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破晓之光经过一夜轮转，终于从东面碧翠的山峦上一跃而出照亮了山林村庄和湖泊。
秋初的晨，雾浓露重，尽管晨阳光亮而明媚，但却并没有让人感觉并不温暖，一种凄凉蜿蜒的氛围如同白雾一般浸淫着山村。
临湖村坐落在三座大山围绕的山坳谷地中，村子东西北三座高矮不一的山林，山势虽不甚陡峭，却也崎岖难行，山林已是秋天的景象，北面的点苍山山峰最高，整座村子便坐北朝南依靠点苍山的山脚顺势而建，村子并不大不过一两百户人家，全是一色的黑瓦灰墙的矮房子，一条如银色小蛇般的小路翻过点苍山蜿蜒穿过村子，穿过村子前那几十亩或种稻子或种蔬菜瓜果零散的农田，一直贯穿到农田前面碧波一片的白水湖，临湖村因这片湖泊得名。
所谓靠山吃山靠水吃水，临水村虽背腹几座青山，但村民们并不以狩猎为业，个个都是好水性擅捕鱼，以渔为生。
此时时值初秋，正是鱼肥虾欢之事，每年此时都是最为繁忙的捕鱼时节，如果在往常，还不待天色大亮，村民们便已经下湖打渔，白水湖里热闹忙成一片，然而此时整座村子像是死去了一般寂静无声，既没有人下湖打渔也没有人上山采药，甚至连村子里的狗儿鸡儿也不似往日那般闹腾，太阳继续升起越过了山峰，白色的浓雾开始慢慢消散，光亮的太阳终于照亮村子每一处阴暗的地方，然而却并没有将村民心中那块阴影照亮。
村子西北面缓坡上一座庭院空阔的农家庭院里，一位白发白须的老者在院中一株柿子树下站了许久，柿子树的叶子落去了大半，枝梢头上挂着许多如同灯笼一般火红的柿子，老者是临水村的村长，七八十岁模样，脸上皱纹横生，身材虽然干瘦嶙峋但是也算十分硬朗干练，他的衣衫和眉梢头发上沾染着晶莹的露珠可知他已经站了许久了，他脸上的表情十分复杂，严肃中夹杂着老者的从容，思虑的目光看着远处闪着银光的白水湖。
屋门响了一声，老者的孙儿周初睡眼惺忪的从屋子里走出来，缓步磨蹭到爷爷身边。
“爷爷，您今天怎么也起的这么早。”周初擦了擦眼睛让自己醒过来。
“年龄大的便睡不着了，更何况今天有重要的事情要忙，初儿记住昨天晚上爷爷跟你说的话了么？今天你都在家里不要出门。”爷爷看了看眼前这个跟自己相依为命的小孙子，脸上终于露出了一丝笑容，但旋即又无奈的叹了一口气。
周初懂事的点点头，明亮的眼睛里天真无邪，他不到十岁的模样，清瘦白净，要比同龄人稍矮一点微微有一点耸肩，虽一身粗布旧衣，但一双清澈明亮的眼睛让他显得要比村子里那些孩童多了些聪慧之资，只是不知道是因为天生体质上有不足还是后天多病多灾，让他显出一副单薄不足的姿态，和村子里那些健壮活泼的农家孩子有些不一样，因此也常常受到他们的欺负。
“爷爷，真的要去对付那些水鬼……水神……”周初小声的问道，他知道爷爷不想让自己过问此事，但心中又十分好奇。
“嘘，不要乱说，你一定要记住爷爷的话……”爷爷制止住了周初，脸上的表情变得更加凝重起来。
话音刚落，远处传来一阵爽快的脚步声，是本村的几位汉子朝着院子阔步走了过来。
这几人都是中年汉子，一看便知是那些常年打渔打猎的农夫：赤裸着黝黑的上身，手大脚大，体格健硕魁伟，他们脸上的表情除了和爷爷一样凝重忧虑之外还多了些愤怒。
“村长，牛二他们去镇上请道长估摸着今天晌午前就能到，我们几个一会去北山腰迎一下。”说话是住在村北头的武子叔，武子叔小时候跟着父亲读过一些书，所以尽管也是一个渔夫，但比村子里其他人多了些见识和精明，说话做事有条有理，平日里常帮爷爷处理村子里的事情，对周初也十分疼爱，每每打到稀奇的野味把送些过来给他们爷孙二人。
