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且说，徐士林几天来与恩人在一起，非常高兴。徐士林想：还是皇上英明，封了我一个官，这次凭自己的权力，轻而易举地救了恩人一命。既报了救命之恩，又主持了正义。如此看来，还是当官好！如果不当官，我怎能有此的成就。
再说，时恩在苏州府住了几日，思乡心切，执意返乡。徐士林拗不过恩公，只有放行。徐士林安排黑牛一家在府中留守，自己亲自护送恩人回家。到了吴江县城，时恩留徐士林在家中暂住几日，以叙离别之情。徐士林应允，徐士林也想呆上几日，以便了解一些民俗民风。
一日，徐士林在县城中散步，忽见一片柳树从中，矗立着一栋非常气派的五层小楼。楼下搭了一座彩棚，彩棚中锣鼓喧天，非常热闹。徐士林走近一看，有很多人排成长队，在向棚里面交东西。徐士林一打听，才知道，今天是县令的父亲，吴太公七十大寿的寿诞日，吴家大摆宴席，招待全县的知名人士。这些排队的人，都是在交彩礼钱，交了礼金以后，便可以到楼上会宴。
徐士林向腰中一摸，正好有二百铜钱。徐士林把铜钱交到柜上，领了一张低位的餐票。徐士林随着人群，登上顶楼，极目一看，真是气派，楼上人山人海，几百张桌子都坐的满满地。徐士林转了一圈，没找到坐处，走了几趟，但见，首桌首位还空着。徐士林想：“这一定是为老寿星留的。”但是，等了一会还是空的。于是，徐士林就坐了上去。
徐士林这一坐不要紧，全场的人都非常的惊奇，面面相觑。有好事的人，就互相打听。可是，谁也不知道这人的来历。徐士林同桌一个富商打扮的人，忍不住站起来，对徐士林鞠了一躬，很有礼貌地说：“这位客官，能坐首桌、首席，一定是有些来头，晚辈愚昧，不知客从何来？”
徐士林也客气的说：“俺是来贵县走亲戚的，今日心情好，出来闲逛。看到此处热闹。于是，就凑个分子，讨碗酒喝。俺是外乡人，不懂本地风俗，看到这个位子空着，就坐了下来，大家不要见怪。”
富商说：“不懂规矩，可以饶恕。现在我就给你讲一讲规矩。我们江南人排座次，比的是实力。不论辈分，不论友情，讲的是：谁出的钱多，谁的座次就高。在这众人之中，俺是最有钱的，俺出的钱最多。所以俺的位次最高，不知这位客人，出了多少钱呢？”
徐士林说：“俺是穷人，本来就没有多少钱，这次出门，总共带了二百铜钱，全交上去了。惭愧！惭愧！不过我是暂坐一会儿，等主人来了，我便让位。”
这时，又站起一个人来，此人儒冠，青衫，手摇羽扇。慢条斯理地说道：“客官不必客气，没有钱不要紧，我们江南人，最讲文明！我们还有一条规矩，就是，你的学问高，也可以坐上席。我是本县，唯一中过举人的人，所以我就是交很少的钱，也可以坐上席。我想同客官比诗，如果你比我作的诗好，我可以给你让位，下面我先赋为敬。”
举人摇着羽扇，眉头一皱，诗上心头。随口吟道：
月出西山水倒流，老鼠跑在牛前头。
猫儿嘴馋爬上桌，野鸡占得凤凰俦。
这时，一个少年儒生，也迫不及待地凑过来，大声喊道：“我也来凑个热闹，我的诗兴也来了，我要是拿的头等，我也想坐这个上席。请大家洗耳恭听，做个评判。我的诗是：
水面鼓浪有泥鳅，孙子骑上爷爷头。
胡虏不知何方种？不做王爷称大酋。”
徐士林一看，大家都把矛头，都对准自己了。于是，站了起来说道：“俺是个粗人，不会作诗。胡诌一首，大家听听看，俺能不能坐在这里。徐士林吟道：
一步一步登高楼，玉石栏杆冲斗牛。
劝君莫笑山东客，代管八府十六州。”
