也只得走一步算一步。”
林婉又问道：“那另一个是何门派?”
陈萧然道：“是天机观。”
林婉和陆若云俩人齐声惊呼道：“啊，原来是天机观！”
陆若云道：“这天机观虽然享有盛名，但天下鲜有人见过其门人，也不知其山门所在，咱们如何去寻？”
陈萧然道：“赵世伯说，天机观向来和天下兴亡息息相关，况其门人弟子遍布天下，只怕咱们还未寻到他，他便找上咱们了。”
林婉道：“萧然哥，天机观的名头我只听陈伯伯提过几次，大抵都忘了，这天机观到底是何方神圣？”
陈萧然道：“天机观由来已久，但其来历众说纷纭，江湖上最为流传的说法是天机观乃是袁天罡与李淳风在民间所创，不过事实如何便不得而知了。”
陆若云道：“袁天罡和李淳风朝廷官员，在贞观年间深得太宗器用，又怎会背着主子在民间创立天机观？”
陈萧然道：“他们俩人所著的《推背图》推算了自贞观起天下千百年的变化之数，常人虽然看不懂，但他们自己会不知道吗？多半他猜到李唐历经三百年便亡，故而创下天机观，让其后人助咱们兴兵起义。如此一来，即便他们死了，也算是丰功伟业。”
陆若云道：“这话也有道理，不过此事终究玄之又玄，实非人力所能料得到的。”
陈萧然道：“据传这天机观的门人于奇门遁甲、天文历法、阴阳算数无等一不晓，无一不精。若其能助咱们行军打仗，那自然是有益无害，咱也不用管他到底是从何而来的。”
陆若云道：“只盼咱们这趟能请到少林、天机观中人出手相助，也好让天下百姓早脱古难。”
林婉听俩人一问一答，说的净是些大事，那袁天罡和李淳风是何等人物她也不知，此时听得陆若云说完，便笑道：“陆姊姊你心地这么好，菩萨一定会保佑你的。”陆若云笑而不答。
陈萧然对其侧目斜睨道：“婉儿你既然信佛，咱们这次去少林你不如趁机出家为尼，不过少林寺不收女弟子，多半要赶你去附近的尼姑庵。”
林婉向他做了一鬼脸，道：“你就只知道欺辱我，我不睬你了。”说罢扬鞭在马臀上一抽，冲在前面。
陆若云策马上前软言宽慰道：“你萧然哥是在跟你开玩笑，别往心里去。他这么喜欢你，又怎么会留你在少林呢？”
其实林婉和陈萧然相处多年深知他脾性，自然不会放在心上，此刻也不过是耍耍女儿家的小性子罢了，见陆若云颇为在意，笑道：“姊姊你这么美貌，萧然哥他心里不知又多喜欢你呢，又怎么会留意我呢？”
陆若云脸上一红，不由想到：“他真的在意我？”嘴上却忸怩道：“哪……哪有，妹妹你再胡说八道，我可要生气了。”
陈萧然骑的马落在后面，与两女相距甚远，自然听不见俩人胡言乱语，想起方才林婉所言似乎有关因果报应，心中不由得冒出几句诗来：“积善云有报，夷叔在西山。善恶苟不应，何事空立言！九十行带索，饥寒况当年……”