闻喜将药罐放置好，蹑手蹑脚地走进施夫人的处所，那间厢房极其宽敞，屋内只有一个丫头趴在前厅打着瞌睡，她进了内室，施夫人躺在床上，平稳地呼吸着。她想到那一句“姑姑”不由地有些伤感，这么美丽的女子，却身染重疾，她希望师傅能够早点回来，只要师傅到了，没有他救不了的病人。在小闻喜的心中，师傅便是这世间最厉害的人，只要他想救的人，一定能够救活。
施夫人的脸色带着粉色的晶莹，不似往常病入膏肓的憔悴与腊黄。闻喜暗暗思量：莫非真是师傅的药起了作用？只是那药并非是最后的方子，师傅说最后的药方里差一味黄实子。她一步步近前，缓缓伸出了手，悄悄地放在施夫人的鼻子下方。
正在这时一个低沉的声音响起：“你在做什么？”
闻喜惊慌地转过头望着来人，正是亲使大人，他的眼里含着威吓，吓得她连忙跪在地上，伏身不敢抬头。
亲使走近床前，看见施夫人呼吸均匀并没有什么异样，才低身问道：“你刚才在探她的鼻息？”
闻喜没有抬起头，伏在地上点了点头。
“为什么？”
“我是想看看夫人有没有”
“有没有死？”亲使的声音有些怪异，闻喜抬起头来，看见他的眼睛里有一些浅浅的笑意。她有些奇怪，亲使好象并不忌讳施夫人与死亡的关系。她虽然年纪甚小，跟着师傅四处行医已经见过太多的死亡。医者父母心，有些人到临终，总还有一些执念，为钱财的甚少，为情义的反而多。师傅常说：人之将死，其言必善。终归又回到了初点。
“我不怕她死，她死了，我就跟她一起去。”亲使的眼睛看向门帘，那上面绣着一对鸳鸯，五彩丝线十分鲜艳活泼，是这屋里最亮丽的颜色。
“夫人，她，她还没有死。”闻喜的心里很难过，她很喜欢这个让她称作姑姑的女子，不管她是不是亲使的小妾，她喜欢这个女子看她的眼神，总是充满了怜爱与疼惜，对她说话也十分温柔可亲，总让她觉得好象再哪里见过似的。
“对！她不会死的。”亲使站了起来，大步地朝外面走去，掀了帘子，脚步声远去，却听到远处传来他凄冷的笑声。
闻喜忽然惊醒，连忙抓住施夫人的脉博探查，脉象沉稳。
脉象沉稳？！回光之照！
她猛然明白亲使眼中的痴绝，他完全明白自己小夫人的病情，只是隐而不发。闻喜连忙大声叫道：“夫人，夫人，你醒醒，你醒醒啊！”
屋外的丫头慌张地跑了进来说道：“你你，你什么时候进来的？”
闻喜没有理睬她继续说道：“夫人，醒醒，醒醒啊！”
丫头拉着她的胳膊说道：“你别吵施夫人睡觉，快出去。”
闻喜趴在床前不敢离开，丫头着急地看向身后：“你这样大声会惊扰到施夫人的。”
小闻喜不知道哪里来的力量，一把推开丫头，掀开被子，丫头在一旁大叫道：“你这是干什么呀？”
闻喜一把捋下施夫人脚上的布，她的脚底中央一块铜钱大的乌斑已然明显。闻喜吓得连连后退，丫头也侧着头看了一眼，问道：“这，这是什么东西？”
闻喜说道：“乌疮！”
“什么？”丫头不解地问道。
闻喜的双眼茫然地看着她，嘴唇颤抖着说不出一句话来。她迅速地转身朝屋外跑去，那药罐面前华方正耐心地扇着火等着她。她一言不发抓起抹布将药罐包好，里面的药倒入了空碗中，华方不解地问道：“才刚刚混合着，不是要熬到最后一碗么？”
闻喜的表情异常严肃，她倔强地抿着嘴，伸手把一旁的医盒拿了过来，取出其中一个用黄纸包着的粉末，手不停地颤抖着。她看师傅曾经用这虎狼之药救过乌疮之人，只是这药即是救命的，也是剧毒的药，乌疮是急症，时间不等人。她示意华方端起那碗药，跟随她去内院。
施夫人的房间里早就通知了医官，亲使大人也顾得男女有别，让人查看足下的病症，两个年老的医官摇了摇头：“这种病症老夫一生都未见过，实在可叹。”
闻喜将自己手中的药粉递上前：“大官，这药可用么？”
老医官早已认出她是闻大医的小徒弟，伸出手指将药粉沾了一点放在鼻尖，神色大惊：“你家闻大医哪里找到的这种断肠剧毒！此物吃下必死无疑，见到了也得绕道三分走。”
“我见过师傅用此药给乌疮病者用药。”
老医官连忙摆摆手：“啊！——此药太重，我我等不敢用。”说时向亲使大人鞠躬告退。
闻喜失望地垂下了手，她看着亲使大人，他眼里含着的希望随着门帘的落下而黯淡。忽然他发足逛奔了出去，不过多时又转回来，手上拿着一副字画。他跪在床边，张开了画，上面是一个女子侧身站在腊梅树旁，俯首弄花枝，美目轻闭，鼻尖清秀闻着一枝探头的红梅。那女子与病塌上的人长得并无二般。
正在此时门外传来小厮的声音：“闻大医回来了！闻大医回来了！”
亲使连忙迎了出去，一个花白头发的长者快步地走了进来。闻喜看到他进门不由眼睛一热，几乎就要落下泪来。闻大医只是看了她一眼就走向病人，亲使站在一旁紧张地看着他诊脉。哪怕只要有一丝希望他都不会放弃，此刻他更想读懂这位老医者脸上的表情。
“只剩半月了。”闻大医将病人的手用被子轻轻盖好，“从脚心到面首不过三日俱黑，四日有恶臭起，至十五日完全腐烂。”闻大医接过徒弟捧过来的白帕子擦了擦：“至此瘟疫起。”
最后一句话几乎击垮了旁边的男人，他不肯相信自己的耳朵：“上苍为什么要如此对待我的小施？这太不公平了！”
下人门一听瘟疫二字连忙往门外退去。
闻大医抬眼说道：“乌疮是病，也是毒。急症乌疮，可用虎狼之药，像夫人这种慢性中毒的，到最后病发是查不出来。”
“你说他的病是中毒所致?”
“最少大概也有两三年。”