“老夫人，现在何处安身？”陆扬问道。
“府里被抄了，暂时没有地方去了，过几日，等老妇那孙儿有消息了，老妇便领着府里面的女眷回山东德州府临邑县老家去了”。
“既然这样，不如先来我府里咱歇吧”，陆扬道。
“不，不，已经叨扰大人不少了”，说完，老妇领着众眷，道了声福，走了，她们要去刑部天牢外等着。
看着远去的老妇，陆扬道，“来人，去府里面，让鲍大柱取两百两银子，赠给王部堂的家眷”。既然，王府已经被抄家了，她们自然也没有了归乡的盘缠。唉，还真是伴君如伴虎啊，王洽，昨日还贵为部堂高官，女真人消息一来，皇帝便杀了他顶罪，还累及家人，独子被远配边疆，女眷们流离失所。
“大人，咱们现在去哪？回府吗？”车夫问道。
“去刑部吧”，陆扬叹了口气道。
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来到刑部，陆扬的车夫提上名刺，结果，刑部衙役告知，王在晋已经归府了。于是，陆扬直接奔赴王在晋府邸。在王府外，再次递上名刺，终于在王府正厅见到了王在晋。
“下官，拜见王部堂”，正厅上，陆扬稽首道。
“这会儿，不在公堂，小陆大人，不必如此客套，坐吧”，王在晋笑道，“来人，上茶”。
“谢部堂大人”，陆扬道。
“此番来访，所为何事呢？”王在晋问道。
“晚辈为王洽大人的独子而来”，陆扬直奔主题。
听到王洽的名号，王在晋眯了眯眼，他与王洽，同僚多年，一个是刑部尚书，一个是兵部尚书，常言道“刑起于兵”、“兵刑不分”，他们二人岂会没有往来。叹了口气，王在晋道：“不是老夫不肯帮他，只不过，女真人来犯京畿，圣上震怒，总得让他有个出气的地方吧，圣上金口玉言，要让王府成年男丁远戍，可是，谁成想，王府唯有一名独子，他不远戍，还能怎么办呢？”
“部堂，那王氏独子，不过十五岁的样子，本朝以十六岁为成丁，他也不算成丁吧”，陆扬恭恭敬敬道。
“话虽如此，可是，圣上要出气，为人臣者，又能如何呢？”王在晋道。
“一旦远戍九边”，陆扬叹气道，“那王氏独子，有死无生啊，他可是王洽大人唯一的后嗣啊”。
“嗯，放心，老夫不会让他一直呆在九边的，等圣上气消了，老夫会立刻签押，让他归来”，王在晋道。
“部堂宅心仁厚，不过，只怕到时，部堂您已经不在刑部了，新任刑部尚书未必会如您一样，念及同僚情分，而有此怜悯心啊”，陆扬道。
“老夫为何不在刑部？！”王在晋讶道。
“王部堂，您任刑部尚书前，先后任过兵部侍郎、南京兵部尚书，甚至还出任过辽东经略，现在王洽大人倒了，您认为圣上会让谁出任下一任兵部尚书？”陆扬道。
“不是有孙阁老兼任着兵部尚书吗？”
“此乃权宜之计，孙阁老年事已高，内阁事务又繁忙，等女真人退走后，他又岂能还有精力兼顾兵部呢？”陆扬道，“更重要的是，女真人入寇，王洽大人是第一个倒霉的，但绝对不是最后一个”。
“你是说？”
“袁督师也得跟着倒霉”，陆扬道，“恕晚辈直言，您与袁督师，可谓是一向不和，由来已久。如今，辽东事坏，王洽大人倒霉是个开头，但朝野上下都知道，辽东防线的真正执掌者，并不是王洽大人那个兵部尚书，而是同样也挂着兵部尚书衔、奉诏督师辽东的袁崇焕大人，您认为他袁大人能逃过这一劫吗？哪怕能免于一死，这辽东督师，还能让他继续做吗？”
“袁崇焕一倒，圣上必然会改弦易辙，从头部署关、宁战略，而一直坚决反对袁崇焕的老夫，自然而然，则成为了兵部尚书的首选”，王在晋喃喃道。
“正是如此”，陆扬道，“在此时，若您能帮帮前任兵部尚书王洽的独子，相信兵部上上下下都会认为您有情有义。来日，等您执掌兵部，他们肯定会更加心悦诚服的，在此多事之秋，部院内的上下一心，意义尤其重要啊”。
“是啊，你说的对，多事之秋啊，出任兵部尚书，也不知是福是祸”，王在晋沉重地叹了口气，“好，老夫明日便另行签押，让王洽独子改流到山东临邑故里，到那儿的卫所充军去吧，算是给王洽大人留点香火”。
“部堂仁慈”，陆扬衷心道。
“老夫这么做，倒也不指望兵部上上下下有何感念，只不过，希望，如果将来有那么一日，老夫亦如王洽一样，倒霉了，也有人出来，保一保老夫的后嗣、家眷吧”，王在晋悲道。
“部堂大人……”陆扬想宽慰两句，但一时半会儿，还真不知道说什么。
“若不是袁崇焕，辽东局势，断然不会如此！”沉默片刻后，王在晋悲怆道，“老夫曾多次上疏圣上，极力推崇皮岛总兵毛文龙，并陈说毛文龙乃辽东唯一的希望，可惜圣上不听，一意孤行，重用袁崇焕。袁崇焕是什么人，老夫又岂会不知？！往日在辽东时，老夫是辽东经略，他是老夫帐下部将，老夫屡屡劝他要沉稳，不要动不动就自专、自擅，可是他袁崇焕倒好，动不动便来一句——，又一次，老夫实在有些生气了，训斥他道：不过，念在他袁崇焕毕竟是条好汉，老夫从来没有苛待过他，结果倒好，等到孙阁老督师辽东，袁崇焕抱上了孙阁老的大腿，在孙阁老那屡进谗言，还得老夫被罢去辽东经略一职，被贬去南京赋闲一年有余。现在倒好，袁崇焕杀了毛文龙，自毁长城，将女真人引了来，事情无可收拾，却又轮到老夫我上场了”。
“部堂认为袁督师与女真人有无勾结呢？”袁崇焕在后世争议极大，有人认为他是民族英雄，有人认为他是汉奸，双方吵得不可开交，千百年后，仍是疑案一桩。陆扬其实也莫辨真伪，听到王在晋说，他是袁崇焕的老上司，于是，便顺口一问。
“不，他不是那样的人”，王在晋沉声道，“虽然老夫非常厌恶袁崇焕，但他绝对不会是那等奸佞小人，坊间，现在流言四起，十有八九是皇太极放出来的谣言，不过，依圣上的性子，只怕是宁可信其有、不可信其无。看来袁崇焕确实是要倒霉了。”