林老爷到了城里，便各处转了转。刚好隔天便是周日，碧生不上学，林老爷饭桌上有意无意说，“听说金家坡那里，有洋人开的教堂。我每回来，都没有去看过洋人长什么样子，这次想去看看。”明棠脱口而出，“爹想去看，我跟碧生便陪你去看。”林老爷要的就是这句话，满意地点头。却不料碧生闷闷地来一句，“我跟怡宝约了去逛百货大楼。”
林老爷啪地放下筷子，说，“你一年见你爹几面？就不能跟你爹呆一会儿？”碧生抬头看看林老爷，眼角余光看到六姨太在跟自己使眼色，想说的话硬生生压了回去。低头将一根青菜放嘴里轻轻嚼了嚼，咽了。这才说，“那我得去回了人家再来。”依旧闷闷地。
碧生低着头，有些走神。“爹”这个称呼，又陌生，又亲切。仿佛自己并没有切身感受过来自龙凤场那个“家”的亲情，却又割不断许多牵扯。尤其这些年回家少了，更觉得每个龙凤场林家的人都成了淡淡的记忆符号，而非某个，或某些个骨肉至亲。
但林老爷眼里隐藏的热切期盼，她是看到的，也为之动容。却因向来的无法亲近而略觉别扭。
碧生去怡宝家，顺道去了世达那里借书。王汝云跟婆子一道带孩子去看中医去了，家里一个丫鬟在打扫院子，见了碧生，放下扫帚招呼，“林小姐来了。”碧生微微一笑，问，“罗先生在么？”丫鬟说，“在的，在书房呢。”碧生说，“你忙，我自己去。”
碧生推门进去。丫鬟眼神复杂地看了看她，转身拾起扫帚继续打扫。
碧生熟门熟路，敲开世达的房门。
世达问，“碧生，你怎么来了？”碧生道，“我来找找看，你这儿可有什么书好看。林老爷来了，我必定很多天不好出门，不如找几本书来解闷。”世达笑，“你怎么背地里管你爹叫林老爷，你这孩子。”碧生也笑，说，“叫林老爷，感觉自然一些。那个字，太难出口。”世达说，“你可别让你们家林老爷听了去。”碧生自己走去书架，翻找起来。
却又总觉得，世达会看自己，虽背对着世达，却也在心里忸怩起来。不自觉地有些在意。
世达确实看着她，但当她要转身时，他又迅速地换了姿势，假意拿毛笔在桌上练字。碧生抱了两本书过来，凑近去看世达的字，笑道，“先生也学会磨佯工了，看你这许久，竟只写了这几个字。”世达的手有些颤抖，赶紧放下笔，怕碧生看出来，理了理桌上的纸，笑道，“你莫笑，我知道你字写的好，这方面，你是我的先生。”碧生噘起嘴，道，“先生惯会说笑。”世达说，“你不快些回去陪陪林老爷。”碧生叹口气，说，“先生这逐客令可真是高明。”转身，往外走，世达目光相送。冷不防她到门口却猛一转身，将世达的目光捉个正着。两人都有些慌张，赶紧移开眼神。碧生想说的话，被目光相撞而纷纷坠地，再也无法拾起。
碧生羞红了脸，跑出门去。
丫鬟腊梅正拿了大剪修剪园中花枝，见碧生跑出去，都没有跟自己打声招呼，眉头就是一皱，冲地上啐了一口。
且说老杨在龙凤场吃大酒，满桌的大鱼大肉，老杨硬是吃不下。想着李恪卿说的那些话，心头有很不好的感觉。
散席的时候，老杨趁李恪卿跟人道别，混在人群里，遥遥跟李恪卿打了一拱，想着既不失礼，又不显眼地离开。
然后老杨都走上大街了，却被李恪卿从身后追上来。拉了老杨的手，说：“杨叔，你怎的？说过有话跟你说，你怎的这就走了？”老杨打着哈哈，说，“你看，人老了，又喝了两杯，记不住事了。”李恪卿说，“走走走，那边有个茶馆，二楼甚是清净，你我叔侄说会儿话去。”
不由分说，拉了老杨就走。
李恪卿拉老杨进了二楼一个包间，关上门，说，“杨叔，你看，侄儿如今这身份，可还行？”老杨奉承道，“你李镇长有什么话说。自然是龙凤场的第一人。”李恪卿也不自谦，嘿嘿一笑，说，“既是如此，那我配你们林家可还配得起？”老杨心里咚咚咚直打鼓，装着不解，说，“看你说的，你一向是林家的贵戚。当年，二少爷在时，你们便是至交好友。往来这么多年，必然是配得起。”老杨特意在说到二少爷时，提高了声调，以此提醒李恪卿，他有今天，都是二少爷的提拔。
可李恪卿并没有理这个茬，顾自腆着脸往下说，“既是配得上，那我也便直说。我心里倾慕林家七小姐得很，望杨叔回去给我递个话，我要娶七小姐过门。”老杨再怎么想，也没有想到李恪卿居然不要脸成这样，略微震惊后，将自己情绪调理好，慢吞吞地说，“李镇长……这，恐怕不妥吧？你是有夫人的……我们林家的小姐，再怎么的，也不能做小，你说是不是？”李恪卿一拍桌子，叫道，“哎呀杨叔，你看你。怎么想的？我能让七小姐做小？我早已想过了，休妻，也不地道，七小姐做小，更是说不过去。我的意思她过来，便跟我原配平起平坐。这事我回去商量，必定让林家满意，必定给足林家颜面。”
老杨苦笑道，“李镇长，你跟我一个下人说这些，有何意义？我哪里能去传这些话？今天你即使拿枪顶着我，我也断不敢回去提。”李恪卿脸色一暗，说，“杨叔，我还敬你一声杨叔。这事我自有安排，你这里，只消把我的意思带回林家，其他的事，我当有安排。”
老杨失魂落魄地往回走。想着这事无法破解，觉得又屈辱，又悲愤。想着林家曾经何等的荣耀，如今却受他李恪卿的胁迫。
走到陡嘴坡，老杨心一横，想，你要我回去带信，那我便不回去了。纵身便往下跳。
却给人在身后死命拉住。
老杨回头一看，却是后山养蜂人老李。
老李如今做了老太爷，穿着总也不合身，略显宽大的长衫。他一把拉住老杨，因太过用力，竟将脸涨得乌紫。