爷爷听了武子的话沉思了半刻，点点头道：“这是应该的，本来咱们凑的银子就少，能将道长请下山来便不容易，我昨天已经告诉沈阿婆让她带几个女人今天晌午前准备好一桌酒席招待道长，河里的东西先不敢动，准备写山里的野味让道长讲究讲究吧……”
武子点了点头，然后将自己抱着的一个包裹拿过来放在村长面前的石桌上。
“这些贡品是我连夜去镇上置办的十分齐全。”武子一边说一边解开包裹将里面的祭品、食物、香烛铜钱等物展示给爷爷看，爷爷点点头表示满意。
“这次尽管请来了道长，但是咱们一定要明白，并不是去降服水神……”村长言语凝重，他心里一直为此事积虑着。
“哼，村长您还称呼它们叫水神呢，明明就是水鬼水猴子……”说话的是站在后面的大牛，他声音显得嘶哑，极力想要压住心里的怒火但又不能压得住，一脸怒气眼睛充着血，手里的拳头攥的咔吧咔吧响，前天晌午他父亲和三弟在湖里打渔的时候无缘无故翻了船，尸首到现在也没浮上来，村子里的人也不敢下湖去捞，大牛二牛兄弟两人发疯一般到河里捞了一天一夜也没见着尸首。
“大牛，不是我当叔的说你，这个月以来咱们村里都死了七八个人了，村长反复的说在事情没有弄清楚之前不要再下水去捕鱼，你爹和你弟偏偏不听，你看果然出意外了……”一直抽着旱烟的三叔忍不住打断了大牛。
“一年就这时节最能捕鱼卖钱，咱们是渔民不下水捕鱼卖钱买粮食，难不成冬天饿死不成……”大牛怒火再被激将了出来。
“好啦，现在不是吵这些事情的时候，村长说的对，现在事情还没有搞清楚，怎么就一口咬定是水神所为？”武子拍了拍大牛的肩膀，劝慰劝慰他，大牛一屁股坐在石凳上捂着脸哭了起来。
这个月村子里已经死了八个人了，而且全都是无缘无故翻了渔船，死者的尸首也找不见，这活不见人死不见尸，让村民们陷入到了巨大的恐慌之中。
靠打渔为生的渔民最忌惮的就是水鬼，周初听村里的人闲聊时讲过：所有的池塘湖泊之中都有一种厉鬼叫水猴子，水猴子平时躲在水下面，随时准备拉人害命，水猴子拉人是为了寻找“替死鬼”，投水自杀或者意外而死的人入不了地狱，会徘徊在淹死的地方变成水鬼，然后在水里耐心的等待，引诱或者是强迫人落水而死，来当自己的替死鬼，而水鬼就是靠这个方法来投胎转世，摆脱无**回的苦难。
渔民们因为忌讳便称它们为“水神”，临水村几百年都是靠白水湖打渔为生，逢年过节都要祭拜水神，双方相安无事太太平平几百年了，往年间偶尔也有过一些水鬼害人的传闻但多半没人当真，从来没有过这段时间这般恐怖，爷爷私底下心中揣度即便真的是水鬼害人，怎么会如此猖獗？真是想不通……
从第二个村民神秘失踪开始，爷爷便知道这件事似有蹊跷，为了不让村民们更加恐慌他尽力阻拦住关于水鬼害人的传言，但传言可以组拦住，人心中的恐惧却无法阻拦，随着村中村民死亡的人数越来越多，爷爷知道这件事必须要尽快解决了。一来不知道后面还得出多少事，二来人心惶惶之下村子也难安稳。
昨天中午大牛二牛两人联合村子里其他几家受害者家属一起要求村长出面解决问题，爷爷便点点头，将自己的私房钱全数拿出来，村民们见状也都多多少少拿出来，最后总共凑了十五两银子，二牛带着两个人去镇北面的白云山请道长。
“我就是倾家荡产也要请大师把湖里的妖怪给铲除了，咱们都是本本分分的老实人，每一年逢年过节的时候少过祭品……”大牛坚持把自己想说的话讲完，他代表了村子里那些受害者家属急于向河神讨要说法的人。