徐士林说完后，向众人扫了一眼，看到：一个一个地，大眼瞪小眼的傻愣愣地，说不出话来。
徐士林怕众人不相信，于是，从腰间解下印囊，掏出金印，按上印泥，照着刚才作诗的两个儒子的脑门上盖了下去。高声说道:“诸位宾客，过来瞧瞧，这可是“乾隆金印”。在江南这八府一十六州，俺可以代替皇上，行驶大权。今后俺徐士林说的话，就是代替皇上说话，俺说话是算数的。”
二个儒生，听了徐士林的话，吓得浑身发抖，马上爬在地上，给徐士林磕头，嘴里不停地念叨：“小人该死！小人该死！望徐大人恕罪！望徐大人饶命！”
徐士林看了二人的惨象，不由地哈哈大笑起来。说一声：“你们起来吧？俺徐士林是：宰相肚里能撑船。不象你们，小肚鸡肠。你们也没有犯法，谈不上该死，也用不着我恕罪。你们何罪之有？你们都是好人，我徐士林是：不加害好人的。大家都各就各位，好好吃饭，俺徐士林告辞了。”说着离席，向楼梯处走去。
徐士林正要离去，忽见，眼前跪着一个穿着很阔气的老头，徐士林想：“这一定是老寿星。”于是，上前双手将老人扶起。道一声：“这位想必就是老寿星了，徐士林为你祝寿了，徐士林没有多少钱，二百大钱，不成敬意。望老寿星见谅。”
吴老太爷，开口说道：
今朝喜鹊唱枝头，知是贵客临高楼。
大人当朝一品官，请您一定坐席首。
今日小人庆祝寿宴，能迎得徐大人到此，真是三生有幸。望徐大人给个面子，坐在首位，小子作陪。”
徐士林拧不过吴老太爷，索性就坐在了刚才的位子上，吴老太爷坐在二席相陪，酒席上二人，拉起家常。说话间，徐士林得知吴老太爷就是吴江县县令的老父亲。由于，县令身体有恙，卧病在床，没能参加父亲的寿宴，徐士林答应：酒宴后亲自为县令诊脉。
酒宴散后，吴老太爷引徐士林去看望吴江县县令，县令正是自己的儿子吴大桐。
徐士林来到知县塌前，一见此人，徐士林从心里感到厌恶。你道此人是什么模样？此人是：
一副大脸圆又圆，小眼一睁两条线。
鼻子像个红皮蒜，嘴唇厚有二寸半。
肚子高凸占一面，两只大手象蒲扇。
徐士林让吴老太爷离开，自己一个人走到吴知县床前，对吴知县说道：“这位贵人，就是吴江县县令吴大桐吧？”
吴大桐说：“我是县令，是本县的县大老爷。你是何人？敢在我面前指名道姓地。”
徐士林道：“我是徐士林，是来为县太爷治病的郎中。”
吴大桐说：“我这病请了很多郎中，都没有治好。我想：只有本县的名医时恩，才能够治好我的病。可是，我病的太不是时候了，时恩被苏州知府抢走了，入了死囚牢，再也回不来了。我这病，是没人能治了。”
徐士林说道：“俺是时郎中早年收的徒弟，俺曾得到师父的真传，善治疑难杂症，专治不治之症。俺曾治过康熙皇帝的筋骨不爽症，也曾治过乾隆皇帝的卧床不起症。县太爷的病再大，也没有皇帝的病大。县太爷的官再大，也没有皇上大。给你治病，俺保证手到病除，请大人拿出手来，让俺为你诊脉。”
吴县令伸出了手腕，让徐士林诊脉。
徐士林诊完脉后对县令说道：“县太爷之脉，六部洪实。此为足阳明胃经之脉病也。足阳明之脉病，必然恶人与火，闻木音则惕然而惊。闻钟鼓则不为动也。足阳明之脉，胃脉也。胃者土也。土病则不受木克，故闻木音而惊者，土恶木也。阳明主肉，其脉血气盛，邪客之则热。热甚则恶火，阳明厥则喘息郁闷，郁闷则恶见人。现今县太爷，是恶闻木声，惧怕火光，不愿见人，不欲食谷。长此以往，则死路一条也。”
吴县令说：“徐郎中说的极是，正合吾病。前些日子，家父认为我是中了邪气，请来寒山寺的高僧，为我作法驱妖。他们焚香、烧纸，手敲木鱼，口念梵语，折腾了半天，差点把我弄死。我一听木声，则抖动；一见火光，就哮喘；一见和尚，就烦闷，正如郎中所言。不知我的病，还有救乎？”
