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却说，徐士林主持完京试，又参加了刘庸的婚礼。一切事情办妥当了之后，就想着回苏州。一日，徐士林去找皇上辞行。见了皇上，徐士林把回苏州的想法，向皇上说了。皇上对徐士林说：“太师，年岁已高，据我看，这次回来，太师就留在京城颐养天年，不要再回苏州啦！太师为本朝的强盛做出了赫赫功绩，大清王朝是永远不会忘记您的。按我的意见，太师从此就不要再奔波劳神了？”
徐士林说：“按我本人而论，我也想告老返乡，回家过几年舒心的日子。可是，这样做是不行的！因为江南有很多的百姓需要我的帮助；江南还有很多事情需要我去做；江南还有很多迷案等我去破解。我需要早日返回苏州府。”
皇上说：“既然太师执意要回苏州，我也不好过于挽留，只好随师父本人的意见啦！但是，你我师徒几年不见，我有很多心理话想跟师父说，也有很多疑难问题，想向师父请教。希望师父再小住几日，等我把心中的一些不解的问题，向师父问明，那时，师父再走也不迟。”
徐士林问道：“不知皇上又遇到了什么难解的题目？说出来让我看看能不能解。”
皇上说：“师父有所不知，最近一段时间，京城中流行着一本叫《红楼梦》的书。说的是金陵城中，有一个大户人家的家庭兴衰史。其中写了不少优秀的女人的故事。此书的文学修养极高。写得很是不错。但是，就其内容及书的主题思想而言，有的人说：是部淫书，应该禁止流行。有的人说：是一部难得的好书应该发行。朕看了以后，也看不出个子午卯酉来。不知道是该发行？还是不该发行？想向师父请教出个所以然来。想让师父说出个是该发行，还是不该发行的理由来？”
说完，皇上拿出一本书来，递到徐士林的手中，并且对徐士林叮嘱道：“给师父三天的时间。三天过后，我就来向师父请教。”
徐士林接过书。并向皇上问道：“皇上，我想问一下，此书，是何人所写？”
皇上说：“此书，是一个叫曹雪芹的破落书生所著。文学造诣甚高，只是这主题思想使人糊里糊涂，说不出个所以然来。所以请师父来看看，看看究竟是本什么书？他想表达一个什么意图？他的主题思想是什么？此书该不该禁？”
徐士林说：“三天后，我一定给皇上一个满意的回答。”
徐士林一连看了三天，第四天，徐士林找到皇上，对皇上讲了自己的读后感。徐士林说：“皇上：此书是一本好书！而且是一本奇书！此书，代表着大清朝建国以来，最高的文学成就。将来一定会成为中国历史上的一本在文艺方面的名著。加上以前的三大名著，合称四大名著。这四大名著是：罗贯中的《三国演义》、吴承恩的《水浒传》、施耐庵的《西游记》、曹雪芹的《红楼梦》。”
皇上说：“太师说的话，我是越听越糊涂啦！在中国文学史中，书籍如同浩瀚的海水，师父为什么单把这四本书拉到一起，称做四大名著。我看着有点牵强附会，我还是不明白其中的道理。”
徐士林说：“万物类象，凡是能连系在一起的事物，它总是有一种共同的象在里面。我把这四本书拉到一起，就是我看到这四本书中有一个共同的特点，它们之中有一种玄妙的连系。它们的共同点，就是具有反叛精神。就拿《红楼梦》来说，它是通过写一些绝色女子的悲惨遭遇。使人们看到在男尊女卑的男权社会中，女人所受到的不公平的待遇。它是在为女人鸣不平，是一部反对封建社会男权至上制度的书。
《三国演义》是通过描写战争，来反对战争，反对封建社会的领地制度的书。有了领地就有争夺，有了争夺，就有战争，战争是人类最残忍无知的行为。所以说《三国演义》是反对封建领地制度的一本书。
《水浒传》是通过一百单八将的聚义，写出了官逼民反的道理。是一本反对封建官僚统治制度的一本书。当官的有了权力就容易为所欲为，为所欲为就会损害老百姓的利益。损害老百姓的利益，老百姓就会起来反抗。所以说，，它是一本反对封建统治制度的书。
《西游记》是一本反对封建神权制度的书。书中描写的妖魔鬼怪都跟南天的玉皇大帝，与西天的佛祖有着千丝万缕的联系。说明人间的灾难都是由天上的仙界所造成的。所以说。它是一本反对封建神权制度的书。”
