齐『药』老的炼『药』房和他的起居院落连在一起，占地超过十亩，各种设施一应俱全，品质都是上佳，装满各类珍稀『药』材的库房也离此地不远，由此可以看出齐『药』老在百里世家的地位之高。
张明华、百里依华跟随齐『药』老进入炼『药』房，房内有两个身着白衣的童子正在准备『药』炉的炭火，童子一见齐『药』老等人进入，立刻起身问安。
一座一人多高的巨大『药』炉就摆放在房间中央。『药』炉为五金之精所铸，『色』泽黝黑，炉身雕刻一条盘龙，但因为年岁太久，有一定的磨损，透着一股历尽沧桑的味道。
“这就是老夫的吃饭家伙。”齐『药』老笑眯眯地指点『药』炉，介绍道，“这座炉子出自莽苍山中一座三千年前的古墓，耗费无数人力财力，才将它运出深山；老夫执掌此炉已有十年，还无法彻底吃透炉『性』——但以此炉炼『药』，不仅成丹率大大上升，丹『药』的效力也至少能增强两成！丫头，你也是第一次见吧？”
百里依华连连点头，眼里全都是小星星。
“多谢『药』老偏爱。”张明华微笑道，“这么说，连依华也是沾了我的光了。”
齐『药』老哈哈笑了两声，吩咐两个童子升火开炉。
片刻后，『药』炉之下，烈火熊熊，房间的温度骤然上升，张明华浑身流转内力，暗自运使“赤阳心诀”，自然而然地将高温化为己用，额边鬓角虽然隐隐见汗，却并不显眼。
无论如何，这比奇异空间中“冰火岛”上的火山的温度要低得多了，张明华还不至于出丑。
齐『药』老微微诧异，吩咐百里依华与两名童子站开一些，省得被『药』炉的火毒所伤——在这间炼『药』房的门口，早已预备下大量的清水，一旦有人觉得略微有些难过，就起身前去补充水分。
齐『药』老又瞥了神情自若的张明华一眼，暗暗点头，随即开始收拾『药』材。
清零花、明明草、金实、四『色』菊、雕虫……齐『药』老从『药』材木架上飞快地捡起早已处理好的各『色』『药』材，按顺序投入『药』炉，并浇入两桶无根水，然后盖上炉盖，再将两只手掌抵住了『药』炉外『露』的把手。
“这是……”张明华仔细用心观察，将齐『药』老的所有动作都铭记在心，同时，他眉梢一挑，认出了齐『药』老采用的『药』方。
“是养气丹。”齐『药』老双手不离把手，解说道，“张公子，养气丹的『药』方天下皆知，本身也是最常见的丹『药』。但是，由不同的炼『药』师炼制出来的养气丹，『药』效却截然不同——张公子知道这是为了什么？”
“不知道。”张明华老老实实地说。
“一般说来，越是高阶的炼『药』师，炼制的低级丹『药』的『药』效就越好；当然，如果是同阶的炼『药』师，就要看他们对所要炼制的丹『药』的熟悉程度有何不同，而且，他们所使用的『药』炉、火种，乃至『药』材的品相对丹『药』的品质都有不小的影响。”齐『药』老淡淡地说，“以上这些，无非是常识而已。”
“请『药』老指点『迷』津。”张明华接口道。
“归根到底，其实还是‘功法’二字。”齐『药』老哈哈一笑，道，“当今之世尚武，就连贩夫走卒也会几下把式，能说出几句内功心法，所以，炼『药』的门槛也就变得极低。毕竟，只要到了炼精期，内力转为真气，就可以探查『药』炉内『药』材的反应了。”
“功法？”张明华立刻想到了自己从刺客手中缴获的《养气诀》——
“不错，正是功法。”齐『药』老正『色』道，“天下武学何止千万，一个普通的炼精期武者，一生所修习的功法只怕轻易就有十数种、乃至数十种之多，但这些功法是都用来打打杀杀——哦，或者说，都是用来克敌制胜、闯『荡』江湖的，所求的是威力越大越好。张公子以为如何？”
“正是。”张明华附和道，“我辈武人，修行武学的目的无非是强身健体，不过，到底也免不了跟人争斗；所以无论是谁，都会想着去找一些威力强劲的功法来学——从古至今，天下武学就是因此才被分为了天、地、玄、黄四级啊。”
“但是，一个炼『药』师最应修习的却不是这些。”齐『药』老笑道，“这话说来有自夸之嫌了，以老夫为例，一份地级的功法还是弄得到的，不过至今为止，老夫修行的，却只是一份玄级上品的‘纵鹤功’而已。”
“哦？”张明华不禁有几分惊异。
对于现在的张明华来说，像‘纵鹤功’这样的玄级上品功法还称得上宝贵，但在他心中，随着自己武学境界的提高，肯定要练习更高的功法。甚至于，还要设法追求威力更大的天级功法。
无论如何，像齐『药』老这样，分明可以修习地级的功法，却弃而不用，抱着玄级上品的功法不放，张明华自忖绝对做不到。
