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且说，金坛县知县仇九仙，是一个酒囊饭袋，自从当了知县以后，总认为自己是大材小用。整日里满腹牢骚，闲里就唠唠叨叨地说个不停，这日闲来无事，又喝的醉醺醺地，嘴里咕咕唧唧地说个不停。大概说的是：“老爷我当年中状元，今时当了个臭知县。满腹经纶，用不上，从早到晚审冤案。冤冤冤，冤他妈个蛋。给钱，我就断他赢；无钱，撅腚挨大板。今朝有酒，今朝醉，管它白眼？不白眼？仇九仙，是酒仙，今朝与酒结良缘，迷糊迷糊一天天。我一天，是三顿饱，两次倒，喝酒吃肉，样样好。整日里，糊里糊涂地打发岁月。当年，那一腔热血，侠肝义胆，报国热情，都抛到了九霄云外。只剩得，对酒当歌，人生几何。何以解忧，唯有杜康。”
说着话，拿起酒杯，咕咚，咕咚痛饮一番。饮完酒，接着说道：“好酒，好酒。听说：那板桥老怪，自题什么？“难得糊涂。”说什么？“聪明难，糊涂更难。”他为什么，不来请教请教俺？只要多喝酒，啥事也不难。俺是天天喝酒，天天糊涂。没什么事情把俺难，俺是吃酒睡觉两相安。理什么案？伸什么冤？天地良心，俺放一边。俺喝了酒，得了钱，什么案子都了断。总叫它，官家贵，百姓践，想赢官司，得掏钱。这是：俺做官的诀窍，判案的法则。说起来新鲜，倒是不新鲜。”说着说着，只听的衙门口有人击鼓喊冤。仇知县顿时精神百倍，说一声：“来財也。”迈步向大堂奔去。
再说，离县城十里，有一张家庄。张家庄里，有一个财主张员外，张员外，娶了两房妇人。一个是：正房夫人孙采凤；一个是：偏房小妾霍英红。两房夫人，生了两个儿子，大儿子张立仁，是正房夫人所生；二儿子张立德，是偏房小妾所出。因为，张员外是书香门第，世代读书，家中所有男丁，都是秀才出身。人人戴儒冠，个个穿绫罗。张员外一家人，是和睦相处，家业兴隆，五谷丰登，六畜兴旺。
一天，张员外，请来村中几个有身份的人，并叫来了两个儿子和两房夫人，张员外对众人说道：“张某人，年老多病，我觉得，活在世上的日子已经不多了。我想：趁我还有一口气，我想把家产分给他们弟兄俩，并立字据为凭。免得，我死了以后，兄弟二人为分家产争吵，惹人笑话。我是这么分的：我们现在住的这座庄园跟村南那一百亩良田，是立仁的姥爷传给我的。我就把它分给立仁母子。村东那栋破草屋和村北的五十亩薄田，是我祖上留下来的，我就把他分给立德。也让他们母子有个屋住，有碗饭吃。”当时，谁也没有意见，于是，立据为凭，签字画押，皆大欢喜。
过了一段时间，这小儿子对父亲的分配方案，虽然觉得不公，但是，因为自己的母亲地位低微，也不敢明说什么？可是，长子立仁的脑子转来转去，总是转不过弯来。琢磨来琢磨去，终于悟出一点道道来。立仁是这么想的：父亲平日喜爱的是小妾霍英红，最亲的是小儿子张立德。今日分家，却把好房，好地分给了我；把破房，薄地分给了立德。这事有点蹊跷，使人难以相信，其中必然有诈。故事中讲：从前，有一个太守临死时，把十坛银子，埋在破院中。分家时，把破屋分给小妾所生之子。把好房，好地分给了大儿子。表面看是偏向大儿子，实际，还是给小儿子的财产多。我们家中的情况与倪太守家的情况，大同小异，如出一辙。我想，父亲一定是效仿倪太守，把银子提前埋在破屋中。想到此：张立仁气愤难平，于是，找来了上次分家产的所有人，当着众人的面，表态要跟弟弟立德交换家产。此想法一出口，众人都是大吃一惊！后来，看着立仁诚心诚意地以好换坏，大家也都同意了。兄弟二人交换了房地产的契约，大家高兴而归。