徐士林说道：“百病生于气，怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，寒则气收，炅则气泻，惊则气乱，劳则气耗，思则气结。邪之所凑，其气必虚。县太爷必定是，公事繁忙，忧思伤脾，脾气伤，则中焦气滞；中焦滞，则宿食难消；食不消，则久郁化热。化热则阳明燥结。阳明结，则狂躁易怒。怒则气上，相火顺阳明经，上行胃中，由此造成足阳明经脉病。足阳明之脉，起于两足，脉病，则足不能行。”
吴县令道：“徐郎中说的太好了！但是，我还是想知道：用什么方法能把病去掉？使我早日下地行走，以便为国家效力！”
徐士林说道：“吴县太爷的想法很好，但是，我不明白，象吴县太爷这样的人，能为国家效什么力？”
吴县令道：“光是收税银，这一样事，就把我忙的不可开交。现今的老百姓，是越来越难治了。有的，索性当了土匪，抗捐抗税，还有通匪的。你师父就是一例，好好的郎中不干，确进湖为匪人治病。使我左右为难。难得我左思右想积劳成疾。如今连床也下不了啦。真是做官难哪！你是没有做过官，不知做官的难处。让你做几天官，让你也尝尝这滋味。不说这些了，你还是想办法给我治病吧？”
徐士林说：“治病不难，只是需要你的配合。经曰：“虚则补其母，实则泻其子。”足阳明胃经属于土，土之子为金，金属肺，只要泻肺经，病则可愈。悲为肺志，涕为肺液。只要县太爷，发自内心地，一把鼻涕，一把泪地，大声痛苦一场，你的病就会好的。”
吴县令说：“我现在只有愤怒，没有悲伤。想起那一千两黄灿灿地金子，被人抢走，我就脑怒，真是官大一级，压死人啊！我得到手的金子，凭空被人抢去了。他们，太可恶了。他们，比湖中的土匪，还要坏。想起来，我就有气，我就发怒。可是，怎么也悲不起来？怎么也哭不出来？”
徐士林说：“禀告吴县太爷，徐某有办法让你悲伤。不知道吴县太爷，家中有没有笔与纸。”
吴县令说：“开玩笑，你问的太离谱了，我堂堂地六品知县，进士出身。自幼饱读诗书，家中别的没有，这文房四宝，是一套一套地，全都是出自名人之手。如果，你能为我治好病？我就送一套给你。”接着吩咐下人，拿来笔墨纸砚，一切准备停当。
徐士林提笔，挥毫泼墨，立成七绝一首：
吴江县令吴大桐，行为乖张行不通。
害众百姓害自己，做官到头做村翁。
写罢，签上名字,盖上乾隆金印，然后递给吴大桐看。说道：“吴大人看看这上面的字，你就会悲伤的。”
吴大桐看完诗后，忽然觉得怨从心头起，悲自肺中生。一把鼻涕，一把泪地哭个不停。下人端来铜盆接泪。吴知县，一直哭了两个时辰，最后哭不出来了，只是抽搐。再看那鼻涕，泪水，积了足有半铜盆。
徐士林看着哭得差不多了，大喊一声：“吴知县，快起来吧！我要走了，还不快出来送送我。说完，转身向门外走去。”
吴大桐曾地一声，下了床，追到徐士林前面，跪在地上叩头求饶道：“徐大人千万不能罢我的官。我这顶乌纱帽，来之不易。我苦读诗书四十载，才得了个小县官。如果，你撤了我的官职，那我四十年的书不是白读了吗？我不是把书装进驴肚子里去了吗？”
徐士林说：“据我看，你还不如把书，装进驴肚子里好。那文章到了你的肚中，只能变成祸害老百姓的肠子。你书读的越多，越会作践百姓。你现在病好了，还是好好地做人吧？不要做官了。
正是：大权在手万事中，腐儒智巧行不通。
求官读书学到老，只佩回家做村翁。