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屠铁沧的朋友并不多，谈得上是老朋友的仅有一个，刘一手就是那一个。
刘一手也不知道屠铁沧为什么会成了自己的朋友，是因为他背着老母上门时淋漓的汗珠还是因为他跪地求药时的泪珠？刘一手思来想去得出了个结论，是因为自己那天多喝了两杯酒。
有些人多喝了两杯会心狠手辣，有些人多喝了两杯就会变得心慈手软，刘一手恰好就是后者。所幸他并不是一个嗜酒的人，才得以“留一手”。谁让屠铁沧是个孝子，一个人如果是个孝子，即使他再多么的穷凶极恶，总是不能使人把他恨透了的，也难怪刘一手会心软。
刘一手多喝两杯的情况绝对是罕见的，心软的时候更是仅有三次，一次是屠铁沧，一次是“玉面琵琶”，还有一次，他至今还怀念着那令人惆怅的箫声。
屠铁沧的老朋友是刘一手，但刘一手的老朋友并不是屠铁沧，而是那箫声斗笠。
刘一手原本只是一个普通的江湖行脚郎中，靠着祖上传下来的《神仙遗论》，与人医病抓药，倒也混得些名气，衣食保暖无忧。但是，鞑子的铁骑踏碎了他的这一切，也差点儿要了他的性命。
他现在依然记得清清楚楚，那晚的火光把天边都烧出了窟窿，鞑子们的刀光在黑夜里犹如一道道闪电，撕裂了一个又一个手无寸铁的乡亲，女人的哭声，男人的嘶吼，鸡鸭的扑翅，还有他快要跑断的双腿。
两条腿自然是跑不过四条腿的，何况是马儿的四条腿。所以，在他的两条腿快要跑断之前，明晃晃的弯刀就朝着他的脸面劈了下来。就在他闭上双眼等待自己的头颅凌空时，他听到了箫声，然后是鞑子们的惨叫。
他睁开眼睛，就看都到了斗笠，戴斗笠的男人，那是刘一手第一次遇见他。
而第二次遇见他时已是半年之后，他的斗笠已经不见了，胸口布满了血迹，刘一手扒开他的衣服才看见，他的身上到处是刀口、剑痕、枪伤、箭疤，而他竟然还能活着，虽然看着也已离死不远。
那是刘一手第一次看见他的眼睛，沧桑忧郁的眼睛，那时，他已胡茬满面。
他只用颤颤巍巍的右手递了一本破书给刘一手，说了“救我”两个字之后便昏死过去。
刘一手接过破书，看着自己的恩人重伤所托的竟然是这么一本破书，当下明白此书必定非同小可，可是眼下救人要紧，已顾不上许多，当即便翻阅此书寻求救人之法。
书的封面写着“药王秘典”四个大字。书里密密麻麻记满了文字，刘一手粗略地翻了个大概，发觉此书里面不仅包含了黄帝内经、伤寒杂病论、神农本草经里的诸多医理瑰宝，更有许多医术毒术的奇思妙想，特别是其中的“良医之道，必先诊脉处方，次即针灸，内外相扶，病必当愈”的论断更是令刘一手深深折服，刘一手如获至宝。
依靠这“药王秘典”所记之法，刘一手救活了他。
也靠着这“药王秘典”，刘一手成了江湖中人人深叹的毒、医双绝刘一手。
且说那晚，刘一手看到此人活转过来，虽还昏迷，但已无大碍，越发对这《药王秘典》好奇不已，当下立马翻书仔细研读。
药王秘典首页记载了此书的来由，却是药王医龙的故事：
一日孙医出门，碰见一位穿白衣的少年，带着许多随从和马匹，迎上前来拜谢孙医，说道：“小弟承蒙道长相救，父母想见见您”。
孙医救过的人很多，也不记在心上，听到此话也不当一回事。那少年却再次恳切拜谢邀请，孙医只好上了他准备好的马，和他并驾齐行。那马如飞，一会儿就到了一处庄园，景色明媚，门庭气派，望去俨然是王侯府第。
少年请孙医入内，主人高高兴兴地上来迎接，嘴里谢道：“十分想念道长，所以派孩子来迎接。前不久，小儿偶然外出，突然被愚人伤害，全靠您脱衣救赎，保全性命，感激先生再生之恩，今天能面见道长，真是荣幸啊！”
主人言罢便领着孙医进入内堂，只见一位中年妇女领着个穿青衣的小孩出来，再三地拜谢说：“我这孩子呆头呆脑，偏偏又喜欢惹是生非，被人打伤，全仗道长救护才免了一死”。
孙医这才想起自己曾经救活过一条小青蛇，不由疑问重重：这是什么地方？又见左右服侍的都是太监婢女，侍从呼戴白袷帽的为“君王“，称乎中年妇女为“妃子“，心中十分诧异，便悄悄问身边的人，“这是什么地方？”那人回答说：“这是泾阳水府”。
原来那“君王“，是泾阳的龙王！龙王请来宾客僚属，排下酒席，奏起音乐，宴请孙医。孙医借故推辞，说自己正辟谷服气，只能喝几杯酒。
在水府流连了三天，龙王问孙医想要点什么谢礼，孙医回答说：“本人居住山野，只喜好修道，冥想仙真锻炼形神，眼中虽看到各种物事，心中却没有什么欲求”。龙王把美丽的轻绡和珍贵的珠子、黄金送给他，孙医坚决辞谢不肯接受，龙王说：“道长是不把它们当回事罢，可怎么报答您呢？”
于是命儿子取来秘藏在龙宫的药方三十篇交给孙医，说：“您是真正的有道之士，拿着它们可以济世救人。”于是备好仆马，送孙医回到了所居住的山上。
孙医对自己遇到的事十分惊异，试着用那三十篇医方治病，效果都很神妙。孙医惊喜不已，依靠此方行医救人无数，被人尊称为药王。后来，他将龙宫之方编成了这《药王秘典》。
刘一手看完，直呼奇书奇人！
待往下翻，又看到了一段记载：
药王一日出外行医，在杏林里遇到了金贊卡喉的伤虎伏跪求医，药王首创“虎撑”，治愈了伤虎金簪卡喉之疾，虎有灵性，从此不复危害人畜，也从此为药王守护杏林，充当药王的坐骑。后来药王去世，老虎绕着药王居所哀啸三日，最后不知去向。
及阅完此故，刘一手涕泣不已，既感怀药王的医德为人，也感叹野兽尚知报恩，纵观当下，百姓处于水深火热中，江湖中那些个剑士刀客，却只会在受苦受难的百姓身上再抽筋扒皮吸血，道不复矣！
至此，刘一手对江湖人士的态度变成了只凭自己的阴晴喜好。
等了两日，那人才苏醒过来，那人醒时，已是天黑，醒来也不多话，只是对刘一手淡淡地说：“我欠你一条命，以后会还你，那书予你，我只要你答应我一件事，那就是几年以后你必须演一场戏，至于什么戏，什么时候开场，到时我自会找你。”
说完，挤开了门，踉踉跄跄地走入黑夜中去。
刘一手万万没想到，这一场戏整整让他等了二十年，也没想到，演这一场戏会让他卷入另外一场更精彩的戏中去。