齐『药』老像窥破了张明华的心思似的，呵呵笑了起来。“张公子，还是那句话，天下武学何止千万，可其中适合炼『药』的，却少之又少——老夫能学到一份玄级上品的‘纵鹤功’，已是侥天之幸，不敢奢求更多。这些年来，在老夫手中经过的各类功法颇为不少，可是没有一种能够适合炼『药』所用。”
原来如此！张明华忽地像是抓住了什么，迫不及待地请教道：“『药』老，适合炼『药』的功法与一般功法用什么不同？”
齐『药』老赞许地点了点头，说道：“老夫所见过的适合炼『药』的功法，无一不是中正平和，并且专门在细腻处下功夫，尤其注重的，说不得，就是‘感应’。”
“感应？”张明华追问道。
“不错。要想炼制效力更好的丹『药』，就必须以真气感应『药』炉中的『药』材的变化，这才能掌握准入『药』、开炉、丹成的时机，也才能更准确地调整火候。”齐『药』老笑道，“张公子，我看你在炼『药』房中大汗不出，想必是修习了某种火属『性』的功法吧，但你修习的功法却未必适合炼『药』——若是不信，你且来试试。”
说着，齐『药』老示意张明华以手掌抵住『药』炉的把手，张明华当仁不让，试着运转“赤阳心诀”，将一丝真气透入『药』炉之中。
“善哉，张公子倒是有些天分。”齐『药』老的一只手掌仍抵住『药』炉把手不放，也察觉到了张明华的真气，便点头称赞。
张明华默默运功，但不知为什么，真气一旦渗入『药』炉中去，就不太听自己的使唤了。只是眼下有齐『药』老指导，机会难得，他一横心，悄悄用出炼精中阶的水准，调用丹田里的真气种子，将全部的真气统统输入到『药』炉中去。
慢慢的，随着越来越多的真气逐渐充盈起来，张明华的脑海中竟然显现出了『药』炉里的情景；同时，在他心中隐约生出一些特别的感悟。
他察觉到：在熊熊的炉火之下，早先齐『药』老投进去的『药』材已经熔化得差不多，似乎变成了『色』调晶莹的流质。
而且这些流质正在向『药』炉中心聚拢，不时，从中还有几缕灰黑『色』的烟气蒸发出来，大约就是『药』材中的杂志。
当然，这只是一种感觉，并非亲眼看见。但张明华却敢肯定自己的真气所接触到、并反馈回来的，就是『药』炉里的真正的情形，连颜『色』都不会错。对此，他有十足的把握。
他把自己的感觉说了出来，齐『药』老不禁大为吃惊。
“张公子这是第一次接触炼『药』吧？这份天赋真是……可敬可佩！”齐『药』老连连摇头，一副不敢置信的表情。
“哦？”张明华心中好奇，问道，“『药』老，我的感应到底是对是错？”
“当然很对！”齐『药』老盯着张明华，目光中流『露』着不解之『色』，“说实话，你是不是学过炼『药』？还曾经下过至少十年的苦功？咦？不对，十年前你才多大？不通，不通啊。”
说着说着，齐『药』老突然精神一振：“刚才我感应到你的真气分明充满杀伐之气，决不是适合炼『药』的功法，可你对『药』炉中的情形仍能做到心中有数，以你的天赋，如果再学会了老夫的‘纵鹤功’……”
齐『药』老盯着张明华的眼神越来越是灼热，简直像是盯住了一座『露』天的大型金矿！
张明华起初心中还隐隐有些得意，但逐渐被盯得发『毛』，赶忙摆手说道：“『药』老，我确实对炼『药』有点儿兴趣，可是，我一心追求的还是武学……”
“罢了！”齐『药』老寻思良久，终于一拍大腿，说道，“人各有志，不可强求。不过，张公子，既然你有如此之好的炼『药』天赋，老夫可不愿让你平白浪费——若是今后你也尝试炼『药』，撞上什么疑难，就……就叫依华丫头来问老夫便是。”
这一下张明华又惊又喜，急忙施礼拜谢。齐『药』老这一番话，可是送给他一个天大的人情。
接下来，“养气丹”顺利成丹，其间齐『药』老悉心讲解，让张明华从一个对炼『药』一窍不通的外行，变得“略知一二”。
自然，炼『药』一术虽说只是武学的一个分支，却也博大精深，短短几个时辰的学习只不过是让张明华懂得了一点儿皮『毛』而已。
但齐『药』老身为会稽郡第一炼『药』师，他口中的“皮『毛』”无不是高屋建瓴、精当之极的学说论述，张明华从中着实受益不少。
齐『药』老对张明华的“天赋”赞不绝口，让他越来越是尴尬。
张明华心中猜测，这份所谓的“天赋”只怕与自己丹田的真气种子有关——他的真气种子形成时，因为要消磨幽狼的毒『性』，所以完全没有真气流失的现象，而且『操』控起来得心应手，毫无滞涩之感。
从那以后，张明华就觉得自己的真气无论是量还是质，似乎都远远胜过了一般的同阶武者。<!--88:92210:39556084:2018-12-1006:42:39-->