小芸摆好碗筷，招呼大家坐下，很有小得意：“我俩打赌来着。思竹说何鈡梁绝对不像我家的眼盲，定能想起见过湘云。我说不止能记起见过，名都能记上。谁输谁今晚可得刷锅洗碗哟！”
两位男士恍然大笑。
何鈡梁拍肩安抚思竹：“怪我，乖，今晚的碗我来洗。”
思竹还在郁郁难解：“本来就怪你超出我的心理预期了。咱湘云这么漂亮的姑娘你过目不忘是正常得很。又没为你专门介绍，你从哪留心记住的名字？你看人家韩大哥——”她一时无法形容，恨恨地：“反正没你这么多事。”
何鈡梁很无奈，无意间再撞眼对坐的湘云，湘云低下头，厚刘海盖下的娇颜又羞又怯。
小芸招呼大家吃菜，又说：“你两个冤家别在这儿掐不清了，你自个儿刚不说了我们家的这位是肤色次等品，他眼神也差灵光呢！”
思竹大感无颜面对韩修照，对小芸苦脸：“你怎么一嫁了人，啥话都敢抖了？”
韩修照却是丝毫无芥蒂，“嘿嘿”笑：“我知道湘云美啊，一时忘了夸。”看是在说湘云，柔蜜蜜的眼神却只看向身边的妻。
思竹算是明白了：“有了小芸，真仙女在你面前都打不上眼。”
“别不正经啊，咱家还有小孩子呢。”小芸筷头敲打她。
韩旭升独自坐在下首位，个拔高了不少，脸和身上的肉都紧实好些，人中胡须柔绒一片，吃饭中规中矩。
思竹惊叹了：“小孩子的成长真可以用‘士别三日当刮目相看’来形容。一年前还是个肉嘟嘟的小屁孩吧，现在像个小大人了。！”
韩旭升很感郁闷，强调到：“杨阿姨，我可是初二的学生了！”
上桌十分钟，韩旭升扒拉两碗饭便离桌。
小芸忙起身叫：“等着，我去把螃蟹端来。”
小伙子不感兴趣：“阿姨，我不吃那，又没肉头。”
一锅热腾腾的大闸蟹上桌，小芸人手一只给好。
韩修照几下便解决了一只，笑着：“别说我儿子，我也觉没吃头，尽磕牙壳壳，还没块鸡肉吃得畅意。”
思竹不一会也把一只蟹卸成碎渣吃尽了，还喝了一碗鸡汤，夹了几口小菜。她无意中瞥见湘云整只蟹身未动，还在纤指拈蟹脚轻启小嘴细抿味，不由看呆了。其实除了韩修照，其余三人都被湘云雅致的吃蟹法所吸引。小芸都不知当不当放下手中已吮无可吮的蟹壳。
湘云犹未自觉，拈花似的把最后一只蟹腿的小脚取下，细细抿。
思竹憋不住了：“你不用这么啊！吃个饭跟喝空气一样，我都替你胃爷叫屈。”
小芸捂嘴偷笑，何鈡梁笑得肩膀一抖一抖，韩修照一口饭呛在喉里背过身去“喀喀”直咳。
湘云继续优雅她的吃蟹艺术：“大闸蟹就要慢慢品才能尝出个种鲜味。”
吃完一只大闸蟹，湘云几乎花了一个小时时间。从外相看，她只是把餐盘里一只完整的蟹一点点移到渣盘拼凑，最后形象更完美。这与另四堆大小不一的壳渣形成鲜明对比。
思竹又忍不住感慨：“湘云吃一只大闸蟹的时间，我可以啃完一只大烧鸡了。”
大家又是一阵哄笑。
这一日晚上湘云陪着母亲在卧室看电视，秋意深隆，母女俩搭着棉被窝在床上。
湘云问母亲：“妈，爸走了这些年，你习惯不？平时一个人待着，连说个体己话的人都难有。”
陈美莲宿命般地叹息道：“你爸当年走时，我觉得天塌下来了般，哪有心力来顾你姐妹。逼得一个远走，一个近嫁。妈得感谢你姐妹俩，把咱家撑起来了。你姐懂事早，家里地里操劳着。你在外面怎样奔，妈是看不见的，不定受了多少委屈，妈我……”
老人抓住小女儿的手，心疼地搓着揉着：“咱以前就不说了，都忘了去。这下好，你好好待家里，别再出去。妈定会好好安排你的个人大事，让你过幸福快乐的日子，听话啊——”
湘云依恋地靠在母亲身上，娇憨地“嗯”声，再问：“妈，姐夫一向对你怎样？”
陈美莲对谁都没要求：“不错吧？这么一幢楼不多亏了他里里外外忙活着才造好。我是一窍不通，你姐也就是听指挥的份。他有心情时还爱弄几个好菜一家子吃。”
正说着，楼上一阵乒乒乓乓，“啪嗒！”还有硬物摔地的声音。接着就是男女争执、撕骂声，夹杂有男孩子被撵得满地跑并高分贝地“哇哇”叫。
湘云攘着妈惊问：“姐家吵架了？咱上去劝劝？”
陈美莲不为所动，只是脸色沉了下来：“不外乎你姐夫发酒疯了，别管，管不了。”
湘云若有所思：“他们经常这样？”
陈美莲不由也气哼哼的：“你见识了也好。以前你逢年过节回来几天，你姐夫掩饰得很好，家里一派祥和，现在看来是无所顾忌了。”
