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自考完了春闱，各地赶考的学子们也是少有的放松了些许。长安城里的大小酒楼里三三两两的聚着些来自同乡的学子们。这日，林海也同来自苏州的同乡们在聚贤楼吃酒畅谈，林海深谙官场规则，虽说这官官相护是上位者最忌讳的，但是那个不是靠着同乡、同科情谊在官场上行走的，没有这些人脉就如同聋子瞎子一般如何能长久。如今还未放榜，便先和同乡们聚聚，既是同乡便自然有许多话可以聊。
三日说长不长，说短不短，放榜这天贡院门口早早的就已是人山人海。林海并不急着去看成绩，因着不出他所料应该一个会元是跑不掉的，只不过他的小书童却是一番跃跃欲试，林海也不忍弗了他的好意便让他收拾收拾去了贡院，自己则坐在房里悠哉的喝着茶看着书。
堪堪一刻钟的时间，就见书童气喘吁吁的跑了回来，见到林海呼哧呼哧半天说不出话来，却又一脸急切的想要说话。林海看着他好笑，倒了杯茶推过去，说：“喝口茶，把气喘匀了在说。”小书童拿着杯子也不顾礼节一口气喝了，倒头就拜，嘴里还说道：“恭喜爷了，爷得了会元，刚一放榜小的一眼就瞧见爷的名字就在最前头第一个。小的一瞧见就跑回来了，那些个人还在那慢慢找呢。”林海拿出钱袋子从里头摸出一个银角子扔过去，笑道：“小猴崽子，拿去买些果子吃。”
小书童从地上捡起银角子，嘴里说着谢起身撒欢着跑上街去。林海看着桌上的书，起身松散松散身子。坐在桌前给母亲写了一封家书，汇报了自己的成绩，以及在京中的一些见闻，让母亲放心。林海将信封好后交给店小二，让他帮忙送到驿馆。林海打发了小二后在房里踱着步，想到如今已是会元，需要低调行事，虽然殿试对他来说也不过是轻松应付，但林海还是决定在殿试之前还是对外声称闭门苦读备考比较合适。
另一厢，史薇虽然知道自己儿子成绩不会名列前茅，但也是早早的派了人去贡院看榜。史薇也像所有考生的母亲一般希望自己的儿子能考个不错的成绩，虽然自己也是知道自己儿子几斤几两。但也还是抱着期望的。
这日，贾政也在荣禧堂里等着消息，史薇看着一脸焦急不安的儿子，既无奈又心疼，说道：“过来坐下吧，你在转下去，地都要被你磨薄两分了。考的考完了，这会子急有什么用。等会儿看消息的人就回来了。”贾政听自己娘亲说的，又觉得自己也是苦读这些年总不会太差。心里也略略安稳了些，坐在史薇对面的炕上端起茶碗喝起了茶，和史薇闲话起了家常。
约莫一个时辰过去了，就听见门外丫鬟来报说是派去看榜的人回来了，史薇忙问了贾政考了第几，外援的小厮是不得进内院的，所以只传了话进来，丫鬟忙答了说：“回太太的话，二爷考了第一百五十二名”史薇闻言心里略略一松，这个名次不前不后还算可以吧。贾政也长出了一口气，总算不是太差，也算是这些年的苦并没有白费。母子二人相视一笑，贾政想起一件事，遂又问道：“可知道会元是谁？”丫鬟略想了一下，说道：“听那小厮好像提起说是个叫林海的苏州学子。”贾政想了想没有这个人的印象，但是却也起了结交之意。史薇听到这个名字倒是没有多大的意外，自己女婿的本事自己多少还是知道些的。
史薇让香珠吩咐下去，因着二爷考中了贡生，府里每人赏一个月的月银。又叮嘱道，让府里各人都切莫张狂，若让她知道了少不得一顿板子撵出去。一番吩咐后，史薇对贾政说道：“去回去给你媳妇说说吧，让她也高兴高兴。你爹想必也是得了信的，不用你在这候着了，晚饭时再过来。”贾政称是，对史薇行了一礼回了西跨院。
