();
未迟的棋艺不错，因为容洵也喜欢下棋。她的棋便是容洵教的。
在和容桓下棋之前，她一直觉得和容洵棋风最像的是自己。后来与容桓下了几次，她才发现原来不是。然后她想起那个关于容桓与容洵少年时的传闻，觉得那些说当今圣上少年时与雍王感情甚好大约不都是谣传。
“此次雍王府的事……我不会追究。”容桓看了一眼骰子，将棋子放下说着，似乎并没有在看任何人。
“嗯。”
“嗯？”容桓手里敲着棋子，目光却落在未迟身上，显然他对未迟那个“嗯”有些惊讶，“你不想再说些什么？”
“那不是我能左右的，我从不作无用功。到你了。”未迟根本没抬头，只屈指扣了扣几案。
“有时真觉得你不像雍王府的人。”容桓笑了，实在不像装的样子，仿佛是真诚地在开心什么。
未迟不明就里，便只当不知道。可容桓今日不知怎么的，话格外多些，不过一盘骰子棋的功夫他絮絮说了很多有的没的，也不顾忌讳，他甚至还谈了他与雍王的那段往事，未迟知道另一个版本，步步算计的，远不像容桓说的那么温和温馨，但她只沉默着听。
容桓是自幼丧母，先由皇贵妃教养着，后因牵扯入一桩陈年旧案中，皇贵妃被赐死，他便转由贤妃抚育。
那时贤妃已有一子，便是如今的雍王——容洵。贤妃不愧是贤妃，对两个孩子皆一视同仁，如待亲子。兄弟俩则相互扶持，兄友弟恭，饶是宫里那些女人一天天的瞧着也说不出什么不是来。而后在容桓七岁时曾于玉液池落水而那时年仅十岁的容洵舍生救人，更成就了贤妃的一段佳话。
从那以后先帝不仅对贤妃多加敬重，容洵也是一时风头无二，圣宠非常。再后来容桓容洵俩个人一个文成一个武就，便都成了皇位最炙手可热的人选，但两人的关系一如既往的好，相辅相成。当时容桓一直是容洵的忠实支持者。
直到先帝驾崩，容桓继位。
“……先帝时向来重文轻武的，所以我那时一直想我去征战沙场，日后便辅佐哥哥，君臣相得，我替他守住这江河天下……我不曾肖想过皇位，但不会有人相信。到现在有时连我自己也不相信……”
“……陛下到你了。”未迟淡淡地说，仿佛什么也没听见过。
容桓沉默着看了未迟很久，然后他笑起来把骰子扔在了桌上。
夜已经很深了容桓留住了砚清阁，（平日里，容桓来砚清阁虽勤但实际留宿的只是寥寥，因此宫中圣眷最浓的还是淑妃。）于是宫中便又多了几盏彻夜不灭的灯。可没人知道在砚清阁中的不过是一局棋罢了。
无论怎样日子总是回过去的，有时未迟会觉得时间简直像擦过树梢的鸟儿一样眨眼就没了，但分明又发生了许多，比如丽嫔与纯禧公主成了砚清阁的常客，比如国宴的舞终究还是练了，再比如近来容桓来的愈来愈频繁，砚清阁一时炙手可热起来。
七月的京城烟柳画桥繁似锦游人如织，丝竹乐舞撩人，士族贵女们以轻纱覆面，拈回眸间秋波流转，笑语嫣然；少年公子佩剑游园，策马意气风流，口吐锦绣，胸怀壮志。
整个京城都以自己独有的骄傲和风雅姿态迎了国宴。不过此次国宴毕竟是万国来朝的盛事，但凡是京城人乃至是大夏人皆与有荣焉，国宴前后一月内，市集酒楼，秦楼楚馆都热闹了几倍不止。
国宴定在昭阳殿，曙光投入长夜，各国外使由御龙值的禁军直接从鸿胪馆送到了殿中。容桓也没叫他们久等着，人到齐后不过两刻钟便又内官喊道:“皇帝驾至——”然后是一片稀里哗啦的跪拜请安之声。
未迟站在后台的楹月轩里，一大群内侍正忙忙碌碌又有条不紊地在给她梳妆打扮，整理衣裙。
原本献艺的人都该在清凉宫的，那什么都没有，就是空而大，好周转，远不如楹月轩的精致用心，像什么熏香冰盆什么是没有的。
“这也许便是后妃吧。”尊荣，孤独。未迟看着硕大的铜镜里那个人忽然感觉很陌生。
铜镜里那个人一地烟罗，长长的裙摆逶迤拖地，薄而透的红层层叠叠在脚边恰若雍容的牡丹盛放。海棠色的袖口比平日里的宽大了许多，迎风飒飒，袖口细密繁复的银色暗纹与一侧裙摆纹相映衬着，腰身紧收，同色的绡纱束出纤腰一握。发髻是简单的，高耸的灵蛇髻，青丝乌碧亮泽，以几星温润的珍珠点缀着，一支嵌了翡翠的银簪垂着细细的一缕流苏，显得她端丽又古艳，仿佛一幅慑人心魂的画。脸上她只用了很少的一点颜色提了些血色，可光眉心绽开的那朵赤色的莲形钿就已经出奇的艳丽，夺人眼球。
未迟轻轻扯了一下唇角，一时楹月轩里都亮了，殿中所有的也失了颜色。可那笑立即又落下去了，像从来没有出现过。
她透过窗去看那些要去献艺的女孩们，个个都是生气勃勃，像夏日里阳光里盛放的，看她们折纤腰以微步，呈皓腕于轻纱。眸含春水清波流盼，香娇玉嫩秀靥艳比娇，指如削葱根口如含朱丹，在灯光下一颦一笑格外动人心魂。
未迟忽然觉得自己老了累了，起码心是这样的，她不太清楚自己的心是斑驳到一层层在剥落还是在慢慢地长上青苔，一点点变厚，像一个茧密闭着，束的她无法动弹。