没过多久，张员外去世了，按照契约的规定，张立仁母子搬到村东的破屋之中居住，耕种村北的五十亩薄田。张立仁把屋里屋外全面进行搜查，挖地三尺。确实下了一番苦功夫，可是连一个铜钱也没有找到。立仁当场气傻了眼了。立仁想：我老爷家，舅舅家都是财大气粗，有势力。立德的母亲是外乡的穷家出身，没有靠山。我要仗势欺人，凭拳头说话，一定把家产抢过来。于是，联络了舅舅家，姨夫家，亲朋家，总共三四十口人到立德家中闹事，要与立德交换房屋与土地。
立德见状，凭自己的势力是斗不过兄长的。于是，跟母亲商量，到官府报官，求县太爷为自己做主。这天，立德母子来到县衙，击鼓鸣冤。
仇知县晃晃悠悠地走到正堂之中，拍一下惊堂木，喝一声：“何人告状，快快带了上来。”差役把立德母子带到堂前跪下，立德递上状纸，仇知县看后，命衙役把张立仁带来对质。
立仁跪于堂下大喊冤枉，立仁讲：县太爷要为小民做主。事出有因，小弟张立德，现在所住院落同村南的百亩良田，本是我的姥爷的祖传家产，由于姥爷只有我母亲一个女儿，所以死后把家产传给了我的母亲。父亲死后，这部分家产应该由母亲继承。但是，立德母子诡计多端，骗取了父亲的青睐。父亲临死之时，将本来应该属于我们的财产，分给了立德母子。把几间破屋薄地分给了我。我心中不平，去找他论理。我一没有打他，二没有骂他，三没有抢他们家的东西。凭什么他们来告我，望县太爷主持公道，坚守正理，还小人一个清白。
仇知县拍一下惊堂木说道：“你们是兄说兄有理，弟说弟有理，究竟谁有理？我心里没有底。想知谁有理？还需等三日。”
退堂后，立德母子匆匆忙忙地赶了回家。还是立仁聪明懂事，退堂后并没有走。立仁找到了差头，请差头到酒馆喝酒。酒席间，立仁递给差头十两银子，立仁对差头说：“公差大哥，小弟有事求大哥帮助。这点小意思，望大哥笑纳。”
差头见钱眼开，接过银子，笑着说“：这位仁兄，有用得着大哥的地方尽管说，只要大哥能做到的，大哥一定尽心尽力。”
立仁说：“我弟无理取闹，恶人先告状，把我告到县里，县太爷三日后断案，不知是个什么结果？我想赢这场官司，不知我该怎么做才能赢？大哥在县里行走，见多识广，求大哥给指条明路，帮俺打赢这场官司，以后定有大礼相报。”
差头道：“这可是太简单地事情了。我们这里有一个顺口溜，我说给你听一听，你就知道该怎么做了。顺口溜是：“状元红一坛，官司赢一半。送上百两银，太爷顺你心。”只要你送礼，老爷就判你有理。想赢官司，就得给县太爷送礼。”
立仁说“：知道了，多亏大哥的指教。”第二天，立仁挑了一坛上等的状元红，怀揣一百两银子在差头的指引下，到了仇知县的家中。立仁献上美酒和银子，并跪在知县面前给知县磕头。并且说道：“小民张立仁给知县请安，小民闻知：知县大人是雍正年间中状元。老爷是文曲星下凡，老爷是文坛魁首，官中智囊。才高八斗，学富五车。是世间少有的好官。求老爷为小民做主，严惩奸邪，公正断案。小人今后一定更加的孝敬老爷。”