贾政中了贡生一事一时间满府里都传遍了，小张氏也得了信儿，扶着已经很大的肚子，坐在桌前准备给贾赦写封信，作为大哥也是该为弟弟高兴的。木锦在一旁小心翼翼的伺候着，心里多少有些不忿，说道：“如今还不知道西院那位如何张狂呢。”小张氏笑着摇摇头，说道：“任她多张狂总也跨不过我去，你是有多不信任你家爷？”木锦忙道：“奴婢并不敢不信任大爷，只是这大爷都还没有参加武会试，怎的二爷就去考了，这长幼之序不乱了套？”“这原是爷和二爷商量了的，这武科举与文科举本就不同，不能因着爷的原因挡着二爷不得出头啊，这岂不是要兄弟反目嘛，且二弟这名次殿试最多也就是个进士出身，一甲是想也别想的。但是爷确实有信心拿了武科举的一甲，只是还要在操练几年。所以，并不怕被二弟抢了风头去的。”木锦这才抚掌笑道：“原来还是咱们爷聪明啊，这样既全了兄弟情分，又抢了风头，里子面子都有了。”小张氏佯怒着瞪了木锦一眼，指着木锦说道：“促狭鬼，有这么打趣你家主子的，等爷回来我必将你的话一字不漏的说给他听。”木锦忙讨饶道：“奶奶还是多疼奴婢吧，爷要是知道了，还不得一顿臭骂，那奴婢可就没脸做人了。”小张氏笑着摇摇头：“这会儿知道害怕了，下次还这般嘴无遮拦？”木锦忙到：“再不敢了。”主仆二人说笑间，小张氏的信也写完了，交给木锦让她找小厮将信寄出去。
不过木锦倒是说对了一件事，王氏这会儿几乎已经是欣喜若狂了，自家爷中了贡生，殿试怎么着也是个进士出身吧。王氏仿佛已经看到自己穿着诰命的凤冠霞帔了那一日，心想这下总算是把东跨院的那位比下去了吧，哼，嫁了嫡长子又能怎么样，如今还不是在军营里没名堂的混着，如今天下太平，想立军功谈何容易。就等着吧，终有一日，那位要向自己低头的。
贾政进门就见到王氏自己坐在屋里痴痴笑着，贾政一皱眉，就想甩了帘子出去，又想到之前母亲说的话，耐下心中的厌恶进了屋。王氏听到门口响动，抬头看见贾政进了屋，忙起身上前殷勤服侍起来。贾政见王氏如此殷勤，心下的不喜略略减了两分。坐在东面炕上对王氏说道：“想来你也知道了，只要你在家孝顺父母，友爱妯娌姊妹，将来我也是能给你挣来一份诰命的。”王氏忙回道：“这是自然，妾身虽不识几个字，但是女则女训还是学了的。只盼着爷好。”贾政点点头，说道：“你记住就好，如今咱们这个院子虽不大，但你先管着练练手，等咱们分府令居时也不至于手忙脚乱。”王氏听了，心头一惊，忙说道：“爷切不可乱说，父母在不分家，这么大逆不道的话，若传到太太耳里，可如何是好。”“你也莫惊慌，娘是最明事理的，将来分家时必然的，娘断不会为这事责怪你的。”贾政无所谓的说道。可是王氏心头还是一阵乱跳，从她嫁进荣国府那一天起，她就没想过要搬出去。这偌大的荣府怎么能拱手让人呢，只是这话也断不能让贾政知道了。王氏端起一杯茶抿了一口，压了压惊说道：“爷说的是，这些年我也没管过家，理过事，少不得手生了，正好就用咱们院子先练练吧。”夫妻二人一时无话。
待贾政在荣禧堂用了晚膳，回了西跨院后便歇在了正院里，也算是全了王氏的面子。
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