爷爷在巴嗒巴嗒抽烟，庄中国面色铁青，黯然神伤，说起一段悲惨的往事。
原来，那一年楚良深秋时节失踪，栈桥帮血腥内斗，庄西风上位成了大哥。到了冬初，爷爷和庄爷爷傍晚顶着寒风巡道归来，偶然看到一个少妇带着一对小儿女哭哭啼啼，徘徊在孤山与墨城市交界处的铁道边上。
他们巡道几十年，一看便知道这娘儿仨个要寻短见，两个老人便训斥了她一顿，又好一顿劝解，这个少妇才带着孩子们离去。
但第二天晨，他们离开赵小亦家再巡道到此时，还是发现铁轨边只剩下妇人的一双手臂，她和孩子已经被夜里驶过的列车碾成肉泥，残肢、血渍和肉酱都已经变成黑色，淋漓粘在道轨、枕木和石砾上，惨不忍睹。
他们摘下妇人残腕上的一对绿色手镯，它们竟然能在列车的剧烈碾压中幸免于难，奇迹般地保存了下来。后来他们报了警，不久他们便知道，这个妇人正是楚良的媳妇吕春兰。夫君被害死后，她又被逼着带着一对小儿女卧了轨！
这对手镯他们没有上交，而是悄悄保存了起来。想起咋天在离他们不远处，暮色中似乎有一个熟悉的高大身影，带着三个年轻人就在不远处的林边徘徊着，那个人分明是在港务局装卸队干过一段的农民工柳连昆。
两个老土匪跟柳连昆很熟。此人生性豪爽，很讲义气，原是天都海洋机械集团的工人。文化大革命时机械集团的前身还是规模不大的机械厂，柳连昆便是厂造反派天工联的骨干。文革结束后因打砸抢被判刑三年，缓刑三年。被判刑后他曾在港务局当过一年装卸工，监督劳动，偶尔还会来巡道房喝几杯。
联想到道上闹得沸沸扬扬的“老鬼秘笺”，两个老匪顿时明白了一切，楚良虽失踪，但妇人还是被人逼到了绝路，与一双儿女卧轨而亡，楚家惨遭灭门。
这惊天血海大案，让两个老匪的绿林血性骤然被迸发。他们开始悄悄调查，想找到姓柳的，割下他的人头，为妇人母子三人讨回一个天理公道。他们顺藤摸瓜，找到了柳连昆的姘头姜清莲，弄清了柳连昆的底细。
原来，来监督卧轨的柳连昆，可不是装卸工那么简单。柳爱国荣升天都机械集团董事长后，柳连昆便重新回到机械集团，担任公司保卫处长，其实就是柳爱国的保镖。此人江湖浑号小鬼，是泰东省混混界猛人之一。
楚良妻儿卧轨后，柳连昆便潜回家乡琅琊市大珠山乡龙湾村避风。两个无法无天的老匪潜到大珠山后，原想弄死柳连昆为被逼死的楚良妻儿讨一个公道。但是，未等他们动手，当天夜里两个老匪便受到枪击险些丧命，他们逃出龙湾后，不得不停止侦查。
原来龙湾村是柳氏兄弟的老巢
，是柳爱国的家乡。柳爱国的弟弟柳卫国，文革后一直是龙湾村的大队书记，同时也是龙湾橡胶集团董事长、总经理。
这趟调查虽然差点丧命，但总算没有白去，还是有了一个重大发现。在泰东省道上，老鬼、阎罗、小鬼之名可谓如雷贯耳。他们深藏不露，是一群令人闻之色变的恶魔，来无影去无踪。
因为，既然柳连昆是索命的小鬼，那么老鬼、阎罗是谁已经不言自明！
这让见识过大世面的两个老土匪倒吸一口凉气，小鬼柳连昆不过是柳氏兄弟的麾下马仔，他们已经明白楚良失踪的背后那深不见底的缘由。他们已经老了，早已经退出江湖，到此时才知道自己差点与老鬼当面较量。垂暮之年的他们根本就不是人家对手，只能及时收手，饮恨返回天都。
本来这些事他们都准备带到棺材去呢，但现在天都公司和李珉受到生命威胁，我们正在对抗老鬼，他们这才决定将这段惊天隐情告诉我，目的就是要提醒我，李枫云、李珉母女已经惹上大麻烦，这是一场生死角逐，有我无他，不能存一点幻想！
爷爷将手镯庄重地推到我面前，我拿起手镯，已经明白一切。
爷爷喘息着说，“石头啊，这是‘老鬼’故伎重演，跟当年楚良被人弄死时情形一样。欺人太甚，真以为有千家诚罩着，他们就可以在天都市为所欲为么？石头啊，我们让冰冰叫你来，就是想告诉你，你不能犹豫侥幸，要赶紧主动出手。你要记住，你不弄死他们，他们对你老板和你，对我们所有人，将来都是不会手软的！”
斩草除根！
赵多、赵余、于冰都吓得脸色煞白！
庄爷爷将一碗酒一饮而尽，抹着眼泪，“我老庄家前世造孽啊，小风这个畜牲与这帮恶徒搅和在一起，当人家的木偶，总有一天，他会受到报应的！”
我紧咬银牙，这一瞬间想起了爸妈、卉卉洇洇和京儿姐弟。我揣起手镯，又给庄爷爷倒上酒，“爷爷、庄爷爷，我都懂了。你们都不要难过，谢谢你们，剩下的事，由我来办吧！”
庄中国抓着我的手，“千万不能大意，告诉李珉，不要不敢下手，更不能指望警察。自古警匪一家，千家诚只手遮天，指望警察会误大事的。石头啊，为你老板，你要替天行道，也为冤死的楚良老婆孩子讨回公道！”
我默默地点点头，心里既高兴又沉重。天都公司现在是惹了泰东省道上两股最恐怖的黑恶势力，“老鬼”找到了，那么老子就有可能除掉他们。可还有一个“老板”依然象鬼影一样，无影无踪。但“老板”的事，我没敢跟他们说，我不想我的亲人们生活在恐惧之中！
离开孤山我直接回了巡道房，将这对玉镯放进床下的箱子里保存。回
到公司已经快十一点，上半夜是项东升值班，见我的车驶进停车场，他刺溜一下就从戴院房顶滑了下来。
或许是放不下小亦婶子情况，或许是心灵感应，我们刚进宿舍，本想给骞小兰宿舍打电话，却见李珉睡衣外披着面包服，用双手拉着前襟掩着怀匆匆走了进来。我捅开炉子，项东升关上门，接过她的面包服，请她在炉边坐下。
（本章完）