每年秋季，人间帝王恒帝都要进南山围猎，彰显自己的英武不凡，期间不带任何妃子，纯粹是男人的游戏。围猎期间，南山全封锁，百姓不得入山，同时，陪伴他身边的有武艺超凡的将军，确保帝王的安全，还有术士，是为了确保帝王不被妖精迷惑。可谓措施周全。
蔓灵和林山君已经在最短的时间内和山神搞好了关系，蔓灵把自己从青丘带来的玉石悉数敬上，林山君也把自己收集的宝物给了山神，
此山神虽然看似威严，却很容易心软，就答应了他们暂且逗留山中，还叮嘱万不可惹是生非，说恒帝大有来头，不要招惹。蔓灵和林山君连忙应允，并没有告诉山神此行的目的，只是说一睹恒帝风采。估计山神日后知道了他们的“诡计”，要捶胸顿足了！
恒帝如期来到山中，在山中开阔处安营扎寨，连绵几里，主账高大、华丽，内部一应俱全，连身边服侍的人都是精明能干的，他大可高枕无忧。
恒帝安顿好后，就带着属下开始围猎，南山中动物繁多，地势平缓，没多大功夫，恒帝已经收获颇丰，他兴致勃勃的继续朝山的深处驱马飞驰。
前方一只麋鹿飞奔而过，恒帝搭弓开射，箭飞一般的射向麋鹿，然而麋鹿逃逸了，地上一个女子却肩头正中一箭，呻吟着倒在地上。恒帝大惊，连忙让身边人前去查看。只见此女肩头血流不止，脸上凄然欲泣，恒帝忙命令旁边人把此女带回营帐，找御医诊治。
恒帝旁边的大将军制止道：“此女来历不明，贸然带回，恐引起事端。”，
恒帝坐在马上，思索了一会儿，对那女子说：“我且问你，这南山已经封锁，你孤身一个女子如何进来的？”，
女子抬起头，一张脸明艳美丽，大眼睛里满满的都是泪水，恒帝觉得自己的心快速跳了一下，却不动声色。
女子看着眼前这个气质不凡，尊贵可亲的中年男子，只觉得此人灵魂深处有一股强大的力量，让她的灵魂被深深震撼且臣服，难道人间帝王有如此大的气场吗？
不及细想，她赶紧开口说话：“小女是被人丢到这山中的，而且在你们封山之前。如今我已经走了好几天了，却找不到出路！”，说完哀哀的哭了起来，
一将军怒斥道：“不得在陛下面前失仪！”，
恒帝摆手说：“无妨，此女身世可怜，让她继续说下去！”，旁边人不再说话。
女子擦去眼泪，继续说：“我来京城投奔叔叔，不想叔叔因我父母双亡，不愿收留我，我走投无路，跪求了一天一夜，后因体力不支晕倒在地，可恨我那叔叔竟派人把我送到南山深处，说什么能否活命由天来定夺！我原本以为只要躲过豺狼虎豹即可，所以我拼命寻找安全之地和果实充饥，您看我的衣服都被树枝划破了，好几次我都要被野兽吃了！还好，我挺了过来，可是，我不曾想这里是陛下打猎之处，想我那叔叔肯定知道，借此来置我于死地吧！”，说完又痛哭起来，
恒帝不禁大怒说：“你那叔叔是何人，竟如此不堪，告诉朕，朕即刻处置他！”，
女子抹去眼泪，说：“叔叔不过京都一平民，无权无势，陛下为了小女子惩罚他，恐遭天下非议！”，
旁边人立刻附议，恒帝只好作罢，却对此女多了一份好感。
女子的肩头仍在流血，衣服被浸湿了一片，她的脸也越来越苍白，恒帝立刻下令带此女子回营，旁边人也不再阻止，
而此女子执意要求与恒帝同乘一匹马，将军们大怒，说：“你这女子好大胆，陛下的坐骑岂是你能坐的？况且你还要与陛下同乘，真是不知羞耻！”，恒帝也不解的而看着此女子，觉得她的确胆大妄为！
而女子悲戚戚的说：“众人里，我只信任陛下！陛下体恤下民，心胸开阔，我不会担心再被暗害！”，
一将军说：“我看你是故意勾引陛下，借此飞上枝头做凤凰！”，
女子立刻反驳说：“将军这样讲，我也无话可说！反正我被丢弃在这里，能活到现在已经是万幸，各位请回吧！”，
说完摇摇晃晃的站起来，捂着肩膀准备离去！随从们面面相觑，
恒帝驱马上前，一把将女子拉上马背，伸手护住她，说：“不过一弱女子，你们何苦如此咄咄逼人！要是传了出去，说朕伤了人还置之不理，各位觉得朕该如何给天下百姓交代？”，随从们忙谢罪。
路上，恒帝问女子：“姑娘的芳名，可否告诉朕，这几日你养伤也好称呼！”，
女子轻声说：“蔓灵，父亲去世前要我去姓，若碰到好人家，好安身。我不敢违命！”，
恒帝叹道：“你父母为你着想颇多啊！”，
蔓灵说：“是啊，我父母只我一个孩儿，极尽宠爱，当知道自己不行了的时候，连后路都帮我想周全了，他可能知道叔叔不会管我，就交代了去姓寻好人家！”，恒帝有些动容，轻轻拥住了蔓灵。
而蔓灵让自己的身子柔若无骨，并散发出一股清雅的幽香，恒帝的心里有些痒酥酥的感觉，这感觉和他拥有的其他女子如此不同，这是一种深入灵魂的悸动，他有了别样的想法。
回到营地，御医迅速为蔓灵包扎了伤口，上了最好的草药，然后宫女又为蔓灵换了衣服。刚做完这些，恒帝就来到专门为蔓灵准备的帐篷内，其余人均退出。
蔓灵盈盈一拜，说：“多谢陛下，小女子已经无碍了！”，
恒帝在主位上坐下，说：“南山已封，你这几日还是留在这里养伤的好。再说，就算你回去，也无处可去，还是在此想想办法，可好？”，
蔓灵立刻表现出感激的模样，甚至眼含泪水，说：“多谢陛下！”，
恒帝点头说：“说来也怪朕，误伤了你，你且安心在此，后面朕会为你想办法！”，蔓灵再次道谢。
恒帝打量了一下四周，问：“住在这里可习惯？下人们有没有怠慢于你？”，
蔓灵说：“一切都很好，比起我前几日的遭遇，简直是云泥之别！”，
恒帝脸上露出怜悯的表情，说：“不必难过，上天给了你苦难，日后必会补偿于你！”，
蔓灵抬起头，满眼的温柔，轻声说：“陛下，我今日见到您，还得到您的照拂，已经是很大的补偿了，蔓灵别无他求！”，
恒帝心头一动，却站起身说：“好了，朕就是过来看看，你这里还好，朕就回去了！”，
蔓灵赶紧恭送恒帝离去。