湘云从来得到的都是男性的宠溺与呵护，无法想象，平日里姐姐是怎样忍受一张狰狞暴怒的面孔。
跌跌撞撞的脚步声沿楼梯一路向下。肖碧云闯进来，一头栽进沙发，蓬头垢面，嘤嘤哭。
湘云忙溜下床，扯纸巾为姐拭脸，把几缕乱发顺于耳后，又是心疼还带着愤怒：“你们咋这么不和睦，当初结这婚干啥？”
碧云只顾糊涂地哭，胡乱叫：“不是人！不是男人！”
门“嘭”地被踢开了。郭至明套个大裤衩，晃着一声横肉，还拽上一脸惊恐的郭肖亮闯进来。他把儿子猛往前搡，郭肖亮一个扑爬倒地嚎。
郭至明鼓着鱼白大眼，竖眉咧嘴吼：“儿子都这么大了，死娘们丧咱老郭家的德！老子起早贪黑，累死累活，好不容易想睡个舒服觉的。你个破骚娘们没完没了了，要不要脸？”
陈美莲气得脸都白了，尖着嗓子少有地大声喊：“你这穿得……给我滚出去！”
郭至明一声狂笑：“怕啥呢？感情这家还有没见过大男人身子的黄花闺女？”
碧云气得浑身抖，眼泪飙：“你有老子的样子吗？当儿子面满嘴胡话？”
“我没样子？”郭至明拍着胸脯膛，满嘴喷酒沫：“老子干的苦力活，还没你个婊子有样子？”他旋即抓起儿子，嘴里骂着往外就走：“是郭家的种就别学婊子样的哭哭啼啼！”
湘云气得头眼发昏。她万料不到印象中弥勒佛般痴笑腻语的姐夫真实面目丑陋至斯。又顾虑着姐姐的颜面，几欲发狠强忍着，且被妈妈死死攥住手腕，又压又捏地安慰，只气得脸上红白交替，泪珠盈睫。
肖碧云呜呜绵绵地哭不完。
“妈，”湘云难免埋怨了：“你是长辈，由他这般家里作威作福？”
陈美莲到底寡弱了一辈子，完全没有一般乡间上岁数妇人该有的蛮横和粗鲁。她无神地盯着电视屏，只知道叹气：“你爸又不在，我一个老妇人，又能把他怎样？是不是现今当家的男的，世面见得多，都长了脾气哟？哪像你爸一辈子没高声说过一句话。只可怜我碧云了。”
肖碧云抽抽噎噎渐停哭声，眼红脸青，絮絮诉苦：“我们前两年就分开睡了。他说喜欢一个人睡，这一向我们是连着几个月都没好过的。今晚我去找他，连应付我都没有。我要知道会闹成这样，打死我也不会主动去贴的。不会让他借机诬陷我们一家都是婊子，他妈的才肯定出去找了婊子！”
“你两口子有什么话就明说，用不着这么指桑骂槐。”湘云冷冷的。
碧云一门心思计较自身纠葛，哪顾得了有否影响别人。母亲都听不下去了：“你别一口一口跟着学脏话。”
碧云有所醒悟，慌乱地说：“不不，湘云你误会了。你姐夫只有醉了酒才会胡言乱语，都是骂我。他平时不这样的，再骂也不会骂你。”
“以后别你姐夫这样安名，我和姓郭的没关系。”湘云还是冷着脸，裹紧棉服出去。
剩下的两母女互瞅。碧云烦躁地指着湘云的背影对母亲跺脚抱屈。母亲横她一眼，低声说：“她是你妹。”便把她往外推。
她才憋憋屈屈地追妹子去，心想自己这一团糟，这小姑奶奶斗得啥气？这么多年呆外面把脾性倒是养大了。她对妹子多年的外界情况一向讳莫如深，反正对自己有益无害。她满脑子装着老公儿子，哪有心力去细究妹子的小心思，因此只知道跟，懵懵傻傻，到了三楼。还是湘云回过头来问她：“你上来干啥？”
碧云这才注意妹子惨白的小脸，心下柔软顿起：“湘云，别往心里去，你姐夫清醒了我非让他给你认个错。”
湘云没好气地：“别给我扯不相干的人。姐，你回去一个人睡吧，今晚就别再闹腾了。”
湘云恹恹扑在床上，枕边手机不知疲倦地无声闪灼。
她盖好了被子，头垫高，手机再一次闪屏时，她接听了电话。那一头传来一个浑厚焦躁的中年男性声音：“湘湘，你终于接我电话了，你知道我打了多少个电话吗？连续拨了两个多小时……”
湘云几不可闻地“哦”一声。
“湘湘，”那男声自说自话：“你回家有一阵了，什么时候回来？回来吧，我想你了。”
湘云仍不做声，大滴大滴泪珠成串往下掉。窗户斜开着，秋雨漫漫淅淅，夜风萧萧往里吹。空气中都郁结着湿凉意，封住了嘴，洇堵了喉。
“湘湘，我给你重购了一套房，那只鹦鹉也给你搬去了。放心，别人再找不到的。你回来吧，啊？”
“湘湘、湘湘——”
她在一遍遍魅惑迷蒙的呼唤声中关掉了手机，全身软进了被窝，在凄凄绵绵的风雨声中狠狠地淌泪，惊惊惧惧、似睡非睡。
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