“静昭仪马上就到您了，您……”
“我知道了。”没等那个内侍说完未迟就开口打断了他。可说完她就觉得她今天似乎太过浮躁了，可又能怎样呢，主子从不必对奴才道歉，而她也无法说出自己的想说的，她几不可见地抿了抿唇，再不去看镜中的人，转身走了，她该上场了。
时近子夜，月飞中天，昭阳殿中和乐融融，歌舞戏曲换了几轮，酒酣耳热间无数歌功颂德的诗词流水般传出来，记录的几个小官笔走龙蛇也顾不得歇，按惯例将这些诗作抄录做两份，一份藏于宫中，一份由内侍折成纸船又在船心放入一截残烛，顺着曲江池放出去，由着百姓打捞。而这种最终大多会由百姓流传至书社，印为诗集，算给百姓多了个赚钱的机会也是多了个乐子，并传为一段风雅佳话，为文人雅士们所热衷。
其实昭阳殿中的大人们有的已经醉了，击箸而歌者已算文雅，将军中放声长啸赤膊歌舞者也不是没有。场面有些混乱，也没什么人真认真去瞧什么歌舞了。但正逢佳宴，没人会没眼色地计较这些。
直到有清冷的丝竹歌声像一条细又亮的蚕丝，光滑而绵密的悄悄地延伸着，有忽的混入了若有似无的鼓点，潜进亭台阁榭来，一时叫人灵台清明，不由肃然正坐，侧目。
渺渺埙声在琴音中响起时，几个眉目如画身量纤长的女子身着层叠素色染墨的绡纱，似缓实急地舞着托了一幅近丈轻薄如云雾的白练由一侧阁中沿水上长桥舞至昭阳殿。她们翘袖折腰手眼身法都应着鼓声。纤细的罗衣从风飘舞，缭绕的长袖左右交横。可突然四面鼓声一顿，她们亦忽然停住了，白练飘飘然地落在台上却没人再去看了。似雪地燃起来了一簇火。
有清越的琴声铮然作响破空而来，女子们便随即低眉向中心齐一振水袖，躬身疾退开去抬腕甩袖旋身疾转一气呵成。
银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。
在一刹的寂静无声后在场的所大人们才忽然理解了这句诗。也是在那一瞬的寂然中他们看到了众人退去后台中心唯一站着的那个人，一个女人，红衣似火的女人，明艳张扬得不像话，美得嚣张逼人，明明隔着那么远的距离却一点不少地为她带着侵略性的美所震慑，于是再没有人可以移开他的视线。
“锵”
很轻的声音，也许是女人手腕或脚腕上戴了的银铃，可偏偏似乎所有人都听见了，于是皆呼吸跟着一滞。
她先迈了半步，以足尖轻点地同时手已经抬起了，她一点点地下腰，簪上的银流苏微微晃出一线烛光来。然后她忽然弹起腰身，仿佛一个讯号，琴声鼓声一齐急促激烈起来，狂风暴雨般又不失节奏，她亦开始了。
轻步曼舞像燕子伏巢、疾飞高翔像鹊鸟夜惊。美丽的舞姿闲婉柔靡，机敏的迅飞体轻如风。她在被抛起的白练上起舞，独自驰思于杳远幽冥。志在高山表现峨峨之势，意在流水舞出荡荡之情。在众人轰然叫好时她忽的掷袖，袖口如云雾般散开，长长的水袖忽现，她继续舞动，缓慢却有力，分明是轻柔的纱可几乎有劲风袭来。她的舞步细碎热烈，飞身做着惊鸿之姿，在台上仿佛一朵盛极的。
台上原还有五六人为伴的，可她为皎月，众人已不见群星。翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。所有人都无法移开眼了，包括容桓。
她的每一次低头回眸，每一个举手投足，每一动一静，每一退一进都只有叫人惊叹着以酒相佐。
乐声渐息，她缩作一团伏于台上，伏于她由足尖水袖绘成的正盛放的莲中心。昭阳殿中一片寂然，甚至有酒满不自知者，一瞬的沉寂后场上终于响起了此起彼伏的一片吸气声，所有人皆抚掌大赞。
“一舞倾城，当为绝响。”
“遏云歌响清，回雪舞腰轻。只要君流眄，君倾国自倾。”
“今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。”
“只愿岁岁年年陪此宴……”
……………………
赞叹的话如沸水热气一般蒸腾起来，无论是外使也好，大夏文武也罢。容桓只一如既往地威严着又带出一丝居高临下的笑来。直到未迟从台上走到阶前。
先前离得远，又被舞姿给迷去了心神，其实想出未迟样貌的根本没有。只是从舞姿衣物上猜那大概是个艳丽诱人倾城绝世的尤物，而如今离近了看却有些出人意料的意思。这是一个干净的人，干净得只叫人想到映雪的白梅或微雨后的梨，眼角那一抹绯色美得惊心动魄。
“抬起头来。”帝王的声音很有威严，这是未迟近来少有听到的，她行了礼抬了头，脸上的是向来的淡漠，无悲无喜。
容桓瞧着却忍不住想摇头挑一下唇角，“起吧。”容桓语气已温和了许多。
他笑着吩咐内侍为未迟在自己身边加位，一边大赞了未迟的舞，在群臣附和后便一边下了恩典加封。未迟自此晋为静嫔，也得了一堆赏赐。未迟谢了恩，只当没瞧见那一帮子妃嫔的嫉恨打量稳稳落了座。
晚宴之后也就平淡稳妥地下去了。