仇知县说：“好好，好孩子快快起来，俗话说：当官不打送礼人。今天老爷就不打你了。不过这礼是礼，这法是法。老爷是朝廷命官，理当依法办事。今天你虽然有礼，但是，如果你做了违法之事，老爷也是要惩罚于你，你回去吧？明天公堂上见。”
第二天仇知县升堂，仇知县略开醉眼，见兄弟二人跪于堂下。仇知县一时想不起是一件什么案子，只看见案卷上写着张立仁的名字，于是，拍一下惊堂木，喊一声：“大胆刁民张立仁，违反国法，作恶多端，拉下去重打二十大板。”
衙役门马上，上去拉张立仁，张立仁大声喊：“老爷，我冤枉。我是有礼的。”仇知县睁眼一看，还真是错了。拉起来的人，正是昨天送礼的。于是，马上改口道：“张立仁的弟弟，不思兄弟情谊，诬告哥哥，居心叵测。犯了不悌之罪，拉下去打二十大板，赶出堂去，了案。”
张立德挨了二十大板，站不起来了。母亲只好雇人把儿子送回家中。立德回家后，几个月没能出门。等伤养好后，出门一打听，明白了挨打的原因。原来是张立仁给县太爷送了礼，自己没有送礼。张立德想：鸡争一把食，人争一口气。我一定要出这口气，我要以其人之道还治其人之身。他能送礼让我挨打，我也能送礼让县太爷打他。张立德因为手中没有多少钱，就悄悄地托人把村南的好田，全部卖掉。总共卖了一千两银子，张立德全部送到了县太爷的府上，并求县太爷为自己做主。仇知县见到白地一堆银子，属于自己的了，顿时眉开眼笑。心想：这些银子能够自己喝多少年的美酒，吃多少年的佳肴。满口答应要为张立德申冤。
张立德给县太爷送了一千两银子，这下子底气十足，胆子也壮了。这会请了刀笔，为自己写好了状子，列举了张立仁的十大罪状，就递给了仇知县。仇知县收了银子，就要为人办事。立马叫差役拘捕张立仁。
差役把张立仁捉拿归案，押跪在大堂之下，仇知县二话没说，就命令差官把罪犯张立仁重打五十大板，一直打到认罪为止。张立仁挨了五十大板，已经昏倒在地，爬不起来了，差役用冷水泼头，使张立仁醒了过来。仇知县大喊一声：“刁民张立仁，你认不认罪？”
张立仁有气无力地说：“小民认罪，小民认罪，但是，小民不知自己犯了什么法？有什么罪过？”
仇知县拍一下惊堂木大声喊道：“刁民张立仁，藐视国法，是为不忠。违背父命，实为不孝。横行乡里，可谓不节。欺压幼弟，应为不义。你这种不忠，不孝，不节，不义之徒。不打，何以正国法？不打，何以解民怨？不打，何以安兄弟？这次打你，是给你提个醒，警告你一次。如果再犯，必定发往死牢受刑。”
张立仁连声说：“小民不敢了。小民不敢了，望老爷饶命。”仇知县嘿，嘿地笑了几声，大喊一声：“把罪犯张立仁拉出去，退堂。”
确说张立仁，凭空挨了五十大板，心中怨气冲天，一腔怒火无处发泄。加上棒伤，一病不起。母亲只好卖了村北的五十亩薄地，四处求医为儿子治病。等治好了病，半年已经过去了。家中已经穷困潦倒了，再也想不出好招来啦。有一天，他终于回过味来了。他想，为了争利，兄弟二人都卖了地，兄弟二人都挨了打。这究竟是怎么回事？想来想去，终于想明白了，这都是贪官，贪财惹的祸。我们再也不能窝里斗了。我要联合兄弟一起去告贪官仇知县。
张立仁找到了弟弟张立德，先是检讨了自己的错误，向弟弟道歉，求弟弟原谅。后来，对弟弟说道：闻听，江苏巡抚吏徐大人为官清正，秉公执法。我们兄弟要联合起来，到苏州府去告仇知县的状，不扳倒仇知县誓不罢休。张立德听了哥哥的话，也觉得仇知县可恨。于是，同哥哥一起来到苏州府去告状。