皇上说：“我听出点意思来了，这四本书都是具有反抗封建社会制度的反抗精神，所以才能受到人们的推崇。难道封建社会的社会制度是错误的不成？”
徐士林说：“也不能这样说，一种社会制度的形成，必然有它的历史根源。每一种社会制度都有它的弊端。每一种社会制度都有一个产生，发展，壮大，衰老，死亡的全过程。它就像一个人从出生到成长，到壮大，到衰老，到死亡的全过程。世界上的万事万物都离不开这种客观的规律，这种规律就叫做道。能够用道来观察事物的人，叫做有道之人。”
皇上说：“我佩服师父的博识，佩服师傅的慧眼。师父是一个有道之人。但是，我还是不明白，怎样用道眼来观察事物，这四大名著，有道之人又能看到其中怎样的玄妙之处？”
徐士林说：“像数学，是一门科学，你掌握了像数学的基础，你就有了开启宇宙玄妙世界大门的钥匙。万物类象，太极生两仪，两仪生四象，四象生五行，五行生八卦。世界上任何事物都具备太极，两仪，四象，五行，八卦的属性。四大名著，据我的观察，它具备了五行的属性。
《红楼梦》具备火的属性，火主南方，主女人，所以《红楼梦》主要是写女人的书。
《三国演义》五行属土，土主中原，主土地，所以《三国演义》主要是写：诸路英雄，逐鹿中原，争夺土地的战争。
《水浒传》五行属水，水主北方，主男人，主百姓，所以《水浒传》是写北方的普通百姓，特别是男人聚众造反的故事。
《西游记》五行属金，金主西方，主金属，所以《西游记》是写西天取经的故事，写孙悟空用金箍棒战胜妖魔的故事。因此说，这四大名著都在五行之中。”
皇上说：“五行，是由木火土金水五种物质构成，为什么四大名著只有火土水金四种，而缺木呢？”
徐士林说：“不是缺木，而是具备木的星体特点的书还没有写出来。”
皇上说：“据师父看，这本具有木的特点的书，应该是一本怎样的书？师父，才华出众，能不能把这本书写出来?我希望能够看到这本书。”
徐士林说：“据我分析推理，木主东方，主仙道，主道德。我想此书必然是写东方仙道文化的书。书中的主人公，必然是一些有道德的人，有道之人便为神仙。至于师父我，是肯定写不出来的，我不具备神仙的素质，也不知道神仙的故事。”
皇上说：“以上四大名著都有反封建的思想内容在里面，那么，这本书又能反什么呢？那真正的神仙，又是什么样子的呢？”
徐士林说：“据我推测，这本书是一部反对封建所有制度的书，封建的所有制度，其特点就是一个“私”字，它一定是一本反对封建私有制度的书。至于真的神仙，师父也没有见过。只能从他的字面上来分析。神者：视伸也，是说神仙都是长寿的。仙者人山也，是说神仙都是住在美好的生活环境之中。或许，神仙就是一个懂得养生；主重生活环境优美，象老聃一样，有道德的人。“
皇上说：“我知道神仙是什么样子的啦！我也想做一个神仙！”
徐士林说：“不单是皇上想做神仙，师父我也想做一个神仙。我想，天下的人都想成为神仙。但是，要想成为神仙，一定要能够拥有几种必备的条件：
其一，神仙是无为的，但又是无所不能的；
第二，神仙是无私的，但又是无所不有的；
第三，神仙是无情的，但又是无所不爱的；
第四，神仙是无畏的，但又是无所不防的；
第五，神仙是无争的，但又是无所不得的；
第六，神仙是无善的，但又是无所不公的；
第七，神仙是无恶的，但又是无所不平的；
第八，神仙是无义的，但又是无所不美的；
第九，神仙是无巧的，但又是无所不明的；
第十，神仙是无谋的，但又是无所不成的。”
大略举出十种神仙的道德。我想：现在的人是不能实现的，不但皇上做不成神仙，我也做不成神仙，世上也没有几个人能成为神仙。或许，将来有一天，社会发展了，人们的生活水平提高了，人们战胜了自然，社会上的人都有了道德。社会进入了道德社会，天下为公，天下一统，人人都能成为神仙。
皇上说：“我希望有那么一天，但是我知道，我是看不到那一天的，我也做不成神仙，能当好我这个皇帝，我就对自己感到很满足了，别无它求.”
