原来那位50多岁的农民工，在春节前被马羌调换了三张一百元的人民币，当他拿着那张假票上车时，售票员又让他花了80块钱重新买了栗。他当时气得捶胸顿足，瞋目切齿。
春节后，他见马羌还在这儿坑人，于是报了警。
他将满头长发剃了，换了身衣服，马羌夫妇却没有认出来。
马羌被带到派出所后，只从他身上搜到四张假币，在圈内人的“营救”下，被罚了两万块钱了事。
他放出来之后，心里害怕，于是决定金盆洗手，改邪归正，和魏丽影回到汴阳县城后，决定开一个饭店。
一天，他正在街上转悠物色店面，突然听到有人喊道：“马羌！”他回头一看，原来是中学同学夏胜利。
老同学相见，格外亲热。于是他们进了一家小饭店，一边喝酒，一边叙述各人毕业后的经历。
夏胜利说他在农村承包修路工程，手底有轧路机，挖掘机等修路机械，并对马羌说：
“你爸是副乡长，又是分管农业的，修路工程就属于他管。现在修的是砂石路，将来还要村村通水泥路，你要是能把我们乡的修路工程拿下来给我做，保证你能挣大钱，比开饭店强多了。”
他听后，面露难色，“我是被他老人家赶出门的，他不会接受我的，更别说帮我接工程了。”
“马羌啊，人说‘年少不知父，老来方为子。’你怎么到现在还不了解你爸呢？”老同学诘责道，“他老人家对你是苛刻了点，但那确实是为你好，是‘父爱如山’的表现。可你当年的表现确实令人失望，难道你真的认为自己没有错？”
“我知道我做的不对，可我现在连向他认错的机会都没有。”他很无奈地说，“他真的不会再要我这个儿子了。”
老同学劝导说：“你是他儿子，他不会不认你的，‘虎毒不食子’啊。不要你他还盖楼房干什么？给谁住？有一幅对联叫作‘莲子（怜子）心里苦，梨子（离子）腹内酸。’其实他老人家对你离去是很痛苦的。你母亲想你有时连饭都吃不下，你是该‘认祖归宗’了。”
他见马羌没吭声，继续劝道：“人生在世谁也不敢保证不犯错误，错了不要紧，关键应该知道错在哪，能悔过自新。他曾跟我谈起过你，真的有些后悔，这说明他已经原谅了你。难道你要记恨他一辈子？宽容是美德，宽容可以创造和谐，也可以改变人生。你原谅了他，他也许能给你的人生带来新的转机。”
……
马羌终于被他说动，决定“认祖归宗”。
要想让父亲能接受自己，首先必须要让父亲能够看得起自己。他首先要做的就是包装自己。他卖了一辆“广本”。穿着西服，打着领带，带着老婆、孩子，卖了一些礼品和菜，开着崭新锃光瓦亮的轿车向大马庄驶去……
马跃武听说儿子从城里回来，不由心中暗喜：这只被打跑的“家鸡”终于回来了！当他看到人模人样的儿子带着漂亮的媳妇和那活泼可爱的孙子，沉淀在心里多年的遗憾与怨恨顿时烟消云散，嘴上虽然什么也没说，可心里却在谴责自己：当初我为什么非要他考大学不可呢？乡里有几个大学生，包括乡长、书记谁也没有私家车。真是七十二行，行行出状元啊！想不到卖鱼也能卖出名堂，惭愧啊！
马羌的母亲看到魏丽影手牵着小马阳向她走来，激动地浑身直哆嗦，两行心酸、欣喜的泪水顺着面颊纷纷滑落，一句话也说不出来，过来半天才抽抽噎噎地说：“孩儿……可把我……想死了……”一把将孙子紧紧搂在怀中……
马跃武为了弥补心中的愧疚，他要置办一桌丰盛的午餐来招待儿子一家三口。当他推出摩托车时，突然听到：“爸，你到哪去？”
这个久违的声音让他激动得热泪盈眶。他掏出纸巾擦拭泪水，笑着说：“乖乖，你来家了，我去买点菜来给你接风啊。”
马强努力播撒亲和的笑意，“不用去了，烟、洒、菜我都带来了。”
吃饭时马羌试探着问：“我想回农村发展。”
“想养殖还是种植？”马跃武不热不冷地问。
“我想当大队书记。”他说的非常轻松，好像是到商店里买东西一样可以随手拈来。
马跃武蓦地怔了一下，睁大眼睁看着儿子，说道：“村支部书记不是谁想当就能当的。你是**员吗？”
“不是，那我当村长也行。”他的形态依然松散疏朗。
“这事不好办啊，更急不得，我得想办法让你和乡长、书记见个面再说。”他确实感到有些为难，现在实行民主选举，要当村长这岂可如汤沃雪之易。