徐士林听了兄弟二人的哭诉，心中有很多的酸楚。心想：我大清国朝，皇上英明，臣子忠良。怎么回事？一个富庶江南，鱼米之乡，凭空出了这么些贪官污吏。此等赃官：不除何以解民怨？不除何以平民愤？不除何以保民财？徐士林吩咐兄弟二人,暂且回家，不要声张，等本官查清事实，一定严惩贪官，依法办事。
当下，徐士林带了几个差官，向金坛县进发，到了县城，他们乔装打扮，住进客店，暗查仇知县的劣迹。一日，徐士林突发奇想，想看一看,仇知县是怎样审案的。于是，他对两个差官讲了自己的行动计划，要两个差官到衙门口擂鼓喊冤。
仇知县正在后堂吃酒，听见鼓声，精神一振，喊一声：银子来也。急急忙忙向大堂跑去。衙役门一声喊：升堂。仇知县稳坐大堂之上，拍一下惊堂木，喊一声：“把喊冤之人带上堂来。”不一会，衙役门把两个大汉带到堂上，两个汉子见了县官，一齐跪在地上。
仇知县拍一下惊堂木，喝问道：“两位汉子有什么冤屈？快快讲来，老爷自有公断。”
一个汉子道：“老爷听秉：俺姓张，名叫张有财，离城十里，张家崖。父亲名叫张百万，十里八乡有声望。今来城里办年货，身带纹银二百兩。没想：遇到这强盗，仗势欺人把银子抢。老爷办事要公正，要他快快还银两。”
仇知县一听有银子，心中一亮，马上想据为己有。大喊一声：“强盗，快把银子交出来。”
这位汉子,从腰里掏出二百两银子，放在仇知县的案几之上。
仇知县见了银子，高兴地两眼咪成一条缝，紧盯着银子不放。仇知县突然转喜为怒。大喊一声：“大胆强盗，竟敢在光天华日之下，强抢他人财产。不打何以正国法?衙役们，把此贼拉下去,狠打五十大板。”
这汉子大声喊道：“大人慢打，小人冤枉！”
仇知县听后说道：“冤枉！有何冤情？快快讲来。”
汉子说：“小人姓钱叫钱金银，家住城北钱家屯。父亲名叫钱宝锭。家才可比陶朱公。今日城里来游幸，纹银二百做另用。没想碰到这个贼，伸手来抢闹得凶。但求老爷主公正。银子，小人看得轻。这点银子敬老爷，只求老爷是非明。”
仇知县眼珠子咕噜咕噜转了好几圈，心里想：这下子可是遇到财神爷啦。喊一声：“衙役们，把抢人钱财，恶人先告状的张有财痛打五十大板。打得他一生起不来床，我看他还能不能抢人钱财。”
这位汉子一听要打五十大板，马上喊道：“老爷先别打大板，小人这事，实在冤！小人的父亲叫张百万，家有银钱千万贯，如果老爷不相信，我回家拿银子给老爷看。只要老爷不打俺，贡献多少?俺都是情愿。”
仇知县一听，觉得此人说的也有道理，仇知县说道：“虽然，你们两个说的都有理，但是,谁真谁假不可知。银子是辨别真假的试金石，谁拿来的多，谁就是真的。我派两个差官,跟随二位回家取银子，看谁拿来的多，老爷就免打。看谁拿来的少，老爷这五十大板就是给谁的。”
正在这时，忽然一人哈哈大笑地走了进来，口中唱道：
九仙真是酒中仙，醉醺醺地审大案。
有钱啥事都可办，没有银子挨大板。
这样的官真好干，天天都把银子赚。
善恶到头终有报，看你兑现不兑现。
说完喊一声：“衙役们，把贪赃枉法，糊涂办案的金坛县县令仇九仙，枷锁伺候，带到苏州府听候处理。”
正是：醉翁之意不在酒，而在银子，见钱眼睁。
贪官断案不讲理，而讲金钱，多送必赢。