一日，皇上无事，找徐士林闲聊，皇上递给徐士林一份战报。皇上对徐士林说：“师父有所不知，近来金川战事，搞得我心神不宁，实在是太烦恼啦！太头痛啦！太窝囊啦！自先祖开国以来，还没有打过这样的败仗，我都不好意思跟师父说。”
徐士林说：“皇上指的是什么战事？怎么就被打败了呢？”
皇上说：大金川的土司官莎罗奔造反，杀我地方官员，抗租抗税，宣布独立，公开对抗朝廷。大小金川两地，总共不足三万人口，能战之人不足一万。而我大清朝廷，出精兵十万，前往征剿。本指望，轻而易举便可成功。没想到，战争打了两年，我军死伤过半，到现在还没有看到战争胜利的希望。真是给我大清朝的军队丢脸，给我大清朝廷丢脸，给我这个大清皇帝丢脸。今天我真是没脸见师父啦！不知跟师父说什么好？我想向师父请教一个擒敌的良策。”
徐士林说：“兵法云：不战而屈人之兵，上之上策。依我看，最好的办法就是：不用兵战就能使对方屈从。”
皇上笑了笑说：“师父说的也太轻松啦！哪有这么好办的事情。那些边鄙夷民，野蛮族人，最是难治，最是不通事理。地方官都是为他们好，他们不但不领情，而且还要杀我大清朝廷的官员，聚众造反。是可忍孰不可忍？朕要是不灭了他们，怎能解我心头之恨！怎能对得起我战死的士兵。怎能对得住被他们杀害的大清朝廷的官员。朕一定要灭他们的九族，让他们这些蛮人，从此，从大小金川上消失。”
徐士林问：“皇上查没查他们造反的原因，查没查他们杀我政府官员的理由，查没查他们聚众造反的前后过程？”
皇上说：“这还用的着查么？原因就是：他们为了抗租、抗税、抗捐。其根本原因就是他们不懂得事理，把我们的好心，当做恶意。当地政府，为了他们的行动便捷，组织他们修公路。他们不但不感谢，反而产生怨恨。修公路完全是为了他们好。不是有句话，叫做：“要想富，先修路。”没有路怎么能过上富裕的生活？怎么能走上富裕的道路呢？第二是，要他们捐资办学堂，让他们的子孙学文化，这样的好事他们也是不买账。不是有句话叫：“子孙要兴旺，必须办学堂。”当地政府，就是这样的为他们办好事，他们不但不领情，反而发了怒，聚众造反，这成何体统，这种人焉能留之？这样的乱民，焉能不平，这样的匪首焉能不擒？”
徐士林说：“皇上差矣，我们看问题不能只看事物的正面，还要看事情的反面；不能只看事情的表象，还要看事情的本质；不能只看事情的外沿，还要看事情的内涵。分析问题要做到：常无欲，以观其妙；常有欲，以观其儌。只有这样做，才能保证事情的完满。不然，则行事必出纰漏。”
皇上说：“师父，我向你讨教的是金川的战事如何解决？而师父却跟我谈起了哲理，这其中的瓜葛，我还是有点联系不起来。你就给我讲一讲：这仗怎么打，才能够取胜？”
徐士林说：“我是想让皇上做换位思考，找出他们造反的真正原因。不是让你派兵去打他们，而是要你拿着礼品去安抚他们。对待老百姓要像对待自己的子女一样，孩子犯错误了，可以打，但是不能真打，吓唬！吓唬！就行了。哪能真的往死里打呢？他们可是皇上的子民，皇上可是他们的父母。说起来，他们的反叛真是有原因的，真的是：我们把他们给逼出来的。”
徐士林看着皇上没出声，于是，接着说：“据说：各少数民族都有自己的民风，民俗。特别是生活在深山老林中的人，他们一直保持着太古之风，他们生性纯朴，崇尚自由。过着真、善、美的生活，他们才是真正有道德的人。他们没有文化，却是人人能歌善舞；他们没有积累粮食，却是吃着甘美的食物，喝着清冽的泉水；他们没有财富，却是女人都有漂亮的银饰和华丽的衣服。大山是他们生长生活的乐园；森林是他们生活繁衍的家乡。为了抵抗外族的侵掠，他们建立了岩堡，碉楼，打起仗来可以以一挡百，真正做到：“一夫挡关，万夫莫开。”老子说：“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。”那里的百姓，本来就过着自由，纯朴，美好，幸福的快乐生活。是我们干扰了他们；是我们激怒了他们；是我们逼反了他们；是我们强逼他们去做他们不愿做的事情。我们逼他们办学堂，搜尽了他们家中的银饰，使他们失去了美服；我们逼他们修公路，让他们出民夫，他们不能从事农业生产，使他们失去了美食；他们没有美服，没有食物，就没有歌舞，从而失去了美声。从而他们对政府，只有失望和愤怒。因此，他们就只能反叛朝廷。所以我说：“这叫做：官逼民反，死逼梁山。”皇上能够让他们自治，给他们自由，不干涉他们的生活，他们是不会造反的，望皇上三思。”
皇上说：“听师父的一席话，胜读万卷书！是得重新考虑金川战事。是呀！人人都渴望自由自在的生活方式；人人都反对被别人束缚的日子；人人都想像鸟儿一样自由飞翔；人人都想像鱼儿一样在水中快乐的游逛。朕也渴望这样无拘无束的过日子，可是朕做不到，朕享受不了那样的快乐生活。朕被朝中的锁事所困，朕被家庭中的烦事所苦。很多人都向往朕的高不可攀。可是朕觉得高处不胜寒。将心比心，朕是应该考虑，还他们一个自由。让雄鹰在天空翱翔；让小鸟在森林里歌唱；让鱼儿在水中戏游；让生命感受到幸福的时光。”
正是：四大名著有精神，反抗封建是本根。
要建人间真道德，天下为公制度真。
战争本是乱杀人，谁是谁非难区分。
若是强者不凌弱，世间尽是自由身。