……
在县城王冠大酒楼二楼餐厅里，那30张餐桌座无虚席。
宴会开始之前，马跃武作了热情扬溢的讲话。他说：
“尊敬的各位领导、名位朋友：大家好！
今天在这里为我孙子马阳举办三周岁生日喜宴。承蒙各位领导和亲朋好友在百忙之中大驾光临。你们的光临是我们全家的荣耀和幸福，卑人不胜感激之至。
我代表我的全家对你们的莅临致贺表示诚挚的欢迎和衷心的感谢！
我在这里祝马阳健康成长，活泼可爱！
谢谢大家！希望大家吃好喝好！”
席间，马羌夫妇端着酒杯来到乡党高官李旭东和乡长赵金鹏桌子上敬酒。李书记被马羌楚楚西装和潇洒非凡的仪表所震惊。
当马羌夫妇离开后，李书记问马跃武：“马乡长，贵公子在哪高就？”
“就是在城里做点小生意。”马跃武春风满面，毕恭毕敬地说，“现在生意不好做，想回乡下发展，还请二位领导多支持。”
赵乡长想了一下，说道：“李书记，我看不如在土地所或建设所给他谋个差使。”
李书记点头应允，“行，这事就你安排吧。”
当马跃武把这事告诉儿子时，不料他对此却不感兴趣，偏要在村里当村长。
……
马跃武来到赵乡长办公室，见他正在看文件，拉开办公桌抽屉将一个大信封塞了进去，说道：
“犬子辱命，特写信向你道歉。”说罢急忙转身离去。
“什么事神秘叨叨的。”赵金鹏自言自语。
他拉开抽屉，拿起那个沉甸甸的信封，便知里面有“货”，赶紧把它放入手提包中。
回到家他打开信封，心不由为之狂跳。除了一封信，还有三万块钱人民币。他不知道马跃武父子到底想干什么？展开信纸，只见上面写道：
“尊敬的赵乡长：
您好！请允许我叫你一声赵叔。
对不起，我辜负了您老人家的美意，因为我不想在父亲眼皮底下做事。我想独自撑起一片天——回马坝，当村长，带领村民干一番事业，建设社会主义新农村。说大话、说空话没用，请您给我提供一个平台，看我的行动吧！
祝：工作顺利，阖家欢乐！
马羌敬上。
2003.10.23号”
赵乡长看完信后，立刻打电话给马跃武：
“马老大，你看你弄的是什么事，小孩愿意回来参加农村建设这本来就是件好事，我们应该欢迎和支持，可你却给我来这一套。我们兄弟两个谁跟谁啊？你现在赶快过来，把‘那个’给我拿回去！”
马跃武推辞道：“那是小孩一点心意，我怎么好意思收回呢？我明天中午去你办公室。”
……
他来到办公室，赵金鹏忙给他递过一颗“中华”，说道：“我们两个是什么关系？你何必多此一举。快把它带回去。”他从提包里拿出那个信封。
马跃武看了一下门外，小声说：“你弄什么呀？正因为我们这种关系，小孩才敢这么做，换了别人他敢吗？快收起来！别辜负了孩子一片心意。他就是想顶替王邦玉。”
“我说你什么好呢？小孩不懂你也不懂吗？”赵金鹏面露难色，“那王邦玉是县劳动模范，是满票当选的村支部书记。人虽然呆板了点，可工作成绩还是有目共睹的，马坝村的养殖业、种植业可是全县出了名的。人家又没什么错误，怎不能把他撤了让你儿子干吧？何况你儿子也不是“党员”啊？”
“不是党员不能干书记，可以干村长啊。”马跃武微微笑了一下，说，“正好我们那个村村长也没有选出来。”
赵乡长感到惊讶，“你说的倒轻巧，干村长？村长也必须要经过民主选举啊？”
“不选举，你可以让乡政府下个文，让马羌主持马坝村村民委员会工作。”马跃武向他建议道。
“这恐怕也满足不了你那儿子要求？”赵乡长说，“他是要独自撑起一片天，想天马行空，独往独来。这可能吗？那把支部书记王邦玉放哪？”
马跃武脑袋灵光一闪，说道：“这有什么难的？让乡党委下个文，把王邦玉调成支部副书记，给他保持正职代遇不就行了。”
他暗暗佩服马跃武机智灵活，但这毕竟违反组织原则，担心王邦玉会找麻烦，因此说：“亏你想得出来，要是他不同意怎么办？”
“你找他谈谈看，他一定会同意的。”马跃武很自信地说，“他就是个书呆子，一天到晚异想天开‘改汉字’，巴不得有人把他担子接过去。”
……