“虽然如此，但是事情还没查明，咱们可不敢把矛头指向了水神，毕竟咱们以后还得靠打渔为生呢……”书三爷叹了一口气小声的嘟囔着，他代表着村子里另外一半人——尽管也是非常愤怒和恐慌但是并不真想也不敢去冲撞了水神，湖里哪一年不得有些被淹死的，只是今年比较多而已，他们这般安慰自己真正原因是因为他们清楚：只要青来了道长，道长一作法，就等于和湖里的水鬼们公开战斗。
即便是道长真有道法可以收拾了那些水鬼，但道长却不可能一直不离开，将来水鬼们伺机报复怎么办？更何况要是请来的道长没有道行后果更加不堪设想，将来还怎么过？毕竟他们只是老老实实的普通百姓，谁也不想去招惹那些神啊鬼的，既然现在水里有怪东西那就忍耐忍耐，他们持有观望和息事宁人的态度。
“三叔你这话什么意思，难道人就白死了，再说现在谁还敢去打渔，一年就这时能打渔卖几个钱买过冬的粮食，现在不去打渔迟早不得饿死？我看是你们家没死人当然不关心，不过别怪我大牛说话难听，既然这水鬼开始吃人了以后早晚也轮到你头上……”
“我就说说话提个意见嘛，大牛你这话什么意思，更何况请的道长都快到了，我们还能怎么办？不过发发牢骚而已嘛。”三叔声音也大了起来，两人登时要发作正吵嚷着，村子里的许多人渐渐围拢到了周初家的院子里。
这几日他们既不敢下湖打渔甚至也不敢上山去捕猎了，巨大的恐慌让他们坐立难安，这种命不保夕的压抑和烦躁终于在大牛和书三爷的争吵中爆发了，众人纷纷加入到了大牛和书三爷的争辩之中，吵嚷声越来越大，周初拉了拉爷爷的衣角，爷爷看了看周初长长的叹了一口气但没有制止大家的意思，因为爷爷心里明白与其让大家在沉默中煎熬不如让他们发泄出来，这村子已经好久没有这样热闹了。
在众人的吵嚷之中太阳也升的更高了，在阳光的照样下这世界重燃生机，白水湖波光粼粼宛如一面银镜，如果不是村子中央摆放的那几口薄皮黄木棺材，一切看起来都是如此美妙。
吵嚷声中，忽然从远处哭哭闹闹走来一位衣着白色丧服的中年妇女，妇人推开人群来到人群中央一屁股坐在爷爷面前的凳子上哭闹起来，众人见状便也渐渐平息了吵嚷全都看着他。
“村长，俺男人就这样没了七八天了，活不见人死不见尸的，俺以后可怎么办……俺可不知道什么水神还是水妖，只要是吃人的东西就一定是妖怪……村长，俺以后孤儿寡母的日子还怎么过，您得给我做主啊……”
“村长这么大年纪了还怎么给你做主，既然哥回不来了，不如俺给你做主怎么样……”村里的青年铁蛋插科打诨，引得众人忍不住都笑闹起来，妇人见状骂了一声娘板着脸一下子冲撞到了铁蛋怀里寻死觅活惊天动地的吵闹起来，一时间有劝解的有看热闹起哄的，周初家的院子里热闹成了一团。
这样哄闹的场面反而给这座山村平添了一丝活力。
爷爷终于忍不住咳嗽了两声示意大家都不要闹了，爷爷在村子里还是非常有威望的，众人听声都安静下来垂手等着爷爷说话，只剩下瘫坐在地上的妇人还在小声抽泣。
“刚他媳妇你先不要哭闹了，既然事情已经发生了就想办法解决，大家也都不要跟着起哄，自从有了咱们这个村子开始就每年逢年过节祭拜水神从未断过，水神也十分庇护咱们这个小村，否则也不会延绵至今，而最近突然接二连三有人溺水失踪其中一定有蹊跷，在事情还没有弄清楚之前大家不要以讹传讹，咱们凑钱请到的道长晌午就会到，道长仙法高深一会帮咱们问清楚，到时候再做决定便是……”
众人虽然心里还有些意见但也无奈只得听村长所言。
“大家先散了吧，都先回家去待着，没事不要出门，活也不要干了。”爷爷加重了语气。
村民们无奈的四散而去了。
待众人散去，爷爷示意武子叔留步跟自己进屋，周初跟着他们两人，三人一同进了屋子。